来凤

来 凤

那年东仔还小，八九岁光景，有一天中午时分，太阳正烈，父亲掮了一个四方柜子。长宽高一般大，正面饰有好多方格的柜子，小方格与隔壁旺叔家窗格子很象，雕有好些花鸟，听人说旺叔正屋是土改时分得当地一地主人家的房子。母亲跟在后边骂骂咧咧，过了一些日子才明白原委。斌叔把来凤她妈当年做嫁妆的柜子打发给了来凤，会叔两口子趁中午去搬，掮着柜子刚出斌叔家门，五婶就在后边咒恶话：三七野鬼都跟了去！没想到让四婶听到了，立马冒火，差点两妯娌吵了起来。

那时东仔小，一直都以为来凤是斌叔的大女，后来才听人说来凤非斌叔亲生，是他前一个老婆带来的。

斌叔有过两次婚姻。斌叔家成分不好，年轻没结婚，队里凡需外调修铁路、公路、水库就调他，修了湘桂铁路回家已老大不小，托人说媒找了一个死了男人的女人，还带一个小孩，就是来凤。当初斌叔对她娘俩还好，对来凤也过得去。可时运不济，那女人生孩子难产竟死了，来凤成了没娘的孩子，继女已不幸，如今又死了娘，爹妈都非亲非故，境况可想而知。斌叔前妻难产死，乡下对女人难产特忌讳，据说那年让整个队里都怕了好一阵子，一到晚上女人都不敢出大门，所以四婶听五婶咒恶话，不由得冒火，骂她“歹毒富农婆，没好下场！”

东仔记得来凤个子不高，园脸，脸长了一些横肉，先前见了来凤喊姐。家里活都是来凤姐的，打猪草、剁猪草、煮潲、喂猪和洗碗等，还要帮弟妹洗衣服，没做好有时还遭骂，斌叔心情不好还会动手打她。加之粮食缺，有时吃饭还遭到克扣，十五六岁了个子还没长起来，让人见了可怜。

会叔比斌叔大，排行老四，也喊他四叔，他家人口不少，有五个孩子，老大是姑娘，几年前出嫁了，家里还有四个男孩，日子过得也紧巴。有一天他从斌叔屋后路过，碰见斌叔打来凤，看不过眼，上前劝了几句，斌叔说话向来有点口吃，那天却利索起来，嚷了一句，“要不你带过去！”让会叔一下说不上话来。

会叔受了气，回家在四婶前叹气，说来凤造孽，并把斌叔的原话说给了四婶，可能四婶没理会会叔意，或是装憨，说：“老斌在发火，你去劝，那不正好碰钉子！”

可能从那次会叔就有了带来凤的想法了，但四婶不是一个简单人，好些时候会叔作不了多少主，因此，即使会叔有那个心思，未必做得了主。直至有一次开山造田出了事故，把来凤埋到土堆里，会叔终于同四婶开了口，说想接来凤到他家，让她跟他们过。那时来凤已能计工分出工了，计半个工分。另外，家里四个儿子，没太能帮她家务，四婶可能也看上了这点，同意了会叔。

稻子收完了，队里山上红薯、包谷和豆子等杂粮都收进了仓，已临近初冬时节，本是农闲，但是狮子岭的田开出一半，还有半个山凸待开挖，挖完就成一大坵，又得五六石谷田。队时出工都有一个不成文规矩，不论上午还是下午，中间都要休息一会，一到那会男人们都掏出烟筒塞上自家切的旱烟，或报纸裁截好的报纸作卷烟纸，裹上旱烟，就吧哒吧哒抽起来，习惯叫做“抽烟”，于是一到点，队长就会喊“抽烟啦！”大伙纷纷放下手中活歇息一会，抽烟的抽烟，要解手的找个隐蔽点地方解个手；带娃的给娃喂个奶。几个不抽烟的男人，还有来凤就坐到刚挖空的圹下边乘凉休息，不想到圹下半少了支撑，突然塌了一堆土下来，来凤坐得靠里，来不及逃脱，被塌下来的土埋了。大伙赶紧挖掘，起先用锄头挖，后边只得用手掘了，忙活了好大一会功夫才把来凤掏出来，掏出来时脸整个是青的，人没了一点劲，好一会才回过阳，还算幸运，人没大碍，只是从那以后人就更萎了。

