祁成德
网站用户
1
洪水过后，茶花河畔残留下一片泥泞，夹杂着啤酒瓶、柴禾木棍之类的废弃物品，在熹微的天光下闪烁。泥泞面上一行行脚印，支撑着一个身体，戴着斗笠背着背篼在蹒跚地挪动。他时不时地弯下腰去，弯成180度，在泥沙地上扒拉着拾取着什么，拾取到之后就扔进背篼里。他的一行一动显得艰难而吃力。凭经验，我知道那又是一个娄阿七，在洪水退去后的河边，扒拉拾捡柴禾或能换钱的废品，每一次的洪水都可能带来柴禾木棍竹枝或其他废弃物品，带给废品拾取者一些财富，他们不会放过任何一次获得财富的机会，于是就时刻关注洪水的动态，力争在河水消退后第一个出现在河边，到泥沙地上或堤岸上，拾捡值钱的废品和柴禾。
那个人很像娄阿七，但又不是娄阿七。
我却因此想起了娄阿七。
2
那时候，娄阿七家住茶花镇，就在茶花河边。
茶花镇背后靠茶花河水的一面，隔人家屋子较远的一个空坝边，用楠竹杉木条作支架捆绑成一个吊脚楼，四周用竹蓆围着，顶上半是杉木皮半用牛油毡盖住，原始简朴而风格卓异。如果那吊脚楼仍健在，在古镇已经有林立的高楼大厦的今天，就成为古董而颇为别致也颇煞风景，但当日确乎是如此。这就是我记忆中的娄阿七的家。
我是茶花镇附近的农村人，中专毕业后分配在镇里面工作，一直从事民政事业工作，一直与街道居委会和后来的社区交往，直到退休。
我从小就听说过娄阿七。但在茶花镇上，娄阿七的大名，除开当时的那些七老八十的老闲先人们外，莫说我辈后生小子，就是那些年届“不惑”甚至“知天命”的一层人中，也少有人知道。人们习惯上叫他“娄阿七”，也许是由于他姓娄而排行第七，并且亲族中有一个虚构的名人娄阿鼠这缘故吧。后来，娄阿七竟然成了他户口簿和身份证上的名字。他出身贫寒上无父辈的遗产可承继，中无显赫的兄弟姐妹或亲戚可帮衬贴补，下无争气的儿女可兴旺发达。他本人是个老实巴交的人，他生性耿直不善于交往钻营便一直贫穷下来，到了搭吊脚楼居住的地步，又是一个人孤苦伶仃地住着，这怕就是人们记不得他姓名的原因吧。
我上任的第二天头儿就给了我任务，说是这镇上有一位捡垃圾的老人，他的民政救济问题一直未解决，你去调查处理一下，要处理好。我本着当好“民之公仆”的负责精神。认真查阅了有关文件资料，学习领会了文件精神，然后找到了街道办事员老何，直截了当地说明了来意。老何是个胖胖的中年人，乐天派，他哈哈一笑，说这问题他妈的真是个难题，你能为我们解决了最好，我引你去那老者家看一看嘛。
3
河流常常被人们比喻为母亲。临河的城镇也往往总是顺随河流的走向而构思布局兴建。茶花镇的河岸上生长着连贯成排的乔木，以麻柳树为主，兼有水梨子树和酸草树黄桷树，组成水土保持的防护林带，拱卫着茶花镇。春天，防护林带枝繁叶茂一片葱茏，路就在这葱郁的林带中穿行出没，给人以诗情画意和爽心悦目的感觉。一路上，老何乐颠颠地边走边介绍，唠唠叨叨喋喋不休重三遍四地活像个老巫婆。
老何说，娄阿七早些年零零碎碎地挑抬下力打工为生。他当过搬运挑夫，替粮油加工厂碾米榨油，修过公路修过铁路运过楠竹圆筒棒儿……服务过的行业很多，却因为不是正式职工名不在册，哪一个单位也不必考虑给他发退休金。他的一生飘浮不定，但在50岁之后的一段时期却较为稳定。那年，他在山上打柴，救了位盘柴的姑娘。他的左脚因此残废，无法再挑抬下苦从事重体力劳动，就改行捡垃圾了。
人们对娄阿七捡垃圾却是众说纷纭褒贬不一。褒他的说是城镇义务美容师，为小镇的环卫工作出力，还充分利用了废弃的资源，成绩不容抹煞。贬他的说他到垃圾堆上扒拉捡拾废品破坏了小镇的环境保护，说他把捡来的废弃物品晾晒在空坝里，简直就是严重污染了小镇的空气，是在传播疾病，是“是可忍孰不可忍”而必须予以控制或禁止的行为。老何说，经常有这样类似的意见反映上来，有的人还说得更难听。
