《鄱阳湖文学》
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老街还在，可外婆已离开人世十余载了。岁月蹉跎，外婆的音容笑貌依然清晰如昨。老街上，外婆家的旧屋一次次牵引我回到从前。
记得念中学时，我心里总盼着能放假，却又害怕放假，学校一放假便人去楼空，让以校为家的我，在父母离异、姐姐们出嫁后更觉得孤单恐惧。常常是在天黑前，就赶紧躲在房间里去了，独自熬过那漫漫的长夜。当我躲在窗后看着同学们一个个晃荡着米袋子、菜罐子，手里捧着书，成群结队如电影散场般地离去时，我便像个偷窥之人倚靠窗边，目送他们的身影远去直至消失不见，神情益发落寞了。内心顾自埋怨为什么竟然自己穷得失去了故乡的支椽片瓦，平常只能住校，再属于我自己的童年时光里，竟然就缺失一大档邻里乡居的欢愉。
好不容易盼来了长假，母亲允诺带我去外婆家住段时日，那真是莫大的喜讯，喜得我连走路都是连蹦带跳地哼着小曲儿。外婆家的所在是在张岭乡的街上，当时，可算得上是比较繁华的街道了。交通出行方便，经济水平也很不错。街头有家很大的国营商店，称得上全街最显赫的建筑，两扇可容几人同时进出的店门，方便又气派。店内外干净明亮，货物琳琅满目。这里是十里八村的人常来购物、会友的地方，街上经常可以看到溜达或聚集人们在店外宽敞的台阶上，蹲着、坐着在那里侃新闻侃农活，有的在橱柜前溜达，还有的人点上一杆旱烟，漫无目的地抽着，看眼前人来人往的也不觉无聊。
紧挨商店的一侧，是街邻们濯洗衣物的大池塘。塘里清澈得可以看见虫鱼虾石。塘畔垂柳依依，宽平厚实的青石板洗台座落有致。遇上繁忙时，每个洗台要蹲两个人，此起彼伏的捶衣声，节奏是相当地震撼，常常引得路人驻足观看，令人思索。若是赶在早上或傍晚时分，没准还能听到外婆在那浣洗时爽朗的说笑声。每每在这时，母亲总是急急走过去叫着：“姆妈，我来了，我来洗。”外婆便拄着捶衣棒，撑起小小的身躯缓缓站立，拉顺压褶的衣服笑咪咪地说：“女囡，你来了真好，望长了眼盼来了你。”我甜甜地喊：“外婆。”她笑得更灿烂了，露出一口齐整的牙齿，抹了生发油的自来卷短发，很是精神也很是服帖地隐隐散发出悠悠的香气。外婆虽是不停劳作的乡人，对自己的形象却是相当注重的，衣着是得体得很。母亲唤外婆上旁边的水泥台阶上去歇息，自己下到洗台上搓洗剩余的衣物，我便也上去分担一些，洗完了好快点回家去。
塘尾的十字路口，有一条去外婆家最近的道，是一条可容两人并肩而行的青石板小巷，夏天靠右侧阴凉蔽日，冬日挨左侧沐浴暖阳。小巷不仅让人感觉舒服，而且丝毫不逊于戴望舒笔下《雨巷》中描绘的意境。我常一日三番几次地跑到巷口，待四处无人时静立，望一会尉蓝天空映衬下宽阔清亮的水面，再凝视那青砖青瓦簇拥的青石板小巷，从水天明媚之境，一下子又切换到炊烟人家的通幽小径，踟蹰惆怅间又满怀期待。当天空乌云翻滚大雨将临时，旁人都急匆匆地回家去，而我独自跑进小巷，看被分割在狭窄天空中的闪电，忽明忽暗地闪烁，电光火闪中的墙壁和青石板形似狰狞的巨型魔鬼，时隐时现。我，便犹如一位迷途者，找不到回家的路。雨点砸到青石板上，碎散开来或掉落墙沟中，蹦跳到墙面上，像密集的子弹。我在这幽暗与雨林的围捕中变成奔跑的勇士，努力寻找黑暗前头的光明。
小巷的第一个拐角处便是两个舅舅家的正屋，屋前宽敞的场地上有一颗高大的樟树，饭点前后时分便热闹非凡。煮妇们边闲聊、边择菜什么的，儿童们在玩小人牌、跳房子……经过的路人，远远听到喧闹声，便好奇地加快步子赶过来瞧个乐子。从左侧两个舅舅家连着的灶房穿过，再踏过院中二十几块青石条铺就的长廊形小径，在拐弯处便可看见外婆和小舅住的三间青砖瓦屋。外婆习惯一起床先打扫院子，哪怕已经很干净，她也要扫起一点细屑浮尘，即使有大风也不会扬灰。屋内收拾得井井有条，擦拭得异常光亮的桌凳灶台。中堂壁上悬挂大幅毛主席画像，威严中不失亲和；左右侧板壁上分贴的古装美图有：林黛玉与贾宝玉，文成公主等，这是我跟历史及文学名著中人物最近距离接触的开始。外婆爱整洁且审美力强，人缘又好，串门的人自然不少。东家端碗豆腐脑，西家送点自家种的好瓜果。我们去了，外婆引我们到房间的米缸前，故作神秘地问：“伢儿，你猜我留了啥给你们吃？”我们一脸兴奋，急不可耐地揭开木盖，“好香啊！”大家嚷嚷着，眼馋馋看外婆从米里掏出一个个宝贝。黄里透红的大苹果或咔嘣脆的枣子等存货，真诱人！那香甜的味道，至今似乎还遗留在舌尖上。如今回味起来，觉得那是我这辈子吃过最美味的水果。外婆心满意足地看我们大口吃，叨念是谁谁谁给的，眼角闪出幸福的泪花。风撩起她的布襟衣角，阳光照在爬满皱纹的脸上，驼起的背部滑过几片黄叶，让我想起《卖火柴的小女孩》中那慈祥的奶奶。何其幸也，我有外婆！
几进几出的普通庭院，虽远比不上大家贵族的富丽堂皇，却让我安心快乐情感富有。青色屋舍和曲折延伸的石板路，总让我生发"山重水复疑无路，柳暗花明又一村"的感慨并享受闹与静，现代和古韵的多重叠加。多种感觉带来的美轮美奂，伴随我至今，是少年记忆里的瑰宝。外婆去世后，我便很少去老街了。多么希望老街依旧不变，古朴长存。时间缓缓地流淌，我坐在老街的石板凳上，看大手牵小手，饭菜的香味飘过，欢声笑语依旧在时空里飘荡……
如今的老街，已经被人们给冷落和抛弃了，显得十分的颓败和不堪，街邻们几乎全搬到大马路边用钢筋水泥建成的新家去了，每到夜晚霓虹闪烁，好不喧闹。可我，只喜欢老街的样子，她不仅朴素端庄，温婉贤淑，还过多地承载了我跟外婆在一起时的生活过往。老街于我，是一辈子的期许与念想。
（原载《鄱阳湖文学研究》2023秋季刊）
