父亲的菜园

文︱仇瑛

父亲在集市上，花了几十块钱，买了各种菜苗，用整整一个上午的工夫，在院畔的自留地里，全部栽种了。

父亲于是日日前去探望，也常挑了水桶去浇水，盼着蔫头耷脑的菜苗快点挺直腰板，精神起来。

天旱的时候，父亲几乎每天早、晚各浇一次。在他的精心呵护下，菜苗没有令父亲失望，终于挺直了身子，很精神的样子，在风中还手舞足蹈呢。

父亲受了鼓舞，在园子里跑得更勤了。因浇灌及时，菜苗长得十分旺盛，杂草也趁机疯长起来，大有喧宾夺主之势。父亲就隔三差五地除草，像呵护婴儿一般侍弄着他心爱的菜苗。仿佛这园子里的每一棵菜，就是他的全部希望和寄托。

不久，父亲在电话中跟我说，他连续几天忙着为西红柿、黄瓜、豇豆搭架子，忙得不亦乐乎，有时连顿像样的饭也顾不上吃，饿了啃一口干馍就凑合过去了。

暑假，孩子照例回到了老家。有一天，父亲对儿子说：

“乐乐，跟爷爷到菜园子里走一趟，去么？”

“园子里有什么好玩的吗？”

“我种的辣子、茄子和西红柿结果实了。”

“那快领我去看看吧，爷爷。”

我在屋里明显能听出儿子的那股子兴奋劲来。

我走出屋子，看着儿子活蹦乱跳地跟在父亲的屁股后面去了菜园。

忽然一个念头闪过脑际，我也要去一趟菜园。这么久了，只看到父亲日日荷锄走出家门的背影，却从来就没有去过园子。

我蹑手蹑脚地跟着爷孙俩向菜园走去。他们有说有笑，根本没有发现我就在他们身后。

我终于见到了菜园。眼前的景色让我情不自禁地喊出声来。父亲看见我，朝我走过来，很有成就感地讲起来，仿佛眼前的每棵蔬菜，就是他的一个个争气的儿女。而此刻的他，正在向亲近的人滔滔不绝地讲述着他的育子方法和经验。父亲如数家珍，我虔诚地听着，仔细地看着，用心慢慢地体味着。儿子转过身来，先是对我的突然出现感到惊讶，马上又回过头，忙着捉园中的虫子去了。

我完全被眼前的景色震慑了：半亩见方的园子里，一畦一畦的，梳理得松松软软的土垅上全覆盖了地膜。地膜上整整齐齐地栽种着辣椒、茄子、西红柿、豇豆、黄瓜、西瓜、生菜和油麦菜等。靠墙根处还有母亲生前手栽的葱，一垅一垅的，长势喜人。在西红柿、黄瓜和豇豆的正上方，父亲用木条搭起了结实的架，供瓜蔓和豆藤依傍木条，弯弯曲曲地向上攀爬、牵缠，以便结出厚实的蔬果来。

整片菜园满目葱茏，满眼苍翠，长长的尖辣子挂得密密麻麻的，躲在嫩嫩的叶子下。绛紫色的阔叶下面，石榴一般的圆茄屏气凝神，有的藏得太深，须翻开叶片来才能发现。西红柿多半颜色已经红艳，刚结出的青涩娇小，但每一颗都鲜嫩欲滴。黄瓜长得胖胖的，皮肤瘤般的褶皱里，尚有露水藏在里面。豇豆也不甘示弱，沿着高高的架子爬得更高，浑身挂满了细长细长的豇豆，随手摘一枚，轻轻一折，脆汁四溢。西瓜蔓最没有约束性，任意蔓延，将触角悄悄伸向了同伴的脚趾，像极了顽皮的孩子。长长的瓜蔓上已经躺着几颗滚圆滚圆的幼瓜。

儿子一眼就瞅见了西瓜，跑过去蹲下身子，用小手一遍又一遍地抚摸着。趁我不备，抢过我的手机，从各种角度，为每一颗西瓜拍了照片，又兴致勃勃地翻给爷爷看呢。

我们在菜园里逗留了很久，临回家时，三人一起动手，片刻就摘了满满一篮子菜蔬，然后才恋恋不舍地离开了园子。

此后，我们就隔三差五到这园子里来采摘。不管什么时候来，总会摘得满筐满篮，尽兴而归。于是我们每日都能吃上新鲜、环保的蔬菜。原来喜欢挑食、饭量很差的儿子，吃得心花怒放。一段时间过去，我发现儿子慢慢壮实了，于是满心欢喜。

父亲辛苦经营的菜园，丰富了我们一家人的餐桌，满足了我们的日常菜蔬供给，舒爽了我们日渐麻木和挑剔的舌尖。

儿子说：“爷爷，从今往后，您年年为我们种菜吧。”

父亲点点头，眼角却闪过一丝儿不易察觉的凄楚。

我深知，父亲用他的忠厚憨实，用他的心血和汗水，营务的这半亩菜园，在他的精心栽培下，满园的盎然生机。菜园不仅为我们提供了富足的蔬菜，也给我们一家人在寡淡的生活中带来了无穷的乐趣。而我们哪里知道，父亲在菜园里不断劳作的同时，也在排遣、消解着他的无边的孤寂和苦闷。

感谢菜园，陪伴了我的孤独的父亲。

                  2018年8月17日 定稿