我也对娄阿七有一些了解。据传闻，娄阿七这个人，他平常的言谈举止都表现得尽量斯文，显得他也读过书识几个字，会诵念“人之初，性本善”一类句子。由于他做事细心，扒拉垃圾堆和收拾整理废品时都是不慌不忙有条不紊的样子，有的人就说他是在研究垃圾，并送他一个“垃圾博士”的雅号，文雅却带一些不敬的意味。
这就是迄今为止，我脑海中的娄阿七形象。
老何说，到了，这就是娄阿七的家。
4
娄阿七为我们上了苦丁茶，又拿出叶子烟，说声烧烟嘛，他自己却坐倒一边去，卷了叶子烟烧着吸着，吸得有滋有味，烟圈儿缭缭绕绕，连同烟味都随风飘散了。我喝了茶，老何也喝了茶，我们都明白，不喝茶怕引起娄阿七误会，说我们嫌脏，那样，对工作是不利的，必须喝。
我说，娄七爷您好，我们来打搅你来了。我顺便打量着他。这是一位年近花甲的老人，长条身瘦，眼窝深陷，脸上额上沟渠纵横，鱼皮般的皮肤黑而粗糙，腰背已有点佝偻，说话带齆声。他神情拘谨但不卑不亢。他似乎烟瘾挺大，抽得怪凶却又常熄火，不知是因为烟叶太差还是由于激动，一杆烟要烧好几火才抽得完。
我再次环顾吊脚楼，问：娄七爷，你老的住这里几年了？我想象着狂风吹来，吊脚楼会“咕嘎咕嘎”作响，摇摇欲坠的样子。我想象着风雨袭来，吊脚楼会呻呻吟吟，在风雨中飘摇不定的样子。
好些年罗。他说。早先租赁的别人家的屋子窄逼，让给女儿女婿住了。女儿是抱养的，没得工作，就打零凿凿找点吃点用点。女婿是手艺人，外地上门的木匠。岳父同女婿，一个性格倔强一个争强好胜，凡事都要争论要分出高低输赢，一个半斤一个八两谁也不让谁。翁婿发生争执时往往使女儿十分尷尬。为了不使女儿为难他就搭棚棚搬出来自己住。他在补着疤的布鞋上磕磕烟竿斗，说住这也省几个房租钱，最主要的，就是一个人住清静自在，安逸开心。
您的生活来源呢？我问。
捡破烂来卖罗。他说，女儿女婿自身拮据生活困难，他不忍心添麻烦让女儿难为情，在女婿面前说不起硬话，苦点累点也自个将就着过吧。
老娄呵，你有着落了。老何乐呵呵地说，不知他是宽慰娄阿七，还是故意将我的军。他说莫助理这次来，就是要解决你的民政救济的。你现在好了，在啥要说的，你就尽管说，尽管说。
唉，这老何，“八”字还不见一撇呢，他就口敞喉大地放了一腔，我不好说他，心里却骂他混蛋。
娄阿七说，那当然感激罗！那老眼里，因充满了希望而闪烁着泪光。但是，他继而又看我一眼，之后又莫名其妙地冒出一句：眼下，我也还过得去……
5
从那以后，我和娄阿七渐渐地成了忘年之交。人混熟了，见面时他不再拘谨，说话时在斯文中也往往夹点幽默调料。老实说，我觉得能结识他是一种缘分一种幸运。他使我懂得生活中有时会遇到困难，要生活需要战胜困难的勇气和力量。
他“研究垃圾”认真细致而体系完备。第一步便是搜集“资料”，到垃圾堆上去捡拾自己认为有用的废弃物品，诸如废塑料纸水泥袋纸烂胶鞋破铜烂铁易拉罐啤酒瓶柴禾一类。搜集回来就堆起码好。第二步便是分类整理，把收集来的“资料”倒在空坝里摊开刷洗晾晒，废塑料纸等捆扎打包送去废旧回收站换钱，倘有好的布块择来洗刷干净，晾干后用来补衣服，柴棍木片竹块等能作柴禾的就用着烧料。第三步便是把要送交废旧回收站的送出去和清扫“实验场”，腾空坝子好安顿下一批“资料”——这就是娄阿七的生活，日月轮回周而复始，他却做得有条不紊不厌不烦神态自然。
他做着这一切的时候，倘若我在旁边，会大受感动去帮帮手。
