杜法好
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第三十二章 立志建阁
泰丰益号和盛昌号的交锋，终以盛昌号的惨败而告终。
今年本来出口花生米就缩小数额，在曲长生的策划之下，岛城突然涌进来如此之多的花生和生米，价格更是跌幅惊人，以至于到最后，每斤生米只需三分钱就可买到。仅此一役，泰丰益号凭借和盛昌号订的每斤7分价格，一举获利六十多万元。而盛昌号一次巨亏六十多万元，只能关门倒闭，包括新成立的祥泰实业公司，也是树倒猢狲散，各商号根本就是各自保命散去。
经此一役，曲长生内心也是不安。都是做实业的，他何尝想要跟盛昌号如此拼搏？意想不到，胡汉之执意要把事情做绝，以称雄岛城，结果到头来落个如此下场。
事情过后，泰丰益号的两个老东家大摆宴席庆贺，并拿出一万元钱来奖赏有功人员，剩余的钱，除留下十分之一作为经营补充资金，自然是他俩和曲长生三人平均分配。
在酒席上，大家一齐请曲长生发言。曲长生端起酒杯，脸色却凝重，道：“诸位，经历那么多天，我真是憋坏了，今天终于可以轻快地说几句话。不过，我想说的话可能令你们失望了。这并不是我想要的结果，根本不是。我做到这一步，自然是为了咱家三四百口子人吃饭，可是他盛昌号上百人不是也要吃饭吗？所以，我敬这杯酒，是想告诉大家，这件事情根本不值得庆贺，再这样做下去，我曲长生可是要折大寿了。”话语至此，他高高举起酒杯，一饮而尽，放下酒杯时，早老泪纵横……
那天晚上，曲长生完全喝醉了。直到书云扶他回到屋里，他还在喃喃自语着：“书云，爹不该做这笔生意，这是要遭天谴的啊！爹却又没办法，爹还要养活你们一大家子不是？还有老家几百号人要跟着我吃饭不是？真要让你们，让他们饿了肚子，不还是我的罪过……？”
泰丰益号和盛昌号的事情还没有结束。数日后，曲长生被时任市长沈鸿烈派兵叫到了市政府。在市政府一间会议室里，曲长生不但见到沈鸿烈，还见到了面色泛黄无精打采的胡汉之。胡汉之现在完全像霜打的茄子，一副蔫儿巴叽的模样。这次生意失败后，他除了赔偿大笔货款，自然欠了日资银行款项无数，连盛昌号刚刚购置的地产也赔给银行。他还曾想找松井友助帮忙，但松井友助连他的电话也不接了。他一时气得大骂松井友助，同时心里也纳闷，当初咋会认识这么个王八蛋？要不是被他蛊惑到岛城来打拼开拓市场，在上海安安稳稳跟美国人做生意，能是这种结果吗？所以，自己是不是上他的当了？
其实胡汉之真是上松井友助的当了。松井首要的意思是想借胡汉之的手挑动岛城中国商人内斗，一旦击垮泰丰益号最好，如不能击垮，中国商号也会双败俱伤，日本商人完全可以从中坐收渔人之利。想不到曲长生会运用自己的智谋完败胡汉之，岛城土产出口贸易的老大还是他。气恼之下，他只有再想办法图谋和中国商人一决高下。
那天沈鸿烈市长亲自坐镇，询问曲长生：“曲老板，我今天也不算审案子，只想把你们的事情调解一下。你们都算是岛城有势力的实业家，政府自然大力支持你们发展民族资本业。但是，胡经理现在告你耍阴谋诡计扰乱市场，要求市政府主持公道，希望你能把赢利交出来。你怎么看？”
曲长生见沈鸿烈言辞并不激烈，心里却也不慌，大方地回答：“沈市长，关于这件事情，其实我们从头至尾都是公平交易，根本不存在耍奸使诈，这些有交易所的合约和程序为证。另外，我和胡老板的交易，如果年景正常，价格也不会差异太大。但今年实属意外，目前各国花生都是大丰收，国外需求减少是主要因素。而咱们国内花生也不例外，因为百姓种植量大且收获多，又不能当粮食出售，我可是尽了最大努力收购，算是给百姓解了一点忧，不知这一点应不应该？”
“要这么说，倒也无可厚非，胡经理，既然你们是公平交易，我也没办法，我说，就这样吧！以后还是多想想办法搞好经营，好不好？”
