捕鱼的老头

我不知道圣地亚哥是什么时候回来的，当我发现他的时候，这可怜的老头就已经躺在那间破旧窝棚里了，手上缠着破布绷带，一脸倦容蜷缩在旧毯子里。他一直躺着不见人，所以我不能知道他的蓝眼睛是否依旧有神。　

邻居们都来围观这副罕见的巨型鱼骨，无不露出惊讶与惋惜的神情，我也默默地叹息着，“有什么用呢？只剩下一堆骨头而已，倘若是一整条马林鱼，那该有多好！”

我心里想着，忽然人群散开了，那个倔强的老头迈着坚毅的步子走过来，我没有挪步：“早就告诉过你，不要一个人走得太远，你看，这样的结果……”

“曼诺林”，圣地亚哥打断了我，说道，“在此之前，我以为那是我最后一次出海捕鱼，我老了，可是回来之后，我又想通了，等身上的伤一好，只要有好天气，我还是要去捕鱼，多远都不要紧，一个称职的渔夫，不就该捕一辈子鱼吗？你以为几条鲨鱼就可以把我打败，你以为我老了吗？没有，我还有的是力气，它们并没有打败我，岁月也不能打败我！”他神情激动起来，转而又道：“还想跟我一起出海吗？带你见识别人从未见过的大鱼，如果运气好的话，我们就把它完完整整地拖回来，一块鱼皮都不少。这一次只不过是运气差些罢了。”他又看向那堆鱼骨，轻轻点头，似乎在计划下一次的出海航线。

可怜的老头，他还不死心呢！我想着，却没有回答他的问话，而是转身离开。

大概两个月后的一天，当我又一次看见圣地亚哥的时候，他正在给那艘小渔船安装新的木浆，连栀杆也换了，船头一堆结实的缆绳。我已经猜到了他的意图，想着该如何劝他停下来，就在这时候，他也看到了我，“嗨，伙计，过来，到我的船上来”。他热情地跟我打招呼，我招了招手，向小船走去。

“曼诺林，跟我一起去捕大鱼吧，怎么样？”他自信满满地说，似乎已经成功在即。

“可是……”我是很想照顾这老头的，并不抗拒一起出海，但也没有太大冲动，对我来说，出海捕大鱼是件可有可无的事情，重要的是我的朋友可以平安。

“怎么？”圣地亚哥停下手中的活计，看着我，他依旧勇敢，只是上了年纪，开始害怕孤独了，我想。

“当然，我是说，没问题，什么时候起航？”我不想浇灭他刚刚燃起的勇气，还有对生活的希望。

“我就知道你会乐意的，你一定会爱上那种感觉，整个大海向你敞开怀抱，呵呵。”他说着，又忙起来，“三天后出发，你不需要准备什么工具，只要心里有所准备，我会把一切都安排好，所有可能会用到的渔具，再也不能像上次那样，这一次，连鱼饵也不需要你去找了”。

起航的这一天，天气很不错，天高云淡，远处的海平线泛着金光在召唤我们。圣地亚哥挂起帆来，小船顺风驶进大海的怀抱。我的任务是协助圣地亚哥掌握航向，帮忙递一些工具，还负责淡水的保管。

海上的风一直很稳，圣地亚哥试了几次流向，基本上没大有变化，这样在海上漂了两天，期间有过几次小风浪，在经验丰富的圣地亚哥面前，根本不算什么。也遇上过几次咬钩的情况，但每次拉上来，都是十几磅重的青枪鱼。我都一一收好，作为出海以来的收获。圣地亚哥很不满意，一直任小船顺着风向往深海漂去。第三天傍晚的时候，天上的云成了鱼鳞状，层层叠叠，圣地亚哥抬头看了许久，说：“明天可能要变天了。”

“要回去吗？”我自然这样问。

“不，这不要紧，多大的风暴我没见过，放心，不会有事的，看这云层的厚度，明天的风暴不至于很大。你看，我们到现在依旧是一无所获”，他瞥了一眼钓上来的几尾青枪鱼，仍是不甘心，“至少明早之前不会有事，让我们伟大的渔船顺着海流前行吧，我们也该赶紧休息一下了”。