我每一天早起总爱到茶花河堤岸上去散步。这时候，就会看见娄阿七背个大背篼，一颠一跛地，有时候还哼哼哧哧呻呻唤唤地拄根棍子，在垃圾堆上留连。他从上码头转到下码头，跑遍所有的垃圾堆，用棍子扒拉用手捡。那棍子是特制的，一头是尖形一头是叉形，有两个铁头套上，该叉的用叉该尖的用尖，比一般的棍子方便实用。他那专心致志一丝不苟的神情仿佛在告诉人们，那不是有人在捡垃圾，那是淘金者在淘金，地质勘探队员在找宝。他有时会因为一无所获而颓丧，有时会因为有收获而欢欣，甚至手舞足蹈忘乎所以。在干完一个垃圾堆之后，不管有无收获，他都会尽量地把垃圾堆弄得平顺熨贴，不使零乱不堪疮痍一片。这是他的良好习惯。
娄阿七在巡回完垃圾堆之后，还会到堤岸上来，看一看有没有水冲下来的柴禾之类可拾取。逢到洪水季节水退后更是非上堤岸不可。有时候，一根竹棍或一块木片卡在块石缝里，他也要千方百计地弄出来，弄不出来便依依不舍不肯离去。
娄阿七上了堤岸后，我往往会陪同他走上一段路，这时候就是我们吹牛聊天的好时光。
七爷呵，你见天这样忙，不分早晚，不分春夏秋冬，长年累月地干活，不累吗？不烦吗？
累啥起烦啥起罗！他有时候连说话也是喘息，边说话还边搜寻着捡拾的目标。他说，人嘛，总要生活还要活得有骨气，人不经磨难不成材，十磨九难出圣贤，孙猴子八十一难才成佛。你娃儿怕是没经受过啥起磨难，不晓得艰难苦处是啥滋味哟，不晓得碗头没得装锅头没得舀是啥滋味哟！
我于是就摆我读书时的困惑，完不成作业时的着急，被老师批评时的烦恼，挨父母剋骂时的焦躁，跟恋人分手时的凄惶……找些来摆，想到哪说到那，不能让老者认为，我就生活得那么一帆风顺毫无挫折。
这时候他会说，你那些算个求罗，鸡毛蒜皮，不值一提。说过后他会得意地一笑，笑声朗朗，那意思仿佛是说，你娃儿还嫩，嫩得很哩！
我往往也附和着他笑。他更是哈哈地笑个不停。我也哈哈哈地笑个不停。那笑声会伴随着河风波浪，传去很远，空气就更清新、活泼、爽心。
月夜，一派清辉或一片朦胧，踟蹰徘徊在吊脚楼四壁，或从缝隙里钻进去，窥探这老者的夜生活。这时候，娄阿七会忙不迭地整理一天的劳动成果，打捆装包。逢到赶场的头天晚上，就得收拾好背篼，作好第二天去废旧回收站的准备。忙完一切之后，他便无聊地坐，歇会儿。夏天用蒲扇扇风，冬天就着灶头向火，有时叭哒几口叶子烟，想一想过去现在和未来，然后倒头睡去。
6
我第一次单独来看娄阿七，是在夏天的一个夜晚。我买了花生米带了酒与他同饮。吊脚楼里没有电灯。暗处萤光点点虫声唧唧蚊子嗡嗡。蚊虫叮咬大腿好痛，我啪一巴掌打去惊动了娄阿七。他说以前曾将捡拾来的枯草伴艾蒿烧来驱赶蚊子，上面的人家户说烟子呛人并怕引起火灾，所以不再薰蚊改用蒲扇拍打，买蚊香又花费钱。他说着就递来蒲扇说你用这个。我不接他的蒲扇，说七爷你自个用。我看着黑灯瞎火空旷冷落的四周，就生出一种寂寞和凄凉的感觉。我说七爷呵你应该改善一下环境，使自己的住处安逸点舒服点吧？他听了先是默然，继而怔怔地似有所震动，然后就不住地点头伴随着一阵叶子烟火亮。我又说吸烟会得肺癌七爷你怕不？你应该少抽点最好戒掉。他说人老了烟能提神清痰我不信你扯卵谈。我就摇摇头不再说话。从此后娄阿七吸烟就少了，没原来凶了。
从此后，我每次去都带有蜡烛和酒。再后来，到他那里每次都有酒和蜡烛。我说七爷呵你何必为我破费。他说每次吃你的用你的我不好意思。我说你再破费我不来看你。他说你要来但不准带东西。于是我们就大家都说好大家都笑，笑过后说今后大家都要随便点才好。
