杜法好
网站用户
第五章 人生困惑
不数天，曲长生和曲长禄他们返回了老家。
往蒙古去的时候走了二十多天，回来只是半个多月，自然已经到晚秋了。一脚踏回老家大地，四野已经空旷，田地间到处呈现一片枯黄色，只有一片片水洼子倒映着天空，现出一片片深蓝，和枯黄的野草构画出另外一种特殊的景色。
胶东的秋天，的确有几分颜色可以欣赏。曲长生瞅着无边景色，在心里嘀咕。他同时想，现在家里的长生果也早收了吧？只是离家一次，他已经有些感想，原来一个人无论走到哪里，都不如回到老家土地上心里踏实。
他忽然想快点见到爹娘。
不过，他们带回来的马队还没有卖掉。那天正好是沽河大集，曲长禄带着他和曹伙计直接把马赶到大集马市上。蒙古马体格壮健无病无灾，曲长禄贩回来的马，很快被当地财主或者大商铺的掌柜们买走了。在那个年代，马是长途贩运唯一的劳力。这次曲长禄又发了一笔财，并兑现了之前的约定，给曲长生和曹伙计每人发了三两银子。不过，等曹伙计捧着银子满心欢喜地出门，曲长生立刻又拿出两小块银子塞给曲长生，道：“好兄弟，这次去蒙古要不是你，您哥我恐怕命都丢了，这两块钱不算多，也算是我额外一点心意。”曲长生眼瞅着他手里的银子，摇摇头说：“哥你也不容易，我这该多少就多少，多了我不要。”
“哎哎，你是嫌少咋的？要不我再多给你些……”
曲长禄刚要摸钱，曲长生摆摆手，只从他手心拿了一小块银子：“哥这回行了吧！你的心意我心领了。不过，往后我可不再跟你做贩马生意了。”
“为啥？这贩马来钱可是挺快。”
“挺快也不敢，经过这一趟，我算悟出点事儿，无论挣多少钱，也没有命重要。哥我劝你以后也少跑几趟，实在不行就干点别的。走了。”曲长生说完，果真转身就走。曲长禄愣怔小半天，嘴里嘀咕：“哎，狗屁玩意儿，才不过十五岁，裤裆里的毛还没长出来呢！知道得还不少呢！”
曲长生脚步轻快一溜小跑回到离大集不到八里的村子，一进家门，真是把他爹他娘高兴坏了。尤其他爹，接了曲长生给他的银子，高兴得楞抱着儿子光亮的脑门亲了一口，吓得曲长生挣脱出来，问：“爹，你亲我我不会生孩子吧？”他娘笑道：“根本没那事儿，当年都是我和您爹胡说吓唬你呢！儿子，你现在都十五岁了你还能挣钱了，娘和您爹现在就给你说媳妇。”
“不不，啥意思？以前不让我跟小嫚来往，现在又要给我说媳妇？真的假的？”
“你是俺们的亲儿子，当爹娘的有糊弄自己孩子的吗？”
“你们以前不就糊弄我，说亲一口小嫚就会生孩子？”
他爹他娘听见，都是哭笑不得。
接下来的日子，他爹他娘真是替他张罗媳妇。四邻各村倒有些好姑娘，比如张家疃张财主家的三姑娘，姜家疃开猪肉铺子的徐掌柜家有个二闺女，媒人进家门，把哪家姑娘都夸成一朵五月的鲜花。也怪了，无论说谁家姑娘，曲长生一点也不感兴趣，不是跑到私塾曲先生那里借书看，就是上村里曲典礼家杂货铺看光景，曲典礼也是他本家一个族叔，倒不讨厌他，有时听他问起银货之事，还给他说道两句。有一阵子，曲长生几乎天天赶集，把周边所有的集市都赶遍了，他却也不买东西，只是东打听西打听，整天在集市上瞎转。他爹娘摸不着路数，只怕儿子学坏，等他回家吃晚饭，对他旁敲侧击，说些人活着就要娶媳妇过日子的事情，他只是笑笑，说我才十五岁，你们不用劝我。
“倒不是非逼你，你不想说媳妇也行，总得找点事干吧？整天东悠西逛闲着没事，旁人当我和您爹养了个二流子呢！”他娘说。
“说啥呢？咱长生可是秀才命，你咋敢这么说他呢？”当爹的立刻不满。不错，爹对他寄托的希望应该很大吧？上私塾的第一年先拜先生，等到过年，爹就带他拜了文昌帝君和魁星。然而非常不幸，除了读完《四书五经》，他真的想多读一点其它书籍，私塾曲先生书房里可不止《四书五经》，经文诗辞多着呢！像什么《左传》、《春秋》、《说三国》都有。那该是一种怎样的吸引力？只可惜，他家受种长生果遭水灾之累，只能退学回家帮助打理生机。让他和泥土打交道，他的确有些怨烦，自小就跟在爹娘屁股后面劳作，看家里有多大变化？无非三间草房变成四间，屋顶的茅草变成整齐些的麦秸，再就家里逢年过节吃的白饽饽多了些。前些日子和曲长禄一起上蒙古贩马，真是让他开了眼界，现在，他的心思已经开始放纵了。
“爹，我想开一家铺子。”他现在用力把难以咀嚼的红蜀黍米咽下去，将掉到胸前的辫子摔到身后，闷声道。
“啥？你想开铺子？开啥铺子？”
