秋浦河
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黄梅天，我家这栋平房东头的胡师傅，请来师徒两个木匠到家里打五斗橱，有时我就踱到东头胡师傅家，看一阵这师徒俩的劳动。师徒俩按胡师傅的要求，在打一个“捷克式”五斗橱。
木匠师徒俩都是青年人，师傅还没我大，徒弟二十岁出头的样子。白天师徒俩各干各的活，徒弟给师傅打下手。师傅在木料上用墨斗弹上线，就丢给一旁的徒弟。徒弟从条凳下刨花堆里，拎起一根师傅甩过来的毛料，或锯或刨，或用凿子凿榫眼，忙个不停。有时，师傅停下手里的活，接过胡师傅递上的香烟，抽上一阵。之后，师徒又都闷头干活。看样子，这个年青的木匠师傅规矩还蛮大的，对徒弟不苟言笑，似乎很严厉。
有天落着小雨，晚间收工，饭后小木匠到我家堂间来睡觉。他躺在竹凉床上，我坐在小竹椅上，与小木匠闲聊了起来。
小木匠说，他姓檀，是1959年出生的。师傅姓柯，比自己大6岁。他们来自石台县占大公社。师徒俩是，同一个生产队村子人。曾下放在他们生产队的一个上海知青，在矿结婚前，邀这师徒俩来打家俱的。他俩打出的家俱样式较好，所以胡师傅就请他们来打五斗橱。
小木匠说：我们石台那里尽是大山，我们占大公社是在石台县西南部大山里，牯牛降大山北面的山谷中。秋浦河上游？对，是秋浦河的源头。山谷中从西南流向东北塘田的那条溪流，在我们石台那儿，叫作“恭浚河”，就是秋浦河的上游。
我为什么学木匠？我在生产队里本来是保管员。天天要早起晒稻——生产队的稻谷，下午记社员的工分。我们那儿保管员与记工员是一个人兼的，天天也很快活的。只不过那是服务性的，干不长的，不知道哪件事就得罪人了，就要被换掉。去年我想，趁年青还是学个手艺去吧。古话说“大灾三年，饿不死手艺人”。有手艺在身，什么时候都能干，而且干不干，可以由自己决定。所以，我就跟了这个师傅。
师傅和我是一个村的，很熟悉，小时候整天在一起玩。我与师傅讲妥，师傅同意收我当徒弟后，我就与师傅签了个三年的合同。
合同条款，照木匠行当的规矩办，其他师徒怎么办，我俩就怎么办。合同中还有一个条款：年底师傅要代我向生产队缴口粮钱，零花钱由徒弟自家承担。
木匠学徒，碰上好师傅，学徒三年，期满出师，师傅会送给徒弟一套木工工具。你别小看这一套工具，要值一百多块呢。我们这次带出来的工具，只不过是零头。
干我们这活，一天干到晚，是很累的。再累，也得干下去啊，已经干上这条路了，又还能有什么法子。
从石台山里出来，太寂寞了，闷得慌。在生产队里，天天我都是有说有笑的。可跟师傅到外面来，就不行了。一个地方干些日子，一些人刚刚熟悉了，就又要走了。
出门在路上，我只管挑工具，跟着师傅走。他往哪儿走，我往哪儿走。他停，我就停。他买饭，我就吃。吃了饭，他要走。我就将工具挑上肩。
干活时，有的活，师傅只讲一遍的。师傅给我讲的，都是我们石台山里话，你听不懂，我能听懂的。听不清楚，听不懂，我怎么干活？
其实，该干什么，作什么样规格的，我心里也是有数的。有些活，是不必多问师傅的。有的活，还是问一声的好。
为什么呢？你如果不吱声，闷头干了，如果少出了一根，或者不合规格，有什么毛病，师傅就要骂了。拿不准的事，我问师傅一声，有啥毛病，就不至于骂我了。
有时难免要挨师傅骂。被骂，心里就有些后悔。早知挨骂，我就不学这一行了。其实，我并不是吃不下来这个苦。在山谷秋浦河里放排，那才叫苦呐。在河水中，又危险！但放排挣钱多。一天要挣六、七块呢。
我放过两次排。放排和打仗没啥两样。放排的人，既要有力气，又要机灵。从我们家放到贵池，秋浦河中要漂半个月。
放一次排，能挣不少钱。刨去住店吃饭的钱、跑关系的开销，然后大伙再分。放一次排，我能分到一百多块。这一百多块钱，要缴给生产队七八十块。到自己手来，还是不少的。在山里，什么活，也没放排挣得多啊！
不跑关系，木排是放不出去的。到处有人拦的。关系不跑通，途中被阻几天，是小事，弄不好，几十方木料，就会打了水漂，被人没收去的。
放排时，天黑之前，我们都要找个有住家的河畔停下来。夜晚大都住在秋浦河畔的农家中。黄昏时，秋浦河畔的一些人家，看到河里有排，在岸上就扬手招呼我们：师傅，请到我们家住吧。农家恨不能将放排人往岸上拖。
天黑前，我们将木排靠拢到河湾，上岸住到农家。人家高高兴兴忙活饭菜。主家把饭做好，把菜烧好，鸡鱼肉蛋，竹笋磨菇，都端上桌，供我们吃。
第二天早晨，放排为首的，斟酌着一把给钱。放排人住一宿，一般给五六角钱；主人招待得好，菜品丰富，我们一个人就给个八角九角的。第二天早晨，我们临上排了，主人会送到秋浦河岸边，会说：师傅，下次再到我家来哇。
我们确实希望再去住。秋浦河畔就是有挂牌的饭店，我们也宁愿住在农家里。住到农家里，啥事就都没有了，等着吃饭好啦。吃好饭，人家连洗脸水洗脚水，都用木盆给你端到面前。住到饭店，什么都得自己来，别说热水，有时连冷水都不够用的。
讲到这儿，夜空中“哗哗”地落起雨来，竹床上的小檀发出了鼾声。
我久久不能睡。雨声中，蛙声零落。我到里屋后间，记下夏夜的这一谈话。
（小檀的师傅，比我还小几岁，但做出的家具，有模有样，矿上好几个工友对他打的家具是赞不绝口。有天，我问小檀的师傅：在外乡这么干，可觉得苦？
师傅说：天天这样干，也无所谓了。
我问：象你这样的手艺，进一家单位干，不是很好吗？
师傅说：有手艺的人多啊，招不到我呀。再说，到单位干，快活是快活，可就挣不了这么多钱啦。另外，人也不自由了。我们这样，哪儿都能去啊。）
10年8月5日记于小青塘畔