往往在我们喝过酒之后，坐着无聊，娄阿七就会翻出他记忆中的陈谷子烂芝麻，缠缠绵绵地忆滔滔不绝地吹：前三皇后五帝封神列国两汉三国西游记，姜子牙南极仙翁关公战秦琼张飞杀岳飞，躲避抓壮丁遭老二抢看相算命观风水……东拉西扯张冠李戴颠三倒四驴唇不对马嘴地胡乱吹嘘使我插不上嘴。他有时也吹那些属于他的辉煌岁月和故事，吹得神乎吹得天花乱坠，吹得自我陶醉忘乎其形；有时也忆那时属于他的颓丧日子，忆得悱恻忆得凄切动人令听者泪垂。
他曾经是某铁路工程局的一名职工。他带的工班曾创造过隧道开挖小班进度一米二的成绩，这在当时尤其是乙级隧道队是一种高水平。作为当班班长和主力风枪手，他得到过局里处里段上队上的系列表彰和嘉奖。到了文革时期，铁路工程队也军事化，工班改排他就是当然的一排之长。他随队转战在祖国大西南的崇山峻岭，川黔贵昆成昆等铁路线上，都留下了他的脚迹。
文化革命如火如荼，铁路工地也不例外，外面经历的一切他们都经历过。有一次过春节吃忆苦饭，饭后几个人在一起议论。大家的意见都是那苦该忆，忆得好忆得对忆得及时，对反修防修防止资本主义复辟意义深远。唯有他娄排长一言不发。过后他的一位朋友同他一起回宿舍，在路上朋友再三启发他，追问他对吃忆苦饭的看法。他被逼不过说，我想的是革命是为了人民过好日子，不是让人民长吃忆苦饭长穿破衣裳。第二天就又是专案组又是革委主任的，许多人轮番找他谈话，免去了他的职务让那“朋友”干上，然后大会批小会斗的运动了他一段时间，然后就除了他的名让他回家了。
回来后再没能找到个固定的饭碗。那段时间在平反冤假错案，大家劝他去跑跑落实政策，他也没去。他挑抬下力见啥干啥，勤巴苦做维持生计虽然辛苦却自由自在。不几年老婆去世他无力续弦就自己过。老婆没生下儿女，他就抱养了一个女儿来抚养长大，让女儿嫁人成了家。
7
县局的三天业务培训会议结束之后，我回了茶花镇，当晚，我又去了娄阿七居住的地方。这一段时期，由于工作忙事情多，我已经有近一个月的时间，没去他那里了。他已经搬家了，住的是一间20来平米的公房。公房靠河排，原先是一位孤寡老人居住，老人去世后，镇里面就安排给娄阿七住。公房离他原先的吊脚楼不远。娄阿七搬进公房之后，就听从我的劝说，把他那自己搭建的吊脚楼拆除了。
那位去世的孤寡老人爱种花草，他去世后，几盆兰花菊花茉莉花玫瑰花也是由娄阿七接手照料，这时节正是兰花开放的时候，馥郁妩媚的花儿，在晚风中释放着浓浓的清幽的芳香。
娄阿七正在吃晚饭，我说，七爷您吃啥起好吃的喃？好香哦。他说，回锅肉，黄瓜汤，你来了，吃过没，没吃就一起吃，我说吃过了。他说，不要客气哈，吃过了就坐下喝茶。我说，你老吃你的，不管我。我自己拉了条木板凳坐下。娄阿七吃过，洗了碗收拾好，就来床边坐下，照例卷了一竿叶子烟来烧起，按他的说法是，饭后一竿烟，快活如神仙。
户外有风，树影在朦胧的夜风中晃动。
屋内无语，只见那缕缕的烟雾，在摇曳的灯光中缭绕。我先说话打破了沉寂，使近乎凝固的气氛得以活跃，让娄阿七打开了话匣子。
我说七爷呵，近段时间你该是生意兴隆财运旺盛福星高照心情愉快吧？他说你娃儿就是嘴巴会说话，讨人喜欢。托你的福日子还过得去，只是有一两件烦心的事，想找个人摆摆，你娃儿又多久不来。我告诉他我近段时间的确很忙，没得空来看他请他理解。他说我又没怪你，只是想找人摆摆龙门阵说说心里话。我说七爷你要摆啥说啥尽管摆尽管说，我洗耳恭听着哩。他不忙开腔也许是在考虑该说不该说。我又开导催促他两次，他才终于打开了他的话匣子。
