大南门

锅底洼的兴化旧时环城皆水。沧浪河自古城兴化东门泊流出，西去又折南，形成了城外南边的一片淼淼水域，或密或疏，密处是被水围着的村庄和垛田，疏处是河流、湖荡和沼泽。附着在南城外沧浪河畔水域的北岸和西岸都是古城区——大南门，雉堞高耸，瓦屋鳞鳞。南岸和东岸却是密集的垛岛——百花洲，断岸杨柳，细流回旋。这一带半郭半村，如入画境。

我的衣胞之地——大南门就坐落在如诗如画的沧浪河畔北岸。

旧城兴化有着两座南门：一座是最先设置的南门,称之为大南门；一座是后来开设的南门，叫做小南门。从城隍庙前的城隍庙桥向南，是大南门。

穿过大南门，就是南门外大街。较之于兴化古城“金东门、银北门”和“百业工匠聚集地——西门大街”的繁华兴盛，南大街的确是萧条冷落的许多。整条街是小青砖铺筑而成的路面，并不宽，但已足够板车、自行车穿梭其间。呈南北走向，像一条浅青色的玉带横亘在两侧幽深的巷子胡同中间，形成以南大街为对称轴的街东街西各有数十条巷中巷的布局。约800米长的沿街两旁，店铺几乎挨家挨户，参差错落，鳞次栉比：杂货铺、粮面店、饮食店、酱油店、豆腐坊、蔬菜点、煤炭点、浴室、理发店、诊所……还有补衣服、修鞋、配钥匙、铁匠炉等老行当小摊，更是挤满了方寸间所有的空隙，各种古朴传统的店铺方便着大街小巷里的千家百户。

记得，我中学时代几乎所有的趣人趣事趣闻，都是在南大街的“红卫中学”上下学路上邂逅的。我作文里那些真实或瞎编的“一件有意义的事”，皆上演在其中。我熟悉南大街的每一个人，甚至能叫出每一个人的名字。至于那些烙刻着年代印痕和承载着岁月往事的场所，诸如茶馆、浴室、日杂铺、理发店、铁匠店、缝补店等，我就更是记忆深刻了。印象中最深的，还是“三横子茶馆”那热气腾腾的阳春面。寒风凛凛的清晨，冷嗖嗖的上学路上，我总是赶紧先钻进“三横子茶馆”，白白的热气裹挟着猪肉汤和蒜叶的香气就会扑面而来。大锅灶就在门口，郁三师傅麻利地放入面条，在翻滚的汤面中搅动几下，就盛在一个个装有猪肉汤的面碗中撒上蒜叶，满满的猪油和蒜叶的香气，令人垂涎欲滴。我捧起碗，大口大口吃面喝汤，直到饱腹满足，全身暖暖地上学去了。那是冬季最让人惦念的地方，虽然“三横子茶馆”早已消失了，但我仍时时怀念坐在那表面擦得发白的大长木桌前，大口大口吃面的温暖……

沿着沧浪河畔走进大南门，仿佛翻开了一本厚重的历史书册。从南大街向东走过税牛桥便是儒学街。儒学街，一个古雅意味的街名，得名于北宋范仲淹的《儒学碑记》。范仲淹在兴化期间，为了发展经济、培养人才，于此街创建了兴化有史以来第一所官办学校——兴化学宫。兴化的文庙也坐落在这里，它的最南端靠近城墙处，为一幢高大重檐飞角宫殿式建筑——泮宫，北侧为圆形泮池。泮池之水，在其河床以下暗通城外沧浪河。每逢发水时节，泮池里间会发出轰鸣之声，池水翻滚上涨，形成独特奇观。人称池下有“神泉”、“神井”。读书人就牵强附会地认为是“文思如涌”。

儒学街是大南门一条饱经沧桑的老街了，古迹众多，每一处都刻录着时间的痕迹，每一块青砖都似乎诉说着古老的传说。儒学街始建于宋，形成于明，兴盛于清，有近千年的历史，不但拥有大量的名胜古迹、人文景观，还包括明清时期的民居、庙宇、祠堂、园林、牌坊、书院、巷道、桥梁、亭台楼阁，而且保存着宰相府、进士第等一批古建筑群，这在江苏乃至全国都是十分罕见的。

