杜法好
网站用户
第三十章 存亡之道
初夏之时，天气渐渐热起来。岛城地处海边，却也令人舒坦。
有一阵子，曲长生步行在岛城大街上，常常感叹，当年德国人太会选地方了。虽然中国人早就住在这儿，却从未把此地当成风水宝地，只是依山而居靠海吃海，过着单纯而质朴的日子。现在，这儿却是一座已成规模的城市，而且论起对世事的影响力，已经可以和北平天津上海相提并论。
在生意上，曲长生又有新的路子。多年同洋行买办打交道，让他懂得消息的重要性。为此，他经常从洋行、甚至从国外到达的轮船上搜寻各国报纸，把它送到李明秀那儿，拣有关土产生意方面内容，请她翻译出来。他还在老家平度许多地方设立了固定收购点，委托他们随时掌握当地行情。
数天来，一些消息逐渐令他兴奋，今年家乡风调雨顺，到秋花生恐怕又是一个大丰收。另外，北美南美及欧洲等地的花生长势也很不错，许多人传说，今年的花生市场一定活跃。
“明秀，你说说看，今年到秋的花生比去年是贵还是便宜？”曲长生问正在翻看报纸的李明秀。
“自古物以稀为贵，今年花生要是收成好，恐怕能便宜吧！”
“嗯！这些年，你在生意上也有出息了。”曲长生夸她。
“这个我倒不在意，有用吗？哎！你打算怎样，今年的花生期货你做不做了？”
“做啊！为啥不做？做生意这件事，只要有利就得做，不然跟着我六十七十号职员，还有三四百号常年打工的，都不吃饭了？不行，我现在就去趟交易所。”
曲长生说走就走，立刻就到交易所，并挂上卖出五千吨期货花生米的牌子。现在，他在岛城已经有了极特殊的地位，因为动辄几百上千吨订货，他所确定的花生和生米生油价格，几乎就是交易所的标准价格。他要是不挂牌，那就没有几家敢提前把价格牌挂上去。
只不过，他今天出货的价格有点儿特殊，每百斤花生米七元，一次订货五千吨，明显比去年低一元。立刻有许多人注意上他的挂牌价格，要知道，前年的花生米也是每一百斤八块钱。前些日子，有人已经做了一些期货交易，每百斤也是八元，曲长生的挂牌价格比他们整整低了一元大洋，这可不是一笔小数目。许多人看着他所挂的价格牌，吓得根本不敢跟着做花生业务，都在私下里议论。连傅绍松都劝他，说：“伙计，你脑子是不是进水了？这跟去年相差也太大了吧！万一今年花生价格上涨，你不得赔死？”曲长生只是说：“是有些风险，不过做生意哪有不带风险的？就听天由命吧！兴许老天爷眷顾，只要能吃上饭就行。”
他的牌子，终于引起一个人的注意，这个人就是胡汉之。
胡汉之从上海来到岛城发展农产贸易，其实是有些背景。他在上海时，刚刚把生意做得起步，就遇到一个人，这个人就是松井友助。松井友助前期在青岛取引所经营失败，他本人却套取了大笔现金，然后逃回日本。回国后，秋山还曾通过内阁关系要求对松井友助实施抓捕。但松井友助很狡猾，他极力辩解说，自己到青岛的目的无非是将中国民族经济搞乱，现在目的已经达到，而日本经济只受到极小影响，可以随时东山再起。他的诡辩竟得到内阁藏相认可，没有受到任何处罚。只过了几个月，他便又潜回上海，相中胡汉之的土产店，和他洽谈到岛城共同投资做土产生意，说岛城所处港口位置极佳，应是未来中国北方最大土产交易之地。但是现在岛城的土产生意却被几个乡巴佬占领，要想成为岛城商界巨亨，只需把他们打败即可。胡汉之根本不明就里，一时被他蛊惑，同意和他一起投资。二人谈妥之后，他即携带资本来到岛城开业。
当文质彬彬的胡汉之进入他的交易室时，曲长生微微发愣。一个人只要有势力，一定会携带一种看不见的气场，胡汉之现在的气势就有点压人。
“这个，胡经理，想不到是您，您看今年花生生意……”
胡汉之意外地向他伸出大拇指，“我刚才看了，曲经理，今年你的生米出货价格每斤比去年低一分？大手笔。”
“生意这种事情，谁也看不远，只是赌一把，胡掌柜现在能坐下来，这是有意跟我交流心得？”