大约半月后会叔就把来凤接了过来，让她跟他过。刚好横屋里边还有一间房，在那给她开了铺盖。横屋一楼有两间房，外间一直是东仔的大哥住着。乡下人家凡事由父母作主，接来凤这事不曾同东仔兄弟说过，有一日他大哥可能从哪听到，他说了一声不同意，但父母没听他的。据说是二伯入赘女婿说他闲话，“老苏（东仔哥），你就娶她做媳妇了嘛，她本不是你幺叔的女！”他听了特反感。据说兄妹俩年龄不相上下，只是来凤卡了吃，人比东仔哥矮了一截。不过还好，来凤来了后兄妹相处还融洽，她也是哥短哥长喊得亲。东仔印象里他哥对来凤也还好，日后没曾为难过她。

四婶是一个脾气很大的人，四个儿子打骂是常事，而且两口子也不是很和气，三天两头吵，后来日子，有时来凤成了导火索，或者来凤受气，甚至有时有点过份，多年后东仔哥俩聊天说到来凤时，“其实那时来凤还是造了一些孽的，有些事上老母亲做得有点过的！”

当二十多年后因工作原因，东仔将六七岁的女儿留在媳妇娘家，从小学读完高中，得到悉心照顾，而且两舅子将外甥女当作自家闺女看，让他感慨很多，更是让他回想起小时的来凤姐来。

也许是隔了一层皮，不是自家孩子，也许四婶就是那样坏脾气的人。

自从来凤到了东仔家，东仔少遭许多骂。会叔四个儿子，与来凤年龄相仿可记工分，天天在队里出工，好些家务活就落在东仔头上，烧水煮饭，洗碗，最头疼的是采猪草，别家有姐、有妹，男孩至多上山砍点柴火，轮不着为采猪草操心。来凤姐来了，仿佛是拯救神灵，猪草的事就不用他操太多心，只要帮些忙就够。

打猪草是一个手工活，有时稍同伙伴贪玩了一点，可能就只有背着垫着背篓底的一点猪草回家，四婶不仅是一个急性子，还是一个火脾气，猪草不够，东仔不只是挨骂，有时还挨打，顺手操起木棍，或者和潲片，有一次竟把和潲片打断。采好猪草，回家了还要洗、剁，要好几道功夫。冬日乡下稻子收割完田就闲了，过一两个月田里就长满田草子（猪草）、青草子（猪草），田埂上长满了金钱草，这些都可作猪草。田里采猪草是手工活，一把小三角铲子，前口宽，后口窄小套了一个木柄，与刮腻子用的小灰铲相似，叫猪草铲。不论是田草子还是青草子，都是小小颗的草，田草子有三四根嫩嫩的茎，芭上是椎园的几片叶子，每当来年二三月间，从发茎的蔸上长出两三朵黄色小花，每当这时节，田间仿佛撒了零星的金薄，很是漂亮。田间采猪草，一铲一蔸，右手铲，左手攥着，攒到一把反手撒到背篓，重重复复，很要耐心。小伙伴做事要伴，经常几个在旱田里蹬成一排，左脚挪，右脚掖，从田这头一直蹬到另一头，每当立起身子直腰时经常眼花金星。男孩耐性差，只有同队里年长一点的姐姐才能照着样子耐得下心，能多采些猪草。如都是男孩，不少时候就采着垫背篓底的猪草，没少挨骂，四婶心情不好时，东仔得遭骂，“你看，采着这么点猪草，还不够你自己吃！”他很小他姐就出嫁，唯独他家少了姐妹，采猪草挨了不少打骂。青草子与稗很象，蔸大，特上泥，洗猪草费劲，难洗干净。剁猪草时就会砍着泥沙坏刀子，要是逢东仔妈剁，也是要遭骂的，“吃闲饭的，没一样事做得好！”所以东仔一直很羡慕人家有姐有妹的。

先前一年养上一头猪，来凤过来后，他家养了两头，多由来凤打理，东仔只帮着弄一点猪草。四婶还是忙，会叔是一慢性子人，还做不来饭菜，经常摸黑才进家门，没少遭四婶数落，“天不黑不进家门，只想着一到家就吃现成饭！”有时回来赶上有事，他就挑个水，剁个猪草而已。

四婶是个做事能手，她同大伯娘是队里“快手”，两天割青一千斤，一天垅田埂三百丈，只有她俩做得了，因她俩家公是中农，成分不好，谁也没能当上妇女队长。而会叔做事总是慢几拍，没少遭她数落，“走个路要踩死一路蚂蚁（慢），种菜打个凼要一个时辰（慢）！”“见他做事急得胸口疼，挖地举起锄头要半个时辰才落地！”两人做事风格迥异，两口子没少吵架。会叔祖上是地方上大户人家，父亲中年早逝，当时只有老大老二成亲，留下几个未成年了孩子，孤儿寡母，母亲是一个很要强的人，把几个子女抚养成人，除斌叔外都成了家。由于大户人家，还留有一些遗风，男人主外，在家不做家务，四婶常抱怨自己选错了人家。会叔做事不急，但脾气急，有时被急眼了也不惯着四婶，因此家里没少争吵。来凤上他家帮衬了不少，但四婶不是很待见她，也许是血脉隔膜，也许是几分偏见，但会叔从不说来凤的不是。

