说宴请

多年来，饭局隔三差五的有，总结起来，到底还是请人办事的少，被请或陪人吃饭的多。现在，每每跟爱人“请假”赴宴，爱人多有微辞，而且程度与日俱增，年近半百的我，是该思量思量些了。

中国素以“礼仪之邦”著称，且不论排场，婚丧嫁娶之类，难免有行亲朋邀约之事；找人办事，需讲饮水思源、知恩图报，摆桌宴请常常成为撇清过河拆桥，展示“人品”的仪式之选，但与“人之常情”相比，眼下宴请之风太盛，甚至“移风易俗”了。

纵观古今，虽然许多看似“约定成俗”的规则自然不会诉诸于庙堂之上，也不会刊载于圣贤书中，但皇家排场、百官斗富，伴随溜须拍马、民怨沸腾之事不乏于口耳相传之中。梁实秋在《请客》一文中写道：“若要一天不得安，请客。”看完此文，一定会被古今宴请之具象所逗笑，开心之余却又不禁思有所悟。其实，当今宴请之靡风比梁老笔下的更甚。每当夜幕降临，各色菜馆酒楼的门前车水马龙，出入的人流中有风尘仆仆的商客，有前呼后拥的官僚，有衣冠楚楚的学者，也有拾人牙慧的流浪汉；而当夜半风起，马上路又会喧闹起彰显豪情的风言醉语，路人捂鼻绕过熏天的酒气，跳过呕吐一地的狼藉。日复一日，年复一年，人们的思想在宴请中升华，人类的文明在酒精中陶醉。

抛去宴请的意义不谈，宴请本身即是一项浩大的工程，甚或不亚于一场实战博弈。首先要确定宴请的主角，确定设宴的时间是第一要素，要知道，在快节奏生活的今天，锁定一个人的一段时间实属不易，尤其是通过中间人邀请的主角，确定起时间来更是难上加难，通常需要几经传话，多番协调。功夫不负有心人，主角自然不会日理万机，盛情之下，勉强之余，“时间”总还是能敲定的。接下来的“万里长征”才能迈出坚实的步伐。其次是配角“海选”，这项工程同样不可小觑。主人通常会围绕主角“翻江倒海”，搅动大脑记忆细胞，过滤、筛选与主角尽量匹配的人选，权衡配角的身份地位、能力品格、性格谈吐、熟悉程度以及与主角、与主人的关系等诸多因素。鉴于时间不可再选，主人通常要与“配角”委婉商量，一面和颜悦色，一面饱含深情，以示主人的盛情和诚意。倘若配角真的有事，自然不能过分勉强，只能再次搅动“大脑细胞”。如果记性不好，打开手机通信录，逐条翻阅，也是常有的事。一旦找到合适的人选，还会暗自庆幸曾经的“细心”，留了联系方式。

如同记叙文打草稿一样，虽然事件还没有发生，但有了“时间”和“人物”，“地点”自然会提上议事日程。主人深知“地点”与宴请规格和大家的方便程度息息相关，通常会在“事情轻重”、“主角身份”、“后绪作用”、交通便利、停车方便以及“消费费用”等方面再三权衡，做到既不失规格，又能物美价廉。尽管时下信息发达，预约方便，主人甚至会不辞辛苦实地考察，力求做到尽善尽美，心中有数，方才安心。

对普通民众而言，“地点”选好之后，对费用的把控无疑成了重中之重的大事。宴席贵不贵，全靠酒水配。大家似乎公认，眼下生活“都不缺”，几杯酒下肚，菜就吃不下了，最后就只剩劝酒、喝酒一事了。主人深知，酒水的费用决不可低估，甚或高不可测，因为宾客的酒量忽高忽低，阴晴难定，而大家谁都不愿意看到酒兴之时，而又无酒对饮之尴尬，为此，主人常常会一边打量着“预算”，一边“备货”、“备案”。

一切准备就绪，当天，主人似新婚迎宾，早早来到“地点”，一边事先打理相关事宜，一边等候大家到来。也不知从什么时候开始，主人热情邀请道：“早点过来学习——掼蛋”，还美其名曰：“吃饭不掼蛋，等于白吃饭”。说来也是奇怪，敲定宴请时间时，大家好像都很“忙”，来得很是“勉强”，而掼起蛋来，人手又常常都能凑齐，而且时常一“桌”不成，还需再摆一“桌”。最糟糕的是主角临时“变挂”，或者安排“二把手”顶替，无论多么好的安排，似乎缺少了主题，失去了方向，宴请顿时变得索然寡味了。

天色已晚，尽管主人心中早已合理安排了座次，但大家在落座之前总少不了你推我让一番。宴请如同圆桌会议，一切都按程序“习俗”办。主人斟满酒杯，开场即表诚谢之意。其后介绍，通常先以名头开道，再续以职业断后，末了不忘补充强调与在座谁谁的关系；席间若有后缀为“总”、“长”的，大家不勉肃然起敬，心里暗自思忖，这是一定要端杯敬酒的“对象”！即便如此，有人记性不好，敬酒时不是弄错了对象，就是叫错的姓氏，当然，还勉不了自嘲，自我批评一番。再其后，大家便觥筹交错，起坐喧哗，互敬之余，似乎是出于对对方的尊敬，利用难得机会，纷纷请求互扫微信，互留手机号码，宴会的气氛达到了高潮。每每观此场景，就不由得想起欧阳修的《醉翁亭记》，感叹“太守之宴，乐也。”

夜已深，席间满面红光者有之，脸色惨白者有之，微熏微醉者有之，清醒稍欠者有之。主人看看时间，环顾一下四周，以“天下没有不散的宴席”为由宣布结束。大家虽然意犹未尽，但也只得恋恋不舍的与各自的“知己”一一握手告别，留下一片灯火阑珊的夜空。之后，主人如释重负，拖着疲惫的身躯，带着酒意转身，独自消失在茫茫的夜色之中！

如今细细想来，宴请之事真可谓高开低走、百转千回，到头来，多是人走茶凉，落下一个劳民伤财、一肚子超负荷酒菜的结局。细数多年来的宴请，没有家庭聚餐时的轻松和温馨，没有朋友小餐时的便利和随意，形式或利益驱动的宴请套上了伪装的外衣，席间的“知己”依如高山流水难觅，反倒“三教九流、狐朋狗友”数不胜数。翻开手机通讯录，许多一面之识的“知己”早已消失在记忆的长河，当初宴请时的处心积虑也已模糊了视线。

                                         韩传宝  2021/9/20  10:30