“嗯！你给我个实话，你现在有多少货？我看看能不能吃得下。”胡汉之却也有自己考虑，似乎数十年间，花生及生米生油价格，从来没有一分钱以上的波动，最多相差五厘八厘。他已经详细了解过岛城去年的花生价格，每百斤八元也可以挣到一大笔。所以，这笔生意若是做成，他肯定会赚钱。
曲长生在心里盘算一会儿，道：“不敢做太多，五千吨差不多了。”
“才五千吨啊？少了点儿。这样，再加些吧！要是能凑够一万最好。”
“这个，不行，最多六千吨，说实话，只是赌一把，谁也不敢说咋样。”
他说的是真的，虽说花生现在长势良好，可毕竟离收成还有两个多月，万一天旱了地涝了，花生绝了产，价格猛窜上去，他不得赔死？其实胡汉之也能想到这些吧！他只是凭着对欧美国家的了解和自己做期货的经验才自信。另外，松井友助这家伙也偷偷到岛城来了，他没敢露面，只是躲在幕后，偶尔跟胡汉之通一个电话。他的想法很简单，因经营取引所失败令他蒙羞，如果可以把控岛城的土产生意，一定可以东山再起。但要想把控岛城土产生意，打败目前势力正盛的泰丰益号是重中之重。
“那行，六千就六千，保质保量，十月三十之前钱货两清，如亏包赔，交不上货也得包赔是不是？如果您同意，请签约吧！”胡汉之真是大度，立刻和曲长生一起做约，又统一向交易所交保证金，每五十吨交易费收八块四，自货款两清之日结清。另从即日起，保证金按市场价格实行每日兑付，买卖双方不准任意拖欠。
订完期货后，曲长生又盘查了所有库房和大油坊，大概还有一千吨左右库存，他立刻到交易所挂了新的交易牌，把剩下的花生全部清仓出库。
曲长生和胡汉之都想不到，这是他们之间的一场生死之战。
头一个月，花生市场还没有什么波动，价格多数价格基本维持在七块八到八块。离收获还有一个月左右，花生市场出现稍许波动，先是跌下来，后来又涨上去。
这期间，曲长生和胡汉之都如上足了发条的钟，一刻也不敢停歇。
曲长生明白，六千吨生米真是一笔太大的生意，不过他并不当一回事。这几年，他跟宝龙洋行等几家外国公司，也曾做过几笔相似规模的生意，虽然收获不菲，但也劳神劳力，毕竟动用钱款巨大，得有熟络的关系人脉才行。这笔六千吨的生意，自然也得因此需要钱款无数。这笔钱，单是泰丰益号根本拿不出来，只能走从钱庄和银行借贷、从各大商号拆借的老路。
他想不到，他现在的对手胡汉之，这个岛城新兴的盛昌商号的老板，在同他签下巨额合约之后，见曲长生卖光所有库存，心中暗喜，机会终于来了，松井友助老家伙真是没有看错人，只要拿下曲长生，盛昌商号以后就是岛城老大。在来岛城之前，他已经了解过青岛周边各县市的花生种植情况，胶东乃至整个山东，都适宜种植花生，这种产品也是欧美各国大量需要的商品，一旦做成老大，肯定有巨额利润。
一时间，他被自己的这种想法激动了，他甚至臆想着，泰丰益号的许多门店库房，全部换成了“盛昌号”的匾额，而那些经理职员，一齐向他鞠躬，一排排运货的大车一直连接到码头，然后把所有麻袋装上轮船。而到手的，却是一箱箱白花花的银元。
为了实施这种想法，他开始着手筹划。他向手下一个姓钱的副经理咨询，钱副经理全名叫钱利德，是莱阳人，也是经营土产的高手。钱利德闻听他的想法，犹豫着道：“老板，这有点太冒险了吧！毕竟数额太大，这得动用多少大洋？”
“这个好办，咱背后有势力，五十万大洋应该没问题。再有，咱还可以联合其它一些和咱有业务往来的商号。你要明白一点，他们现在连库里的存货也清光了，只要他们到期交不了货，咱可就发大了。对了，只要拿下泰丰益号，我就委你到泰丰益号当经理，他们的家底我也摸得差不多了，大概得有几百万，这可是块大肥肉啊！”
“要真是这样，倒可以赌一把！”
“不是赌，是一举拿下。”胡汉之冲他大声喊道，两眼放出阴鹫一样的光，令钱利德略感惊骇。
于是，他们很快就开始操作起来。胡汉之先是联系到松井友助，松井闻听他的打算，大喜，说愿意帮他贷到二十万块银元，剩下的叫他自己想办法。有松井友助的话，胡汉之信心更足了，他主动联系到岛城数家银行钱号老板到顺兴楼吃海鲜大餐，喝青岛啤酒，又奉上精美的欧洲名表和珠宝。然后，他又请在岛城有势利的刘玉山刘老板出面，召集数十个胶东各县商号，共同发起成立一家“祥泰实业公司”，约定岛城所有加入的商号收到货后，统一由公司向国外出口，不得自行其事。
