爆米花

爆米花

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”腊月初八一过，年味儿越来越浓了。炒爆米花的大爷，这时候也该来了。

“炒米炮炮唻，炒包谷炮炮……”“哥，你听，有人喊什么？”我张起耳朵一听，“是炒爆米花的来喽！”我们赶快跑出门，只见炒爆米花的大爷从我家门前的弄巷走上去了，一边走还一边喊着：“炒米炮炮唻，炒包谷炮炮……”粗犷而又响亮的声音飘荡在屋前屋后。

我迅速地把仓门板一块块卸下来，钻入仓里用升子印了一肥升玉米，端起就往外跑。只见炒爆米花的大爷把行头安放在晒谷坪的古银杏树下。爆米花机是一个粘满了一层黑黢黢锅烟子的铁罐子，铁罐子长得像一个大葫芦。大葫芦上面还有一块模糊地看不清刻度的圆表。铁罐子旁边有一个小柴炉、一大捆棒棒柴、木板做的小风箱和一个大麻布口袋。

不一会儿，银杏树下就站满了人。炒爆米花的大爷笑眯眯地向我们走过来了。他戴着一顶遮耳朵的雷锋帽，背微驼，穿着青色的棉衣棉裤，左右膝盖处各有一大块补丁，一双破棉鞋露出了絮。“老师傅，我们盼星星，盼月亮，终于把你给盼来了。”国良笑着说。老大爷说：“一年一头嘛，大人盼种田，小孩望过年。过年怎么少得了包谷炮？”他用眼睛四下里扫了一遍，对着我们一群小孩说：“小朋友，你们讲我说得对不对？”“对！”，我们回答得清脆响亮，把他逗得更乐了，黝黑的脸上笑起来尽是沟壑。我们早就想把玉米变成爆米花了，巴不得老大爷快点儿生火。他虽然年龄大，但是动作很麻利。只见他低下身子，用那双黝黑又满是裂口的手向小柴炉添着细柴，火柴一划，细柴便燃起来了。五秀又搭起腔：“难怪今天天刚蒙蒙亮，我就听见银杏树上的喜鹊喳喳叫，原来是您老人家要来。”大家又是一阵笑。小风箱和小柴炉接好了，老大爷坐在一张小凳上，拿起一根铁棍撬开铁葫芦的盖子，用搪瓷缸往箩筐里的口袋舀了一满缸玉米，又放了点糖精进去，合上葫芦盖，用铁棍拧紧。铁葫芦被卧放在小柴炉上的支架上，左手匀速地摇着铁葫芦的转柄，铁葫芦就不停地在小柴炉上转圈圈；右手扯风箱，还不时地往柴炉里添加木柴，跳跃的火苗快活地吻着黑黢黢的铁葫芦，也映红了老大爷黝黑的脸。

“今天还是外甥打灯笼――照旧，开头这一锅，铁罐子受热不匀，包谷炮里哑子炮多，就当是我请客。”我们听到有免费的吃，都高兴地手舞足蹈。“今年怎么个炒法？”张满婆问。老大爷说：“自己拿柴火来，1毛5一锅，我出柴火，2毛一锅。”张满婆笑着说：“不贵，不贵，我也回去印一升包谷来炒。”说完，步履蹒跚地回去了。火苗呼呼地往上窜，铁葫芦不停地转呀转，有时他还会停下来看看铁葫芦上的那个表，我不明白那表上有什么名堂。

      只见他左手旋转的速度越来越快。过一会儿，老大爷大喊一声：“快走！”我们赶紧用双手捂住耳朵，往回退，胆小的几个女孩子堵着耳朵远远地躲在墙角，大人们也跑到了银杏树的背后，霜梅生怕吓着她抱着的孩子，撒腿就跑，一口气跑了几十米远。我们几个胆大的后退了丈把远便停住了脚步，眼珠子一动不动地盯着，生怕眨眼间美味就不见了。老大爷迅速取下铁葫芦，把它放进一个长约两米，王桶般粗的麻布口袋里面，他用脚踩在铁葫芦上，拿铁棍对准铁葫芦盖的开关，头歪向一侧，用力一撬，只听到“嘭”的一声巨响，升起一团白烟，把老大爷都淹没了。站在我身旁的龙龙眼看着白烟冲过来了，赶紧后退，不小心被地上的石头绊了一下，摔了个人仰马翻！大伙儿看见了，把肚子都笑疼了。树上的鸟雀吓得乱飞，近处冬水田里的大白鹅，伸长了脖子嘎嘎地叫，田埂上的休憩的鸭子纷纷地跳下了水。