胡汉之还想争辩，却也理屈词穷，只能把剩下的话咽到肚子里。从市政府出来之后，他把盛昌号剩下的事情处理完，很快离开了岛城。数日后，竟有传闻，说胡汉之跳了黄埔江。又有人说，胡汉之去日本找松井算账，只是谣言传说，再无准确消息。
自从盛昌号关门，曲长生的确一直有不安的感觉。人生一世，无非求个衣食无忧，谁不想平平安安度过？想不到商海之中也会有杀戮，若是跟日本人生死相拼也就罢了，现在是跟中国人，他于心何忍？
有鉴于此，未来一两年里，他再没有跟国人商号做这种大规模的交易。尽管也做了一笔大宗的棉花及棉纱大宗出口，也是跟国外洋行完成的。这也是一个意外的商机，这一年夏天，一个从南方来的棉纱客商，无意中说到南方某省棉花遭了虫害。他立刻通过各种关系打听全国棉花情况，发现全国棉花种植情况都不容乐观，从而下定决心大批购进棉花和棉纱，到秋天时，因为今年全国棉花大量减产，泰丰益号又大大地赚了一笔。
直到现在，泰丰益号在岛城人眼里似乎已成为土产生意的老大。不过，愈是这样，曲长生愈是不安。几十年的人生经历，令他早已明白一个道理，太过于出人头地，一定会遭人嫉妒。为此，他专门召集所有分号经理，对他们说，今后咱就不要再做大的买卖了，只要每年能挣个十万八万的，可以养活咱们的人，只要衣食足备也就够了。
这两年中，生意依旧在做，却也有喜有忧。忧的是，二东家曲典乐终于熬不过病灾，同样瘫倒在床上。不久之后，曲长生的父亲因为重病，意外离世。本来曲长生想把书天找回来一起操办丧事，却也无处寻他。半年之后，书天突然回来一趟，并且带回来一个俊俏的媳妇，另外还有一个白生生水灵灵的小姑娘，还不到一岁，不过已经学会走路。曲长生在心里暗暗埋怨，书天这家伙，自己一声不吭居然在外边成亲了？不过，他回来本是喜事，一听爷爷没了，少不得带着媳妇孩子坐大车回一趟老家，跑到爷爷坟上一阵嚎哭，连新进门的媳妇也跟着掉了几滴眼泪。
这年春天，书地也经常带一个女孩子回家，他跟以前的女同学早就断了来往。这次的女孩叫舒芳，老家是即墨县城的，看上去挺安静，曲长生跟她一见面就感觉她是一个贤惠女子，倒不反对书地和她交往。
书天只在家里待了三天就走了，对于这个家，他永远象匆匆的过客。他只把媳妇和孩子留在家里。媳妇叫秀玉，原是胶州人，前几年随父亲到南方做一点小生意，后来认识书天，想不到又嫁了老家人搬回来。她和书天的女儿起名叫宁宁，乖巧可爱的模样，一点也不比书云小时候差。书云一见就喜欢上了她，领着她在家里上下左右到处看，宁宁却也喜欢书云，两个人很快熟络。
这里还应该插一点小插曲。自从曲长生带书云到大陆银行办贷款，那个叫许子君的职员，偶尔托黄家禄来传话，说是要请曲长生和书云到顺兴楼吃饭？这家伙，难道是看上书云了？要在以往，曲长生肯定不喜欢他，这岂不是借着生意心怀不测？但是毕竟对方刚刚帮自己一个大忙，并且往后做大宗生意，少不了有一家势力雄厚的银行做后盾，是故，竟也同意赴宴。本来还怕书云不肯去，想不到，书云一听是许子君请客，立刻就脸红了，连连点头表示乐意奉陪。
素文的身体越来越差，曲长生依然给她请最好的医生。刚进门的秀玉也是个勤快人，一进门就里里外外收拾。不过，或许是因为年纪大了吧？曲长生的老娘身体也开始不好，一阵竟也来神不支，眼看饮食不进。
到此时，曲长生才慌了神，一边请医生诊治。一边想，真是，本来挣了这么多钱，家里人却开始过得不安宁，难道是哪地方错了？一阵心思恍惚，那天晚上，多喝了二两老烧，朦胧着睡过去，又醒过来，只见一个白胡子老头站在他床前，慢条斯理道：“这些年还好吧？该享的福你也享差不多了。可别忘了，这些年你发了那么多财，都是我在暗中帮你……”
