雨前摘香椿

雨前摘香椿

这几天，温泉的雨下得有点意思。都是从傍晚黄昏，雨就开始淅淅沥沥的下，整整一夜，不曾停歇。而到了黎明时分，雨便住了。随后，太阳出来，一会儿，艳阳高照，落到身上，还有点热。疫情期间，许是宅在家里久了，浑身不舒服，渴望向外的心像虾子铗一般。这不，刚一解封，虽然心有余悸，还是在全副武装的情况下，走出家门，出去踏青赏春。要不真辜负了这大好的春光。 

车子发动时，母亲在身后一个劲地说，悠着点，别往人多的地方去。母亲说的还真是的。我不会，也不敢去人多的地方，而是开车往蒋家洞的山外方向行进。

“东风知我欲山行，吹断檐间积雨声”，一出门，顺着长满青苔的台阶望去，还能看见山顶屋子瓦沟里的昨夜的雨水。打开车窗，沿着淦河边覆盖着香樟树的月亮湾路徐行，和煦的春风夹杂着湿润的空气飘入车内，外面的风景真好。虽然繁花开过，但满山、满冲、遍地的绿也看得醉眼，绿叶上的水珠似乎都可映入眼帘；淦河的春水也涨了起来，因为一夜的雨，河水有点浑，但弥漫、蒸腾、氤氲的水气也透着春天的气息。

过了太乙温泉度假村，我便从全刷黑的幕阜山旅游公路折向左边的村道，在崎岖、凸凹不平的山路上爬行，一直向山岙里，春深处走。

前面是一个村庄，掠过零星的，错落的房屋，再往前，似乎没路了，我把车停在路边一处稍宽的青草坪。泊好车后，信马由缰，在山里打转。远处的田里，有农民正在整理拾掇着水田，为开秧作着准备；近处地里的大豆、豌豆已经半熟，我上去掐了一个豆夹，那淡蓝淡白的花还缀在一端。剥开一看，嫩嫩的豆米静卧着，把豆米丢进口里，果然只有半熟，不用咬就化了，那淡淡的甜味儿还有一股清香。犹记起饥馑年代，饿急了，我们都会摘一把地里的蚕豆，三下五除二，生吞活剥，那可不是“摘蚕豆为饷”啊，而应是“偷”啦。

“爸爸，摘那，摘那根长的”。正咀嚼着嫩嫩的蚕豆，便被一个稚嫩的女声所吸引。我寻着女声而去，只见在一栋老屋旁边，长着一棵高大的香椿树。呵，“峨峨楚南树，杳杳含风韵”。香椿属于楝科，落叶乔木，长江南北的广大地区均有分布，它还有个兄弟，名声可不好听，臭椿，古称樗。一男子正搭着梯子在摘香椿呢，而梯子下的，则是一位黄毛丫头。那棵香椿树怕是有几十年吧，比碗口还粗的树干，斜着从房屋檐窜过去；深褐色斑驳的树皮，布满沟壑，仿佛历经沧桑；屋檐上的虬枝，向四方旁逸伸展开。暮春时节，香椿泛青，开始长出片片嫩芽，嫩芽呈紫红色，在阳光的照耀下，光泽剔透，仿佛还有暗香传来。

香椿好吃，却难摘，因为香椿树高且枝条纤细易折。那站在梯子上的男子，身上背着一个竹篓，近处枝上的嫩芽，他用手一够，就可摘得着，采下的嫩芽，他随手放进背上的竹篓里；而远处枝桠上的嫩芽，就不是那么容易摘得着，有的他用手将枝桠往自己怀里拉，拉到近处，他的手能够得着的地方；而远处，高处的树枝上的嫩芽，就得用工具。一般的工具就地取材，江南多竹，一根竹杆，将竹杆的梢用刀掰开，然后卡个细竹枝，让梢子张开，用那张开的竹梢去摘香椿，一掰，香椿就自然脱落。这位男子则是用的另一种工具，当地人称作“椿钩”。手柄部分也是一节细长的竹杆，只是竹梢榫着一把像牛角的钩子，碰到远处够不着的香椿，用钩子一钩，香椿就从树梢飘落下来。地上了女儿则欢天喜地去捡那香椿，然后，把它放进一只竹篮里，当然也放进了她自己童年的欢愉。

