杜法好
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第九章 人生迷途
一段时间的寂寞，又一个春节大年到了。之前已经有西历年，只有当地信教的几个教徒当一回事，多数当地人都不过，他们心里只有中国的春节。
曲长生决定过年之前什么也不做，只在家中陪着父母和儿女们过一个祥和、快乐的大年。铺号那边，自他正式表过态，就再也不回去。这期间，曲典礼和典典乐再三央人传话，说不行股份可以改，三一三十一，不用他入股，年底可以三个人分成。曲长生可不是只为钱，要是这样回去，就不是他了。
年前的腊月二十八大集，他犹豫再三，忍不住小儿子书地的央求，只得领着他和大儿子书天、抱着小女儿书云一起赶大集。许多年来，这是他第一次有如此闲情雅致吧？以至于头发已经花白了的曲典鳌碰见，直摇头，说：“长生，你是真不干商铺了？这样有啥意思？您两个叔可都盼着你回去呢！”
胶东农村大集，自有浓厚的本地特色。曲家庄地处三县交界，因此又极隆盛繁华。今天的年集，从村东关帝庙到村西文昌庙，一直到大沽河堤上，到处摆满摊铺，年画对联瓜子炒长生果，不，现在曲长生已经叫它花生，免得外出谈生意让人笑话。还有杀猪宰羊卖火红公鸡的，这些多数是富人们光顾。穷人多数只朝着年画鞭炮和豆腐以及豆腐渣使劲。孩子们赶大集，则朝着糖葫芦和布老虎、吧嗒猴上眼，只要大人在跟前，就会拧着身子不停地哼叽，大人只要领着孩子来赶集，也是在心里给孩子们创造一点快乐，一见孩子闹，无不赶紧应付。
也怪不得，在贫穷的年代，孩子们都喜欢过大年呢！
曲长生今天真是用了功夫，不再关心大集上货品的价格，他只抱定一个想法，孩子想要啥，他就给买啥，根本不问价钱。不一会功夫，三个孩子手里怀里抱满了各色耍物，还有糖葫芦、甜瓜子、冰糖等各色东西。
路过同丰号，意外碰见曲典礼，两个人都有些发怔。曲长生抬眼望去，同丰号里挤了不少人，生意兴隆似乎依旧。
“长生，回来吧！我和你典乐叔都愿意你回来呢！你还想要啥条件，你尽管说。”
“我，我现在就是想歇歇，是真的。”
“要不等过完年再说？过完年，你给我们个话，再不行，俺们出钱给你到乡上立个铺子，收入还是三一三十一。”
“不行叔……”曲长生觉得好难为情，这辈子，真是成为同丰号的人了？他又想起大漠草原上的枣红马，还有盘旋在大沽河上空的白鹭。一个人的心，不能只停留在某个地方，否则，他实在不甘心。
“叔要不这样，我真是得想想，过完年我再给你个话，行不？”
他不能再虚以应对，典礼叔是个实诚人，是他今生的贵人，他其实可以为典礼叔赴汤蹈火。
他带着孩子们匆匆离开集市，离开那一片令他兴奋快乐过、也曾焦虑失落过的大集。他回了家，放下孩子们，看他们欢快地扑向爷爷奶奶，把手中的糖葫芦和冰糖块塞到他们嘴里，他脸上带着笑，心里却迷茫。
转眼之间，到祭祖的日子。天地间又是一番热闹。无论多富多穷的人，都会买些纸钱和鞭炮，在年三十那天到祖坟上烧几张纸，放一挂响炮，把历代祖先全请回家一起过年。
隆隆的鞭炮声，从早晨持续到晚上，又持续到第二天凌晨。一直到太阳从东方绽露初红，曲长生带着曲书天出了家门，迎着朝日红霞挨家挨户拜年。
春节的安宁快乐，可以一直享受到正月十五。出了十五，人们就闲不住了。毕竟人生一世，不光是为了过年，还要为了生活，另外还有希望，是让自己的日子过得越来越好的希望。
未出正月十五之前，曲长生就在家里坐不住了。自从做上生意，他何时有过如此闲情逸致？人之一生，生于忧患，死于安乐，要想有所获取，不努力去争取肯定不行吧？
是故，他表面上无动于衷，其实早些日子就通过回乡过年的几个同乡叔伯兄弟打听消息。令他惊奇的是，他们几乎都异口同声地提到了一个地方：青岛。
