我在外面挺好的

我与冬生是同村同组同堂兄弟，只是我长他几岁，加上早年读书出来了，很少回老家，有些事是后来才听说的。

冬生还不到10岁，父母就丢下他离开了人世。成了孤儿的他再也无人看管监护，生活无规律，穿得邋里邋遢，吃也是饥一顿饱一顿，缺少营养，脸无血色，个头还不足一米五。从小一个人生活的他，历练出了能吃苦与天不怕地不怕的胆识。

吃百家饭长大的他懂得知恩图报，村子里谁家要人帮忙首先就会想到他。他也总是随叫随到，从不推脱。

掀起打工潮那阵子，人家也曾叫他去打工，看看外面的世界，他却说抽不开身不去。人家听了莫名其妙，心想你一个单身公哪有抽不开身之理。见人家一脸疑惑，他忙解释说，你没看见村子里留守老人多，请我帮忙的接连不断吗，有时我还忙不过来呢。只管三顿饭，又不用付工钱，还好使唤，谁不请。人家心里这么想，嘴上没对他说。

有年暑假我回了趟老家，无事在村子溜达时遇见了冬生。他右手拿根带叉的棍子，左手提个蛇皮袋。看见我老远就叫，春生哥你哪天回来的？我说，今天刚回来呢，冬生老弟你蛇皮袋里装的什么好东西呀？他告诉我，他到山上捉的蛇。我说，捉蛇，这多危险呀。他说，我有方法不危险。

真的是蛇有蛇路，鼠有鼠道。早听说长得精致的他，村子“海陆空”的野味样样他都能弄到手，变成钱，看来这一点都不假。

好多年没吃过蛇肉了，我说。

春生哥，你今天算有口福了，一条两三斤的五步猪呢。

不去了，还有事呢。

哪能不去呢，我把它弄好，今晚哥俩正好喝几杯呀，都好多年没一起喝了。

其实，我只是随便说说，没想到他却当起真来。

走进他家堂屋，地下到处是鸡屎，无从下脚。没有女人的家还真的不像家。

他把蛇皮袋往地下一扔，忙到大门背的高桌子上帮我筛了一杯茶。我接过茶，一边与他寒暄，一边走进他的卧室看看。只见床上的被子就是一床破棉絮，居然没有套上被套。

我说，老弟啊，人家说你邋里邋遢，家里不像样，我还不信。你没事时也要把屋里收拾收拾呀。难怪没有女孩子看上你。

他却说，一个人习惯了，家里年头到年尾也只是我一人进进出出，收拾给谁看呀。

喝完茶，我动身要走。他极力挽留。我说是真有事，只是想到他家看看。其实，我知道，一条两三斤的五步猪要卖好几百块，我哪里舍得吃哟。

我走前把茶杯放回大门背的高桌子上时，看到桌子上居然有一个母鸡下蛋的窝，窝上还有两个鸡蛋呢，窝边的茶杯上还有几匹鸡毛，让我回家时一路反胃。

冬生40来岁的样子，与村里的一个寡妇走到了一起。起初，有的村民说这是好事，至少他也算有了一个真正的家了。有的则说，那女的不是省油的灯，孩子还在读书，也没管教好，亲爸爸都不认的人，你一个后爸他们还会认你么。这分明不是往火坑里跳吗？

飞蛾扑火，明明知道结局，还是一往无前。有时男人与女人也是这个理。人家的担心也是瞎操心。

他过去后，果真不论怎么起早贪黑，累牛累马，缴费给两个孩子读书，就是不招孩子待见。一句叔也没叫过，更不要说叫爸了，一直把他当外人。

前些年，家乡封山育林，树不准砍了，动物保护法严格执行，捉蛇也违法。从此，他在村里的财路就断了，为了供两个孩子读书，快五十的他居然也进城务工了。

听村里人说，他这一去就再也没有回来了。开始每月按时打款回来，直到两个小孩大学毕业。后来，他把这笔钱作为村子里孩子考上大学的奖学金，以及谁家遭受大病大灾的帮助金。无论谁家孩子考上大学或有了困难，他得到消息后，总是第一时间在村务微信群以"某某专收"的红包形式发到群里。他在群里几乎不发言，当别人问他在外面过得怎么样时，他回复的永远都是那句话:我在外面挺好的。