他说，老话说“人穷志短，马瘦毛长”，这话不错的。人穷了会被人看不起，要受些委屈和冤枉。他捡垃圾的时候，如果捡得件把像样的东西，有一些人往往会怀疑东西的来路不正。有一次，他捡到一块手表，费许多周折交还失主的时候，对方竟又问他有没有同时拾得一个伍仟元存折。同来的一位后生小子更气人。端详了他好一会之后才问他，娄阿七，你那左脚咋残废的？他说，是那年在山上，救那位打柴的姑娘的时候跌断的呀！那后生不怀好意地说，怕是你居心不良，想占人家便宜挨打才落下来的残疾吧？他说他当时就血气喷张火气上冲，真想掴那龟儿子的耳光，但手要扬起时又放下了忍了。他说他不想跟那龟儿些一般见识，他说他行得明坐得正。问心无愧就不怕别人颠倒黑白！
我怕他真会激动上火， 就赶紧找到他喝茶的瓷盅，提起茶壶倒了茶，恭敬地端到他面前，说七爷你喝口茶息息火，慢慢说慢慢说，不着急。
他说他不上火，也不呕气，但是，另外的一件事情，还是使他心里堵塞，难过了好几天！
他说他早先捡破烂，每逢在空坝里刷洗晾晒废品的时候，总会招惹来一些看稀奇的人，有大人娃儿男男女女，一个个指手划脚说长道短。后来，那此大人厌了倦了不来了，小把戏们却仍然像看“西洋镜”一样新鲜有趣。娃儿些一来就围倒起围个水泄不通，“呵呵哦哦”地嘻笑闹嚷起哄。他不予理睬但那“嘻嘻哈哈叽叽喳喳”的嘈杂声又令人心烦使他难于工作。他先是耐心地劝说，劝说无效后就赶就撵，想轰开那些娃儿，但娃儿些调皮，东边轰就跑到西边，西边轰又跑回东边……不怕轰越轰越是轰不开。他于是就买点糖果，娃儿些来了就见人散一颗糖，像央求小祖宗般哄娃儿，说吃了糖就走半边耍半边耍哈，听话下次来又吃糖呦。开头一段时间效果很好。小把戏们吃了糖就不再胡闹。他暗喜这办法不错，就经常买点糖准备着，娃儿些来了好用。
搬到这边屋子来住没多久，有一天，又有小把戏来了，他怕娃儿些胡闹就拿糖来分给他们，娃儿些大多不接他递出去的糖，有的接过去后也只是捏在手头，不剥开往嘴里送，有的接了糖之后就扔了，随地乱扔扔得他心头痛。
他问娃儿些：为啥今天不吃糖？
娃儿些奶声奶气地大声说：你的糖不干净，吃了要得传染病，不能吃，吃了要得病！
有一个10来岁的男孩，站出来喊一、二、三，于是娃儿些齐声喊大声喊：我们今后都不吃你的糖了！
他伤心气恼痛苦。他晓得不是小娃儿些不喜欢吃糖，一定是他们的大人们在作祟，向娃儿些说了啥话。他故意问：你们说，是哪个说我的糖不干净，吃了要得病喃？不会得病的。
娃儿些七嘴八舌，有的说“爹”，有的说“娘”，有的说“公”，有的说“婆”，有的说“外婆”，有的说“阿姨”……说过后又“哦哦哦”地围倒起哄闹，不肯离开。
他央求他们，说不吃糖不关事，到半边去耍不要捣乱，走走走！他一边说一边撵一边捡起被娃儿些扔掉的糖果，剥了丢进嘴里，说这么好吃的东西丢了多可惜，你们不吃糖我吃，看我吃了得病不，吃了不会得病没得吃才会得病嘞！
那晚上，他直到天明都未曾合眼。
有时候，有些调皮的小把戏会趁他不在，把他洗刷好正晾晒的废品乱扔乱甩弄得一塌糊涂。胆大的男娃儿包括八九岁到十四五岁这一层，竟会当着他的面，毫无顾忌地明目张胆地糟踏他的劳动成果。这时候他先是劝说，劝说不听他也会张口乱骂，说他们是饱汉不知饿汉饥，吃饱了没事干来欺侮残疾人。他说他骂过后又会后悔，不应该跟娃儿些一般见识斤斤计较。
他说，娃儿，啥子事做来都不容易，但是，我们捡垃圾的人也是人，我们也重视自己的劳动成果。我们不偷不抢不嫖不赌不违法，我们规规矩矩地做人，我们也有我们的人格和尊严！
这时候是该我来照例控制局面了，该我来岔开话题让老者情绪稳定不再冲动了，该我来想方设法使气氛和谐活跃了。于是我就在脑海里翻江倒海地苦苦搜寻，讲一些从电视上报纸上得来的新鲜事和振奋人心的消息给他听，也讲一些趣话趣事逗他开心，直到他眉开眼笑为止。
8