“我想在咱村中间大集上开一间土产铺子，卖菜刀卖铁锨锄头，还卖粮食。”
“到大集上开铺子？咱在那儿有屋子吗？咱有本钱吗？你知道开一间铺子得多少本钱？”
“我知道，我算过了，房子得租，一年三两银子就够，铺子里要是铺货，少说十两银子，一共十三两银子，另外还有开张……”
“不我，我这活半辈子才攒了不到五两……你现在还没媳妇……我说，他娘，你看这事……”
家里有大事，他爹就爱看他娘眼色行事。他娘还是果断些，把手里的大碗往桌上一放，道：“不行，家里好不容易攒那点钱，是给你说媳妇用的。”
“不用，我先不说媳妇，啥时候等我有钱了再说。”
“放屁！啥时候有钱了？你以为只要开了铺子，钱就淌进家门口了？做梦吧你！就跟你说白了，要钱没有，要命，我跟您娘的命，你爱要谁要谁。”
他爹居然也硬气着说了一句话，不过立刻遭到他娘的驳：“行了吧你！咱俩的命他谁也不敢要。我说长生，你才十五岁，现在自己开铺子是不是太早了些？你真想开铺子，等爹和娘先给你娶上媳妇，然后咱一家子四口人一齐忙活，过几年攒了钱，你想干啥干啥。”
“不，我不要娶媳妇，就想开铺子。”
曲长生撂下这一句话，“腾”地就起身。本来他最近还对月月有些好感，想叫娘找个媒人上门问问，现在他连月月也不想了。
赌气出了门，慢慢顺了村后大道走上大沽河堤。路上遇见曲典鳌，叫声：“五叔。”曲典鳌满脸是笑，问：“长生，听说前些日子跟长禄出门挣了大钱？下次再去不行叫长河也跟着去。”长河是他儿子，因为曲典鳌积蓄多些，当儿子的有些游手好闲。曲长生恭敬答道：“五叔，出远门挣钱挺难，弄不好把命也搭上。”曲典鳌皱起眉头说：“不会吧！你不会是自己想吃独食吧？”说完，一脸鄙视，竟扬长而去。
真是，招你惹你了？不过挣了一点银子，还让你们眼红了？曲长生感觉好没意思，本来郁闷的心情，现在更加压抑。他摇摇头，只是踏着已经枯黄的草，迎着稍稍凛冽的东风，慢慢走上沽河大堤。
一上大堤，一条宽阔壮观的大河瞬间在眼前展开。哦！这是一条何等壮阔的大河呀！往上游看，它仿佛来自遥远的天际，根本望不到边。往河对岸看，从他脚下到河对岸大概有一里多地吧？往下游看，河面却又漫散开，比眼前的河段似又宽出不少，而且目力不能看到边际。曲长生心里明白，在望不到边的地方，大沽河已经扭转腰肢，轻快地转一个弯，向着胶州湾方向而去。水往低处流，这是它的习性。可是做人似乎要往高处走吧？他未来命运的高处又是在何处？
他的目光慢慢收回，落到附近河面上，河里的水波是清涟的，居然还有两只小木舟在水波中飘荡着，船上两个打渔人看不清年纪，正拼力向河里撒网。大沽河里的鱼可是多得数不清，包括鲤鱼草鱼鲫鱼，都是鲜美异常，听长禄哥说，在馆子里吃一条大沽河正宗鲤鱼得花六百铜子呢！而大沽河出产的鲫鱼虽然刺儿多，却是穷家女人们生孩子坐月子的法宝。这种鱼根本不用花钱去买，只要家里有一张小鱼网，每天早上到河边转一圈，一定可以带回半木桶活蹦乱跳的鲫鱼，拿回家破肚刮鳞洗干净，放到锅里一炖，稍稍放一点盐，就是一锅雪白鲜美的鲫鱼汤。产后的女人喝了大补，不出百日小孩子保证白白胖胖。
望着眼前景色，曲长生觉得自己内心的压抑稍稍得到一点释放。他慢慢走下河堤，直到河水近旁。再往下，土质有些松软，恐怕会掉下去。前些年他就已经跟着他爹学会游水，但却不高明。他爹能在水里站起半个身子，他无论如何也学不会，有一次，学他爹扎猛子到深水里摸鱼，一个猛子扎下去，不但没够着底，还没到浮出水面就憋不住，狠狠呛了一大口水，要不是他爹眼疾手快托他一把，恐怕就沉到水底喂鱼了吧。所以，还是离水远一些才好。
他缓缓退上一步，眼神又落到河面上空盘旋飞舞的白鹭上。这些白鹭，年年春夏秋都呆在这儿，这儿是它们的家？哦！它们真是自在，想要飞多高就飞多高，飞得累了，就落到河中心一座无人小荒岛上歇息。自己要是像鸟儿一样，该多好？
“长生，长生！”身后忽然有人喊他。是爹！他咋来了？眼见爹一直跑到他身后，本来就已经累得有些弯的腰现在更弯了，垂在身前的辫子已经不是当年他小时候看到的乌黑粗壮，现在气儿都喘不匀，道：“长生，你不是不想种地吗？爹本来也不想让你种地。你想学生意，爹答应你，往后你就上街上您典礼、典乐叔家铺子吧！他们正想找一个伙计。”
这是真的？他在心里默默念叨一句，望着头顶已经现出灰白头发的爹，鼻子突然一酸……