他的整套方案，可谓天衣无缝。试想，花生的种植是有限度的，而一年的收获也是基本固定。若是可以控制大部分产量，此仗必胜无疑。
胡汉之想不到，他的这些举措很快就传到曲长生耳朵里。不错，他的动作的确太大了些，他并不回避自己的“祥泰实业公司”开张，为此不但请了岛城各界名流，甚至还请到各大报纸。现在岛城的报纸也有五六家了，很有影响力。另外，曲长生为了筹措货款，接连跑了四五家银行钱庄，结果得到的答复都是“不好意思，本行近日经营紧张，实在无法借出上万块钱。”原先东莱银行的徐一年倒是跟他交往密切，那年他无意中踏入取引所还依靠曲长生赚了一笔。想不到，这几年东莱银行经营不善，他竟早被刘玉山给炒掉了。
那天下午，当他告贷无路，回到馆陶路的代理处时，书地却不在家，不知上哪玩了。这个不长进的家伙，往后泰丰益的生意怕是难指望上他。虽说前些日子他靠在交易所做些小笔交易，买进卖出挣几个钱。曲长生倒也由着他，心想，就是稍亏些也学个经验，以后吃一堑长一智就是。
李明秀忽然拿着一张报纸匆匆跑来找他。一进屋，气喘吁吁，看曲长生脸色不好，吓了一跳。
“长生，怎么了你？看你脸色不大好。”李明秀察觉到他的情绪变化。
“没啥，前些日子跟他们订了一批期货，约定十月三十号交货。”
“是跟盛昌号胡汉之订的对吧？”
“嗯！”
“你看看这个。”李明秀把报纸递给他，自己在他对面坐下，静静地盯着他。曲长生接过报纸翻看着，他看到了胡汉之成立祥泰实业公司的新闻，他同时也发现了那些他这几天拜访过的银行、钱庄和土产商号，一个个的名字都挂在祝贺“祥泰实业公司隆重成立”的标题之下。
“他妈的，这个胡汉之，他这是要置泰丰益号于死地啊！”曲长生似乎明白了什么，他重重地将报纸拍到桌子上，双手紧紧捂住自己的脸。
曲长生整整沉闷了一下午，李明秀整整陪了他一下午。这么多年来，她第一次看到她欣赏的男人陷入苦闷和绝望。他以前从来不这样的，他天生就是生意人，喜欢做大买卖，从不因为生意上的困难而不可自拔。他同时还是一个乐观派，与世无争，遇事无忧。这些年来，她只见过他几次沉闷，多是跟自己在一起。除此之外，他几乎从来无忧。现在，他真是遇到大难题了？不，他是遇到了一个强劲的对手。胡汉之！他是想把泰丰益号一举摧垮？这个人真是可怕。
“长生，要不就找人说说，跟他把和约解除吧？”李明秀劝他。
“你说什么？”曲长生猛地抬起头来，他的眼睛通红，闪着无奈却又倔犟的光茫，他是从来都不服输的人，不是吗？
“他胡汉之想要打到我是吧？让他来，让他来啊！时间还有一个月呢！一切都来得有，放心，我有办法，我会有办法了。”
“长生，不要犟了，他的势力太大，这一笔生意也太大了，要是交不了货，泰丰益号就彻底完了。”
“不，不行，他不是要把泰丰益号给挤垮吗？让他来啊！让他来啊！我不怕，我谁也不怕！”曲长生突然站起来，他有点失去理智了，他的思维有些混乱，他突然觉得一阵晕眩，然后重重地倒下去……
那天夜里，当曲长生躺在床上醒来时，眼前只有一盏电灯，另外是一个忧郁的女性身影坐在床头边打着磕睡。他知道，那是李明秀。他的目光又落到床头桌子上，那儿放着一只大碗，被另外一只碗扣着，房间里隐隐流露着葱油的香气。磕睡中的李明秀，突然向前一扑身子，差点摔倒，他眼疾手快，一把抓住她的胳膊，李明秀睁开眼睛吃了一惊，惊慌地稍稍用力挣脱开。
“你，你醒了？”李明秀的眼睛里饱含着关切。女人的心思，透过眼睛全部暴露出来了，不错，她心里真是有他的。
“我，睡过去多长时间？你就一直坐着？”
“嗯！你睡了有两个小时。现在天都黑了，我给你做了一碗面条，你吃一点吧！”
她打开扣着的碗，立刻又有香气飘出来。曲长生贪婪地深吸两口气，双臂用力撑着床沿，缓缓爬起来。
