桑园飘香的岁月

 昨天，爱人买回一盒包装精美的桑葚。这盒桑葚，将我拽到故乡的桑田，重温那桑园飘香的美好岁月。

我生长的村庄安静地坐落在如泰运河边，桑树在江海平原是极常见的树。小时候，河畔的桑田绵延好几里，那是大队副业场的地盘，我妈就在副业场养蚕，我的童年也因此随着桑树穿过了春夏秋冬，渐渐地长大了。

初春，桑树在经过一个冬天的养精蓄锐，迫不及待地想孕育出蓬勃的生命。在第一缕柔风的逗弄下，它就忍不住伸了伸懒腰，打个哈欠，灰绿色的枝条上试探着冒出了星星点点细嫩的芽儿，粉粉的鹅黄绿，像新生的娃娃让人无比怜爱。在春的光艳中，绿芽儿慢慢展开，长出了一片片新叶。新叶浅绿浅绿的，上面还有细细的绒毛，柔嫩喜悦。下过几阵蒙蒙细雨，叶子渐渐长大，变厚，颜色也由浅绿变成翠绿，整个桑田就成了一片绿色的海洋。目之所及全是绿色，刮的风是绿的，下的雨是绿的，阳光是绿的，运河的水也是绿油油的，舒爽极了。风一吹，满园的绿叶哗啦啦地响，像一阵阵琴声，也像一阵阵笑语，散发着桑叶特有的香气和笑意。正如唐代诗人王建在《采桑》中所描述的，“鸟鸣桑叶间，绿条复柔柔”。郁郁葱葱的桑园成了我们捉迷藏的首选地。桑树虽不高，但枝枝相连、叶叶相交，天空被绿叶遮掩得密密实实，个子不高的我们躲入其中，好似钻进一个巨大的绿色迷宫。我置身其中，呼吸着桑叶的芬芳，感受着春风的轻柔，谛听着百鸟的鸣啭，何等惬意，任凭小伙伴们如何呼喊，也不愿意从这个绿色的王国里走出来。

进入四月，在桑叶和桑枝间骤然冒出了无数毛毛虫似的小桑葚，青色的果子，由一粒粒薏米大小的颗粒簇拥而成，怯生生地从桑叶间探出头来，犹如小巧玲珑的绿玛瑙，在风中微微颤动。这时的桑葚不好吃，青涩涩的有些苦味。过了立夏，灿烂的阳光毫不吝啬地倾泻而下，桑葚就渐次由青转红，再由红转紫，成串地挂满枝条，熟透的桑葚乌黑锃亮，团团簇簇，挤挤挨挨，煞是热闹。清晨，曙色初见，那些八哥、灰喜鹊、斑鸠、画眉，还有许多叫不出名字的鸟儿，欢叫着来到桑田，上蹿下跳，尽情品尝大自然的馈赠。桑园里不时传出叽叽喳喳的说话声，隔着浓密的桑叶篷只闻其声不见其影。我用不着蹲下身子，透过树干的空隙探望，就知道那是蚕农们正在采桑呢。整个桑园欢快起来，仿佛空气都被感染得兴奋了，我的感情沸腾了，心醉了。这是我们最幸福的季节，伙伴们相约相邀、你呼我应，每天一放学，就如放飞的鸟儿冲向河边的桑树。甘甜的味道打开了欲望的闸门，让人无法拒绝地大快朵颐。很快地，我们满嘴满手都是紫红的果汁，衣服上也常常被染了个淋漓尽致，青一块、红一块、紫一块，回家免不了又要被妈妈一顿臭骂。可屁股一转，妈妈的唠叨早抛到九霄云外，照样去乐、去疯，快乐溢满了桑园。在那个营养缺失的童年，桑葚给我们带来了说不尽道不完的乐趣，给那清苦的岁月，镀上了一层甜香的色彩。

秋天来了，副业场的最后一批晚秋蚕“上山”了，温暖的秋阳洒在桑叶上，一闪一闪地变幻着光亮。用不了几日，便跌落地上，让桑园披上了一层金黄色的外衣，踩上去软软的。徜徉其间，仰望那壮阔的蓝天，浑身舒畅，思绪变得特别清朗，一些古诗句也容易跃上脑际，如“桑间葚紫蚕齐老，水面秧青麦半黄”，“暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠”。感觉就是用来描写家乡桑园美色的。冬天，蚕农们将桑树修条、整枝，打理得井井有条。矮矮的树干上用石灰水刷得雪白，整整齐齐地站立在冬天的阳光下，庄严而静穆。开始我有些好奇：“好端端的桑树，为什么要锯掉呢？”妈妈告诉我，吐故是为了纳新！原来她们是在举行一个盛大的仪式，迎接新生命的到来呢。

如泰运河畔的桑树历经春发、夏长、秋实、冬藏，四季更迭，陪着我走过了一个又一个春夏秋冬。后来，我出去上学，参加工作，与那桑园渐行渐远。但每到陌上春红、新桑沃若，盛放着青春灵魂的桑田、桑树、桑葚漾出淡淡的香味，让我久久难忘。