鸿鹄客
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一
这是我最后一次见到他，他躺在殡仪馆里的灵床上，没有哭，也没有笑，就这般面无表情，脸部像是被人用蜡封存起来，他再也无从顾及生前的自尊与脸面，任由家属在不远处观望吊唁。
在进告别厅的途中，逝者家属脸上无疑露出了悲伤的神情，有人哭得肝肠寸断，好像这样就能打动上苍的铁石心肠，好让那阎罗王在生死簿上多添几笔，再为死去的人续上几年的寿命。就算逝者因此起死回生，他们也不太会感到紧张或是惊讶，似乎这一切才是理所当然，同时对得起他们为逝者流下的眼泪。
我们表现得跟其他人就不太一样，姨父一家对死亡看得再平常不过，表姐知道这一天迟早会来，压在她心里的大山在这一刻被夷为平地。对于姨父来说，不仅能将禁锢在肉体里的灵魂解脱出来，而且他也顺便把拖累家里的包袱给一并带走。
火葬场里的一切事宜都按照流程来办，倒也提高了不少的工作效率。然而工作人员不耐烦地催促我姐先去业务厅办理遗体的火化手续，这无非是想尽快把那份火化的钱揣进兜里。若不按照所谓的规定执行，他们可能任由遗体放一段时间也无所谓。这倒符合普遍的价值观念，世间的一切都逃不过金钱的束缚，哪怕人死后照样要拿钱来说话，活在世上的人就只能将逝者当作来人间讨债的鬼。
自古以来都是拿钱好办事，想必在地狱里的黑白无常也抵不过金钱的诱惑。原本他俩是带着脚铐手链，要对躯壳里的魂魄施加严刑，以此让逝者赎罪。但金钱放在他俩面前，黑白两兄弟也会动用私权，本来是要把逝者钩舌穿肚的，就挠挠痒算了。我觉得每逢祭祀的时候，要烧大把大把的纸钱，就是为了方便逝者在地狱里行贿，好让他们的灵魂少受点罪。
二
“需要缴费一千五。”收费的工作人员说出一个冷冰冰的数字，紧接着就打印一张清单给表姐，上面罗列着各种收费的项目，我在旁边看了一眼，也不是很理解，反正跟丧葬有关的事情，消费者向来都是弱势群体，大多数只能接受，毕竟死者为大。
我问表姐，姨父能安心上路吧。
表姐面无表情，她并没有回我，我自知这话问得不合时宜，想必是戳中了她的痛处。
姨父在染上肝病的时候，不管是时间还是金钱，表姐都付出了太多。后来姨父的病情加重，转变成肝硬化，她交的部分医药费，顶多能让姨父多喘几口气。那些对肝硬化应该有用的靶向治疗和免疫治疗也被省略，大家都对结果心知肚明，她却还是被家里人指责为不孝顺的女子。尤其是姨妈对她百般抱怨，更是骂她为死女娃子，也常常说她是连自己的亲生老汉儿都不救的白眼狼。话里句句诛心，就好像我姐真的做出大逆不道的坏事，理应遭受天打五雷轰。我清楚其中的原因，指责的话如出一辙，但都归于一个重点，那是表姐在姨父身患重病的时候并没有发起水滴筹。
某一天她给我吐露了心思，她说自己很害怕最后人财两空还不讨好。我当时沉默了，不知道该怎么安慰她，但也知道表姐的话乃是人之常情。
表姐是第一次经历这种事，她有很多都不太懂，等缴费回来，我发现一家人都沉着脸。问了才知道，原来排在姨父后面的遗体先一步火化，本来决定好的火化时间又因各种问题，晚了十来分钟。表姐听了满脸的不悦，但她不想继续争辩，从而引起不必要的麻烦。
据说人死后没在良辰吉日内安葬，那他的魂魄就不能完全进入新世界投胎转世，剩下的部分魂魄就会留在人间，并化作冤魂，纠缠后人。我不知道听了哪里的封建迷信，但看到一家人的脸色，估计他们是信了这些子虚乌有的事情。总之这讨不了任何说法，接下来只能按照剩下的程序进行。
