我的故乡枝柘坪

覃继红 土家族

一、难忘的深情

好久好久，没有回过我的老家枝柘坪了。那是我童年时期生活过的地方。在那里，曾有我的祖父、外婆、姨父姨母、表兄表嫂，但现在，除了表兄和他的子女外，其他几位亲人都已不在人世。为此，心中难免怅然，难免失落。

怅然若失之际，想起了儿时的玩伴儿。印象最深的是，后头屋里的龙儿、乔家屋里的龙儿。当时，我是馆子里的龙儿。因为我随外婆一起生活在姨妈家，而姨妈家当时有一个集体旅馆在那儿，所以，我被叫做“馆子的龙儿”。

那个时候，可能是大人们都望子成龙的缘故吧，不大的一条村街上，一下子就有三个龙儿。于是，为了便于区分，大人们就给各自加了前面的称谓。

我们三个龙儿，长相各异，但年龄相仿。后头屋里的龙儿，年龄最大、个子最高，乔家屋里的龙儿，年龄最小、个子也最矮，我则胖乎乎的，冬天经常戴一顶大绒帽，浓眉大眼的，大家都管我叫“小雷锋”。

我们三个可以说是最要好的玩伴儿，差不多一天到晚，都在一起。不是到前面稻田溪沟里摸鱼捞虾，就是到后面山坡上的一个土碉堡附近冲锋打仗。有时，还拿着自制的弹弓，去打树上的麻雀。常常天黑了，都不肯回家。急得大人们满大街的找、满大街的喊。找到后就是一顿训斥。但，第二天，我们照样还是没长记性，依然我行我素，不晓得按时回家。这，大概就是儿童的天性吧。

十岁那年，长期在外工作的父母决定，将我接到他们身边读书。于是，我离开了充满欢乐、温馨和百般宠爱的枝柘坪，也离开了朝夕相处、如胶似漆的玩伴儿。尽管开始几年，每到寒暑假时，我都要回枝柘坪玩几天，也可以见到后头屋里的龙儿和乔家屋里的龙儿，但毕竟是聚少离多。所以，相互之间渐渐地产生了距离而显得有些生分了，即使重聚，也找不回那种朝夕相处时的亲密无间的感觉了。随着年龄的增长、环境的变化，大家似乎都已变得越来越懂事儿、越来越矜持了。

唯一没有变化的，是外婆、姨父姨母和表兄表嫂他们对我的百般宠爱。眼看着我越长越高，越来越懂事，他们的心里都充满着喜悦和自豪。每次回去度假，他们总是像招待稀客一样招待我，想方设法弄最好吃的东西给我吃，生怕我吃不好，生怕我吃不饱似的。而我也丝毫不知道客气，反正，只要叫我吃我就吃，每次都是吃到打饱嗝为止。

说实话，自从跟随父母后，生活条件确实要比在姨妈家时艰苦很多。尽管父母都是拿工资的，但由于收入水平很低，加上所有物资都是凭票定量供应，所以，只能是填饱肚子，没饿着。加上父母对我要求较高、管理较严，因此，那些年，我最喜欢、最高兴、也最期盼的就是回枝柘坪度假。因为，习惯和潜意识告诉我，只有回到枝柘坪，才吃得到我最喜欢吃的东西，也才感受得到大人们对我的悉心呵护和百般宠爱。

因为父母长年都在一百多公里以外的地方工作，且多数情况下都是两地分居，不在一处，加上调动频繁，“居无定所”，所以，我从六个月起就是由外婆负责照料的。而由于外婆又是跟姨父姨母一起生活，因此，我实际上也是在姨妈家长大、并度过了快乐的童年时期。

说实话，当时姨妈家比较富裕，称得上是当地的首富，而且名望也很高。

首先，房子很大。临街三开间，进深三大间，整体两层半高，全部木质结构，并用高温熬制过的桐油油过，以防水、防虫蛀。一楼中间为堂屋，四开大木门，青石门坎。左右临街的两间均为商铺式设计，窗台下以整块大青石板为壁，防潮防水。窗台上的木板卡在上下滑槽中，可以灵活装取，白天取下木板，用以通风采光或对外售卖货物，晚上装上木板，用以遮风避雨、确保安全。二楼临街设有阳台式外走廊，全木质栏杆，古色古香。屋面全部以青瓦覆盖，门前街沿由青石铺就，整整齐齐，十分气派。正屋的一半租给旅馆用，一半自用。除此之外，姨妈家的附属屋也很大，功能也很齐全。厨房餐厅就有两套，旅馆租用一套，自用一套。另外还有专门用于加工和储存粮食的房屋，有两间用于养猪的猪圈屋，厕所分男女。这样的配置在当时当地完全就是首屈一指、独一无二。

