杜法好
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泰丰益号的铺子正式开张了，生意还不错。这是因为，曲长生和两位掌柜的都是经营之人，而且他们的本性都是实在人，做生意的原则一直都是“货真价实，童叟无欺”。这八个字，被曲长生用毛笔端端正正写在了店内墙面上。
不过，曲长生再三称呼二位叔“掌柜的”，他们俩却不乐意了。曲典礼就教训他：“长生，本来呢素文叫我姨父，你也该叫，不过街坊叫习惯了，就叫我叔也行，不许再叫掌柜的，因为往后你也是掌柜的，咱在老家时不都说好了？开铺子的本钱俺俩出，挣了钱咱三个人三一三十一。”这一招其实挺好使，就想想，给老板打工一分钱本钱不出，只是凭自己的头脑智慧挣钱，这样的好事，哪一个不愿意出力？
是故，铺子开张不过三个月，曲长生就开始谋划生意上的事情。他不敢再等，位于东镇的土产铺子不少，尽管他努力经营泰丰益号，收入却是一般，仅仅够维持他们三个人的生活。
一段时间，曲典乐甚至不想在这儿呆下去。想当年，他们在老家住得多自在？想吃就吃想喝，在这儿老是紧巴巴过日子。他商议曲典礼，曲典礼也有点动摇，那天等曲长生回来，便将想法说了。曲长生这些日子天天往外跑，问他做什么他也不说。他沉思一番，道：“三叔五叔，当初是我坚持要来，连累你们了。不过，我觉得这儿还是有些机会，要不，你们就再坚持坚持？实在不行，你们想回家看看也行，不过这铺子里一定得留一个人看着，我现在有点顾不上。”
“要这么说，也行。这样吧！典乐，谁家开铺子也不能随意关门，要是想家了，你就先回去。等你回来之后，我有空也回家看看。”
事情暂时这样定下，第二天曲典乐就回了老家。曲长生依旧天天在外面跑。直到两个月后，那时节正是三伏天，曲长生穿一件细布白衬衫，满头大汗跑回来，正好二位族叔都在。曲长生道：“二位叔，事情我都联系差不多了，赶快回家准备钱吧！”
“准备多少钱？你想干什么？”
“我想盖房子，就在这儿盖，地方我都已经谈好了，就等着钱。”
“盖房子？那得多少钱啊？”
“买地得五六百大洋，盖起来还得七八百大洋，大概就这么多，不过，这是第一栋。”
“啥？这还是第一栋？就要一千多大洋？在咱老家，盖一栋青砖瓦房也不过两百多块钱，这也太贵了吧？”
“叔，这儿不比咱家，这儿地皮贵……”
“可咱都不是这儿的人，咱要是呆不下去了，抬屁股走人就行，咱要是花那么多钱盖起房子来，往后不想走也走不了了？”
曲典乐的担心永远比曲典礼多，因为现在曲典礼只是静静地听，只有曲典乐满脸愁容。
曲长生没有办法，只能详细地给他们解释。这些天通过考察，他已经认定青岛还是要扩大，因为新建起来的工厂挺大，而且日本人的想法也不仅仅是一两座纱厂，另外附近还有其它一些工厂也在筹划中，工厂开工自然离不开大批工人，外地人包括做生意的也会络绎不绝进来，所以自己盖房子就成为机会。
一席话，完全把两位族叔给说通了。第二天上午，他们俩就赶着大车回老家筹款。
两位族叔一走，曲长生只能呆在店里。不过店里太闷热，只好在门口支一块布帘，拿一个马扎出来坐着乘凉。那天上午，门前忽然来了两个穿青绸布短褂的，头上戴着凉帽，还戴着墨镜，一句话不说，一步跨进店里。曲长生吓一跳，疑心他们是当地偷东西的。他早打听过了，东镇这地方明抢明夺的人不多，只是小偷多，可能一些人也是为生活所迫吧！
他跟进店内，两个穿绸衣之人中的一个，把墨镜摘下来，问他：“这是你开的店？”
“是，二位，你们是？”
“我们都是这儿的，想跟你谈笔生意，发大财的生意。”
“你们，有货？是什么土产？”
“啥土产？是这个，你先瞅瞅看，货色咋样？”