“你还没吃吧？我现在不饿，还是你吃好了。”
他现在的确不饿，遇到这么大的事情，他又如何有心思吃饭呢？他的心思，不自觉又回到胡汉之和他的祥泰实业公司上。完了，这家伙原来是有套路的，他的心也太黑了。
“你还是吃一点吧！吃一点会好一些。”李明秀把碗端起来送到他面前。她的眼睛真像是光明的太阳，照得他心里瞬间平静了许多。不错，事情已经出了，就只能想办法解决，逃避有用吗？
他用颤抖的手接过了碗，他的手同时触到李明秀柔软的的手指，她又一次躲开了。你躲吧！总有一天我会抓住你，不会让你再挣脱开。他在心里说。
第二天一大早，他又去找傅绍松。他记着李明秀的话，只能找傅绍松出面，看能不能跟胡汉之解除合约。傅绍松很清楚交易所的规则，为难地道：“长生，这件事情你可要想好了，想要解除合约，必须得赔付大笔钱，可眼下如果不这么做，似乎你也很难做。既然你找到我面前，那我豁出老脸帮你跑一趟。”
傅绍松立即坐车去找胡汉之，曲长生则待在他家听消息。不到一个小时傅绍松就回来了，一进屋就连连摇头，道：“长生，你也太大意了，这个胡汉之简直就是油盐不进，这一次，你可是站到悬崖边上了。”
曲长生郁闷地返回到北平路上的泰丰益号土产店。现在，土产店又在临街对面租了三间屋子临时开店。交易所的收入挺可观，本来所有股东已经达成协议，想要明年就开建一座新的交易大楼。
曲典礼和曲典乐这一对老东家，自从和曲长生结缘，这一辈子真正过得是无忧无虑的日子。直到今日，他们还是乐呵呵地在店里喝着茶，看伙计跟顾客交易。不过他俩已经明显老了，包括曲典乐，他今年的身体尤其不好，经常咳嗽，有时还咳一点血出来，幸亏家里条件充足，经常找岛城的中医西医看过，稍稍把病情给缓解了。他的儿子曲长金，前年就成了亲，娶的是老家洪栾乡街上开商号的刘昌茂的闺女，叫刘喜翠，现在已经有了孙子。至于二姑娘，仍是他心上一块愁事。她虽然跟杨东旭好上，杨东旭却不是过日子的料，家里花销不够，已经从老家跟他爹就要过好几次款子。他的绸布店，原先看上去还行，现在竟是半死不活？他有心叫二姑娘悔了这门亲，想不到二姑娘对他说：“爹，反正也不急着成亲，就再等等看看吧！”其实在她心里，似乎还有曲长生的影子。他老婆不是已经病得不行了？万一李明秀不嫁给他呢？
曲长生来到店里，曲典礼乐呵呵道：“长生，听老家来人说，今年的花生眼看又是丰收，咱今年的买卖一定没问题。”曲长生苦笑道：“三叔五叔，先别这么乐观，你们俩整天乐呵呵，我是掉进苦海里了。”曲典乐狠劲咳嗽几声，道：“咋的了？俺俩亏着你了？没有吧？俺俩记着你的好呢！所以咱这么多年挣了钱，就得三一三十一。说实话，这辈子不是你跟俺们沾光，是俺俩老头子跟你沾光，这份情意俺们都装在心里。”
曲长生苦丧着脸道：“不是，倒不是非得叫你们担心，买卖这东西，哪有光赚不赔的？这次咱可惹上麻烦了。”
“咋的了？你快说说！”两位老人略略有些吃惊。
“是这么回事……”曲长生简单把事情的经过和可能的结果解释一遍，一边说着，一边瞅两位老人，生怕他们犯了病倒下去。两个老人果真傻了，尤其曲典乐，突然咳嗽起来就不住下，眼看就要翻白眼。
“得，早知道这样，先不跟你们说才好。要是闹出人命，我这辈子不更冤死了？”
大家一阵把曲典乐扶到屋里床上安顿下，曲典礼拉着曲长生出了屋子，还是满脸紧张，道：“长生，照你这么说，要是这买卖成不了，咱泰丰益号真就没了？”
“嗯！叔，我可以拼命把事情往回挽，但现在咱什么也没有。这样，咱库里的花生也都没了，万一交不了货，除了把家产兑上，再毫无办法。三叔，其实我也不想跟人家争的鼻青脸肿你死我活，可现在咱没退路了，只能死顶下去。这样，有些事情还得劳累您老人家，五叔这身体怕是不行了。另外还有长金，还有负责大油坊的郑祖洋，晚上咱们在一块儿聚聚，有些事情得提前准备一下。”
“天杀的，姓胡的也太狠了。长生，你可得挺住啊！”曲典礼的话里充满了担忧。