其次，姨父姨母都十分勤劳。姨父特别能干、能吃苦，按当时的话说，是个很有“脑筋”的大能人，按现在的话说就是一个很有商业头脑和极具进取精神的人。煮酒、熬糖、烧砖、烧瓦、做副食糕点，样样都会。家里既办有酒坊，又有糖坊、糕点坊，常年雇工都在十人左右。在枝柘坪只要提起“四叔”（兄弟五个，排行老四，人称“四叔”），可以说无人不知、无人不晓。

当然，姨妈也是名符其实的贤内助，不仅精通各种农活，而且勤于操持各种家务，可以说是标标准准的“进得厅堂、下得厨房”的家庭主妇，里里外外的“一把手”。所以，一提起“四婶”，同样也是人人称赞、个个佩服。

现在回想起来，姨父姨母当年之所以名望极高，除了勤劳和富裕外，其实还有一个最重要的原因就是：为人处事仁义、善良。在我儿时的记忆中，左邻右舍若有任何急难之事相求，他们都会及时伸出援手，从不吝啬。有时，哪怕是远道而来、素不相识的陌生人，一旦遭遇意外或缺乏盘缠时，姨父姨母也总会慷慨解囊，给予资助。就连同村那位因出身不好而倍受歧视的“地主”，同样也经常得到姨父姨母的接济和帮助。

也许正因为如此吧，七十年代初，当一場意外大火，几乎将姨父姨母家的房子全部化为灰烬时，乡里乡亲们才一个个争先恐后，鼎力相助，仅仅用了不到半年时间，就帮姨父姨母家重新盖起了“五正五拖五间吊脚楼”的大瓦房。不少乡亲不仅不要工钱，而且还都带着粮食、猪肉以及木材等，前来帮忙。我想，如果不是姨父姨母常年的积德行善，何来大家及时的真心相助？

这些看起来最普通、最寻常、也最朴实不过的事情，以及姨父姨母他们那种勤劳、善良、仁义、进取、乐观、豁达的土家族人精神，也潜移默化地在我幼小的心灵中留下了深深的烙印，并一直伴随着我的生活、学习和工作，深刻影响着我对人生的感悟、对生活的理解、对社会的认识。所以，我对姨父姨母不仅充满着敬佩、爱戴，而且始终充满着感激。

二、美丽的风景

儿时的记忆中，枝柘坪是名符其实的鱼米之乡。这里土地肥沃，良田万亩，不仅盛产水稻，而且盛产葡萄。稻田里，鳝鱼、泥鳅，伸手可得；溪河中，小鱼、小虾，随处可见。不过，最有名的还是大米，不仅产量高，而且品质好，在全县三大水稻产区（枝柘坪、榔坪、磨市）中排名第一，素有“一枝、二磨、三榔坪”之称。

六十年代初，曾有考古队进驻枝柘坪。因为他们就住在姨妈家的小旅馆，所以，我们毎天都能看到他们采集来的大小不一、形状不同、颜色各异的小石头，而且每次回到驻地，他们都会用非常柔软的纸，十分仔细地将小石头层层包裹，然后又小心翼翼地放进一个个小木箱。对此，我们这些孩子都十分好奇，于是鼓起勇气问他们：叔叔，你们拣这些石头干什么呀？他们略显神秘地告诉我们：这些都是海洋生物化石呀！啊？海洋？生物？化石？见我们满脸疑惑，他们进一步解释说：五十万年前，你们这里是大海。哦！那大海呢？我们半信半疑、似懂非懂地发出一声声的惊呀。一旁的大人们也似懂非懂的感叹道：哦，原来是这样。怪不得我们这里的土地这么肥沃哩。嘴里一边感叹，眼里也一边流露出了自豪的神色。

虽然，我们至今也不知道，枝柘坪这片曾经的大海，到底消逝于什么时候，但考古队员捡回来的石头里，那些看得见的各种类似于小鱼、小虾、小虫子的东西和图案，却始终存留在我们的记忆中，从来未曾消逝。我们坚信：考古队员叔叔说的话是真实的，绝对不是逗孩子玩儿的笑话，更不是随口杜撰的传说。

同时我们也坚信，当时大人们的理解是对的，因为这里曾经是大海，所以土地才这么肥沃，物产才如此丰富。甚至，正因为曾经是大海，所以才形成了枝柘坪现在这样的、象波浪一样起起伏伏的山形地貌，以及由这种山形地貌环绕而成的狭长盆地。现在想来，也许正是这特殊的地形地貌，特殊的气候环境，才使这里不仅充满着些许神秘、些许神奇，而且也才始终充满着盎然生机。

当然，老家枝柘坪的魅力远不止于土地的肥沃、物产的丰富、气候的宜人、和远古的神奇。其独特的风光景致，其实更是让人心旷神怡。

就说每年的春季吧。只要登上任意一个较高的山顶，那蜿蜒十余公里的枝柘坪盆地就可尽收眼底。那遍地秧苗，绿油油的，在溪河、凼沟的点缀下，尤如一幅巨大的织锦，整整齐齐的铺满整个盆地，仿佛一条波光粼粼的青龙，盎然游弋在层峦叠翠的山谷之中。