青岛？是那个德国人占领的地方？二十年前还是个小渔村，只是三百来户，一两千人口，现在比县城都大好几倍了？真是有可能。哦！这可真是令人吃惊。要知道，平度县城也有些年岁了吧？古称即墨、郁秩、长广、胶水等等，几千年历史总是有，目今也不过三千多户，人口两万左右，而城不过方圆六里。二十几年前，当地人们只知道有即墨、胶州和平度州，哪里有青岛的影子？想不到，青岛现在比这几座县城合起来都要大。
他相信他们说的都是真的。这几年他曾去过几次胶县和即墨，只是从未到过青岛。他到胶县时，就曾穿越过火车道，笔直的铁轨一眼望不到头。有一次，他还碰到了火车，趴在铁轨上轰隆隆跑得飞快，车头冒着滚滚白烟，比枣红马拉的大车要快多了。更惊人的是，它后面拖带着长长的车箱，一节一节，足足二三十节，每一节都能装几十大车花生，恐怕整个洪滦乡一年生产出来的全部花生也装不满它。德国人太厉害了，他们是怎么寻思出造这种玩意来？
那次在胶县跟一个商号老板聊起火车，曲长生还发出感慨，说外国人造出这么厉害的玩意儿，把东西都运哪去了？商号老板说，运哪？他们不是运给咱们，都上青岛装船运回他们国家了。曲长生忽然想起在登州时的大火轮，一时全明白了。
不过，同乡们又说，现在青岛已经不是德国人所有，早在两年前，日本人和德国人打仗，把青岛给打下来，好些德国人被日本兵抓起来，剩下的德国人都乘船离开了青岛。倒是有可能，前年秋天，不是有东洋兵进平度县城了？后来一队队从洪滦乡大开过大沽河，听说是到青岛跟德国人打仗，打下青岛归还中国。放屁，他们打下来之后就自己占上了，听说连铁路也占上了。他们根本就是强盗，居然赖在青岛不走了？想来那儿就是一块肥肉。
自此几天，他心里装的全是“青岛”这两个字。人流的快速集中，意味着什么？意味着有许多未曾做的事情，必定有无限商机。可是，自己只有历年积攒的五六十块大洋，这点钱又能干点什么？就是想做，也做不成大事。
出了十五，眼见归乡过年的人纷纷往外走，他更加焦虑，以至于神思恍惚，连书云跟他逗乐子他都发火，惹得素文朝他好一顿埋怨。
那天晚上，他独自喝了一壶闷酒。爹和娘都已经老了，许多年前就不怎么再劝他。只有素文，那个已经陪伴他十几年，说话依旧快言快语的女人，对他道：“是没有事做不得劲吧？不要紧，你想出去就出去，走多远都行，只要有空回来看看俺们就行。”
“咋的长生，你是想出远门不回来了？”他娘闻听，立刻慌了，问。
“娘，我不是要走，我只是觉得不能闲着，得找点事情做。爹，您说呢？”
“你的事，我有多少年不管了？你有事跟素文说，素文比我和您娘都明白。”
不错，素文已经说了，她说可以让自己走。关键是，他能往哪里走？闯关东？这几年倒是流行。听说关东大平原一望无际，可人烟却稀少，走几十里都碰不到一个人影。去闯关东的人，都是些家里穷得揭不开锅的，他们只是为了找个地方垦出几亩荒地种点粮食别饿肚子。自己是生意人，到这人烟荒芜的地方又有何用？还是青岛这样人流汇集的地方好，有人的地方，一定有生意！
他忽然想起年前跟曲典礼的承诺。他不再犹豫，把酒杯一放，冲素文道：“行，有你这句话，我去了。放心，我要是好了，一定不会亏了你，还有他们。”
他的目光又落到爹娘和三个孩子身上。
他雄纠纠气昂昂地出了门，弄得书天闷头葫芦似的问：“娘，俺爹这是上哪去？他不会不要咱们了吧？”
素文一把揽过儿子，对曲长生道：“小学老师说，孩子今年好上初中了，掖县有所初中不错，叫他可以考那儿。”
“到掖县上学？这也太远了吧？咱本县初中不行吗？”
“老师说，掖县那边原是莱州府，条件好，还可以助学。”
“爹，听老师说，掖县那边有大海，您就让我去吧！”小家伙居然真动心了。曲长生心说，就走出去看看也好。便同意。
