田友国
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一
张百厚听楚戏，坐在竹籘椅中。
楚戏是经一张唱机酝酿后，从喇叭里发出来的。张百厚听楚戏，情节还很严重，他要求两个女人陪着他听。一个女人叫胡兰兰，她说：“我出去打一圈麻将，晚上回来，再陪你嘛。”一扭腰，出门打麻将去了。张百厚眼睛一乜，在集家嘴叫了几个人，砸了斜对面的麻将桌，废了胡兰兰的娱乐工具。于是，胡兰兰便温顺了，回家陪张百厚听楚戏。
另一个女人叫徐芷芹，她陪张百厚听楚戏，是自觉的。她听不懂迓腔，仙腔，“哦——”的，“呵——”的，拖得老长，听得她上气接不了下气，但她习惯了。徐芷芹知道一个理，张百厚爱听，她就得陪他听。男人嘛，霸道点好。不过，徐芷芹问过张百厚：“你听楚戏为什么这种醉法？”张百厚搂了她，一副醉态，却没回答她，惹得胡兰兰妒了，眼睛先是一撇，后又一捺了。
隐约听见了枪声。看来，这仗非打不可了。张百厚粗暴地关了唱机，男“哦——”女“呵——”正要交汇，却戛然而止了。张百厚说：“给我跪下。”这话说得有点唐突。徐芷芹赶紧跪下，却不晓得张百厚怎么发这大脾气。
胡兰兰没跪，幸灾乐祸的样子，还问张百厚：“是不是她起了二心，跟你斗心眼？”他指着胡兰兰，吼道：“你，也跪下。”她一脸困惑：“我为什么要跪下？你不说个明白，我就是不跪下。”她还是没有跪下。
张百厚振声喝道：“你以为，你心里怎么想的，我不晓得？笑话！”胡兰兰说：“不就是打个麻将嘛，小题大做了吧。”他最听不得狡嘴，烦了，踢了胡兰兰一脚，就这样，胡兰兰跪在了地上。胡兰兰说：“我没错，我没上错床。”
张百厚断然一句：“你敢！”
胡兰兰不想再吃眼前亏，不吱声了。徐芷芹更是浑身颤栗，头都不敢抬。
两个女人都服帖了，张百厚说：“从今天开始，不许你们穿旗袍。”
为什么？徐芷芹差点问出声，而胡兰兰怯着嗓，问出来了。张百厚的目光停留在徐芷芹的身上，又切换到胡兰兰身上，说：“日本鬼子就要打到汉口了，就为这，没别的。”两个女人都是明白人，一听就听出了他话里的意思。日军背井离乡，离开了女人，实施军事侵略，也侵略女人。有关日本鬼子强奸无辜女性的事，她们听说过。张百厚说：“你们都给我穿结实点，穿土气点，别落到了鬼子的手里。”
胡兰兰说：“我生来是你的人，死了也是你的鬼。我不会让鬼子碰我的。”徐芷芹欲言又止，止又欲言。张百厚问徐芷芹：“那你呢？”徐芷芹说：“我天天不出门，就在家里，就在你身边，不会有事的，不会的。”
张百厚点了一下头，转而虎了脸，说：“要是你们被鬼子侵占了，门前就是汉江，走几步就是长江，跳下去，别叫我再看见了。”两个女人知道，就是不跳这“两江”，不寻短见，叫张百厚碰着了，还是个死。就是逃走了，不让他碰见，又能逃到哪里去？最大的问题是，被鬼子睡了，那叫什么？还有脸活下去？
张百厚推开一扇窗，汉江水便从他眼前流过。他家住在集家嘴一带，一幢老式楼房，两层，胡兰兰住二楼，徐芷芹住一楼，张百厚随心所欲，想住一楼就住一楼，想换口味了，便上二楼。
眼下，胡兰兰“咚咚咚”，沿木梯上了二楼。木梯有点朽败，老楼也有点风雨飘摇了。胡兰兰抱了几件旗袍，跑下楼，木梯晃了晃。她找了一把剪刀，一剪下去，一款旗袍应声烂了。张百厚说了一句：“你疯了？旗袍跟你又没仇，毁它干嘛。在家里穿给我看。”
胡兰兰手里的剪刀就止了。
女人穿旗袍，别有一番风韵。尤其是这两个女人，穿了旗袍，腰、臀，双乳，一下全活了，充满了灵动。张百厚最上眼的女人，便是穿了旗袍的女人。六渡桥隔集家嘴不远，穿过几条弯弯的巷子，就到了。六渡桥的裁缝师有名，张百厚打听到了这个信息，很高兴，跑到六渡桥，请了一位手艺最精的裁缝师，带回家，给两个女人量身订做了旗袍。他舍得钱，给两个女人各做了九款。