入夜，海天极静，一轮明月顶在头上，周围是繁闹的星辉，仿佛就在身旁触手可及的地方，海面上泛着粼粼的光，时而有几英寸长的飞鱼跃出水面。

我坐在船头，瞅着远方的海面，圣地亚哥轻轻睡着，他可真够淡定。小船悠悠漂着，一直过了许久，我也有些撑不住了，眼皮沉起来，正要睡去，忽然看见前方不远处的海面上漂着一个发光的东西。我揉揉眼睛仔细看过去，天呐，竟然是一个发光的脑袋露出水面，它接着浮出了上半个身子，那浸在海水中的半个身子也能看得见，泛着荧光，遍体半透明状，大致形体跟人差不多，只是要瘦长一些，具体的摸样看不真切，但它有着蝴蝶般的翅膀长在身后。我们的小船随着海流不断推进，但它始终只在我们前面一定的方位，保持固定的一段距离。不大一会，它的附近又浮出一个、两个……越来越多，我惊得张大了嘴，想起老人们关于海上幽灵的种种传说，赶忙去推圣地亚哥。当他睁开眼睛，随着我手指的方向看过去，海面上已经恢复了静谧，什么也没有了，只有静静的水声，天边也已发白，圣地亚哥拍拍我的肩膀，“小伙计，这个时候把我叫醒正合适啊”。他把手伸进水里试了试海流，开始收拾鱼钩鱼饵，还有成捆的绳子，打算下钩，就在这时，原本刚刚露出鱼肚白的天空忽然阴暗起来，海面上狂风顿起，接着，微亮的天空全变了颜色，露出半边脸的旭日尚未来得及跟大海打个招呼就消失了踪迹。圣地亚哥赶忙停下手中的活，招呼我保管好一切用品，他则动作麻利地收了帆，这些还没有做完，海面上已经翻腾起来，我还没有完全反应过来，巨大的浪就把小船掀了起来，接着又摔下去，我们在翻腾的海面上一会儿打转，一会儿上下颠簸，圣地亚哥艰难地维持着船体的平衡，他让我紧紧贴在船上，以免被风浪甩到海里。我们正挣扎着，一道十几英尺的水墙从圣地亚哥背后升起，紧接着横冲直撞而来，水墙结结实实压倒在小船上，船体顿时散了架，继而支离破碎。

变故如此仓促，以至于我们都没有时间去做应急的准备，而且，海面上空立即暴雨如注，我和圣地亚哥各自抓到一条木板，在波浪里荡来荡去。刚开始还挨得挺近，不大一会儿便给冲散了。我大声呼喊圣地亚哥的名字，但喊出的声音瞬间淹没在风暴的怒吼之中，时间一长，我已有些体力不支，巨浪冲卷中已喝了不少海水，头脑里也有些模糊起来，但双手仍是紧紧抓着木板不敢放松。我已不记得是第几次被大浪拍到海面之下，只是这一次我的双手在强烈撞击之下从木板上脱离开来，身体渐渐沉入海面之下，我存着仅剩的一口气，渐渐感到胸口处似乎快要爆炸了，可身体还在不由自主地往下沉，嘴稍稍一张，接连喝了两口水。我的双臂奋力拨动着海水，希望能浮到海面上透一口气，但这只是徒劳。脖子上挂的一块石头漂在我的眼前，这石头是圣地亚哥送给我的，他说这是一次在海上钓鱼，一条超大的鳗鱼嘴里含着的，上面还雕刻着奇怪的符号，似乎是一种文字，村里的老人说这是东方某个国家的文字，但没有人认识，只是，圣地亚哥带着这块石头经历了很多次暴风雨般的险境，每次都能化险为夷，他把这块黑得像铁一样的石头送给了我，可是这一次，我恐怕要死了，只是不知道圣地亚哥怎么样了，这个倔强而坚强的老头，我还打算多照顾他几年呢，现在看来已经不需要了，我们都将成为海底的淤泥，这片大海，平时那样的温柔可亲，想不到，发脾气的时候却原来如此可怖，并且冷酷无情。

