那年那月端饭盘

对端饭盘的记忆，始于童年。

  那时候，日子过得很清苦，不像现今，美味佳肴样样不缺。不过，物质虽然贫乏，人的精神层面却异常富足。人们遵守一切传统的习俗，循规蹈矩地生活着。譬如吃饭，即使生活贫苦，该有的仪式还是从不荒废的。记忆最深的，就是每次吃饭，都离不开盘子。尤其到了冬天，很多人家在炕上都摆放一张小小的炕桌。吃饭时，女主人必定要将饭菜用一只大方盘子端上炕桌，一家人便围坐在一起，津津有味地吃着那年那月还算喷香的饭菜。

   说起这端饭的盘子，基本上都是木质的，大小约五六十公分见方，盘子四周围起约两三公分高的挡风，做成内部凹进、外面微凸的造型，既做端盘时的凭借，又防止菜碟滑落。一般情况下，一只盘子可以放置九碟菜品，一次性端走一桌较为丰盛、体面的饭菜。人们还喜欢把刚刚做好的木盘子漆成红色、黑色或黄色，再请人在盘子底部画上诸如兰草、牡丹、鸟雀等好看的图案。这样以来，一个简单大方的新盘子便做成了。

   可别小瞧这端饭的盘子，在那清贫的年代，它可算得上家家户户必备的重要“家当”了。开饭时，谁家不用盘子端饭，似乎就少了一点吃饭的仪式感，缺了一份对长者的敬重，也失了那么一些众星拱月般的隆重氛围。

  那时候，祖父母和父母亲的观念都很正统，对上辈传下来的一切习俗都谨遵照办，不敢有丝毫马虎与怠慢。每到吃饭时候，母亲必定将各种调味及菜蔬用小瓷盘盛了，再一一摆放进木盘里，待开饭时便把木盘端上饭桌供大家享用。这的确让人有一种庄重的感觉，仿佛盘子一上桌，就是无声的号召，无言的命令，家人不光知道吃饭时间到了，还明白该上手给长辈递饭了。这种仪式，拿农村人的话说，大有“七碟碟，八碗碗”的郑重其事。最重要的是，晚辈对长辈的孝敬以及对美好家庭礼仪的传承，便都在耳濡目染中得到弘扬。哪怕是再简单不过的粗茶淡饭，只要用盘子端上饭桌，人在精神上就获得一种满足和幸福，这便是盘子在民间饮食中所起的重要作用。由此可见，用盘子端饭上桌，吃饭便有了仪式感和庄重感，甚至是美感。这，比起一次一次来回地跑，一碗一碗麻烦地端饭，不知要好过多少倍呢。

  值得一提的是，到了逢年过节的时候，端饭盘的作用就更大了。家里来了客人，女主人在厨房忙活得差不多了，便把待客时需要上桌的油盐酱醋或者各种菜品，井然有序地摆放进盘子里，再由男主人恭恭敬敬地端上饭桌。客人看见盘子上了饭桌，立刻会感受到主人对自己的尊重和盛情款待，心里一下子就有了温暖的归属感和仪式感。不知不觉间，主客之间的情意就拉近了许多。当然，不光家家户户待客离不开盘子，村上遇有红、白大事的时候，盘子更是派上了大用场。这时候，盘子不光可以将丰盛的饭菜收纳进去，然后一次性“和盘托出”，让出饭的过程更显有序、更趋紧凑和完整。更重要的是，它还代表崇高的待客礼仪，让客人有一种备受尊敬的快慰。就是在当下，农村过事的席面上，盘子还在发挥着重要作用，这不能不算是它带给人们的一大便利。

  其实，盘子不光用来端饭，在一些比较正式的场合，也发挥着举足轻重的作用。譬如，在农村，娶亲时，新媳妇刚进家门，喜婆婆去歇家“看亲家”时，就得端着装满水果、干果和点心、茶水的盘子看望新亲；婚礼上，答谢媒人时，敬送的礼物也必用盘子呈上，以示主家真诚的谢意；在大大小小、林林总总的剪彩仪式上，将剪的彩也常常被托在盘子里，以示隆重；遇有丧事，孝子请有名望的长者为先父（母）书写“铭旌”时，也必定用盘子端了贵重的礼物呈给撰写人，以表深深的敬意；我县西北乡的葬礼，在“请灵”和“献饭”时，就有重孝子头顶盘子敬献先父（母）的习俗，这大概就是对“顶礼膜拜”一词的最好注脚了；烧寒衣的时候，人们也总要把做好的寒衣小心翼翼地放进盘子，再由儿孙端到大门口去烧......总之，盘子盛放物品，不仅仅是简单的收纳，更多的，是表达一种虔诚之心，感恩之情，敬重之意。

