潘从中
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潘从中
一
破碎机单调的轰鸣声，一直在连续不断地响着。过一会儿，就听见一阵唰啦啦的、倒石头的声音传来。那是铲车将矿石铲过去，倒入破碎机进料口里的声音。
我木木地坐在财务室、我的办公桌前向外张望着。听得财务室对面的伙房里，这时又传出了几声压抑的笑声。不一会儿，我的老母亲就揉着眼窝，从伙房里出来，一只手里，还拿着一根未剥完皮的大葱。显然，我的母亲又受了那两个做饭的女人的捉弄了。望着母亲圆圆的、满是稚气的脸，还有那八、九岁女孩的身形与相貌，一股叫天天不鸣，叫地地不应，欲哭无泪无以名状的愁思，再一次涌上了我的心头！
二
自那一年，我在老家债台高筑，不得已将妻携母，到这遥远的边疆省份以来，已在这个叫黑鹰山的矿上，干了整整五年了。因我当年在老家的供销社，干过十多年近二十年的会计，从供销社破产下岗之后，在一个亲戚的引荐下，很顺利地就被这家铜铁选矿厂的老板看中了，并渐渐地获得了信任乃至重用。至此，我不仅掌握着公司财务上的许多秘密，还不时给老板单独完成一些、不便明说的重大任务。因此，我在公司的地位虽不敢说是一人之下、万人之上，还是有着相当份量的。
而我的妻子，也得以先在公司的浮选车间上班。因有夜班，后来厂长直接将我妻子，调到了公司的成品化验室。工作既轻松、又自在。不像其他女工，工作环境聒噪不说，还有一定的危险性，而且还得轮流上夜班。几年来，我原先在老家所欠下的债务，也渐渐地还完了，而且还小有积蓄。在外地上大学的俩孩子的学费、生活费等花哨，也能按时寄过去了。各方面的情况都算不错的。可新的困扰，竟如影随形地、又悄悄地盯上了我。
我的老母亲，已七十高龄了，自父亲去世之后，因老家再无亲人，就由我和妻子从老远的老家接来，并一直带在身边。但她老人家身板硬朗，头脑清楚。长期的农村生活，使她在遍地石头、到处机器的矿上，很不适应。但她同任何一个任劳任怨的母亲一样，宁可委屈自己，也不给儿女们添麻烦。甘愿承受临进黄土之前，还要背井离乡、抛弃自己生存了一辈子的老家旧窝，随儿子媳妇到这千里之外的异地他乡的颠簸。凡事都能随遇而安不说，还一点儿也闲不住。我就让厂长，把母亲安排在了职工食堂里帮忙。工资不工资的先不讲，起码有个活儿干，她心里就不会那么闷得慌。因这个矿上，从老板到工人，大都是山西人，口味同我们老家的差不多，爱吃面食。这就有机会，让我的老母亲在无意之中着实露了一手。
我的老母亲做了一辈子的面食，什么揪面、拉面、面条、凉面、臊子面；水馍（饺子）、凉粉、酿皮；以及馒头、花卷、高馍、饼子、油饼子、油糕儿、馕干粮、油馃子、馓儿、油棒儿等等，凡面粉能做的，无论蒸的煮的油炸的，烤的烙的馕的，可以说她无一不会，而且无一不精。因此，老母亲做的饭，从老板到工人的，都非常爱吃。后来，母亲竟成了伙房里的主角，亲自掌勺亲自操刀，而且越来越受欢迎了。
再后来，主管厂长觉得，尽管我母亲硬朗，神清气爽，但让一个七十多岁的老太太亲自掌厨，于情于理似乎有些说不过去，况且我的脸上也不太好看。尽管我从言语到脸色上，从未表露出过什么，反而认为这样很正常、很好。于是，厂长就只让我老母亲在伙房里指点指点，指拨着让另外的两个女工干。老母亲最多只是调调味道，指导指导，顺便剥个葱皮蒜皮儿，择择黄叶菜根儿什么的。