我的大脑越来越模糊，又喝了一口海水，已经感觉不到它的咸味了，就在我马上失去知觉的时候，眼前现出一片柔和的光晕，一个瘦长的半透明怪物出现在我的面前，跟先前在船上时看到的一样，周身散发着黄白的光，看不清五官，或许根本就没有吧，身后一对蝴蝶似的大翅膀不停扇动，就像鱼鳍一样使它可以在水中任意游动。它的手纤长而细，只有四根手指，实际上也不该叫做手指，那像触须一样软绵绵的四根，如同水母的触角。它出现在我的面前，伸出一根触须在我的额头上轻轻一点，我又恢复了知觉，并且可以清晰地感觉到它身体的温度，就像滚烫的开水溅到我的头上。好在它一触即离，否则我还没呛死倒先给它烫死了。接下来更奇怪的事情发生了，从它碰到我的地方开始出现一层半透明的白色光芒，又似乎一层膜，渐渐扩散，最终成了一个硕大的气囊将我包裹在里面。我立即感到胸口一松，一股新鲜的空气涌入口鼻，我贪婪地又猛吸了几口，这才稍稍缓醒过来。

那个奇怪的生物转过身去，缓缓向前游动，裹着我的大气囊也随它一块前行，越往前，则越是往深处下去，已经到了极深的位置，连周围鱼的样子都变得很怪异，以前从未见过，只觉得下潜了很长时间，终于到了底，露出沙石来，怪异的是这片海底像在地面一样，四处清晰可见，根本不像在极深的海底。我跟着它，穿过一片发着荧光的石群，周围又出现了大大小小的鱼群，只是我从未见过，多是一种紫色的鱼，像纸片一样薄，中间的鱼骨清晰可辨，还有椭圆形的虾一样的东西，从我身边缓缓而过。又往前行了一段距离，出现一片彩色的大蘑菇，五颜六色，错乱的排列着，十分漂亮。我正纳闷，海底怎会长出蘑菇，而且那么大个头，像一座座房子。这时，一个大蘑菇的伞盖上出现一条裂纹，接着慢慢展开，一个发光的怪异生物飘了出来，跟那个救过我并将我带来此处的怪物一模一样，只是更长了些，随后，大大小小的蘑菇都裂开，钻出一群怪物，都长的一个怪样子，只是大小长短不一。它们聚在一处，像是在举行什么仪式，或者在商议着什么，但它们脸上并无五官，又是一动不动，这就显得很怪异，忽然其中一个动了一下，它的长着长长触须的胳膊向上举过头顶，晃了一晃，又放下来，之后，其余的怪物纷纷回到自己的蘑菇屋子里，裂缝闭合，再也没了动静，我正焦急着，才发现还剩下一个没走，虽然他们的样子相差无几，但是凭我的感觉，这就是救过我的那个。我冲它打招呼，理所当然的，没有回应，但是它伸出触须在身前挥了一下，就见另一个大大的气囊从一个大红蘑菇后面飘了过来，我大吃一惊，又倍感欣喜，因为我看见，圣地亚哥正躺在里面，似乎是睡着了，我能清楚地看到他的胸脯一起一伏，呼吸很稳定。原来是它救了我们两个，明明知道无法沟通，我还是用人类的语言向它表示了谢意，它依旧没有回应，扇动身后的大翅膀，向上飘去，我和圣地亚哥的大气囊也跟着浮上去，经过一段黑暗的行程，我在模糊中又看到了一点亮光，接着是些正常体态的鱼群，甚至有几条鲨鱼从我身边游过，我的心提到了嗓子眼，但它并不攻击我们，静静地游走了。