黑衣人顺手从口袋里掏出一个纸包，打开来，是一块黑色的东西，递到曲长生手里。曲长生不用细看，鼻子闻着一股子淡淡的异味，他心里瞬间灵光一闪，这种东西他认识，跟他做生意的客商中，有几个抽这种东西，还有农村一些财主也喜欢这东西。好像这玩意儿上瘾，一时不抽人就难受，可抽得久了，人也就虚了，听说县城已经有好几个人抽这东西最后得病死了。
“二位，不好意思，这东西我们不需要。”曲长生赶紧把东西递回去。
“咋的了？这可是好东西呢！能治病，扎古肚子痛，要是头疼吸一口立马就好。”
“不不，真是不需要，我们土产店从来不经营这个。”
“还真是，你们这儿，是泰丰益号？那行，不要拉倒，走了。”
他们倒痛快，果真抬腿走人。不过，曲长生心里直犯疑，东镇这边真是没有强盗？
曲长生小心送他们出门，又在门口凉蓬下坐下，隔壁张大柱也不是时时有生意，见他送两个黑衣人走，拿个马扎也出来，问他：“是来送大烟膏的？你没留下点儿？”曲长生说：“我哪敢哪！那些可是害人的东西，有人就是抽那个抽死了。”张大柱说：“前几天他们还上我铺子卖呢！我也不敢要，打小咱就不干害人的事。”
两人一起慢慢闲聊。张大柱来得早，在岛城已经呆了快五年，他说当年德国人在青岛时还好些，比日本人能干事，现在这条马路就是德国人修的。后来日本人也修路，比德国人差多了。而且日本人挺坏，去年就在街上开了一家烟馆，自己不出面，找一个中国人出面看着，当地人都知道是日本人在背后操纵。
他们正聊着，忽听街上有人喊口号，尽是些“抵制日货”、“还我青岛”之类。跟着有一队学生过来，大概有三四十人，队伍一边前行，一边有学生从队伍里冲出来，跑到街边百货铺子，偶尔拿出些日常用具，大概是些日本货，一齐堆到街上并点火焚掉……
队伍眼瞅着到达泰丰益号，有两名学生直冲过来，曲长生想要阻挡，张大柱悄声道：“可不敢，他们人多势众，反正你这儿也没有日本货。”曲长生始放一点心，眼瞅着他们进店察看一番，果真退出去，然后跟着队伍走了。
“这，这叫咋回事？”曲长生大惑不解。
“这些都是学生，他们的意思是想通过抵制日货把岛城从日本人手里夺回来。”张大柱道。
“可是，这样子就能把岛城从日本人手里夺回来？这不太可能吧？”
“这可不好说，你没听说，北洋政府碍着学生压力，也是一直在跟日本人商谈呢！”
俩人一阵聊到天到晌，眼瞅着好吃晌午饭。张大柱想要回家做饭，曲长生心念动处，干脆不要他做，叫他替自己看着铺子，他却跑到不远处一个烧肉铺，买了一斤猪头肉和四个烧饼，又买了一瓶高粱烧酒，居然也是莱水老烧。哦呵！这莱水老烧在胶东真是有点名气。回到店里，曲长生匆忙把猪头肉切了，再切一颗大葱拌了装盘，然后把小饭桌摆好，家里有三伏天怕坏用花生油炒的咸萝卜丝，再拿两个碗和两双筷子，请张大柱坐下。张大柱有点受宠若惊，道：“这怎么好？这样一顿要花不少钱，我只是到过节时才犒劳自己一顿。”曲长生笑道：“刚刚你还帮了我。俺们开铺号的也不是大户，平常谁家舍得吃？今天是跟你有缘，算是跟你结一个交情，往后有啥事情还要仰仗你呢！”张大柱说：“不敢不敢，往后我有事情自然也会指望你们相帮，大家是互相依靠。哎，你要是能留下来，少不得和你打交道，不如我叫你哥吧！”
“叫我哥？行啊！兄弟，来，咱俩干一个。”两人端起酒碗，互相碰一下，喝一口，拿起筷子大口吃肉。
他们吃着喝着聊着，很是投机。闲谈中，曲长生问：“这儿有钱庄没有？要是我们易货卖货，直接付现款总不方便。”张大柱说：“这儿钱庄不多，听说倒是有好些银行，前些年有德国人开的德华银行，日本人进来之后他们都撤了，现在有日本人正金银行，还有一个中国银行，还有一个汇丰银行，不知是哪个国家的，在靠近火车站的旧梦香饭店附近。”