徐芷芹试穿，在一面镜子前羞涩了，这跟没穿衣服一样啊。张百厚要的就是这效果。徐芷芹嗔道：“一次就做这么多，浪费呀，穿一生也穿不破，真是的。”张百厚笑了，叫她白天穿，夜晚当睡衣穿。他总是鞭策她穿旗袍。
胡兰兰不一样，一天穿一款，轮换，上床了，也不脱。上集家嘴的巷子，或街道，哪里的目光泛着绿光，她的旗袍就往哪个方向飘动。她就是要显眼。她鼻子尖，嗅觉也灵敏，但穿了旗袍，吸纳了男人的目光，汉江水跑上岸的水腥味，她却嗅不到了。所以，她怎么舍得剪掉旗袍？她不过是做个样子，给张百厚看。
胡兰兰说：“以后，只穿给你看。”
很早的时候，日军就把侵略的目光射向了汉口。张百厚当过兵，他知道这点。张百厚跑到市面上，购买了两条裤腰带，质地是帆布的，很结实。他给她们一人一条。两个女人晓得张百厚的用意，接过裤腰带，把裤子扎紧，再扎紧。张百厚想的是，用裤腰带武装他的两个女人，不是万全之策，一旦遇到鬼子的性侵略，她们也抵挡不了。
不过，目前，他只能这样了。
二
徐芷芹也是他的女人，但他一直没有睡过她。他不是不想睡她，他想，真的想，问题是，他没有能力睡她。在一张床上滚来滚去的，只是个“滚”，“滚”过了，至今，徐芷芹还是一个处女。对这一点，徐芷芹最清楚。徐芷芹说：“我的第一次一定要给你，你用什么方式，我都能接受的。”张百厚没采用任何方式，去占有她的初夜。他的骨子里也有温情，他认为，探入她的身体，唯有阳具，别的都是暴力，是野蛮行动。
张百厚勃起不了了，最先知道的是胡兰兰。那个夜晚，他突然推开了她的卧房门，她一愣：“吓我一跳呢，也不吱一声。你……怎么回来了？”张百厚说：“谁叫你长得叫我不放心的。”胡兰兰嘴上说：“瞧你，就这点出息。”可身体却滑向了他的怀中。对于胡兰兰，他有一个基本认识，她的骨子里不大风骚，但长相有点风骚，看上去风骚。这一点，容易让男人产生想法。张百厚说的“不放心”，就是这个意思。
接下来，开始欢腾。问题出现了，夫妻间那事发生了事故，张百厚再怎么努力，也是一种疲软状态。
算来，张百厚随部队到大别山，游击作战，一去就是一年多了。按说，张百厚应该是如狼似虎才对。胡兰兰奇怪了，等待绽放的身体也冷下来了。她问：“你……怎么回事？”张百厚迟迟没回答，垂着头。胡兰兰把衣扣扣了一粒，又扣了一粒，劝慰道：“可能是你太累了，会好的，睡吧。”于是，胡兰兰伏在他的胸口上，说：“这地方是我的故乡。”于是，在这片“故乡”里，她流连忘返了。
男人是火，可以祛湿。家里要是没个男人，卧房是很容易潮湿的。居住在汉江边，常常，卧房里会有一股水腥味，还流动着潮湿。这个晚上，男人回家了，有男人气息了，可卧房里还是游动着水腥味，湿气也重。时间已很晚了，她没入眠，他也没睡着。半夜里，张百厚蓦然说：“妈的，打个什么仗！”胡兰兰眼睛惺忪，望着身边的男人。她看不清他的脸，可她感觉到了他的丧气。
问题就出在大别山上，与战事有关。在这之前，张百厚是一个匪首，手下有二三十号人，后来被改编了，跟着部队，上山打游击，大小也成了个军官。大别山隐枪啸弹，就没伤过他。张百厚说：“老子命大，子弹到我头上也要绕道走！”这一次，也没伤过他，但发生了一桩奇事，一粒子弹飞过来，居然从他的胯下穿过去了，把他的裤子灼了一个洞，巴掌大小，却没伤着他的那个部件。怪的是，那个时候是战时小休，他正察看工事，那粒子弹就飞过来了。属于冷枪，或者黒枪。那是谁开的枪？是共军，还是国军？