曲长生突然从梦中惊醒，大惑不解。那个白胡子老头，他到底是谁？似乎有些印象，又根本说不出来。哦，想起来了，在他小的时候，那时还读私塾呢！爹不是带他去拜过文昌庙，难道是文昌帝君一直在保佑着他？不过，村里的文昌庙早就倒塌了，即使想要还一个愿也无处可去。还有，儿子书天如此有出息，想来也是文昌帝君的保佑吧？如此说来，自己是不是该做一点什么事情了？
第二天头晌，曲长生立刻去找曲典礼。因为年事已高，曲典礼也已经不再管任何事，只偶尔到商号瞅瞅，其它时间都在家里休养，商号里的事多数是曲长金和曲长全在操办。另外，新的交易大楼已经建成，位置在大沽路北头，是建造回澜阁的刘铨发亲自设计，大楼高有五层，依地势处在呈放射状路口中央位置，气势恢宏，所有人看了都满意。现在交易所早搬过去，泰丰益号的老房子里依旧经营土产。不过，现在泰丰益号多是做代理和现货业务，大宗期货基本也不做了。
曲长生到达曲典礼家和他见面，寒喧之后，直接道：“三叔，现在咱有钱了，我想做一件事情。”
“这么一大份家业，不都是你挣回来的？你想干什么就直说。”曲典礼道。
“咱村的文昌庙已经倒塌多年，我想咱商号里出一点钱把文昌庙给修起来。”
“你想修文昌庙，这是好事啊！不过，既然要修，咱就得修一座最好的。不过这得找一个好工匠吧？”
“好工匠？”曲长生之前倒没寻思，心里想一想，确实没有合适人选，却道：“工匠一定能找到，就是得先把事情定下来。”
“那行，那咱就出一点钱，反正钱都是你挣来的，你说多少就是多少。”
“这个，得先找人问问。”
“问啥呀！去年咱们建新交易所，当时聘的那个设计师不就是高人吗？”
“您老是说，刘铨法工程师？”
“啊！”
曲长生想起来了，当时傅绍松召集股董筹建新交易所，也是费心找了许多人推荐，后来就找到刘铨法，这个人不过四十多岁，毕业于上海同济大学土木工程系，他现在当着一所中学的校长，因为经营困难，为谋经济，只好又注册了一所建筑设计事务所，聘了他的同乡孙旭春和他一起打理。目前他们已经在岛城设计建造了许多著名的大楼，包括当年给日本人建造的山左银行，以及大陆银行大楼。他们所设计建造的最著名标志性建筑，应该是栈桥码头之上的回澜阁。
所以，想要让他设计建造一座文昌庙，肯定没问题。
他立刻托人联系刘铨法，并约定在春和楼见面。他是第一次跟刘铨法见面，眼前的刘铨法也是戴一副眼镜，看上去比他要年轻不少，身材微胖，文质彬彬，两人边吃边谈。
只是一顿饭光景，曲长生便了解到刘铨法的为人，他真是一个风格独到的设计师，他设计的所有建筑，各有特色，有些兼欧洲风格，有些又是朝鲜和日本风格。而他给青岛人自己设计的交易所，又是奇特无比，分明是想向外国人展示，中国人有能力做好一切事情。
曲长生很快把话题转到想要在建造文昌庙上。刘铨法详细询问了曲家庄的地理结构，听说村东不远处还傍依着一条大河，沉思片刻，突然道：“如果要建一座庙，可能无法体现建筑的精美程度，所以我想，要是你同意，是否可以建一座高阁？比如说，文昌阁？此类建筑根本要比庙宇有特色，而且雄伟挺拔。”
“文昌阁？”曲长生立刻被这新奇的想法给打动了。岛城的回澜阁，不是受到许多人喜爱，经常有人跑去那儿游玩照相？
“文昌阁，好啊！刘工程师，钱的事没问题，这件事情就这么定了，大概需要多少钱，您尽管开口。”
“钱的事情得好好计算一下，因为需要购进洋灰和钢材，还有其它一些精细功夫，不过请您放心，我一定会为你们设计一栋最精美的阁楼……”
数日之后，刘铨法拿着图纸来找曲长生，打开图纸一看，只见一座拥有两层阁楼和五层台阶、周边八面飞椽的文昌阁跃然图纸之上，两层阁内，上下各画有一座魁星和文昌帝君的塑像。曲长生把图纸拿给曲典礼和曲长金看，二姑娘也凑上来看热闹，大家无不称好。
有了图纸，曲长生就想抓紧回家开工。其时，刘铨法连工匠都给联系好了，虽然乡下有工匠，刘铨法说，建阁是一件细活，必须得能工巧匠，那些在乡下盖房子的工匠完全不行。