“你知道的可是不少。”曲长生夸他一句，敬他一碗酒。
“我干啥你还不知道？开剃头铺子的，整天南来北往的都往我这儿进，来的人多，听到的闲话事儿也多。哎，在老家好好的，非得上这儿凑热闹？”
“咋的啦？兴你来，就不兴我们来？”
“这儿的水可是挺深，你就慢慢试探吧！”张大柱深深吐一口气，道。
“嗯，我知道是大地方，规矩多事儿也多，往后尽量小心就是。”曲长生嘴上说着，心里却又盘算事情。从今往后，钱的事情的确是一件大事。经商那么多年，他却也了解一点关于银行的信息，银行主要是经营存储汇兑和放贷业务，赢利完全靠放贷利息，所以关键时候可以找银行贷款子。一时又跟张大柱说些其它地方习惯。张大柱把自己知道的言无不尽，说好多事情都要依靠镇公所。但镇公所的人虽然是中国人，却都听日本人的。日本人对中国人做事管得很严，凡有跟日本人发生冲突，尽量不要跟他们较劲，就是打起官司来，老是中国人吃亏。曲长生心想，日本人有这么坏？以后真是得小心些。
三天之后，曲典礼和曲典乐就返回来，带回来整整两木头箱子银元。他们把钱抬进铺子，曲长生问过数目，竟有两千现大洋。曲长生连声道：“不够，这些根本不够。”曲典礼和曲典乐一听傻了，说：“你咋不早说呢？再说家里现在只能筹到这些。”曲长生也明白，自从他俩上青岛来，家里的营生都是儿子辈给担着，把钱看得很紧，本钱越来越不好筹划。曲长生想想，道：“别急，咱先把房子盖起来，剩下的慢慢再想办法。”忽然又想起家里，紧接着问曲典礼：“叔，你这次回去，没上俺家瞧瞧？”曲典礼笑道：“寻思你就会问，这次俺外甥给你做了一件坎肩让捎过来，您爹您娘都挺好，还有书天，我去的时候他才放学，一听说你在青岛，非要跟我们来。”
曲书天闻言，心里不由一热，喃喃道：“是我愧对他们了，等咱生意好起来，我想把书天接过来上学。”
“那是好事，你该接就接。往后咱生意真是做好了挣了大钱，把家里该接的都接过来。”
有了钱，就得抓紧买地皮，地块曲长生也早选好了，离这座铺子向南只有二百来步便有空地，只等寻着地主谈好价钱，然后交钱签约。一时寻着地主和中间人，又到镇公所办理，除给土地所有人付地钱，果然被收了二十块签约费。然后他们又四处寻工买料。当年秋天就建起第一栋房子，一共是九间，比之前租的房子面积足足大了三倍多，从家里筹来的款也花去大半。房子盖好之后，曲长生特意找当地人评估一番，都说这房子值三四千元。
上冬之前，房子收拾完好，曲长生和两位族叔商议，原先租的房子租期还差半年，最好先把东西搬到新盖的房子，租房继续出租。曲典礼的意思，是先留在租房里，刚盖起的九间房专门出租收取租金，这样一年也有小二百块钱收入。曲长生坚持道：“三叔五叔，你们还是得听我的，咱的目的不是为了租房挣钱，是为了扩大铺面经营，一旦大宗农产品下来，那三间房根本起不了什么作用。况且，咱这铺面在东镇也算是大的了，咱这么一捣饬，影响一定很大，咱就想办法做东镇最大的土产铺号多好？”
“可是，咱把钱都盖了房，再想扩大经营也没有钱哪！”曲典乐的担心不无道理。不过曲长生似乎已经有了周密的考虑，他却不敢先向二位族叔告知。他只是道：“二位叔，你们放心，咱先搬过来，其它的事情我再想办法。”
不出三天，一块写着“泰丰益”三个大字的新门匾就挂到新房子上，鞭炮齐鸣之后，商铺正式开业。后续经营中，曲长生又增加了花生、花生油、面条等其它土产。土产店开业后，生意果然兴隆。
曲长生现在的眼睛更加有神，早把目光盯到东镇大街往南的地块上。现在，他们算是在岛城踏上第一个脚印，但未来呢？这儿的确是一片正在开垦的处女地。凡是预则立，不预则废，这是他在《礼记﹒中庸》里看到的一句话，他现在已经习惯做事提前考虑。他的下一步计划，是要找一家银行贷款。