可是，两年以后，我的老母亲竟渐渐出现了老年痴呆的迹象，看过多次医生也不顶事。医生说：“这个病没治，是该你们尽孝心的时候了！”然而大约半年以后，我老母亲的身上，竟出现了另一个天大的怪异变化。就是母亲的身材越来越矮了，从一米六几的个子，渐渐缩小到了一米左右。特别令人惊奇的是老母亲的脸，渐渐地变成了一个孩童的模样。脸上、额头，曾经那样多那样深的皱纹消失了。代之而现的，是八、九岁的孩子那样细而又白嫩光滑的皮肤。浑浊的眼睛，重新变得清澈、明亮起来。除了头发仍显得花白枯黄外，整个人的身形相貌，也同一个八、九岁的女孩子相差无几了。而且突然间还丧失了语言的功能，只能咿咿呀呀地发出一些含糊不清的声音。
三
对于我母亲的这些变化，厂子里干活的人，先是惊奇不已，渐渐地也就见怪不怪了。只是老母亲她仍爱往伙房里钻，仍像以往那样，一见有葱有蒜未剥皮的，就马上拿过来，开始细心地剥起来。凡是看见带着泥土的、枯黄的叶子、菜根什么的，也马上择择拣拣，然后，就开始洗。因此，伙房里的菜，那两个专门做饭的女工从不拣择，也不清洗，都由我的老母亲自觉地就替她俩作好了。餐厅与伙房的操作间里，一旦发现哪处有不卫生、不太干净的地方，也都被我老母亲给悄悄弄好了。因此，那些很容易藏污纳垢的死角里，经常是一尘不染的。而闲下来的两个女工，就开始悄悄地捉弄起了我的老母亲。反正她不会说话，即使想向我诉苦告状，也表达不出来。有一次，就正好被我碰上了。
那天，我提前吃完饭，就到财务室兼宿舍的我的房间里休息了。刚躺下，又记起今天早上的降压药忘了吃。我的家族有遗传性高血压史，长期以来，在一个医生亲戚的指点下，我一直交替吃着“硝苯地平缓释片”与“阿司匹林肠溶片”。我起身去伙房里提开水，刚到伙房门口，就听见里面传出一阵阵的哄笑声。其间一个女人说：“快吃！快吃！这就是你的饭，快吃！快吃！”我当时也没多想，一把把门推开就进去了。一看，那两个在灶上做饭的女工，一个人手里拿着一只平时放在墙角里、用来喂几只小狗的破碗，碗里还盛着昨天下午小狗吃剩下的、已显得干硬的面条，硬让我的母亲吃，另一个人在旁边咋唬着。而我母亲显然极不愿意，虽然她的双手被逼着捧着碗，头却尽力向后仰过去，嘴里还“嗯嗯呀呀”地发着可怜的哭腔。
我的突然出现，把那两个正恶作剧的女工吓愣了，旁边刚才正哄笑着的工人们，也都立马鸦雀无声了，只顾低头吃饭。我的那刚刚升上来的极度的怒火，竟让这戛然而至的死寂给淹灭了！那差点儿爆发的巨大的愤怒，也在眨眼之间被随之而来的无尽的哀伤替代了。我不由双膝一弯，扑通一声跪倒在我那矮小而又可怜无助的母亲面前，将我孩子般的母亲揽入我的怀里。我老泪纵横，老牛吼叫般声嘶力竭地哭喊起来：“唉哟哟，老妈哟老妈！你咋不死呀？你说你已活成了这个样子，你活着还有啥意思呀？你若死了，就一了百了了！你死了，人家就不嘲弄你、不欺负你了！也就是不嘲弄我、不欺负我了！唉呀呀！老妈哟，你咋不死呀？你咋不死呀？你死了就好了！唉呀呀！你死了就好了……”
尽管我抠心挖肝华地大哭嘲喊，母亲却一副木讷又天真的模样。虽然嘴唇一直哆嗦着，却一个字也说不出来。只用她那孩子一样细嫩的小手，在我满是胡茬与皱纹的脸上，揩擦着我还不断涌出的眼泪和鼻涕，还显得很害怕的样子！
事后，那两个女工被厂长叫去，狠狠地骂了一顿。并扬言要告到老板那里去，开除她们，还扣她们一个月的工资。后来那两个女工，就到我的办公室里来哭诉。说她们如何无恶意，只是见我母亲一个七十多岁的老太太，却变成了八、九岁小女孩的模样，就想逗逗她玩，等等等等。我还能咋的？人家已上门道歉了，再说，都是出门在外打工的人，也都活得不容易。仅仅开个玩笑，就让扣去几千块钱、或者开除，也有些太不公平了！我也只能算是气儿平了吧！追究人家干啥呢？如果我的母亲不变成这个样子，她们还敢如此对待吗？我答应了她们，既不开除她们，也不让老板扣工资，她俩才千恩万谢地走了。
