难忘儿时捉蝎子

祁军平

依稀记得，那一年，祝家庄乡上的药铺张贴了一张收购蝎子的告示，后来我才知道，原来蝎子是一味名贵的中药材。那时候我正读初中，蝎子的收购价格是每斤50块钱，一只大点的蝎子可以卖到五分钱。开始我不认识蝎子，便专门跑到镇上的医院，让药房的医药师取了一只炮制过的蝎子让我看了下。

捉蝎子之前，必须准备三件工具：第一件是镊子，那时候穷，买不起镊子，都是自己动手制作一个简易的镊子。其实做起来也很简单，就是找根带节的扫掃棍，用刀子从一头破开，在中间加一根小竹篾棍，一个简易、实用的镊子就做成功了。第二件是要找一个装蝎子的玻璃瓶，将瓶盖扎几个透气孔，避免蝎子装进瓶子被闷死，然后在玻璃瓶上系根绳子，便于提拿；第三件是手电筒。蝎子怕热，一般白天睡觉，只有到了晚上才会从墙缝或崖缝爬出来乘凉和觅食。蝎子比较聪明，它的肤色接近土色，当你用手电筒照它时，蝎子就一动不动地装死。

捉蝎子工具准备齐全后，第二天夜幕降临后，我便跟着比我大点的伙伴出发了。墙缝一般蝎子少，我们就去崖畔、沟边捉蝎子。大伙左手拿着手电筒，用小拇指提着玻璃瓶，右手拿着自制的镊子结伴而行。到达一处土崖后，大家便各自散开，用手电筒照射土崖的缝隙，开始搜寻蝎子。刚开始，村子里捉蝎子的人少，有时从晚上八点捉到十一、二点，一晚上能捉一、二十只蝎子，若运气好，一晚上能捉到一、二两蝎子，可以卖到五块钱。那时候，父亲一月工资才一百多块钱，一晚能挣五块钱，让我们很开心。

后来，蝎子涨到每斤60块钱，周边村子里的一些青年看到蝎子能卖钱，便也加入到了捉蝎子的队伍中。捉蝎子的人一下子增多，大伙便不一起走了，各自找关系要好的结伴出行。开始，我和宏伟一块捉蝎子，后来为了能捉到更多的蝎子，一向胆小的我好几次还一个人去捉蝎子。若是遇到有月亮的晚上还好些，头顶上挂着一轮明月，田野里一片寂静，玉米长到齐腰高了，四周空无一人，只能听见脚踩麦茬发出的“沙沙”声。我忘记了害怕，两只眼睛探照灯似地在崖面上搜索“猎物”，若发现一只蝎子，便忙用镊子夹住蝎子的尾巴，然后放进手中的玻璃瓶子中，然后去寻找下一只。

捉蝎子很辛苦，每晚要走十里路程。每当下雨前，天气最闷热的晚上，蝎子最多，所以，只要不下雨我们就会去捉蝎子。捉蝎子也有危险。通常是一双眼睛紧盯着崖面寻找捉蝎子，而顾不上看脚下，有时冷不惊从草丛中蹿出一条吐着芯子的蛇，从脚下溜过，会把人吓得半死。记得有一次，捉蝎子途径一处阴森的坟墓，吓得我头皮发麻，全身起鸡皮疙瘩，我赶忙加快脚步伐逃离。有一年，同村的文辉一天夜里去孙家村捉蝎子，夜晚漆黑，伸手不见五指，天气异常的闷热，因此蝎子就特别的多，他捉得很兴奋，忘了看路，不料一脚踩空，从三米高的土崖上摔了下去，把脚腕崴伤了，一连在床上躺了三个月。

开始，村里只有我们五、六个小孩子捉蝎子，后来发展到二十多人，村子附近崖畔的蝎子被捉光了，我们便去邻村或更远的祝家庄周边的沟壕去捉。记得有一天晚上，我和伙伴们出门去捉蝎子，我们一直向西走，见土崖便去寻找蝎子，不知不觉，竟走到二十里外的祝家庄小强村，半夜返回时迷了路，等回到家一看表，都凌晨三点了。

那一年暑假，我捉蝎子卖了50块钱，那是我通过自己的一双手赚到的第一笔血汗钱。开学后，我用这笔钱交了学费，感到很有成就感，也很开心！

第二年夏天，蝎子收购价涨到了每斤70块，捉蝎子的队伍不断增大，三年后，村子周边的蝎子被捉光了，仍然还有人去捉，但一晚上也收获无几，慢慢就没人去捉蝎子了。

岁月荏苒，随着时间的流逝，许多事在我的记忆中已渐渐淡忘，唯有儿时捉蝎子的经历，深深烙在脑海里，难以忘却。