有一回娄阿七特别高兴，喝过酒后说娃儿你是中专生做诗你会不会？我说我不会，不懂也不敢装懂。他就说他会，念出“鹅公叫鸭公叫，各人捡倒各人要”的句子说是诗，我说你念的是川剧《穆桂英打雁》中穆瓜的台词，你爱听川剧记住了穆瓜奉命寻找雁箭时的念白，不算诗。他又念出了“正月里来正月正，家家户户挂红灯”一类句子说是诗，我又说你念的是花灯队拜新年的唱词，也不是真正的诗。他便有一点尴尬。我说七爷你读过《唐诗三百首》没有？读过了多加揣摩才会明白：传统诗歌尤其是格律诗，对字数句数押韵平仄对仗等都有严格的规定。即便是新诗也有要求和讲究。他立刻就有了一种惶然。我又悟着鼻子一笑。他一见我笑就仿佛自尊心受了伤害，月光中灯光中好一阵局促，似乎连手足也无所措置。于是我也就醒悟自疚惶然，骂自己混帐糊涂，缺德地伤害了一颗无辜的老人心。
我常见他气喘疲惫常常不忍常心生怜悯。有一回我建议他去养老院安度晚年，说一切手续由我包办。他说是多谢你的好意但娃儿你不必添麻烦，那地方该让那些比我生活更困难的孤寡老人去，再说那里面要受管束不如捡破铜烂铁自在清闲安逸，算了就这样过也行不必费事。我又说七爷呵你改行做生意好不，横竖残疾人做生意有优惠照顾，你做小本生意牌照证件和本钱包在我身上。我向他反复解说，做生意如何的轻松如何的好赚钱，干上几年攒上一笔财富使晚年的生活更安逸。他听后好一阵沉默，而后就说太平年辰日子好过行行出状元，每一样活路都要人来做，反正垃圾永远存在破烂永远捡不完，做生意赚钱蚀本要操不少心，他年纪大了怕精力不够亏了本又伤了身体。我看看他，开头有点茫然不解，后来一想，这老者是不是捡垃圾捡出了感情？于是我就换了思路，启发他说，七爷你老既然喜欢捡废品这行当，不如就不离本行开了废品回收店试试，好歹也玩一把，当一回店老板爽一爽行不？并且你也还可以继续捡废品呀，捡来的废品就不用送到别人的回收站去卖了。你看好不好？他想了一会，说这还值得考虑。我就说七爷你就慢慢地考虑吧。考虑好了就跟我说一声，我就去给你办，让你顺利地开上店铺当上店主。
9
那一年有的省域遭了水灾，娄阿七也为灾区捐了拾元钱。我见到他，问他为啥捐那么多。他说是捐得太少，说你娃儿是不是看不起我，你要知道捡垃圾人的钱也是钱，捐出去对灾区人同样有帮助，我只想帮助那些受灾后比我更困难的人。我说七爷你误会了，我不是那意思。他说你不是那意思是啥意思？我说七爷呵拾元钱从你手里捐出去，胜过别人的几百上千元。他说你娃儿净说好听话哄我，我真的捐得少，我当初该听你的话，做生意多挣点钱多捐点。我说七爷你想通了就把废品收购店办起来吧，今后有了发展还可扩展业务办成公司，你同意的话，我立即去帮你办。他说那就麻烦你了有劳你费心了。我说你等着好消息吧。他说那我就静候佳音了。
老何找到我，说娄阿七为灾区捐款评先进的事情没搞成。
在街道评先进之前，我曾悄悄地跟老何打过擦耳，评先进时考虑娄阿七。老何说，大家都肯定娄阿七为灾区捐款的精神可嘉，但有人认为他要评先进捐钱太少，且动机值得怀疑也于理不通——一个拿国家民政救济的人居然也捐款，岂不是拿国家的钱来沽名钓誉？我年轻气盛捺不住性子听后又无处发泄便骂老何，说他是饭桶窝囊废蠢才无用，脓包一个连鸡毛蒜皮的事也办不来当什么办事员，不如退休回家抱孙子耍。老何婉言解释我不听，他似乎也肝火未退就破口大骂，说我还不算官就已经昏而且贪到极点，一定受了娄阿七不少贿赂而自徇私情不顾国法，还说要公开此事使我难堪臭名远扬。我于是检讨自己态度不好请他原谅，说我清如水明如镜绝不怕谁搬弄是非，一切不过是出于对那颗孤苦的心的同情而绝无他念，你年纪长应像哥哥一样宽怀大量，切莫跟小弟一般见识。老何才悻悻收扬，恨恨地说仅此一次下不为例。
10
我在河堤岸边找到了娄阿七。
