启方
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于伯在花鸟市场转了一个上午，都没有相中一只画眉鸟，但他没有要离开的意思。他今天是铁了心的，一定要买到他满意的画眉，否则他是不会轻易离开花鸟市场的。他把个不大的花鸟市场的画眉鸟儿都认真看过了，就是没有一只他满意的。他有些沮丧，也不和人搭话，找了个阴凉地方坐下，独自抽着烟，眼睛向四下里观望着。
于伯自小就喜欢玩鸟儿。当放牛娃时，他把牛放上山后便去掏鸟窝。牛儿有时吃了别人的庄稼，为此他没少受父母的斥责。后来他跟着他表叔学捕鸟。他表叔是个捕鸟的好手，用马尾巴毛能编织一副副精致的套。由于画眉鸟的声音婉转动听，表叔多数捕画眉。他从表叔那里学到捕鸟的技术后，第一次捕到的是一只黑色的，其貌不扬的鸟，他父亲也叫不出是啥鸟。他们认为黑色是不吉利的，于是就把它放了。参加工作后，那时玩鸟是不允许的。玩鸟被看着资产阶级习气，是要受到严厉批评的。再后来，工作一直很忙，没有时间玩鸟。现在不一样了，退休后无事可做，闲得无聊就想买只画眉玩玩，以打发时光。
花鸟市场就在一处比较僻静的地方。说它是市场，其实不过是爱玩鸟的人赶集时扎堆的地方。场子里主要是画眉鸟，其它鸟很少见到。于伯打定买鸟后，这是第三次来花鸟市场了，他就不信买不到自己满意的鸟儿。正当他心里烦躁时，一个二十四、五岁的农村小伙子，右手提着个鸟笼向他这边走来，他忙迎上前拿过笼子认真地观赏起来。笼子里关着一只羽毛呈咖啡红，一对大而清澈的眼睛，眉毛宽而向上翘起，嘴和脚是黄色，两条腿看上去结实有力。他眼睛一亮，这不是他一直寻找的好鸟吗？经过讨价还价，最后以一百二十元钱买到手。他内心自是得意，因为在行家看来，这只鸟起码也要值四、五百元钱。
他把鸟儿提回家精心饲养。买来云南白药为它疗伤。很明显，这是一只生鸟，也就是捕到不久的鸟儿，因为它的前额有红色的血痕，那是撞笼子撞伤的。他给它取名叫阿贝，就是宝贝的意思。尽管于伯用它们喜爱吃的食物喂它，它不瞧一眼，缩在笼里不动。他看着心疼，但也没有啥好办法。他想捕到不久的鸟都是这样的，精心照料一段时间就会好的。
第二天一早，太阳刚露出半个脸，他就提上鸟儿来到县城西面的一处山坡上。那里林木茂盛，坡下有一条常年不干的溪流，环境比较幽静。正值春末夏初之时，山坡上开着许多野花，有些他叫不出名字。林中鸟儿的鸣叫声清脆动听，有山雀、土画眉、喜鵲等鸟儿的声音。这些声音交织成赞美清晨的交响乐亲切地回荡在山林。他感到惊喜的是，像喜鵲等一些多年不见的鸟儿又回来了。他脑海里忽然闪现出四十多年的一幕：他光着脚爬上一棵有喜鵲窝的核桃树，从窝里捉到两只刚长满羽毛的雏鸟。它们的父母在空中盘旋着、发出凄厉的鸣叫声。两只雏鸟也死了，为此他自责了许久。那可怜的父母也不知飞到哪里去了。
阿贝在笼中呆呆地站着，两眼没精打采。于伯瞧着心里着急，他多么希望它像林子里的鸟儿一样尽情地唱出动听的歌儿来。
“于伯。”分明有人叫他，他望望周围没有人，他认为自己听错了。
“于伯。”又是一声叫声。他寻声来到鸟笼前，只见阿贝说道；“于伯，我求您放了我吧。”他感到十分惊讶，简直不敢相信自己的耳朵。