  前几日，说起我们熟知的已经过世的一对老夫妻，在大家看来，他们一生似乎很少沟通，更谈不上夫妻恩爱了。因为这对夫妻的性格差异实在太大，丈夫呢，是那种讷于言而又本分老实之人，妻子倒是麻麻利利的。然而，知情人却很是欣赏地夸赞这位妻子说：“你别看人家风风火火的，对老头儿却很敬重，一辈子都是‘盘子上，盘子下’的。”熟知关中方言的人都知道，这“盘子上，盘子下”自然是指饭前用盘子将饭菜端上，饭后再用盘子将杯盘撤下。由这对老夫妻，我自然而然地想起“举案齐眉”的典故来。据《后汉书·梁鸿传》载：东汉人梁鸿，字伯鸾，年轻时家里很穷，由于刻苦好学，后来很有学问。梁鸿的妻子是位富家女，名叫孟光，生得皮肤黝黑，体态粗壮，喜爱劳动，没有小姐习气。她提出要嫁个象梁鸿那样的男子，父母只得托人去向梁鸿说亲。梁鸿也听说过孟光，便同意了。孟光刚嫁到梁鸿家，穿戴很讲究，梁鸿一连七天都不理她。到了第八天，孟光拔去首饰，挽起发髻，换上粗布衣裙，开始勤恳劳作。梁鸿大喜道：“好啊，这才是我梁鸿的妻子呢！”此后，梁鸿和孟光便隐居深山，共同劳动，互助互爱。梁鸿每天劳动回家，孟光总是把饭菜摆上托盘，用双手捧着，举得跟自己的眉毛一样高，还恭恭敬敬地送到梁鸿面前去，梁鸿也就高高兴兴地接过来，两人便愉快地吃起来。这就是“举案齐眉”的故事。我想，大家熟知的这位妻子绝对是和孟光一样贤惠聪明的女人。虽然在别人看来，丈夫冷漠得近乎残酷，但她却能以中国女性最传统的相夫教子的行为履行为人妻的职责，这一点不能不算是她特有的美好修行。单凭这一点，是否可以说，她是深谙夫妻和谐之道的智慧女人呢？

  在男女授受不亲的时代，端饭盘还是维持封建礼仪不可或缺的工具。陈忠实先生的代表作《白鹿原》里的黑娃和田小娥之间发生的私情，就是从撤去端饭盘引起的。在郭举人家，小老婆田小娥给长工端饭，是必须用盘子的，这是为了避免男女之间在交接碗筷时手指触碰而节外生枝。可是，趁着郭举人不在家，田小娥竟然破例不用端饭盘送饭，故意让黑娃触碰到自己的手指，然后，引诱黑娃进入卧室。他们之间一切的幸与不幸，便因撤走了端饭盘而起。可见，端饭盘在不同年代也打着不同的时代烙印。

  其实，端饭盘方方正正的形状，更是一种无言的教化。就像父母教育子女时的叮咛：做人要像盘子那么堂堂正正，光明正大，做到问心无愧。

  如今，随着时代的变迁，社会的进步，端饭盘已渐渐淡出家庭的餐桌，父子、夫妻、兄弟之间应有的“孝悌”等观念似乎也在渐次减弱。从某种程度上说，这也许是社会的进步，但从修身、齐家意义上来说，好像又丢失了一些值得保留的文化精粹，未免让人感到一点失落。但愿，随着文明的进步，家庭成员之间应有的孝敬和尊重永远都不会减弱和消弭。

  生活需要仪式感，端饭盘上有说道。一方小小的端饭盘，既烙印着时代特征、地域风貌，又影射着纯朴的乡风民情，更给人以多元化的文化思考。由此可见，这小小的物件，还是值得留存的。