远去的臧当灯班 

臧当村，位于云南省南华县境礼社江北，一街河畔，为南华山区最大的古村落,曾是一个大山深处非常热闹的花灯窝子。民国时期，其村人户，除经营农、牧、林等副业外，尚有数户从事马帮行商，往返于滇缅贸易，故经济状况时居山区富裕之冠。

民国二十五年(1936)冬，村人李毓兰、李毓兴应村众人之托，赴弥渡县弥底村延请艺人李茂义、李茂修、白登高莅临臧当村传艺，演出传统民间花灯，丰富乡村农人们的精神生活。组织演出以富户为主，出银凑米、酒、肉作为酬谢。

民国二十六年(1937)春，臧当村由张尚玉、王庆昌、王正昌、王吉昌发起，创建臧当灯班，当时演员有中青年50余人，参与者全部均为男性，女性不得参与，戏中女性角色为男扮女装。逢庙会、节日于村内演出，引起轰动，红极一时。外演活动扩展至今天有一街、罗武庄两乡部分大自然村，看客甚众，颇负盛名。

臧当村民间花灯有三个特点：一是需要的乐器多。大鼓一只，高1米，直径70厘米，是自造的牛皮鼓。必备的有一付大镲、一面大锣，一付小钹，一个小镘，一对笛子，两架二胡，两把三弦，还有一对小叭喇（唢呐）。二是玩耍动物。狮子一头、长龙一条，麒麟一头，凤凰一只，耕牛一头，全部都是民间艺人自己扎裱制作。三是出演时间。必须在天黑以后出发，还不能在演出地点住宿，当天晚上必须回到出发地。无论是在出发时，还是回归时，仪式较为隆重：高灯小灯齐点亮，鼓乐齐鸣，歌声震天。特别是收场调，众人高声颂唱，热闹非凡，演出场面宏大，在当地影响深远。

臧当灯班在当地流传的山歌共有12种曲调，即过山调、二环腔、桂花调、仁意调、赶马调、放羊调、送郎调、江边调、打歌调、鲁班调。曲调内容有5种调是固定的，内容以叙事和说教为主，比如鲁班调是叙述一家人建造房子从头到尾有哪些工序，钱要怎么花，怎样才能节省钱办大事，再穿插上情意和仁意。另几种多为男女对唱，欢快优雅、情趣盎然、婉转动听。

臧当灯班演出剧目及程式，多仿效弥度县花灯体系，但演出时在原著上有创新，生活气息浓郁。剧目分花鼓灯和古典灯两大类。有《凤阳花鼓》、《姊妹花鼓》、《夫妻花鼓》、《出嫁花鼓》、《鲁班花鼓》、《城门花鼓》、《老爷花鼓》、《少爷花鼓》、《山伯访友》、《三相亲》、《陈舅接姐》、《大舜耕田》、《张三借靴》、《金鸡送子》、《包文正下京》、《八仙贺寿》、《阴司道》(又名《阴阳界》)、《朝山》、《丑小姐》、《补瓷缸》等剧目。曲调以师授的《打扮调》、《送郎调》、《怀胎调》、《朝山调》为主，辅之于当地的山歌、杂调和散曲。在演唱活动中，上世纪八十年代尚有狮子跳八仙桌等绝活表演。从大年初一晚上开演，一直演到正月十五。光景好的年月，要演到二月十五才收场。周围十里八乡的民众都会争先恐后前往观看，场面十分喜气热闹。

民国时期的演出活动经费，除由村户量力乐捐外，贺户灯由接待的东家赠予薄酬，多则银元三元五元，少则一元五角，由“吉利先生”于收场时向观众宣谢，并负责记账收支。

民国二十九年(1940)， 因滇西抗战，形势紧迫，山区经济困难，臧当灯班一切演出活动告停。新中国成立后（1950年），由村人阳采、阳国兴、王庆昌、张尚玉、王正昌、阳国珍、阳承序承头，恢复臧当灯班的传承演出，连续7年，沿袭演出民国时期所有剧目，仍以妇女不得登台为俗。

1958年大跃进后，臧当灯班演出再次告停。到上世纪70年代，仅偶有演出。1983至1985年，由区文化站组织辅导，臧当灯班逢春节演出，但有部分传统剧目已无人传承。在此间，新增《双换亲》、《张古董借亲》、《借亲配》、《罗成武背板凳》、《双怕婆》、《喜中喜》及少量歌舞曲艺，青年妇女已破例参加灯班演出活动，极大丰富了山区农民们的文化生活，成就了臧当灯班最后的辉煌。

文化生活是人们物质生活富裕后的一种精神慰藉，反映一个时代人们的精神面貌。1985年后，农村社会经济结构发生变化，臧当灯班树倒胡孙散，逐渐失却了传承人，一项“非遗”文化就这样离我们渐行渐远，凝结成了人们心中的乡愁和美好的回忆。