“于伯，我求您哪。”
“不行！我是花了钱的。”于伯说。
“我家里有两个嗷嗷待哺的孩子。”说着，它掉下了伤心的泪水。“请看在孩子的份上，救救我们一家吧。”它很悲伤。
“这个······”于伯一时不知如何是好。
“我不能回去，它们的母亲一人无法抚养它们，她会伤心欲绝的，整个家就毁了。家都没有了，我也不想活了，那时您什么也得不到。”
于伯想了想，觉得阿贝说的有道理。想到它也怪可怜的，便答应了它。他打开鸟笼 门，它立即飞了出来。它站在树上向他点点头，鸣叫了两声向远处飞去。
此后于伯也无心玩鸟，他心里一直惦记着阿贝，他想他再也见不到阿贝了。谁知道第二年的这个时候，阿贝又来到他身边。
有天清晨，于伯还没有起床，他听到窗外有画眉的声音，那声音就在自家的院子里。他觉得奇怪，自己又没有养画眉，哪来的画眉声。他走到院子里，一眼就看见桃树枝上站着只画眉，他认出了阿贝。
“你好，阿贝。很久不见了，过的好吗？”于伯和它打招呼道。
“于伯，我今天找您是有重要事求您。”阿贝道。
“有啥事你说吧。”
“我妻子昨天被他们套了去。他们今天要把她提到花鸟市场来，我想请您救救她。两个孩子还小，离不开她呀。”
“我可以帮你。”于伯道；“只不知怎样救她？”
“她一身黑黄色的羽毛，左翅膀有一根白色羽毛。”阿贝告诉他说。
“好吧，我一会就去。”于伯答应道。他吃了早饭就来到花鸟市场，直到下午三点钟也不见阿贝的妻子。他向捕捉画眉卖的人打听，问他们是否捕到过阿贝说的那只鸟。其中一人告诉于伯，他昨天却是捕到了那只画眉。“是只母子，不值钱。”他说；“我把关它的笼子放在饭桌上，原想今天带来随便换点烟钱，哪知今天早晨不见了鸟儿，估计是被猫吃了。”
于伯心情沉痛地回到家里，把这个不幸的事告诉了阿贝。阿贝什么话也没说就飞走了，不久又飞了回来。
“于伯，您收留我吧。”阿贝恳求道。
“为什么，你不想回家了吗？”于伯问道。
“我不想被他们捕了去。您救了我，给了我自由。我要报答您，为您歌唱，为您唱好听的歌。”
“这不行。你的孩子咋办？”于伯问道。阿贝不语，眼里浸满了泪水。他见阿贝没有走的意思，用商量的语气对它说道；“今天不早了，你先回去吧，我们明天再商量此事好吗？”见它仍呆呆站着，心里火了，对它吼道；“难道你不要你的孩子了吗！”阿贝的泪水哗的一声流下来，哭泣道；“于伯呀，不是我狠心呀。您想，倘若我辛苦地把它们养大了，它们的命运又将如何呢？也难逃像囚犯一样关进笼子或被扼杀的命运。”
“不管怎么说丢弃自己的孩子是不应该的。”于伯埋怨道。他见天色已晚，道；“今晚我留你住下，明儿一早我和你一起去把它们接到我家里，我们一起抚养它们好吗？”它向他点头表示同意。
第二天早晨，于伯备上途中吃的，翻山越岭，走了很远的路才到阿贝的家。阿贝的家建在一树丛里。一只幼鸟或许为了找父母，已经掉下来摔死了。另一只张着个小嘴，等着父母喂它食物。
于伯把父子俩带回家里，为它们建了漂亮的家。阿贝精心地哺育孩子，为于伯唱了许多动听的歌，他非常开心。两个月后，阿贝父子俩要回去了，他把阿贝的歌唱录音声音开的响亮些，为父子俩送行。望着父子俩飞去的方向，他心里生出淡淡的惆怅。他想，父子俩以后的路又将是怎样的呢？