当哀乐奏起，我们一家人才半鞠躬，面部的表情立即严肃起来，这默哀的三分钟，是生者留给姨父的尊重。
默哀的时间看似短暂，但亲人逝去后触及的悲伤却是没齿难忘的，那意味着今后的思念只能通过单薄的相片来缅怀。三分钟是姨父的肉体留在人间的最后时光，之后他将被推进焚尸炉里，经受火焰的炙烤，需要提前经历一遍十八层地狱里的磨炼，灵魂才有资格进入新世界的大门。
三
姨父的骨灰是放在一个方方正正的玉盒当中，那是表姐花两千块买来的，里面应该有几块烧得发黑的骨头。姨妈知道骨灰盒的价钱，当即又是一阵埋汰。她是想说表姐在姨父活着的时候不想办法筹钱治病，等人死后才买这么贵的破玩意有屁用，还不如买个一般的盒子。
尽管表姐多次解释，姨妈仍然不依不饶，她的气势就像是替姨父主持公道的判官，看似悲伤的气氛也在争吵之中转变了一种味道。至今我还能想起她当初那副嘴脸，身为局外人，其中的是非我无从评判。我只是在想几年前姨父和姨妈闹到老死不相往来的地步，为何她这时候却站在姨父这边？是表姐真的做了天理不容的决定，还是说人到最后关头，姨妈消除了对姨父的恨意？或许让两个人冰释前嫌的方法只有另一个人早一步离开人世，至于逝者生前犯下的错，则显得无关紧要。之后跟他亲密的人总是会以各种名义去伤害另一个亲人，好像这样就能弥补对逝者生前的疏忽。
说来说去，姨妈找到了一个逃避责任的借口。如果再有亲情牌作为加持，纵有万千理由，也抵不过“死者为大”四个字。
大概逝者在最后的光阴里唯一希望的是家人能健健康康，和睦相处。可世俗又常常为庸人设计，还将所有矛头指向亲人。
我不明白，这么简单而普通的愿望为何难以实现，莫非这才是人之本心？
后来是我父亲在旁边劝解，这场闹剧才有了结尾。表姐红着眼，可她始终都没有哭，这些我都看在眼中，却一言不发。我还是没有勇气与表姐站在同一条战线上，心里有一个懦弱的想法让我只能选择视而不见。
姨父并不是我的父亲，尽管我也想替表姐说几句，却总觉得自己没有任何发言权。
四
关于对姨父的记忆，我说不清道不明，只觉得他是矛盾集合体，凑巧碰到天时地利人和，只有小学文化的他摇身一变，成为一个身价将近千万的暴发户。那年我只有五岁，却切身感受过我家与姨父家的差距。
姨妈为人大方，自从姨父能挣大钱后，她就经常照顾家里人，随时把大包小包的东西往家里拿。可好景不长，姨父犯下身为男人的原则性错误，又不知道他在哪里沾上毒品，从此一发不可收拾。姨妈和他三天两头吵架，家人怎么劝都不管用。他们知道事情已成定局，八匹马也无法将其拉回，最后只是劝姨妈顺其自然。
我目睹姨父在错误的道路上越走越远，他这样倒跟暴发户的形象相似，这应该就是造化弄人，正应了那句发财容易守财难的俗语。或许姨父是在追求自我，不惜付出巨大的代价，换来几个月的快活。他可能不知道命运的巨大魔力在于对自己的过分放纵，就是一步步将自己往火坑里送。
记得有一年，姨父驱车带着我和表姐去爬山。那段时间姨父还没有和家里人闹得太厉害，我看他的脸色不太好，与之前相比，实在是消瘦了太多。
我有很长时间没有和姨父相处了，这是我对他印象最深的一次。听家里人说他最近的状况不太好，我看他骨瘦如柴的模样，完全感受不出他曾经的意气风发。他的表情像是下定了决心，就算他对自己的行为很后悔，也没有回头路可以走。