我看得手痒，便情不自禁地对摘香椿的男子道，大哥，让我也试一把，么样？刚才专心致志摘香椿的男子这才发现有人在偷看他摘香椿，便扭过头来，笑着说，好咧，你行么？他边说，边下梯子。把手上的工具递给我，并告诉我摘香椿的要领，要从香椿与树枝的接触部位下手，不要用太大的力，否则，摘不全香椿的嫩芽。我拿着“椿钩”试了试，还十分趁手。便一手拿着“椿钩”，一手扶着梯子，战战兢兢爬上去。站在梯子上，调整好姿势，仰望枝头，看准一枝椿芽，举起“椿钩”，猛力一钩，香椿是钩着了，可没钩着根部，而是拦腰钩了下，于是，一枝香椿叶子纷纷飘落，香椿不成形，显然这一摘失败了。见状，地上的小姑娘，嘟着嘴，喃喃地说，浪费了多好的一枝椿芽。她的声音虽小，我却听得真切，让一个小姑娘瞧不起，怪难为情的，刹时，我的脸菲红如火烧云般。男子则笑着说，莫急，慢慢来，轻一点钩就好。椿芽满枝头，有的就是。我这次再不会那么用力了，而是对准椿芽与枝条的结合部，轻轻一钩，一枝完整的椿芽便摘落下来。此时，那小姑娘再没有嘟着嘴，而是欢快地去用手接那飘落的椿芽。她仰着粉扑扑的面，迎着阳光，真如娇妍的花朵，含苞怒放，煞是好看。我来劲了，一连把树枝上的香椿芽摘得一枝不剩。站在梯子上，长时间举着那“椿钩”，劳作起来的时候，真不觉得累，可从梯子下来后，手臂的酸痛感便渐渐袭来，一时间一举手就痛，我不自然地甩了甩，好消除疲劳。那大哥笑着说，长期没劳动吧？我不好意思地点点头。

我也随口问大哥，平日里干些什么营生？他回答说，他和老婆一直在南方打工，收入还不错，只是一年只有春节才回一次。可今年春节遇到新冠肺炎，就隔在家里，一呆就是两个多月，从来都没有过的。但这样也好，可以与留守在家里的小女儿呆这长时间，小家伙可欢喜了，连话都比以前说得多。我说，是啊，我与母亲在一起过年，也是这些年时间最长的一次，老人家也挺高兴的。大哥边和我拉着家常，边从竹篮里，捋出一把香椿，用事先准备好的橡皮筋扎起来，递给我，说，拿回去，尝尝鲜，“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽如木质”呢。小姑娘跟着她爸爸说，可香了。哦，还有这个说法？真是长知识了。我问大哥，这个“雨”前，是指“谷雨”前吧？他点头说，是的。听他这么说，谷雨就快到了，再不吃可就晚了。于是，我也不忸怩，笑着接过香椿，闻了闻，真香，便对大哥和小姑娘说了声，谢谢！

回到家里，母亲正与两个孙子在院里晒太阳，这是每天母亲的日光浴，只要有阳光。麻雀时不时的飞到院落里，啄上一嘴，“嗖”地又飞走。见我手里拿着一把香椿，母亲眼睛一亮，说，买了一把香椿回？我笑着说，可不是买的哟，是我亲手采摘的。两个小侄子扑了上来，说，大伯，是真的？带我们去摘好吗？我应声道，好，好，下次带你们去！母亲从我手上接过香椿，连声说，好嫩的椿芽。我对母亲说，妈，您还记得在大市时，您给我们做的一盘香椿炒鸡蛋吗？那可是我第一次吃香椿呢。在大市时，那是一种多么难堪的岁月啊。父亲挨整被遣送江北老家劳动改造，母亲带着我和姐姐艰难度日，虽然挨不了饿，但没有自留地，没有集贸市场，时令蔬菜是最大的问题，连队里的芝麻叶都被母亲撸回做过菜蔬。有一天，母亲外出走访回来时，手里带了一把紫红的叶芽。我们从来没见过，有一股淡淡的说不清楚的香味，问母亲这是什么叶子？母亲告诉我们是香椿，用来炒鸡蛋可香了。随后，我们看着母亲将香椿焯水，然后斫得碎碎的，然后打鸡蛋，与斫碎的香椿芽搅拌，搅拌均匀后，点火将铁锅烧辣，然后，将搅拌均匀的香椿鸡蛋羹倒入锅内，不停的翻炒，待金黄与青翠浑然一体，成颗粒状，香椿炒蛋就成功了。当母亲端一盘香椿炒蛋到桌上时，满屋子都飘着那股淳香。那一餐，我和姐姐饭都多吃了一碗。现在想来，都还觉得嘴里喷着香椿的香味。我与母亲说着陈年往事，母亲听着没吱声，若有所思，不知她记不记得。也许记得，也许不愿意记起，尤其是在父亲去世后的今天。

在我的絮絮叨叨的叙说中，母亲解开香椿，两个小孙子围着她，像小鸟一样叽叽喳喳，说，这是一种什么样的香味？母亲说，是香椿的香。然后，一枝枝的择着香椿，那嫩嫩的椿芽似乎能掐出水来。看到这个场景，我似乎又闻到了香椿炒蛋的淳香，更看到了一幅“抱孙探雀舟，留客剪椿芽。无限村居乐，逢人敢自夸”的画图。