我的蔡叔

蔡叔是我父母同时代的一位长辈，我自打记事起就开始称呼他，至今己有五十余年的交情了。

    上世纪六十年代，只有五、六岁，还未上学的我，在父辈们的交往中，结识了蔡叔。后来知道他的大名叫蔡开贵，直到我成年后才悟出他家人给他取的这名，可能就是花开富贵，福瑞吉祥的寓意吧!记得那时的他，二十出头年纪，一米七五、六的个头，身材魁梧，仪表堂堂，说话和气，幽默风趣，格外亲热，浑身透着一股蓬勃朝气。我第一次见到他，就喜欢上他了，从他眉开眼笑的表情里隐约觉得他也喜欢上了我。五、六岁男孩子正是贪玩的年龄，我淘气得很，玩泥巴、滚铁环（一种用钢筋焊接而成的滚动圆环）、打弹弓、掏鸟窝、挖泥鳅……衣裳裤子成天弄得像腌菜，脏兮兮的。可蔡叔不嫌弃，还主动跟我亲近，他可能觉得我与他小时候颇为相似，感同身受吧。

    蔡叔家离我家约七八里路，说远不远，说近不近。那个年代，受经济条件限制，交通极为不便，远近都靠步行。蔡叔年轻体力好，一有空闲，时常往返于我们两家之间。随着来往增多，我跟蔡叔的感情逐渐加深，他时不时就来我家给我做一些男孩子喜欢的玩具，并教我怎样玩耍。如砍竹筒做打水枪、砍木棍做红缨枪、用废纸叠纸枪、用木板制作木轮车等等，每做成一件精美的玩具，他在我心中的形象就高大一分。每次来我家，蔡叔对家里的太太、爷爷、婆婆尊敬亲热，老人们见他进屋，也都是喜笑颜开，高兴得不行，赶忙用家常便饭招待他。有两件事我至今记忆犹新。那是读小学三年级时，老师让同学们晚上回家根据白天所学课程，自己动手用硬纸壳制作时钟，可是无论我怎么摆弄，就是做不好，不是硬纸壳剪不圆，就是时分指针距离描画不均匀，夜色渐深，我趴在木桌上苦恼不已，想着该怎么办？想着想着竟然睡着了。第二天早上醒来，脑子里全是今天如何交家庭作业的愁绪。当我漫不经心从墙上取下书包时，忽然发现露在书包外面昨晚那个纸做的时钟“半成品”竟然变得精美亮眼，我抽出来一看，好家伙！那个奇形怪壮的时钟，竟然被人神奇地改成了一个标准圆形，时、分、钞指针搭配有序，距离匀称的时钟。我揉着眼睛，不相信是真的，可我眨巴眨巴眼睛再看，确实是有人替我修改好了，我当即高兴得蹦了起来。事后才知道，那天晚上我趴在桌子上睡着后，赶巧蔡叔有事到我家，当他听说我的实物作业未做好时，他便悄悄的帮我把时钟进行修改后又放进书包的。还有一事记忆特别深，蔡叔见我和妹妹慢慢长大了，盛夏天热，大人们都有凉躺椅乘凉消署，小孩子不能躺那么大竹躺椅，心细的蔡叔硬是按照我们的身高制作了两把儿童躺椅送到我家，让我们两个惊喜不己，感动万分。那小巧玲珑的造形，上好的竹条，精致的手艺，引来左邻右舍人们啧啧称奇，赞不绝口，特别是小孩子们更是羡慕不己，一时间，我们成了最幸福的小孩。那时只觉得蔡叔看见什么都心有灵犀，似乎什么事都难不住他，他就是我心中的偶像，他聪明智慧，超于常人的想象力，富于创造的动手能力，让我佩服得五体投地。我暗想，长大后也要做一个象蔡叔那样的人。

上世纪六七十年代，在乡下农村，一年四季，无论耕耘播种，抗旱抽水保墒，还是收割庄稼脱粒归仓，打米磨面，都离不开小型柴油机的动力。当年柴油机可是稀罕物，一个大队了不得就一台，条件最好的也最多两台，有些较穷的大队只好用板车去借用别人的柴油机使用。那时文化程度普遍不高，机械知识培训更是无从谈起，因而许多大队缺失这方面人才。蔡叔虽然在那个年代学历也不高，但他聪明好学，无师自通地刻苦自修了柴油机、无线电等知识，一有空就捣鼓这些常人颇觉希罕的物件，后来他钻研这些东西的兴趣越来越浓，加上他拜师求艺，不耻下问，不断增加知识和实践积累，成为一方“土专家”。当时周围几个大队的柴油机出了啥故障，都会用借柴油机的方式“借”他去“诊断”、“治疗”，修好后见人们都在忙于抢收庄稼，热心快肠的蔡叔，挽起袖子直接帮忙操作脱粒机。