在半山腰休息时，姨父点了一根烟，他猛嘬一口烟嘴，然后吐出一个烟圈，还熟练地抖了一下快要掉落的烟灰，很是享受这种吞云吐雾的感觉。他看了一眼手中还剩半截的烟，可能觉得当着我们的面抽不太好，便把烟扔在地上，并用脚踩灭火点。
把自己最爱的东西扔掉肯定是很难受的，可这远没有毒瘾发作时来得强烈，那是一旦沾上就很难戒掉的东西。姨父应该没想过会染上肝病，可有些事碰到了就是身不由己，正如人闭上眼的那一刻，无法支配自己的身体，活着的人有时也不比逝者多几分优势，就像是行尸走肉一般，在人间的炼狱里有规律地呼吸。
景区里的部分游客都会去拜寺庙里供奉的神佛，那功德箱里的钱差不多快装满了。我们来到山顶，姨父就急着带我两姐弟去一座供有如来佛的庙宇，好像他这次特意带我们出来游玩，就是为了这个目的。
佛像庄严地端坐在殿堂里，来这里求神拜佛的人顿时就跟见到祖宗似的，当即就拜了三次。姨父如同虔诚的教徒，他小心翼翼地跪拜，生怕自己做出大不敬的举动，让那神佛怪罪下来，不保佑他时来运转。
对神佛行完跪拜礼，姨父又从身上摸出几张皱巴巴的红钞票，他把钱整理好，一并投进那功德箱，没带半分犹豫。
后来我不止一次和表姐谈论起这件事，她告诉我，那叫做信仰。
这也难怪，穷人信命，富人信佛，至于半路发财的暴发户，倘若他们时运不济，渐渐开始走下坡路，或许更会对神佛死心塌地。他们不考虑自身现状，心甘情愿地把一大笔钱掏出来，便觉得这是对自己最好的投资。
彼时的姨父生活固然拮据，但还没有达到吃喝都成问题的地步。原来姨父还很大方，经常会拿钱给家里的老人，自从姨父染上毒瘾，老人没收到过他的钱。他依然在定时吃中药，让自己肝上的病灶没有进一步恶化。姨父生命的最后几年，他没有再为家里人付出过什么。见到姨父因疾病缠身引发的痛苦，老人的怨言也开始减少，我们还当姨父是家中的一份子。
五
姨父咽气的那个晚上，我母亲梦到他大病痊愈，姨父还邀请一家人在外面下馆子，以此来庆祝阎王老儿没来收走他的命。
第二天清晨，母亲把这件事告诉我，她感觉很奇怪，而我心里隐隐有些不安。没过多久，我就接到表姐打来的电话，便验证了梦境果然与现实相反。这个事实顿时让我没了睡意，原本我还打算过几天去医院探望下姨父，没想到人有时竟走得这么快，是姨父活活地被癌细胞折磨致死？还是说他自身已经对人间不再抱有念想，迫切想要去往一个没有病痛的世界？可我再也感受不到他留在人间的温度，便只能去看一眼他躺在灵床上那副冷冰冰的模样，来换取内心的安宁。
家里没有因姨父的去世而置办酒席，事情一切从简，唯独殡仪馆的各项手续有些烦琐。很多想要来强制收费的人被姨妈赶走，倒也省去许多闹心事，同样省去一笔开销。那些人跟了我们一路，就是借着送葬之举来讨两个饭钱，他们都吃准逝者家属的心理，以为故技重施，还能要口饭吃，这正好触碰到姨妈的霉头，她顿时勃然大怒，直接就喊他们快点滚。虽然对方灰溜溜地走了，但嘴上却骂骂咧咧的，其中一个词相当刺耳。
穷逼！
姨妈刚把围着我们转的“苍蝇”赶跑，马上就说人活着不晓得好好对待亲人，人都看不到了，死后才搞这一套虚的，就是在浪费钱。这一字一句都像是说给表姐听的，她抱着父亲的骨灰盒，默默忍受来自外界的委屈，我听姨妈说的那些话，感觉这比“穷逼”二字都还要打击人。