多好的晴天，斜阳映红了一天晚霞，落下一半镶嵌在河水这边，河水那边是一片无限的葱郁碧绿，点染成白居易《暮江吟》中“半江瑟瑟半江红”的意境。放牛娃在碧波青草间山歌摇摇，和着牛声鞭影回荡悠扬。放排人悠闲地“呵嗬呵嗬”地打着唿哨，一任长排漂流颠簸如贴水撒欢的水鸟。渔人轻舟游弋哼渔歌唱小调划船撒网，编织着他们今晚美好的梦境和明朝灿烂的生活。娄阿七也在这画卷般旖旎风光的河水岸边，继续着他的昨天今天明天的周而复始的执着的生活。
娄阿七正在垃圾堆上吃力地扒拉选捡。他两手配合不停地动作，把捡拾到的废品扔进背上那敞口的背篼里。他年纪大了身手已不如以前那般麻利快捷。他近段时间更是迎朝霞伴晓浓不分早晚有时还经风冒雨，恍若勤劳负重的老牛般费力和辛苦。有一回还是我帮他拖泥带水地回到家中，病了几天吃药打针都是我料理经佑。因为他的女儿得病去世了，女婿外出打工了没有亲人守候在身边。看着他眼前大汗淋漓的样子，想起他背着湿鼓鼓沉甸甸的一大背篼废品，艰难地挪动脚步，有时会发出喘息或呻吟的情景，我的心里便很感动，我也经常要给他帮帮忙。
我走到他身旁了。他也许听到了响动，回过身来说你来了。我说是我来了。他扬起头来，目光与我相对，显得有点祈盼和茫然。我说七爷呵我告诉你个好消息，你开废品收购店的事情成了，我在下半场桥挡头为你租了铺面，交了一年的房租，该办的手续已经齐备了的，你马上就可以开始收购废品了。他说是真的？我说当然是真的，那铺面是别人原来堆杂物的，租金不贵却是在街边上，离你住的屋子也不远。两万元的贷款已经批下来了，明天你和我一同去信用社取钱。他立刻精神振奋了，但又说不晓得生意好做不好做。我说生意一定会好做，我还找了块木条板，写了“废品回收店”几个字，挂在门方上了，等于打了广告了。他说那就好那就好，真是麻烦你了多谢你了，我说你不用客气，客气了显得格外不好意思。我挂口不提捐款评先进这件事，我想这老者应该不知道，也惟愿他根本不知道这件事。
我说七爷你开店当老板的事得祝贺一下，我请你喝酒，晚上到你家里来，怎么样？他说菊花开了，说过就笑，似乎是说，还是你娃儿理解我，摸得透我的心意哦。于是我也就会意地笑笑。这老者，近些年对他的居住环境作了美化，除了经佑好原来的几盆花草之外。还栽了芭蕉梧桐桑树石斛之类，都长得有点“萋萋满目情”了。前几天他就邀请我去赏菊花看兰草，我因为出差还没来得及赴约哩，今晚要一并补上。
于是我们都不再说话，我帮他收拢了扒垃过的垃圾堆，他收拾好了背篼，我才说七爷我们歇会儿再走好不？他说那就歇个梢嘛。我们就站在岸边，一起听牧童唱歌，看落霞晚浓放排鱼舟，目光随着茶花河水的流淌而移动，看了很远很远，看了很久很久，直到月儿升上来……
11
娄阿七其实性格活泼乐观。他在捡拾垃圾的过程中，有时也哼唱几句川剧，以此来消除疲劳调节自己的生活。他也唱一些老歌，但往往唱不完全，只有一首《铁道兵之歌》唱得较完整：
背上了那个行装扛起那个枪，
雄壮的那个队伍浩浩荡荡，
同志啊你要问我们到哪里去呀，
我们要到祖国最需要的地方。
离别了天山千里雪，
但见那东海万顷浪，
才听塞外牛羊叫，
又闻那个江南稻花儿香，
同志们呀迈开大步朝前走呵，
铁道兵战士志在四方……。
这首歌的歌词还有一段，娄阿七都是基本记得能唱完整，他说那时候这首歌在铁路工程队伍上很流行，他们铁路工人大家都爱听也爱唱。听他唱歌时我在想，他是不是把当年的铁路工人那一段生活看得很重要，认为那是他这一生中璀璨的一个页码，才记得那么清楚那么有感情！
人们都说娄阿七的老运好，他的晚年生活又红火了一把，在爱情和婚姻上有了新的收获。