胡兰兰的心惊了，肉也在跳。
谁开的枪？张百厚判断不了，这是一个谜。张百厚也懒得去判断，反正没伤到命根子，不会废他一个男人的武功。刚开始，还是把他嚇得不轻。那部件不比别的，毁坏了，就不是男人了，就是太监了。他伸手一摸，还在，也没损伤，他就笑了笑：老子还是男人。
张百厚讲这段故事，很投入，好像还置身在现场。他笑，胡兰兰也跟着笑，觉得有点趣。之后，她从故事中回到了现实，她说：“你活着，比什么都好呢。”
没想到，这粒子弹从他胯下穿过时，就给他埋伏了后遗症。这是他后来才发现的。张百厚最先发现的是，他很久没遗精，也没勃起了。这很不正常。以往，那个部件没受子弹的惊吓，他野外宿营，也频发这样的事件，想一会胡兰兰，就会勃起。当然，遗精的对象包括胡兰兰，不止于胡兰兰了。那时候，张百厚容光焕发，战火也摧毁不了他的欲火。
有关那个部件的失灵，是张百厚有一天忽然知道的。他恨死了那个向他打黒枪的人。要是揪出了这个人，张百厚立马会掏出枪，照准他的那个部件，不偏不倚，一枪嘣了它，叫它像烟花一样绚烂，瞬间坠落。但张百厚不会取他的性命，他会叫他活着，叫他活着比死了还难受。
胡兰兰说：“这事谁干的？”
张百厚吼了起来：“我哪晓得这事是谁干的，我只晓得，这是打仗打的。”
一般来说，枪膛，或射击者的目光，就规定了子弹的飞行线路，以及攻击目标。这一点是肯定的。可那一瞬间，子弹是从哪个方向飞来的？他没来得及作出判断，大脑就一片空白了。这说明了一个问题，要想擒拿这个“黑枪手”，可能性不会太大。
战乱下的军人是什么？张百厚有许多解释，比如打仗，比如卫国。他还有一种特殊的解释，战乱下，军人就是颠沛流离，就是离别女人。上大别山打游击，他没见着一个女人，在他的眼里，连女人的身影也没掠过。于是，张百厚枕着枪睡觉的时候，他的梦里便有了两个内容，一是枪声，杀敌；一是情爱，有女人的呻吟。
曾有一段时间，张百厚自勉：等回到家，与胡兰兰有了肌肤相亲，他的身体就会被唤醒，就会恢复常态，就会生机勃勃。他期待着这一刻。可跟胡兰兰聚了，也交头接耳了，状态还是低迷，不能互动，不能融合。连续几夜，他的关键部件都是无动于衷。张百厚恼怒：“妈的，打仗落下了这种毛病，就像枪膛里压不上子弹了。”
胡兰兰给他配了早餐，米酒，面饼，昌氏面窝。昌氏面窝有风味，中间薄的地方酥脆，边上厚的地方松软，是集家嘴的名小吃。它是用黄豆混合磨成的米浆，再放点芝麻后，油炸而成的。窝形中凸的铁勺，是油炸面窝的专门工具，集家嘴只有两把，都由昌氏掌勺。胡兰兰买昌氏面窝，排队等候，把她两条修长的腿都站麻了。
吃了一只面窝，张百厚说：“我不回部队了。”
胡兰兰刚喝了一口米酒，劝他还是回部队，别当逃兵，落下个坏名声。张百厚说：“我名声好吗？我当过匪首。”胡兰兰说：“你不是匪首了，你是军官了。”张百厚吃面饼，噎了一下，顿了顿，又说：“我厌烦打仗，不想再打仗，我就在家中守着你。”胡兰兰说：“你为什么要守着我？”张百厚说：“你不该长成这样子。”
胡兰兰偷笑：那你就把我系在你的裤腰带上吧。
张百厚端起米酒，喝了一口，抱定主意，不回部队了。胡兰兰说：“当逃兵，要是被部队逮住了，会掉脑袋的。”张百厚说：“老子怕过什么？”之后，他瞪眼看了看胡兰兰，说：“别把这事传出去。”当逃兵，也不是什么光彩的事，她怎么会宣扬呢？张百厚说的“这事”，还包括“那事”，胡兰兰懂。只是胡兰兰胸口有点闷：逃兵，性能力丧失，都是叫男人抬不起头的。为什么她的男人又是逃兵，又不能勃起呢？
三