数日之后，曲长生即带着七千大洋和工匠回到村子。建造文昌阁的消息一传开，他的亲朋好友和村里士绅乡亲，立刻又捐赠三千多大洋，建阁所需一万大洋一点不成问题。
这一年里，曲长生几乎把所有精力都放在建造文昌阁上。虽然还有些生意上的事情，他都是安排曲长金、曲长全和书地去做。书地已经长大了，马上就要成家，他该做点事情了。
这年年底，文昌阁的主体已基本建成，所用青砖都是由大沽河中岛上取土烧制，经工匠百般打磨之后，用绵纸垫缝，一层层砌起来。目前只剩下一些描画和安装门窗等小活。
书地和舒芳的婚礼，早在两个月之前就已定下，约定冬至成亲。大婚这天，书地商量曲长生，想要多请一些岛城名流，曲长生说：“还是算了，树大了招风，人这一辈子想要过得平安，还是低调一些好。”
书地的婚礼是在春和楼举办的，书地极力想要一个西式婚礼，曲长生却坚持要办中式的，父子俩为此还纠结一阵，幸亏李明秀得知后，找到曲长生，劝他说：“书地已经大了，他还接受过东洋和西洋教育，现在的年轻人想法和你们那时候肯定不同，你们其实都不必纠结，不如来一个土洋结合，总之是一件开心之事。”有李明秀出面，曲长生只好答应了。
至于参加婚礼人数，曲长生有意不声张，只通知了傅绍松和宗云庆等聊聊几个。但他们这一行通气顺畅，跟曲长生有生意往来的商号又特别多，书地大婚这天，各界及商号经理居然来了有上百人，其中还有好多洋行经理买办，包括宝龙洋行的新任经理李中美。
儿子成亲，素文自然也得参加，只是她的身体已经虚弱到极点。她是提前被大家抬上婚宴大厅的，看到儿子和儿媳拜堂，她高兴得眼泪汪汪。在仪式结束后，她又被提前送回了家。
眼看儿子成亲，曲长生算是又去了一块心事。可是在书地的婚礼上，他意外看到儿媳秀玉脸上闪过一丝忧郁，忽然想起大儿子书天，他现在怎么样了？今天这种场合，秀玉肯定会触景生情。
因为天气寒冷，施工多有不便，修造文昌阁的工匠们只干到西历十二月初就停下了。眼看要过大年，儿媳妇秀玉抱着孩子整日里闷闷不乐。曲长生看在眼里，自然心有不安，知道她是想书天了。只好安慰她，说不行我给他写封信，看他能不能回来过个年。
信发出去多日，也未见回音。这些日子里，连他自己都着急，儿子毕竟是参加了红军，而他今天意外看到一张报纸，上面说，国军在赣南、闽南等地围剿红军，打了大胜仗，一举歼灭数万红军，剩余敌匪仓皇逃窜……
他的心思完全乱了，书天到底怎么样了？难道他会在被剿的队伍里？不行，无论生死，他得给秀玉和宁宁一个交待。
当天晚上，他就定下心思，吃过晚饭，秀玉正收拾桌子，他叫她停下来，说有话要说。秀玉停了手，立在饭桌旁。
“我想去一趟南方，想找找书天，他又好些日子没来信了。”
“爹，他上次回来的时候说过，不叫去找他，说对他不好。”
“他说他的，可他是我儿子。”曲长生说到这儿，心里有点来气。“无论如何，他还有个家，还有……你们，我必须得见着他。这件事，你对任何人不要说，免得节外生枝。”
“嗯！”秀玉答应了，默默地端了盘子家什出去。曲长生看得出来，她整天在家里虽然勤快，却也一直闷闷不乐，这样的日子，一个女人如何受得了？
曲长生心里还明白，民国这么多年，一直都是战乱不断，只要当兵就会死人，儿子到底怎样了？实在不行，就让他回岛城接替他的生意？这些，必须见了儿子的面再说。
等秀玉走了，他又把书地叫到面前，告诉他要出几天远门，可能五六天，也可能十来天，家里和商号的事情需要他特别上上心。书地满口答应，在他眼里，似乎没有什么做不了的事情，即使父亲在不在也无所谓。
曲长生给自己换了一身较为普通的衣裳，看上去只是一个小商贩，再提一竹编的箱子，里面是几件随身换洗的衣裳。另外还有两百块银元。他是从青岛港买的海享轮船票直到上海，这是到南方最近的路。
他这次出门，想要再告诉李明秀一声，却又不敢。她现在也不算他什么人吧？况且素文那边总是绕不过的弯。再说了，书地也快要成亲，当父亲的可不能在小辈面前出洋相。