夏天是洪水频繁发生的季节。茶花河的水涨得快也消得快。有一回洪水消退过后，娄阿七也如往常走上堤岸去寻找他的财富。他开了废品回收店之后，是边当老板边当工人，既收购别人送来的废品也自己去捡拾废品来一同销售。
娄阿七走上堤岸，比他先上堤岸在一块平滑的大石头上坐着的一位女子，听见了人走动的响声，调过头来看了他一眼，然后又把脸车过去，面对着河水似在思索着什么。娄阿七认定女人的年纪在六十岁上下，有点面熟想打招呼，但又叫不出名字。想像平常见了熟人一样用眼神打招呼又怕失礼。娄阿七见女人已经车过脸去了，他就顺堤岸走去寻找他的财富去了。堤岸长约三百米，一头连着河岸，一头连着滩垴，走到滩垴那地方还要倒回来走才能上岸。娄阿七走完堤岸倒回来 ，走到先前看见女人的地段，却发现女人睡在那块石头上了。娄阿七要上岸就必须得从那女人身边过。他走过女人身边，就必得要打招呼提醒她，不管不问的过去就显得没礼貌了。也不是他娄阿七的为人和个性。娄阿七就站下打一个招呼：大妹子，睡在石头上怕着凉，要生病哟。女人不理睬他，依旧安静地躺着，动也不动地不出声地躺着。娄阿七觉着不对劲，就大着胆子伸手到女人口鼻边试了一下，发现女人还有呼吸，他没有办法，只好拉着女人的手摇了几下。女人被摇醒过来，说她犯病了走不动了。娄阿七听说之后，没敢多想，就立即把背篼放在堤岸之上，扶起女人来背在背上，爬石梯上岸背到镇 医院去看病。还好，经过及时治疗，女人的病情得到了控制，在医院住了几天后又回家疗养了一段时间，就康复了。
女人名叫龚玉琴，家住茶花河的支流芦槁沟边，农村人，在家时务农种地。老伴去世之后，她听从儿子的劝说，把自己喂养的一头肥猪卖了，带了钱到镇上来跟儿子过生活。龚玉琴的儿子和儿媳都是环卫工人。龚玉琴和儿媳妇的关系，总是难于统一的对立关系，经常发生冲突。那几天，龚玉琴和儿媳妇之间，总在为一些小事情讲嘴。儿子管不住媳妇，反过来劝说老妈，求她让倒儿媳妇点，龚玉琴气不过，就独自到茶花河堤岸上闲坐，面对虚空向死去的老伴倾诉自己的苦处，想下午就回乡下去独自居住，不想犯病了晕倒睡在石头上，幸亏娄阿七及时发现，背她到医院治疗救了她。
龚玉琴在医院的费用是娄阿七给垫付的，娄阿七把龚玉琴送进医院之后，没有通知龚玉琴的儿子，那个儿子可能还以为他妈妈回芦槁沟乡下去了。龚玉琴在医院的一段时间都是由娄阿七陪伴照料，只是在龚玉琴的病情好转之后，娄阿七才通知龚玉琴的儿子，叫他来接他妈妈出院。龚玉琴走出医院之后就不去儿子家了，他要儿子送她回乡下去养病。那个儿子管不住老婆，也怕母亲回去后受气，就把母亲送回芦槁沟乡下，将母亲的一些生活必需品置办好，让龚玉琴一人在乡下养病，他则回去上班去了。
龚玉琴在芦槁沟住了一段时间，身体康复之后，就到茶花镇来，问路来到娄阿七住的地方，当面向娄阿七道谢。她了解到娄老者是一个人生活之后，就经常到娄阿七家中来。娄阿七心软，既不能硬性的拒绝龚玉琴来，来了也不能撵她走，且多个人说说话也是好事，就只好随时来随时接待，听之任之。一来二去的双方就有了感情，就生活在一起了。
龚玉琴的儿子和儿媳妇听说后，不让龚玉琴同娄老者一起生活，要接她回去，但是龚玉琴跟娄阿七感情好了，已经离不开娄老者了，就和娄阿七商量了，干脆到有关部门办了结婚登记，两个人就成了合法的夫妻了。
12
我离开了茶花镇，调到其他乡镇去工作了。调离之后就再没回到茶花镇来。与老者的联系就少了，只知道他后来事业发展了，开起了一间“阿七废品回收公司”，在一些乡镇设有收购站或点，这里面当然离不开龚玉琴在管理协调上的功劳。有时候，当了老板的娄阿七仍然去捡垃圾，但那是他的业余爱好，一种职业习惯上的难于割舍的爱好。