据史料记载，自宋至清的700多年间，兴化城共出过100多位进士，儒学街就占了34人，中举人数不胜枚举。上世纪90年代大南门改造前，儒学街仍保存着状元巷(明代解学熊为武状元，明代“状元宰相”李春芳为文状元，均从儒学街走出)、御史巷(明代御史黄建中的府第)、徐家竹园巷(清代书画家徐退的花园)这样的小巷，还有范仲淹祠堂、张氏宗祠(“第一元勋”元末明初风云人物张麒及其家族的祠堂和墓园)、吴家大祠堂(明末宰相吴甡家族的宗祠)、“宰相府”建筑群(明末宰相吴甡的府邸，包括大厅、客厅、 花厅、正厅、书房)，连同陈氏(陈五房)五进士第，真乃明清古建筑博物馆了。

多年之后，当我离开大南门，到更远、更大的城市去生活和工作，才恍然发现自己对儒学街的惦记竟然是那样的深。那天，我又重走儒学街，希望在马头墙上鱼鳞瓦间，找到我想看到的李祥(国学大师、扬州学派后期代表人物)故居、中原才子坊(明代文学“后七子”之一宗臣读书处)李鱓(“扬州八怪”佼佼者、诗书画大师)故居“浮沤馆”、“六十四以之堂”(扬州学派早期代表人物、经学家任陈晋、任大椿祖孙故居)以及位于百岁坊巷内的龙津草堂(另两位扬州学派早期中坚人物顾九苞、顾凤毛父子故居)，但多半古迹已经灰飞烟灭，纵留下的也近乎断壁残垣，想认真地找几处书院和名人故居，到底没有找到。

大南门最为闻名的当是舒家大巷。在舒家大巷口有一座坐北朝南的大院，这就是国民党陆军中将冷欣的老家。冷欣是黄埔军校第一期学员，曾任国民党军陆军副参谋长，京沪杭警备司令部副司令，台湾“国防部”参议等。冷欣出生在大南门一个小商人家庭里。冷家世代经商，生活殷实。南门外上河边的“冷大顺”酒作坊，为百年老字号，也是冷家所开设。

生于六十年代末，我玩耍的童年是在冷家大院度过的。大南门舒家巷的中间是青砖黛瓦砌筑的坐北朝南3间大平房，它是冷欣留给内侄居住的，平房的南侧是一座占地近100平方开阔的大院子，那是我们小时候经常玩耍的好战场。记得在冷家大院，那时我们三三俩俩地将家里的洗衣板，或是临时搁床用的铺板，拿来用骨牌凳搁起，便是乒乓桌了；中间也不用什么球网，而是两块瓦砖架上一根短竹竿，再于竹竿上放上一根红领巾而已；最简陋时，也会以一根拖把或扫帚柄代之，最后左右分两伙就开始“战斗”。要照今天少年孩子的眼光看，那是很滑稽的情景了，但那时大家确实就是这样，很正常。而且，就是这样简陋的乒乓设备，玩的孩子还挺多呐，其中热闹和快乐却丝毫不减。记忆中的冷家大院子里打乒乓球的快乐时光，现在想想，小时候，想要开心真的太容易了，因为我们很容易满足。现在的我们如果也拥有小时候的心境，那每天不是也可以过得很开心！

大南门外向东是南水关外桥。用不着过凤凰桥，这里就有宗臣家建造的通文桥，直达百花洲。人称“江北第一文士”的宗臣，在兴化南门外的南津河边，选择了一方垛子，建筑花园。因为遍载花卉，故称之为百花洲。宗臣陪着老父亲宗周在芙蕖馆里读书，在石矶边上钓鱼，并于此写下了不朽名篇《报刘一丈书》。明朝万历年间，在南门外的南上河边上，建有一座新桥，这是通往解家花园的。花园的主人东林党人解学龙历官万历、泰昌、天启、崇祯及南明弘光五朝，满腹经纶、性情刚烈，被罢官归还故里，在百花洲西边的一方垛子上构筑花园。几多沧桑变化，后来僧人浑然居住在解家花园并改称为鸿寄园，但是兴化百姓不忘解学龙，一直将这里叫做解家花园，后称“花园垛”。