那时候我记得学校一放假，蔡叔就带着我“走南闯北”，跟着他吃“百家饭”。无论是翻山越岭，还是跨沟趟河，蔡叔总是不厌其烦地带着我。时间久了，家里人认为我跟着蔡叔会影响他做事，再说走乡串户在人家家里吃喝，也不合适，于是制止我不让再去。我一听便使劲哭着吵闹，家人见拗不过，加上蔡叔替我说情，只好作罢，见家人没有达到目的，我调皮的破涕为笑，立马撒着欢儿。我觉得只有跟着蔡到处跑，才神气活现，特别快乐，家里婆婆爷爷都戏虐地称我为“野人”。当然，因年幼无知，进入别人家后，在礼节、称呼等方面肯定会出现一些“洋象”，闹出过不少笑话，丢过不少蔡叔的脸面。但他从不计较我的过失，照样带着我走东家，串西家，表现得是那么宽容大度，以至今天回忆起这些细节，我就感到惭愧和后悔。

    盛夏时节，我最爱去蔡叔家位于普溪河柳林坝的家中玩耍。酷署难耐时，恰好柳林坝有一片浓荫遮掩的粗壮高大柳树遮掩酷热，加上普溪河水潺潺流淌，凉风习习，时不时趟进清凉的溪流里掬一捧水湿湿头和手臂，十分舒爽。晚上躺在竹躺椅上，享受河坝柳林发出的阵阵涛声，蛙鸣和蝉唱，听着方圆好几里，仅蔡叔家才有的一台上海风雷牌收音机里的歌声，枕着长辈们家常里短的唠嗑入眠，我会觉得自己是最幸福的人了。蔡叔家里还有父母、婆婆、爷爷两代四位高龄长辈，他（她）们和睦相处，其乐融融，长辈们勤劳、纯朴，与邻为善，乐于助人，深受当地乡亲们的爱戴。正是在这样的家风氛围中，培养了蔡叔健全的人格，热爱劳动的操行，乐善好施的品行和无不良奢好的习性。蔡叔在外努力出勤劳动，在家精心照顾长辈，既尽忠又尽孝，是难得的品格与言行合一的人。

    由于蔡叔聪明好学，品德良好，勤劳善良，他有幸让上级看中，一九七0年被招收为公社广播站职工。成为“公家人”后，他服从安排，干一行，爱一行，钻一行，无论是内勤值班还是野外翻山越岭架线、与民工一起制造电杆，无论是盛夏酷署还是严冬寒冷，他都保持了不怕苦，不怕累，勇于接受挑战，忘我劳动的本色，一次又一次地出色完成任务。在工作岗位上，他积极劳动，不计名利，助人为乐，感动了众多的同行和村民，从而结交了许多朋友。大家在工作中支持他，在日常生活中尊重他，互相关心，建立了深厚的友谊。蔡叔从不市利，无论出身贵贱，职务高低，他都一视同仁。在他的朋友中，从县领导到炊事员，从军官到士兵，从富裕人家到贫民百姓，应有尽有，充分彰显了他喜结友，善结友，多结友的人格魅力。在普溪河流域及周边区域，提起他的名字，无人不知，无人不晓。

蔡叔是性情中人，除工作上兢兢业业，勤勤恳恳，认认真真，踏踏实实外，业余时间热心帮助邻里。如帮张家接个电线、安个开关，帮王家修个广播扬声器、选个顺音的地方，再把带红五星的广播盒挂上墙等等。只见他整天忙忙碌碌，跑上跑下，进门出门，汗水湿透衣裳，劳累却舒心地快乐着，他做的这些虽然都是点点滴滴的小事，但是能几十年如一日坚持下来，不是常人能做到的，累计叠加起来，可是个大数据，足见他的不容易。有时兴致所至，也邀约亲朋好友炒几个热菜，从门前菜地现扯两蔸生花生，小酌两盅。酒兴起时，也来个猜拳行令啥的，氛围热热闹闹，亲近融洽，他天生谈吐风趣，诙谐幽默，常常逗引大家笑得前仰后合。这个时候是他最快乐的时光，他日常的辛苦、劳累，丝丝烦恼，这一刻全都得到了释放，他的笑容里分明洋溢着对美好生活的期待和向往，他开朗乐观的心态，仗义豪爽的心胸，对明天幸福生活的憧憬，同样感染影响着周围的人。