一直到浮出水面，我和圣地亚哥依旧给包裹在气囊里，外面已是夕阳西斜，我才知道在海底过了整整一日。此刻，海面上极静，大海又恢复了她往日的温顺，早晨张牙舞爪的迹象已全然不见。我躺在气囊里，事实上根本看不到有什么，但就是身边的一片空气将我包裹，海水无法将我淹没，又有一股神奇的力量在推动我们前行这情形，就像我们两个同时长了无形的双翼，在海面上滑翔。圣地亚哥依旧未醒，倘若他此刻醒来，一定会大吃一惊的，我不知道他是像我一样，在昏迷之前就给救了呢，还是昏迷之后才被救？真是要感谢这神奇的怪物，当我转过头去的时候，它却早已不见了，似乎从来就不曾出现过一样，只有我身边无形气囊的存在让我断定这不是幻觉。

我们在海上漂了一天两夜，并不觉得饥渴，圣地亚哥一直静静睡着，从未醒过，但我确信他还活着。这一天傍晚的时候，我终于看到了海岸，甚至熟悉的久违的村镇，不知道他们会不会相信我所说的经历。渐渐到了岸边，身上的气囊忽然消失，顿时又浸在海水中，恰好一个不大不小的浪花将我们两个甩到岸上，圣地亚哥咳了几声，慢慢睁开眼，他还什么都不知道。

我确定这是一件真实的事情，虽然从未有人相信，但它在以后的很多年里，却时常出现在我的梦中。

熟悉的小渔村安详地躺在余晖里，金色连天的海边让人不禁生出许多的倦意，我把圣地亚哥拉起来，经过静谧的小街道，回到了他的窝棚。

这几天圣地亚哥一直不停地追问我，他的渔船去了哪里，还有这次捕鱼的过程，为何他自己一点印象都没有，只是记得那天早晨刚睡醒，看到海面上的天空忽然变色，紧接着狂风大雨骤至，再往后他就什么都不记得了，整个渔村的人都知道我和圣地亚哥在捕鱼的途中遭遇了极大的风暴，我们两个极为侥幸地活了下来，我能说什么呢？只能是借着上帝保佑的名义，别的也就不敢多说了，说了也不会有人相信，因为连我自己也在怀疑那到底是不是一场梦境，或许只是我被海浪冲昏了头脑，一时的幻想而已，若真如此，我真该是要感谢上帝了。

圣地亚哥不得不接受了这样的一个现实，渔船、船上的所有工具，都给大海没收，一件也没留给他。他很后悔，如果不是那么心急，当时找个小岛躲避一下的话，也许情况不会像现在这样糟糕，可是有什么用呢？事实已经是这样了，他做了一辈子渔夫，最后竟然连自己的渔船都给弄丢了，这实在不是一件什么光彩的事，“好在我还有一双手，只要我还保留着勤劳与勇气，一切都还会有的”，这是他对我说的话。

因为这次危险的经历，父母把我关在家中一个多月，不让我出门，我整日里呆在家中无所事事，又不让我在船上帮忙，事实上，如今已是寒冬季节，很少有人划船出海了，据妈妈所讲，海面上有时已有薄薄的冰层，大概是考虑到我在这样的季节没法再出去冒险，他们这才赦免了我，准许我出门活动，但一开始仅仅是在家的附近，还不让我走远，更不让我去找可怜的圣地亚哥，直到天气转寒，冰层厚了，这才不加约束，因为已经没有人可以出海了。