“二位叔，商号现在也算是走上正规，店里的事情你们多费些心，我还要另外做些事情。”
“你还要做什么事情？长生，咱有这间铺子就够了，这在东镇已经算是大的，咱以后用心把它经营好不就得了？”曲典乐的心思，永远只是小心谨慎。
曲长生没有多跟他们俩解释，他太了解他们俩的习惯，无非是提出异议，然后被他说服，再同意他做事情。这天下午，他特意坐上洋车去火车站。一路上，洋车紧紧跟随在一个三十来岁头戴毡帽的高大男人背后欢快飞奔着，跨过一大片空旷之地，翻过一道山，转了无数弯，沿途还有数座高高耸立的尖楼，然后听见旁边有火车老牛般的嘶鸣，再往远处看，就看到了那座雄伟的建筑，上面还悬挂着一个大大的钟表。
“先生，火车站到了，您在这儿下车吗？”
“那码头呢？是不是就在附近？”
“您是指栈桥吧？它现在早不靠泊轮船，现在大船都往大港码头那边靠，另外还有一座小港码头，平时用得也不多。”
“是这样？这些轮船都装什么货物？”
“货物多了去，多数是粮食，还有长生果，另外还有猪牛羊，全都运到外国那边。”
“大港码头离这儿远不远？”
“栈桥离这儿近，到大港大概还得十来里路。”
“哦，那我就在这儿下好了。”曲长生下车付车钱。他早听说，汇丰银行离这儿不远，是在什么“静岗町”路上？这是日本人给起的名字，听说原先叫“斐迭里街”。另外看码头并不是他此行的目的。不过，既然栈桥码头离车站不远，倒是可以去瞧瞧。
曲长生从火车站前一直往南，一直走到大海边，天哪！眼前的大海，和他在烟台区看到的一样大。它现在从外向内涌起一波波激浪，一直涌到海岸上，迅即爆发出雪花一样的飞沫。这种力量，完全可以说是惊天动地！要是在家乡大沽河有这样的大浪，泥土的河堤不用几下就可以冲垮。他又转身向东，赫然看到那座横卧在水中的灰褐色码头。哦！它的确很长，稳稳地卧在奔涌的海水中，就像是一条巨龙，无数波浪形成的雪花在它身上飞溅。他继续往前走，便看得更清，码头由石头和洋灰构成，上面还悬挂着两条长长的铁索，肯定是防止游人从码头上掉下去。
曲长生已经走近栈桥码头跟前，他看到有几个游人正走上去，其中一个日本浪人和一个穿和服的日本女人。另外还有一个满头金发挺着大鼻子的女洋人，这儿可以随意游览？他回身瞅瞅，忽然看到一块路牌上写着“静冈町”三个字。他一时想起什么，顾不得再看栈桥，急匆匆顺着马路朝北走去。
他很快找到了写着“汇丰银行”四个大字的大楼，这是一座雄伟的大楼，完全是欧式建筑。这儿就是开放汇兑和可以放款的地方？要是能借到两千银元，他就可以继续实施建房梦想了。他已经打听了解过，把房子盖起来之后再出售，可以获得一倍的利润，有多少生意可以获得一倍的利润呢？
他几步跨进大厅，走向营业柜台。柜台里只有一个黄头发的洋人，另外几名职员全是中国人，全部穿着职业的西装，领口打着蝴蝶结。他走向最近一名男性职名，男职员站起来，他的脸上泛着青虚的光泽，上下打量着相貌无奇的曲长生。
“请问，我能为您做点什么？”
“我，我想贷一笔款子，一共是两千元。”曲长生坚定有力地道。他确信，凭他新盖的房子作抵押，贷两千块钱应该不费什么事。
曲长生意想不到，他的话引起几个职员一阵哄笑。他下意识地低头看看自己的装束打扮，根本没有问题。他有些恼怒，问：“怎么回事？你们不是开银行吗？你们不是靠放贷吗？为何不肯贷给我？”
“先生对不起，我们这儿主要是向一些做外贸生意的外国客户放款，您是中国人，不在此规定之内。”
“什，什么？”曲长生完全愣住。他们专门为外国客户服务？那他们到中国大地上开什么银行？真他妈的。
他在内心愤怒地骂了一句，只能阴沉着脸失魂落魄地离去。