蔡叔还有许多业余爱好，如上山“赶仗”（赶仗为鄂西农村捕打飞禽走兽的说法），下河捕鱼，栽种果树，养蜂割蜜等等，他都“折腾”得风生水起，有板有眼，有模有样。上山赶仗，邀约三俩好友，爬山涉水，进入人迹罕至的深山老林，白天忍受口干舌躁，蚊虫叮咬，晚上又要防止毒蛇咬伤，有时要守株待兔到深夜才有野兽出没。记得那时有野兔、猪獾，也有野猪、野鸡、竹鸡偶尔出没。那个年代赶仗时兴用土铳、下套和对人体无害的土药，再配一至两条训练有素的“赶仗狗”，就是赶仗的全套装备。有时赶仗狩猎一去就是一天一夜，夜深人静时，自然是人困狗乏，那个时辰是最难熬的时光。可当晨光熹微，东方露出鱼肚白，蔡叔与朋友看着地上用辛苦换来的收获，疲惫和困意随之烟消云散，脸上也掩盖不住收获的喜悦。当盛夏来临，燥热难耐，天空乌云密布，环境气压低得让人喘不过气来，这个时候正是捕鱼的最佳时机。蔡叔背着鱼网、鱼篓迎着酷热出发了，普溪河中的鱼被低气压压得快要窒息，纷纷浮上水面跳跃、翻腾着，一个个张着大嘴贪婪的呼吸水面的空气，这个时候一网下去，全是净货，收获满满。有时蔡叔午后出门下河，沿河上行醉心捕鱼来回二十多里路，至第二天东方露白才背着沉甸甸的鱼篓、湿漉漉的鱼网和满身湿衣归来，倦怠的神态却带着意犹未尽的回味。热爱劳动是庄稼人的本份，出身农村的蔡叔，打小就传承不怕吃苦，勤奋劳作的基因。在工作之余，他在房前屋后栽种果树，种花养草，饲养蜜蜂，忙忙碌碌，汗流浃背，却不亦乐乎。那满院庭的花草芬芳，一棵棵硕果累累的桃李杏梨，无不凝结着蔡叔的汗水和心血，成为远近农家叹服和效仿的治家样板。

    正是蔡叔聪明、能干、勤劳、善为，从而引起他的上级单位重点观注，上世纪七十年代末，县广播局直接下调令，调他去县城广播局工作。去县城工作，可是许多乡镇工作者梦寐以求的愿望，对于在乡镇生活工作了半辈子的蔡叔来说，也是难得的极好机遇。然而，他八十高龄的爷爷恰巧在这个当口生病了，而且病得不轻，蔡叔的父亲远在外地，父亲和家中母亲的身体均不好，蔡叔的夫人是缝纫手艺人，需要时刻守着那个小门面，尽孝的重任无疑没有选择的落在他的身上。于是，蔡叔毫不犹豫地谢绝了组织上的安排，毅然决然地在家乡本地无怨无悔地工作着，力争抽出时间照顾家中病人。打这以后，县广播局惜才爱才，又几次商调他去县广播局工作，均因家中几位老人体弱多病，蔡叔始终不忍心离开家里需要照顾的老人而放弃，机会就这样一次又一次地离他而去。他就这样默默地耕耘、守护在家乡这方热土上，一直到退休。

退休后，对不甘寂寞的蔡叔来说，自然是如鱼得水。然而，上帝不公，苍天无眼。二O一六年的一天，蔡叔偶感不适，经市内几家医院检查，结果显示他得了淋巴瘤，经医院成功手术并对症治疗，加上他积极配合治疗，保持健康、乐观的心态，从而使病情得到较好控制。一晃四年过去了，这期间他经受了多少磨难，忍受了多少让人难以想象的痛苦，别人是无法体会到的。每每想起他强忍病痛折磨的情景，我就泪眼模糊，心痛不已。在二0二一年即将来临之际，我在长江岸边虔诚的祈祷：愿附在蔡叔身上的病魔早日被驱除，愿蔡叔早日恢复健康，重现神采奕奕，诙谐风趣，谈笑风生的威武英姿。

    冬天来了，春天还会远吗？

                                     2020.12.31.于宜昌