我上小学时，通往东方红小学有大小两条路:大路是由北向南沿着砖头铺的南大街走到尽头，拐弯向东穿过一条巷子再右拐便直通学校大门，路短且好走；小路是踩着泥土沿沧浪河对面的花园垛田埂行走，又窄又小，凹凸不平，荆棘杂草，稍有不慎，要么摔倒，要么被荆棘绊住，下雨天更惨，路上有很多小水坑，要么跳过，要么绕过，我们没少被摔倒。每次上下学，就像唐僧取经那样历尽艰辛。虽然一路上险象环生，但同学们很少有改弦易辙走大路的。只因走沧浪河边的花园垛偏僻难行，大人们基本上不走的，一路上我们也很少碰见大人。我们那一代的孩子似乎都还蛮独立的，离开了大人的视线，就像出了笼的小鸟，非常自由。再则，花园垛有一片农田，只容得下一人通过的田间小道，一边挨着沧浪河岸，另一边就是稻田。春天望过去一片绿油油的稻田，时不时还能看到青蛙和小鱼，甚至还遇到过黄鳝，还误以为是水蛇。到了夏天，迎面扑来的稻香味，弥漫在空气中，让人的心情也愉悦起来，步子也欢快起来，但还是要小心为上，要不然一不留神就栽倒到稻田里面了或掉进沧浪河里，还要惹的同伴善意的取笑。我们边走边玩，一路欢声笑语，还尽量放慢脚步，因为路的那头是校园。在那里:单调，拘束，紧张；而这里:丰富，宽宏，放松！回想起那段岁月，我不由得想起了一句话:“生活是一座大山，你必须自己爬过去。”这条泥泞的小路就是我人生中的一座大山，我必须自己去攀爬，去克服它，也让我在未来的人生道路上走得更加坚定，也更加自信。

大南门，离我越来越遥远。

而今，我摸不着去往大南门的路。

高楼林立，望眼左右，我被川流不息的车辆阻隔着。我在极力分辨南北，却找不到一条大南门的路径。我恐慌地站着，不敢移动半步。 我不能前行，又不敢伸腰，只好猫着腰，瞪大眼睛瞅着。

有段时间，很想去看河，我想有河就能见到大南门，毕竟大南门被沧浪之水包裹着。但我没能悠闲地背起双手，信步从凤凰桥这边走到凤凰桥那边。我看车牌、看站牌、下地道、上台阶、跑斑马线、闯红绿灯、辨方位、过通道，像一只寻食的鼠钻出钻进、蹿来蹿去。那太阳也不从大南门的沧浪河东岸升起，却挂在东方商厦硕高的楼隙间，它给我指不了方向。

我行走在街头听不到乡音，走进一块露天菜市场（原城南小学旧址，“三闾大夫庙”附近）却看到了亲切的色彩，红的辣椒，绿的韭菜、黄瓜，紫菜，白萝卜，但当听见一声吆喝，连这些瓜果蔬菜也一样的陌生。那声音不是老南门发出的，连那看似光鲜的瓜果，更嚼不出半点大南门的味道。

但，我看到了大南门沧浪河上的一座桥——忠东桥。大南门是兴化城里拆迁最干净彻底的，但唯独，忠东桥却原封不动地保存了下来，这座在今天的人们看来显得十分粗陋和苍老颓颜的“忠东桥”，且现已闲置不用，却是个“幸运儿”意外地被保存下来，或许是为追忆起不该丢失的兴化南门源远流长的沧浪河古文化。

如今，我的确摸不着去往大南门的路。

但，笔下的大南门，的确离我越来越近了。