小小的玉米粒一瞬间幻化成一朵朵漂亮的小花，空气里便弥漫着诱人的香味儿。有好多散落飞出来的爆米花，我们一哄而上，捡起这些刚出炉的美味，拿在手里吹几下，也顾不了它的烫，就赶快往嘴巴里面噻，又香又脆，令人回味无穷。佳佳抢不到，急得在一旁打滚，哇哇大哭！老大爷把口袋里的爆米花倒在簸箕里，端来让我们吃。“小朋友，别哭，爷爷给你包谷炮。”佳佳一见到白胖胖的爆米花，一骨碌从地上爬起来，破涕为笑了。

一簸箕的爆米花一会儿就抢空了。老大爷坐在凳子上抽了一袋烟，往柴炉上添了两根柴，抬头问：“谁排第一？”“我排第一。”我捧着升子大步走到老大爷的跟前。他接过升子，冲我一笑，说：“你这一肥升包谷，快要有天高喽！”说着，又顺手捡起掉落在地上的几颗包谷，用嘴一吹，“包谷不粘灰。”笑着把包谷灌进铁葫芦里了。我总是好奇：这个铁葫芦为什么这么神奇，能将一颗颗玉米变成香甜可口的爆米花？

风箱在咿咿呀呀地唱歌，火苗在蹦蹦跳跳地舞蹈。各家的升子、柴火排成了一条长龙，大家围着老大爷说说笑笑，霜梅说：“这个包谷炮真好吃，真香。想当年我小时候，哪里吃得到这么乖生生的炮炮哟。”“那你们吃什么？”四毛好奇地问。“吃什么？最多在自家自留地里栽几兜‘九子棒’，过年时我妈就到小溪里筛些河沙，与小如黄豆的包谷子一起炒，炒好了，用筛子筛掉沙子，但是包谷炮炮里还杂着细沙，吃起来沙沙响，一点也不甜。”龙龙急忙说：“那你还吃？”“有吃的就不错了，哪像你们现在？过年鸡鸭鱼肉办了满满一桌，想吃哪样吃哪样！”她又接着说：“我们那时要交‘派购猪’，交了‘派购猪’，人均才分得七两肉，我家那时五口人，一年到头就分得三斤半猪肉，大年三十和萝卜炖，就算过了年。”说完，霜梅陷入了沉思，仿佛在追忆，又好像是伤感。久菊婆说：“霜梅，你小时候过年还有肉吃，我这一辈小的时候，吃个蒿菜粑就算过年了。记得有一年，大年初一就揭不开锅了，跟着我爹上山割树皮……”说着说着，久菊婆眼里噙出了泪花。霜梅赶快岔开话题：“婶娘，今年你屋肥猪应该有两百斤吧？”久菊婆抹了泪，从痛苦的回忆中拉了回来，“一百大几还是有的。”老大爷手摇着铁葫芦说：“快过年了，大家说点高兴事儿吧！”时伍说：“大伯说得对，大家说点开心的事。”一时，大家谈起了关于杀年猪，推豆腐，打糍粑……周围充满了过年喜庆的气氛。

我却企盼着这锅爆米花早点儿出炉。最后，在那"嘭"的一声巨响后，爆米花一颗颗笑开了花，争先恐后地从铁葫芦里喷薄而出，钻进了麻布口袋里。我高兴地张开着一个编织袋，老爷爷像变戏法一样从麻布口袋里倒出白胖胖的爆米花，足足装了一口袋！付了钱，我扛起口袋飞一般地跑回家了。爆米花从上午炒到了傍晚，夕阳快落山了，老爷爷才收拾行头挑回家。

妈妈总是把爆米花锁进仓里，说是等过年再吃。我和妹妹总是嚷嚷着要吃，她就会呵斥我们：“现在吃完了，过年吃什么！”我们就会装得很可怜的样子央求她：“妈，再给我们一次了，我保证没有下次了。”妈妈是刀子嘴豆腐心，偷偷地拿出藏好的钥匙，打开仓门，我们兄妹俩每人把荷包塞得满满的，跑向外面吃去了。

如今，那种铁葫芦爆米花机渐渐退出了我们的生活，但每当回想起炒爆米花的情景，依然充满了甜蜜的味道。