我再一次见到圣地亚哥的时候，他好像更老了一些，胡子不知有多少天没刮了，整张脸让我想起了金色沙滩上沉默的狮子，静默中透着坚毅。还是破旧的毯子，半边翻卷着毛，他把自己裹得严严实实，似乎这样就不冷了，可是窝棚里并不因此而温暖，他大概也是晓得这个状况的，所以这样的大清早，他没有选择蜷缩在那里，而是早早起了床，他说最近经常一大清早去街心游逛，又不能出海捕鱼，总是显得很无趣，我一来他便精神了许多，披起毯子，胡乱吃了几片干面包，我把带来的几瓶鱼罐头和一些吃的都放在窝棚的一角，另外还有半瓶朗姆酒，他的眼光触及到酒瓶的时候，顿时释放出一种异样的光采，“伙计，你真是了解我，这种日子可以不吃不喝，但是没有酒可就不好活了”。他说着，一把将瓶子抓了过去，我没有阻拦的意思，高兴就好了，喝醉也没关系，这种季节本来就是该消遣休息的，我想到这，他已经狠狠喝下一大口，好像脸上的皱纹都少了些，也有了一些光彩，特别是那双蓝眼睛，他又是那个倔强而坚强的老头了，那个可以一个人在海面上漂几天几夜，钓一条大鱼，并且用木棍干掉几头鲨鱼的老头。

“曼诺林，你从几岁就跟着我去捕鱼呢？”他又抿了一口酒问道。

“怎么又问这个，那是很小的时候了，我都记不太清，反正已经很久了。”

“唉，我是个没有运气的老头，你跟着我学到了什么？捕鱼？可是连我自己都已经这样了！”他叹口气说道。

“不要这样想，谁又能总是把好运气拴在自己身上呢？一个人不可能总是走运，就像他不可能一直倒霉一样，这是你说过的啊，你看我现在已经长大了，等明年春天，海面解了封，我们还会一起去捕鱼的对吗？”

“啊，孩子，其实我很希望你能这样说，虽然我的运气都快跑光了，可是我还不甘心呢，我是担心你对捕鱼失去了兴趣，所以才那样说，你不会介意的吧。”

“当然，而且，我一直都没有丢掉对捕鱼的兴趣，我要成为这个世界上最会捕鱼的人，你不是也有这样的理想吗，让我们一起实现它吧！”

圣地亚哥显然已经激动得不知说什么好了，他把酒瓶递给我，可是我还不会喝酒，“我还没有学会喝酒，你忘了，我今年才十四岁”。

“不要紧，总是要学会的，男子汉不喝酒怎么行呢，要学会捕鱼，就要先学会喝酒”，他仍是把酒瓶递了过来。

我丝毫不能明白喝酒与捕鱼之间有什么必然的联系，但我还是接过酒瓶，尝试着舔了一点酒水，辛辣的液体和着唾液呛进嗓子里，我使劲地咳起来，圣地亚哥哈哈大笑，“你看，总是要学会的”，他说着，又要把酒瓶拿回去，我抽回来，没有给他。

“这是带给你平时喝的，你可别想一次就把它喝光。”我把酒瓶塞进一个破旧的纸箱子里，那里面还有半袋干面包，一大瓶鱼子酱。

他伸出来的手停在半空，僵在那里一时没有想到要收回去，我从带来的油纸包里拿出一块新鲜的烤肉，带着纸包塞到他手里，他正好收回手去，已经知道了手里的东西，“从哪里来的”？

“放心吧，绝对不是偷的，这是我从家里带的，他们知道我要来看你，所以没有阻拦，你看，其实他们也一直很关心你，这不就是最好的证明吗！”

“会同意你明年跟我一起去捕鱼吗？”

“当然，反正我已经到了这个年纪，跟着谁也都是一样要去捕鱼的，何况你有着无人能及的丰富经验，他们为什么不同意呢，没有理由的，放心好了。”我安慰他，其实我也不能很确定，反正还有一些时间，慢慢来，现在要做的就是计划好这段时间的生活，要不然恐怕没到春天，圣地亚哥已经饿死了。

“你没有考虑过找些活做吗？”我问他。

“能做什么，我是一个捕鱼的老头，酒店里不会用我的，至于别的地方，你看这样的季节，到处都有闲人了，哪里还有需要我的地方？”

“让我想想，你总不能一直这样呆在窝棚里，过几天还会更冷，你的生活问题一定要解决的，我先回去了，等我好好想想，一定会给你想一个好办法的。”