队里曾有一说，阳泰伯的腿，四婶的嘴。阳泰伯是地方上很有名的一个人，脚力功夫了得，当年往桂北兴安挑担送货，别人一天的行程，他半天返程，后在桂北打游击两三人都撵他不上，于是出了名。而四婶在队里没几人说得过她，队里队长家庭成份好，又是党员，老借势呛人，队里好些人怕他几分，但在四婶面前他还是让着三分，她娘家成份好，又会说理。她总说有她会叔才没被人踩得那么狠。会叔也知道家里好些仰仗四婶，不少事上迁就她，但并不能消除两口子争吵。东仔记得好几次把二伯喊了来调解，也只化解得一时。后听会叔自己说，他俩八字本不合，四婶是嫁二次的命，会叔是要结两次婚才善终，当年合八字各有隐瞒，只是两个二婚命聚到一块冲抵总算没离婚。东仔见他俩吵架，不胜烦恼，于是努力读书逐渐离开了家。四婶心底总有几分嫌弃来凤，于是支她做这做那，没几下闲着，冬日里不是赶早采猪草就是挎柴刀上山砍柴，有一次因一点地同斌叔吵起来，斌叔说她，“先前说我狠心，我还以为来凤婆上你家要享福了，还不是不分天晴下雨、冬天六月，象个丫头婆！”受了一点气，回去不止连累会叔，还把来凤顺带连累。

一年辛苦劳作下来，年终送了公粮余粮，余粮公家会补上一点钱。家里养了两头猪，一头作派购，自家可留一头过年，花几块钱上大队批了便可杀猪了。每年过年必有一吵，没钱过年吵，过年有猪了也吵，夫妻不合的家庭难得安宁。每每杀猪会叔和四婶各有想法，四婶想着过年才杀个猪不容易，想多留点自己吃，烘点腊肉，而会叔想挑街上卖了得些钱。会叔还有一个习惯，猪肉挑到街上不论价钱好坏都一卖了之，到家一算钱，卖便宜了，于是两人不管什么时节照吵，经常让一家人没过上几个安静的年。来凤过来那年还好，猪肉价好，于是给东仔弟兄都买了布做了一点衣服，会叔也给来凤买了一点花布做上衣，估计事前不曾同四婶商议，回家时只好卖关子说，“供销社老曾说剩了尺头布，便宜，想着来凤矮，刚好够她一件衣，于是给买上了！”估摸着四婶想着来凤的衣服还是从斌叔家穿来的两身衣服，上衣肩也打了补丁，便没说啥。当衣服做好，从车衣社拿回给来凤时，她迟疑接过衣服，眼睛一下红了，捧着衣去了她自己房间。

每年开春是地方上挖苦笋的日子，苦笋可做菜，又可到街卖钱，挖苦笋的日子是一段比较辛苦的日子。天不亮就扛上锄头，挎了柴刀，背了背篓上老山挖苦笋，将近二十几里山路，为了多挖笋，好些时候摸黑到家。

那年二月来凤同会叔几个人上老山挖笋，出山时大伙说歇一下脚，来凤说去一下小解，山里雾大结果迷失了方向，竟走失了。大伙当时就放下笋附近来回找，终究没找到，弄得大伙半夜才到家。第二天会叔又急赶回山上找来凤，仍没着落，直到第三天老山脚下好远一处村子有人上山，说他们那有一牛栏草堆上睡着一女孩，会叔赶了过去，找着了来凤。大伙都纳闷怎一会功夫人就不见了，后经询问，说转过身弄失了方向，见不着伴慌了，于是一阵急赶，越赶越快，走失得越远，以至完全没了方向，后到了一条大的山路，只得往路上走，谁知方向反了。那两天会叔喊了两人帮他上山找来凤，四婶在家也一刻没闲着，上庙里许愿，找仙娘问卦，直到找回来凤她才踏实下来。后听人说四婶怕来凤出事，她有一舅在公社邮电所，怕来凤妈娘家人找了来。