事实上也不能全怪那两个女工，母亲成了一个真正意义上的孩子了，而且还是一个智商低的孩子。她除了在伙房里干点零碎活，闲下来的时间， 就一个人在选厂生活区的小院子里，蹦蹦跳跳地玩。她还在到处是石头的生产区里，挑拣了十多个五颜六色光滑圆润的石子儿，玩我们老家的女孩子们，时常玩的一种叫“吃子儿”的游戏。这个游戏，大概很多地方的孩子都玩过。连《红楼梦》里的麝月、秋纹等小丫头都玩，曹公叫“抓子儿”。
变成了孩子模样的母亲，似乎所有的记忆都消失了，唯有依稀记得我。一整天，除过上伙房里干干活，就在院子的一角里，独自玩“吃子儿”的游戏。玩一会儿，又悄悄来到我办公室的窗外，尽力踮起脚尖仰着头，把我悄悄地探望一眼，然后又接着去玩了。
母亲在她混沌的世界里，快乐地生活着，而我的难堪却越来越多了。厂子内的人，都知道我母亲的情况，难堪一点也无妨，尽管荒诞不经，大家彼此心照不宣也就罢了。关键是厂子外头的人来了，比如外地来拉运铜精粉、铁精粉的司机啦、业务员啦，偶尔进厂来检查电力线路的、电力公司的人员啦。还有旗上各职能部门来例行公事的安监、税务、公安，以及边防派出所、边防连队的人员啦等等，每次来人见到我的母亲，人家就会问：“这是谁的孩子？”我不知道别人是怎么答复的，而问到我的嘴里，我简直无法张口。说是“我的母亲”，人家肯定以为我疯了，或者神经肯定出了毛病。而能说是“我的孩子”吗？如果是这样，话未出口我就肯定疯了！因此，无论人家如何问，我只是苦笑着，胡乱地摇头晃脑、嘴里“嗯嗯呀呀”的乱吱应个一番！
四
连续几个月来，我们老板同南方的一家大型稀有金属企业，悄悄商谈着一笔大额合同。在所有的细节都已敲定，意向协议已草签后，对方公司的一位副总带领一干人马，来到了我们公司，要作最后的一次实地考察。据说这是走形式、做样子的。考察完后，现场签署正式合同。我们老板非常高兴，指示各有关部门，已提前做好了接待的准备工作，包括让伙房里弄几个特色菜、特殊菜（不便明示）。
那天，老板、我、厂长、矿长、办公室主任、出纳，和对方的副总、财务总监、行政主管、办公室主任、业务员、司机等几个，在公司阔大整洁的会客厅里，觥筹交错举杯豪饮，共同庆贺马上就要签署的这个重要合同的时候，我的母亲随着两个女工，把菜送了上来。这时，我正跟对方公司的那位副总碰杯，那位副总看见我的母亲，就随口问我：“请问这是谁家的小孩？”我当时脸上的表情，肯定比石头刻出的还僵硬。我只好陪着笑脸说：“老总是想听真话？还是想听假话？”那位副总一听，神情有些不悦地说：“当然想听真话了！谁愿意听假话？我最讨厌假话了！我从来不和说假话的人打交道！”于是我放心地说：“是我的老母亲！”
话一出口，除过我们公司的人，对方所有的人一听，连想也没想，就疯了似的狂笑起来。我像二进荣国府、给贾老太太逗乐解闷的刘姥姥一般。可刘姥姥是逢场作戏，我可是真情实感，实话实说！对方公司的那位十分性感漂亮的行政主管，竟然一下子笑岔了气。像被刘姥姥的装疯卖傻，给逗弄得笑岔了气的惜春一样，这位妖冶的尤物，也喊着叫着让人给她揉揉肠子！就娇媚地抱在那位帅哥司机的肩膀上，死去活来地打起了哆嗦。少顷，那位笑意全无的副总，又神情诡异地对我说：“请你再说一遍，我是否听错了？我咋觉得刚才你回答我的，既不是一句真话，也不是一句假话，而是一句不太高明的笑话！我再说一遍，请你给我说真话！”我就指着呆立在墙角里的母亲，再次郑重地说：“这是我的老母亲，今年已七十五岁了！”