到了秋收时节，映入眼帘的，那一定是遍地谷黄，金灿灿的，在阳光的照耀和秋风的吹拂下，沉甸甸的稻穗，一定会像波滔一样翻滚向前，一浪接一浪的，宛若一条披着金色铠甲的黄龙，在山花烂漫的山谷中蠕动。

而每当到了冬季，没有了秧苗、也没有了谷穗的稻田里，也一定是水汪汪的，就像一块块明镜一样镶嵌在大地上。一到大雪降临，整个枝柘坪盆地就会银装素裹，白茫茫一片，好似一条晶莹剔透的白龙，静静的在绵延起伏的山峦中休憩。

这，或许就是枝柘坪之所以有“三龙”宝地之称的缘故吧。

由于已经好多年没有在枝柘坪长驻过，所以不知道，这如诗如画般的美景是否依然，这如梦如幻的意境是否常现。

三、未来的梦想

近几年，我每年至少要回一次老家枝柘坪。除了探望亲人，并为已故的长辈扫墓外，更重要的其实就是：看一看故乡的山、故乡的水、故乡的田，还有那田间的凼沟和水井。但每回去看一次这些，心中怅然若失的感觉就硬生生增加一分。

尽管山更绿了，水更清了，但田间却显出了一些荒凉，凼沟和水井已不再是记忆中的模样，沿河大堤上一排排的杨柳树几乎没有了踪影，村民的房前屋后再也找不到什么果树和葡萄架了，人们追求的似乎已不再是纯朴自然的田园风光，而是钢筋混凝土的建筑了。

农业学大寨时期被搬到山边和山坡上的房屋，又有好多重新回到了“坪”中央的田间和大路边，个赛个儿的砖混结构大楼房，有三层的，也有四层以上的。五百平米以上的超市就有三四个，还有好几个床位在二十张以上的旅馆和酒店，还有三四层楼高的楼房式养猪场。

记忆中沿街的板壁屋几乎都看不见了，仅剩的一两栋也早已人去楼空、残破不堪了。不过，解放前的一处苏维埃政府遗址还在，勉强还能看到过去那种天井式单池屋的样子。

随着枝柘坪乡政府的撤销，原先街道上的繁华景象已然消失，看得见的都是凹凸不平的水泥路面，坑坑洼洼的。满大街跑的和停的，都是摩托车、农用三轮车，和一些不知是本地还是外地来的小轿车。跑着的，颠颠簸簸、曲里拐弯、横冲直撞的；停着的，歪歪扭扭、横七竖八、杂乱无章的。街边的房子高一幢矮一幢、宽一栋窄一栋的，有的貌似豪华气派，有的尽显土里叭叽，完全没有一点规划和管理似的，集镇不像集镇、乡村不像乡村。路上的行人不多，多半是老年人，不紧不慢、漫不经心地蹒跚着。沿街的商铺和超市里，也看不到什么顾客，生意都冷冷清清的。只有到了早上，街边的几处早餐店还能看到不少前来过早的人。

看来，印象中的枝柘坪，是再也找不到了。这一方面是由许多客观因素造成的，另一方面其实也是因为自己的心情导致的，所谓“境由心生”吧。我们总是习惯于用过去的美好来比对现在的不足，不是吗？！

然而，我心里想的其实并不只是拿过去和现在来进行比较。在国家“振兴乡村经济”、“建设美丽乡村”和“实施基本农田及小流域改造”的大政策背景下，枝柘坪为什么就不能发展得比过去更美好呢？独特的自然田园风光为什么就没有了昔日的魅力了呢？纯朴的土家民俗文化为什么就焕发不出勃勃的生机了呢？浓郁的土家建筑风貌为什么就不能代代相传了呢？

倘若有人能拿出一个科学而详细的发展规划，倘若政府能够给予足够而务实的政策支持，倘若村民们能够转变一些落后的观念，并确立以自然、生态、文化、旅游的产业发展目标，我想，枝柘坪的未来一定能比过去和现在更加美好。

那样的话，春天，不仅能看到遍地禾苗，而且能看到满山的杜鹃；夏季，不仅能看到泥鳅黄鳝，而且能看到成群的鱼虾；秋天，不仅能看到遍地金黄的水稻，而且能看到满园秋色的葡萄；冬天，不仅能看到白雪皑皑的盆地，而且能看到爱好冰雪运动的游人。或者，你能够惊喜地发现：河边，杨柳成荫；路边，果树满园；街道，亮丽整洁；商铺，热闹繁忙；房屋，典雅清新；游人，熙熙攘攘。乡亲们的脸上一个个洋溢着幸福的微笑。

衷心祝愿我的故乡枝柘坪——生机盎然，梦想成真！