自从来凤走失，四婶就少责骂她了，只是起早打猪草，晚上煮潲依然是来凤。乡下晚饭吃得晚，经常点着灯煮菜，八九点才吃饭，饭后才架潲鼎锅煮潲，好些时候得弄到十一二点，养猪不容易。

除做家务活外，来凤很会捡毛栗，每当秋天过完，下雨后就是捡毛栗和捡菌子的好时节。屋后四五里地是大片茅山，长满了毛栗树，比人头稍高，秋末初冬正是毛栗熟的时候，雨过天晴毛栗壳裂开，露出里边紧凑的毛栗，经太阳一晒，风一吹便从壳里蹦了出来落到地上，逢上当年，只要扒开树蔸树叶扒拉几下就有一大捧的毛栗，捡上一天有十来斤的收获。那年月很少拿去卖，多作自家吃用，或待客，或留了六月六包棕子，糯香掺杂了毛栗淡淡甜味的棕子分外好吃。

一场秋雨一山菌，秋末临近冬日的茅山，来得几场雨山里便冒出大朵大朵各色菌子，来凤记得山里发菌子的地方，常采了一大蓝子回家。很少在来凤面前开笑脸的四婶有一回竟乐了，露出了难得的笑容，也让一旁的东仔开心不少。

来凤在东仔家待了两年多，第二年冬日里出了一桩事，四婶还把邻居潘婶喊了来，说来凤偷红薯，从此让四婶由嫌弃变厌恶。冬日天冷，乡下都有打早工习惯，来凤每天早上要出门打猪草或砍柴火，有时到山上生个火烤烤身子暖和，有时还会带上几个生红薯扔火堆里烧了吃，有时难免耽误了采猪草，估计让四婶瞄着了些，心里可能早就积了一些火气。有一天东仔在屋后石窠里发现塞有红薯，仿佛发现了宝，赶紧告诉他妈，结果四婶说是来凤把红薯藏到那，好带到山上烧着吃，把来凤骂得狗血淋头，说“家里养了贼，难怪人说野鸡养不熟！”来凤没有说一句话，任由四婶责骂，让一旁的东仔怜悯来凤姐，自责不该告诉他妈。多年后说及来凤他都会想起石窠红薯那桩事，仍有几分愧疚。

这桩事第二年来凤就出嫁了。那年五六月间一个亲戚带了一个人上门问亲，四婶同意了。过了一些日子四婶和媒人陪来凤去了那户人家，听说来凤也愿意，并接了人家打发的礼品。听人说那户人家不错，只是男的有点怂（呆头呆脑），才一直没说上亲。

听说来凤答应去（嫁），约莫半月左右男方拎了猪肉、酒来送日子（说媒、合八字、看地方、送日子、接亲、送亲和回门是地方上的婚俗环节），大概一月左右来凤就嫁过去了。迎亲的人就三四个人，媒人、男方母亲和一个接亲客，东仔记得不久前三叔大女出嫁时来了好些接亲的人，挑了几担东西来，出门时放了好些鞭炮，几个堂姐，两个婶和姑都当陪客去送亲，去了一路好长的送亲客。出门那天四婶把衣服、鞋袜从接亲客手中接过送到来凤房间，让她换上新衣服。换上衣服来凤姐哭了，四婶上前劝了几句，说她不得空，没能送亲。出门时她还是有几分留恋，抹着泪出了大门，只有一个堂姐和隔壁姣姣送亲，有几分冷清。

半年后东仔同他爸上姐夫家，回来时要路过来凤家那一带，父子俩绕了道去了来凤家，一个正屋，正屋左边是一个横屋，整个显得宽敞。只有她在家，正在忙晒谷子，同时一手拿着针线纳鞋垫。见了会叔忙招呼，然后放下手中活煮饭，逮了一只鸡，忙活起来，中午会叔同亲家喝酒，吃了好一会才放碗筷，父子俩也绕了一个大圈才到家。

东仔就唯独那次去了她家，后一直在外上学，也少有来凤姐的音信。多年后听人说她离婚了，另嫁了人家。只是有一次哥俩聊到来凤时，他哥说，“不当妈的面说，那时来凤在我们家时还是受了不少贱！”

待东仔上高中时班里有一个同学是来凤那边的，于是又让他想起在他家待过的来凤姐，回家便打听，谁知她妈一开腔就是咒，“那个来凤婆不是个好东西，是个千嫁婆娘！”后来才得知有一天会叔两口子同队里人去公社交公粮，在街上一大桥遇着来凤，她在桥上挡住会叔，呛会叔，竟扬言要打会叔耳刮子，旁人拉扯住才没打成。

东仔听了一下呆木了，心仿佛一下冷没了。