这一次，对方几个人却连一句笑声也没有了！那位觉得自己再次受了戏弄的副总又问我们的老板，说：“你的财务主管可能醉了，说起了胡话！请你告诉我们，这个小姑娘是谁？”我们老板也郑重其事地说：“真是我们财务主管的老母亲。事情确实有些蹊跷，是这样的……”但那位副总气恼地打断了我们老板的解释，又分别问了我们的厂长、矿长、办公室主任及出纳，又问了同样呆立着的两个刚来送菜的女工。在得到了众口一辞的回答之后，他竟平静地对他的几个随从说：“真是滑天下之大稽！面对这样的合作伙伴，我们这次来实地考察，真是再正确不过了。还是我们老大告诫过我的那句话正确，‘真相，往往隐藏在一句不经意的玩笑里！’真是金口玉言，一句顶一万句啊！”
说完，他再次平静地制止了我们老板的进一步解释，从他的公文包里，掏出那份意向协议，一下一下、细心地撕成了碎片。他每撕一下，我们老板脸上的一根筋就倏地弹跳一下。像是撕他的肝、撕他的肺一般！那位副总把撕成碎片的文件，随手丟入墙角的一个废纸篓里。然后一言不发，一挥手，那几个随行人员扔下满桌子的美味佳肴、以及呆若木鸡的我方全体人员。鱼贯而出，迅速钻进了院子里的几辆豪华轿车里，连喇叭都未鸣一声，就一溜烟地跑了！随后，我们老板才从呆愣中醒悟过来，抹抹额头的冷汗，狠狠地瞪了我及我的母亲一眼，心犹不甘的快步跑出去，也钻进他的轿车里，急急地尾追而去。
接下来的几天里，我不断地打老板的电话，可一直无法接通。我怀疑老板已将我的号码拉入了黑名单里面。我心中万分忐忑又茫然无措，不知命运又会把我再次抛向何处！
然而，我又错在哪里！
五
这天下午，万分忧伤又烦恼的我，独自从后门转出选厂，到厂区北面，在那片老大的尾矿库的边沿转悠。多年来，从厂子里排出的废水，充满了眼前这片大大小小沙丘的间隙，使原先寸草不生的砾石戈壁上，凭空出现了一片生机盎然的景象。一丛丛的芦苇，在沙丘间的水湾里旺盛地生长着。南来北往的各种鸟儿，在其间欢快地游弋、嘻戏。当然这个巨大的废水池中，也孕育出了很多可恶的蚊子。
这时，我的身后传来一阵轻微的脚步声。我回头一看，却是我的母亲悄悄地尾随我而来。她怯怯地、站在离我几步远的地方看着
我。暮色中，我望着母亲陌生而又熟悉、可疑却又真实的身形相貌，我的心里无端地升起了一阵可怜又酸楚的感觉！就走过去，坐在她的旁边。母亲随之蹲在我的腿边，还把头轻轻地靠在我的膝盖上。这时，那刚才还有的微风渐渐停息了。那无孔不入的蚊子，就开始向人进攻了。我的脸上、脖子里、已秃顶的头皮上、胳膊上、脚腕处，凡是露出皮肉的地方，都是蚊子轮番进攻的目标。而蹲在我旁边的母亲身上，却不见有一只蚊子去叮咬。
我忽然想起在老家的时候，在三十多年近四十年前，那时我还是一个天真烂漫的小学生。那时的夏天，一到夜里，我们一家人都睡在宽敞而又干爽的院子里。而夏天的农村，正是蚊子最多、叮咬人最厉害的时候。奇怪的是，每到夜里，同我及弟弟妹妹睡在一起的父母亲的头脸、胳膊上，总会被蚊子叮咬出很多小红疙瘩儿，又疼又痒的很难受。有时甚至连父母的眼皮儿，也会被蚊子咬得浮肿起来。而我及弟弟妹妹的身上，却不见一个红疙瘩，蚊子最多只在我们附近嗡嗡嗡地飞一阵，就匆匆离去了。
我当时天真地问母亲：“为桑（啥）蚊子不叮小孩、光叮大人？”母亲当时幽幽地叹了一口气，说：“蚊子喜欢追脏逐臭，香的地方从不去，只找臭的地方。不然人家抹花露水组桑（干啥）呢？”我又说：“大人的身子也没臭呀！”母亲说：“身子没臭，心已臭了。蚊子的鼻子最尖了，大人的心臭了，身子也会慢慢地变臭了！蚊子就找上门来了。孩子家，心里干净，身子也干净，蚊子当然就不来了！”
二O一五年八月四日于额旗天赋佳苑