我实在不知道为何人与人之间总是怀揣某种恶意，难道真要等到成为一堆灰的时候，放在那四四方方的盒子中，才会彻底停息？
好在人终归会两眼一闭，双腿一瞪，将所有的矛盾画上一个句号。
姨父最后的归宿是在骨灰存放处，表姐交了五年的管理费，此后每五年准时交这笔费用，才勉强维持着与姨父那一丝半缕的关系。姨父连一块属于自己的墓地都没有，好在这里有很多像他这样的人，要是真有天堂，倒也显得不寂寞。
六
将姨父的后事安排妥当，我们找了一处农家乐解决中午的伙食。趁着茶余饭后的时间，一家人又提起姨父的那些事，他们感叹墓地价格高昂的同时，难免会对种种往事唏嘘几声，不过都是些家长里短的事情，话里话外离不开金钱二字，没有任何听的必要。
后面安排的娱乐项目便是打麻将，姨父的弟兄家把包间搞得乌烟瘴气，剩下凑不了一桌的家人只能坐在旁边翘起二郎腿磕瓜子，并刷着千篇一律的短视频。他们时不时传来“碰吃杠”等词汇，也时不时传出欢快的笑声，整个房间都显得很欢快，上一秒本该还是悲伤的氛围，此刻便被家人将其远远地抛在脑后。只有我跟表姐显得格格不入，完全无法融入其中。
生命就这般悄无声息地流逝，捕捉不到任何痕迹，只有那个盒子里的骨灰能作为来过人间的凭证。或许人都是在世间闹腾一番后，就默默地离去，悲伤向来只留给脆弱的人，活着的人就应该坚守快乐，将片刻的悲伤早早忘记，并继续接替逝者的希望而好好活下去，想必这才是人生常态。
表姐受不了麻将室里的味道，她将我拉出来说是透透气，在散步的时候她问我：人死后会很快被遗忘吗？
我回道：这才代 表活着的人还保留一丝希望吧。
哀莫大于心死，而人死亦次之。人终究难逃一死，大多数人死后，转眼之间会被遗忘，只有在平时聊天的时候无意提起，兴许会感伤一下，到了来年清明时节，大家就跟完成任务似的去陵园吊唁，剩下的时间不是在为柴米油盐而忧愁，就是在嘻嘻哈哈中度过，没人会一直悲伤，更不会有人永远快乐，世界向来不会以人们的喜怒哀乐而影响运作，总有人会怀揣希望去面对稍显残酷的生活。
表姐看上去很难过，我递了一张纸巾给她，又补充一句：更何况长时间被牵挂本就是很奢侈的情感，不是么？
到了下个清明节，我跟表姐约定好去扫墓。我们把鲜花摆在爷爷的墓碑上，并深深地鞠了一躬，以此来释放心里的亏欠。临走时，我朝身后望去，远处的墓碑整齐地建在山坡上，下方像是藏着一座巨型的地宫，安葬那些被人遗忘的灵魂。
我突然叫住表姐，自己朝这座“灵山”敬了一个礼，随后我转身面对来往的行人又深深地鞠了一躬，算是向这个带有一些恶意的世界寻求和解。
时至今日，我记不清姨父生前的模样，人的记忆有时也不靠谱，常常会忘记重要的人和事。我们权且把这当作人脑拥有自动清除记忆的功能，会不定期地将脑海中储存的糟糕事，还有那些生命当中不太重要的人给清除，以此来找寻一个允许遗忘的借口，让那些本不该被遗忘的人，成为时间长河中的一位过客。
这兴许是一种 罪过，可后人难免不会犯此等错误，我没必要在这件事上纠结，大家都是同样的想法来对待这件事，迟早都会经历，不必大惊小怪，有时平等二字让人难以置信，我只能接受这个事实。
之后我再去陵园，仍然看到许多墓碑上的字迹已经看不清了，也有的字迹被加上金边，唯独姨父的生卒年没被刻在墓碑上，我大概明白姨妈当初说的没必要是指的什么，可那又何妨呢？总之我无法释怀，不敢去求得原谅。