他没有表示什么，只是微微点了点头，不知是不是在听我说话，我把窝棚又收拾了一下，给他关好门，走出来时，外面太阳已经在最中间的位置了。

圣地亚哥说的没错，这是一个赋闲的季节，酒店里的伙计都没事可做，整天坐在靠窗的桌子旁打盹，偶尔有个人进来，全店里的人都会兴奋起来，忙不迭地去招待，别的地方更别想找点活干了，几个月的空闲时间，谁会花钱请个老头到自己家里修补渔网呢？

傍晚的时候，我坐在窗口，淡淡的阳光透过玻璃斜照进来，落到我的帆布裤子上，妈妈还没有叫我去吃饭，我可以有一段时间来思索怎样跟她谈这件事，虽然我也知道基本没什么希望，毕竟她也只是一个家庭主妇而已。

太阳渐渐落下去了，终于消失在海面上，海风一股股的吹进来，带着咸腥味，玻璃窗上有一些水珠，外面已经看不太清了，估计一会就可以看到远处的灯塔，这是冬季的夜晚里唯一给人方向感的东西，连北极星都不曾像它这样尽职尽责，不论刮风下雨都守在那里。奇怪，今天怎么都不觉得冷呢？我的小屋里并没有壁炉，外面的大壁炉虽然温暖，但也不至于连我这个小屋子也受了它的恩惠，可是，今天真的一点也不冷，昨天这个时候，我还冻得瑟瑟发抖，而天气并没有转暖的迹象，从外面的海风声以及窗玻璃上的水珠就可以看出来，我听到妈妈在外面叫我的名字，于是不再想这些，穿好鞋子出去了。

紫菜汤，烤面包，一盘香肠切片，虽然不是头一次吃了，但是仍然对我有着极大的诱惑，因为肚子早就饿得咕咕叫了，吃饭的时候很少有话说，我一直在思考怎样能比较自然地开口，等到吃完晚餐，妈妈把东西收拾好，父亲坐在一旁歇息的时候，我才试探着问：“这段时间还有很多活吗？”

父亲没开口，妈妈回答：“这种季节怎么会有很多活，本来六个人负责的事情，现在两个人就可以了，还经常会闲下来，这样下去可不好，虽然不至于受饿，但是这个冬天只怕也不会有什么收入啊！”

“哦，这样啊。”我知道那件事情即便说出来也没有意义了，只得咽了回去，又待了一会，我就回了自己的小屋。

夜里到处安静得很，我转头向外看去，星辉撒满窗台，越过矮凳爬到了我的床上，温和的柔光，只是不再像以往那样冰凉，反而变得温暖起来，就像白天的阳光，我有些诧异了，对于今天反常的感觉，至今仍未得到解释。

我躺在床上翻来覆去睡不着，睁着眼睛看楼顶的木板，外面风又大了些，我听见海水稍稍躁动的声音，已经习惯了，并不感到害怕，墙角的小木箱子上摆着一枚很大的贝壳，那是我第一次跟着圣地亚哥在海上捕鱼，他的技术真是好极了，一条鱼饵都没有浪费，每一次下钩之后不久，一条或大或小的鱼就要被扔到船上，那时候他就是一个一点都不服输的老头了，只是要比现在看上去精神而健硕，这枚贝壳就是那次捕鱼回来时在海边捡到的，圣地亚哥说我的运气也不错，像这样的大海贝，平时很难在海边看到的，它只在深海生活，估计这是一个死去多年的空壳，随着日夜不停的海浪，终于给冲到了海边。我很喜欢这贝壳，上面有一层层岩石般的纹路，毫无规则的突起白黄相间，光滑而干净。

明年，我会和圣地亚哥一起去捕鱼，如果他还可以到海上去，如果他还愿意的话，当然，我了解这个老头，他绝对不会向岁月低头，他是个永不服输的老头，我只要想想春天到来之前怎么解决老头的生活问题就好了，虽然他也不一定就会给饿死，可还是让人有些担心。