当他踏上码头时，竟感觉到四周充满着紧张的气氛。码头周边站有很多军警，对每一位过往行客都仔细搜查。而一些穿便衣戴墨镜的人，更是瞪着一双怀疑一切的眼睛，令人讨厌。
那天下午，他顺利地登上了一艘标着“海享”二字的钢制轮船，不由为之一振。这艘轮船不但宽大，而且悬挂着中华民国国旗，而在此之前，所有行走于沪浙宁广一代客轮，几乎都是悬挂日本国旗。
轮船在海上整整航行两天两夜，第三日上午到达上海。他从上海码头出来，一路打听去六安的路，因为上一次书天的勤务兵鲁金生提及过，儿子在六安等地打过仗。在路人指点下，他又买上船票，坐船先去南京，在南京下船后，又车船交替整整又走了三四天，直到那天下午，才到达六安地方。不过，当他到达这儿并到乡下四处打听，却得到一个令他失望的消息，当年在这儿闹得红火并受到穷人欢迎的红军，早已离开此地，有的说去了江西，有的说去了福建，还有人说，可能被国军给打跑了，不知跑到哪里去，还有可能就是已经被国军给消灭了。
红军没了？儿子没了？曲长生只感觉头重脚轻，神思也开始恍惚。他想去看看儿子待过的地方，便向一些穿着破烂的百姓打听，但所有人都神情紧张，尤其看到街头有穿着灰黄色军装扛枪的兵勇，更是吓得仓皇而去。
天色又暗了，他只能想办法回到县城，找一家客栈住下。有客人外出吃饭，他也没有心思，只是躺不住，便上街遛遛，冬天的夜色很暗，风儿有些刺骨，街上并没有几个人，只有几家小饭馆开着门映出灯光。经过门口，看到门牌上写着“六安小吃店”五个大字，里面也有三四个人，正在热气腾腾吃东西。心想，自己一个人在外，万一倒下，连个照顾的人都没有，还是吃一点东西撑撑身子，无论如何也不能让自己倒在外面。
于是，他走进了小店。店老板看上去有六十多岁，稍有点胖，脑门上露着油光，看他比普通百姓略微不俗，连忙迎上来道：“这位老板，想吃点啥？”
“你们这儿都有啥？”曲长生完全是一山东口音。店老板一听就听出来了，说：“您是山东来的吧？我这儿有猪头面，另外还有锅贴，还有臭干子，您想吃啥？”曲长生一见他能听出山东口音，干脆坐下来，道：“来一碗猪头面吧！臭干子是不是臭豆腐？也来一份尝尝。”岛城就是移民城市，江宁路上的劈柴院就是全国小吃杂烩，那儿就有炸臭豆腐。那边也热闹，唱琴书说相声的几乎天天都有，不过那边他和李明秀只去过一次。李明秀咋看也是大家小姐，他老觉得她去那儿不合适。
店老板答应一声就去了，不一时，送上来一碗猪头面和一碟通红的臭辣干子。曲长生拿筷子挑了挑，看看店老板，道：“你能听出我是山东来的？这儿以前有山东人吗？”
“有啊！”店老板瞅一眼其他宾客，却都已经吃完饭走了。他干脆坐下来，压低声音道：“这边原先住着陈调元的部队，里面就有不少山东人经常来我这儿吃饭，有一个还是大官，据说是团长，每次出来都带着勤务兵。后来红军又打过来，那个团长居然变成红军了，真是奇怪。”
“是吗？”曲长生闻言又惊又喜，他说的人太像儿子了，难道儿子也在这儿吃过饭？
“老板，你知不知道他姓什么叫什么？他到底是哪的人？”
“这个不知道。”
“那他们都上哪了？”
“也不知道，国军屡屡剿他们，去年以后他们就走了，真不知道上哪了？”
“哦！”曲长生的目光暗淡下来。儿子真是不知道上哪了？回去之后该如何跟素文和秀玉交待？
他很快吃完饭，问了价钱，取出两个铜元给店老板，失落地离去。
数日之后，他行色匆匆回到岛城。走进家门时，看到家门口挂着白幡，他愣了一下，立刻进屋，恰巧碰到秀玉，身上还穿着白孝。他大吃一惊，怎么回事，难道是书天有不好的消息传回来了？可是，当弟媳妇的不能给大伯哥戴孝啊！不对，到底是谁？
“爹，俺娘昨天晚上走了！”书地忽然从里屋出来，也是一身白孝。
曲长生只觉得头“嗡”地一声，身子接连摇晃着，泪水立刻悲怆地流出来……