那天晚上，曲典礼为了明天开门营业之事，特意弄了四个小菜烫一壶莱水烧酒，把曲典乐叫到自己家坐坐。小烧酒喝到过半，两个人自然发出感慨，说自己年纪都有些大了，想不到曲长生会辞工。明年的生意，少不得他们亲自操劳。虽然两人都有儿子，都不是走南闯北做生意的料。两人唉声叹气，正要再举杯，忽然有人敲门。一开门，是曲长生！
“长生，长生你咋来了？长生你现在想好了？明天正好开门，大家一块儿过来庆祝一下。”曲典礼简直有些迫不及待了，曲长生大半夜能来他家，一定说明他有想法。
“来来，先进屋坐，咱有事坐下再说。”曲典乐此时也表现出十足热情。现在，他们真是巴望着曲长生说句留下来的话。
三个人在屋内正厅坐下。曲典礼家生着碳火炉，挺暖和。曲典礼忙着给曲长生倒茶倒酒，曲长生刚要张嘴，却被他制止：“不，先不急说事儿，打过年到现在，也没跟你喝个酒，我先敬你一杯。”
“不不，这哪成呢！”曲长生慌忙端起杯和二位族叔碰杯，然后一饮而尽。曲长生才放下杯，曲典乐连忙添酒，自己也端起杯来，说：“长生侄子，这么多年交情，我想你也不是无情无义的人，你给同丰号立下汗马功劳，我也敬你一杯。”
曲长生连忙又端起杯和他们相碰，然后干掉。曲典礼还要给他添酒，却被他挡住。
“不急，不急。二位叔，其实呢！你们的心思我都懂，你们看重我，我也懂。我曲长生不是傻子。可是要我继续在同丰号做事，我真是做不下去了。”
“你说啥？”曲典礼和曲典乐异口同声，都是傻愣愣的脸色。曲长生有些过意不去，赶紧继续：“可别，二位叔，你们还没听我说完呢！说实话，这几天我也是坐卧不安，离开同丰号，我愿意吗？但做人得有点自知之明，这儿的水就这么深，再说你们二位家里的公子也都成人了，我再做下去，以后有一天肯定会做不下去。所以我想换个地方做。”
“你想换个地方？这成啊！之前我不说过？你要到乡里做，我们出钱给你安铺号。”曲典礼刚刚还目瞪口呆，一瞬间却又满面桃花开。曲典礼赶紧赞同：“对对，长生侄子，只要是你挑头，这事儿没问题，俺老哥俩也算搭了一辈子伙，为人心眼都还行吧！只要你肯答应，我们一定放心让你做事。”
他们俩的话，令曲长生挺感动。是啊！这世上哪个人不带些私心？都想自己多吃一点多占一点，生怕吃了亏。可他俩真正是把心窝子拧一块了啊！所以，这是他愿意找他俩最主要的原因。
“二位叔，说实话，我也正是冲着你们的为人才回头找你们。我已经打听过，也仔细盘算过，现在咱想要把生意做大，有一个好地方可以去。”
“好地方？是哪里？”
“青岛！”
“青岛？”
“对，就是青岛！”
曲长生说到这儿，也不让他们俩，自己倒上一杯酒举起来一口喝干。
“你想上青岛？青岛有什么好？听说青岛现在还被日本人给占了，那东洋人是好惹的？你知不知道？连咱北洋政府都管不了他们呢！”曲典乐担心道。
“二位叔，这些我都想了。你们也想想，现在是日本人在那儿占着不假，可他们都是喝西北风活着？不都是要吃饭吗？还有，你们想想，原先咱这儿有青岛这个地方吗？没有！自从二十年前德国人占了才开始有，那时是个小村子，到现在青岛有多大你们知道吗？比咱平度、即墨、胶县三个县合起来都大，这说明了啥？说明好些人都拼命往那儿跑，想要在那儿站住脚。现在好了，咱是做啥的？不就是做土产生意吗？咱上青岛开个大铺号，专门做供他们吃饭的生意不行吗？”
“哎，哎，还别说，叫你这么一说，我觉得行。典乐，其实不冲别的，就冲咱跟长生搭这么多年帮伙，他想的都比咱俩周全，要不咱就这么着吧！”
曲典乐当然了解曲长生，立刻答应。然后他们又问起投入，曲长生说要是真去的话，不用投入太多，毕竟是到新地方，得一步一步来。曲典礼点点头，又征求曲典乐意见，最后两人商定先跟着曲长生一块儿上青岛看看，如果合适，就在那儿多投点钱。