集家嘴与花楼街背贴背。听说，花楼街有几家门店，打着什么什么会馆的幌子，经营色情，掏空了嫖客的身体，以及嫖客荷包里的钱。会馆成了地下组织，张百厚便来了兴趣。花楼街刚入夜，他就开始在花楼街逛荡，他对逛荡用了另一个词：考察。张百厚没读几句书，能想到“考察”这个词，他沾沾自喜了半天。
夜下，张百厚沿街考察，他不止用眼睛考察，更多的是用听觉，嗅觉。从街头逛到街尾，张百厚像一只犬，能判定哪家会馆是经淫的。当然，温热、潮湿、骚动、意乱之类的气息，一半是嫖与娼的眼神泄露的，另一半是从窗缝间泄露出来的。
胡兰兰说：“你为什么往那种地方跑？你不要脸，我还要脸呢。”
其实，张百厚限于考察，根本没有体察娼妓的意愿，他有自知之明，他有体能，但他不能上阵，更不能战斗。张百厚强调说：“我又没做什么，是考察，是考察，你晓得吗？”
考察？考察到那种地方，吃错了药，还是有病？胡兰兰再一想，张百厚身体已经出现了毛病，就是逛青楼，他也不会有什么实质性的操作，只不过是白白浪费了钱。胡兰兰晓得，丈夫苦闷，烦躁，可那也不能去逛花楼街，要逛就逛集家嘴，总比逛花楼街干净。在她看来，出入花楼街的女人，裙带是很容易滑落的，男人没把钱当钱，花楼街脏、乱、差。而集家嘴的人，裤腿上带着泥巴，反而干净。
张百厚还是往花楼街跑，跑了三五天，择了一个门店，他也要开一家这样的店子，用色情赚钱。胡兰兰的第一反应是，丈夫不止病了，简直是疯了！她说：“你就不能做点正经事？这可是伤天害理啊。”他又轻又淡地说：“你懂什么嘛。”
胡兰兰真还弄不明白，一个失性的男人，为什么要开办窑子？办窑子，又脏，又臭。就是丈夫重操旧业，再拉起匪部，也比干这个强。她说：“我不需要弄懂，我也不会让你干这种事。”张百厚说：“你以为你是谁？你是龙王庙的龙王爷？”话音未落，目光开始凶起来。如果再顶撞下去，张百厚就会虎起脸。胡兰兰有一套治夫办法，以柔克刚。胡兰兰把自己变成了一只小鸟，依到了丈夫的肩膀，说：“我什么都不是，可我是你的老婆嘛。”有时候，温柔更有力量，一句话比一万句还有分量。
张百厚也是聪明人，他听从了胡兰兰。
但是，张百厚转过身，照样扑进了花楼街，立了项，开始门店的装修。可装修刚具暧昧的色调，门店一夜之间被人砸了，水管也裂了，电也断了。第二天一大早，张百厚哼着楚戏，跑过去一看，满眼的是狼籍，口中的楚戏也断调了，眼也傻了。
花楼街谁长了豹子胆？居然砸了他的门店。在江湖上混，张百厚也算是一个人物了，集家嘴一带的码头，比如武圣庙、四官殿、宝庆，他都是横着走路的。
浅夜时分，张百厚开始排查，谁砸了他的门店。花楼街有点诡异，这是张百厚穿过花楼街的感觉。他的脚步疾，乱了月色。他嗅到了一股电线烧焦的气味，这种气味很浓，是从几家会馆主事的目光里冒出来的。另外，那些目光对他还折射出了不屑。这样的目光，张百厚从未遇上。他当然愤怒。他想纠集几个兄弟，踏平某一家会馆，获取复仇的快感，叫这种目光缩回去。
还没实施复仇计划，张百厚又获取了一个信息，砸他门店的幕后肇事人叫刘一林。在花楼街，刘一林手下的娼妓最有风情，也最上档次，大多是读过书的。他的会馆埋在花楼街最深处，最隐蔽，生意也最好。“酒香”还怕“巷子深”吗？刘一林认这个理。于是，上他会馆玩的客人多是回头客，比如日本巡捕，民国官员。
张百厚也不敢轻举妄动了。
张百厚走进刘一林的会馆，刘一林迎了上来，说：“张老板，你也好这一口呀，说说，你是什么样的口味……”张百厚的心被刺痛了，脸上却若无其事，说：“刘老板，我老婆盯得紧，要是她知道我往这里跑，她非闹翻天不可。”
刘一林打着哈哈，把他凉在了一边，去招呼往来的客人。
嫖客的表情差不多，放荡，下流，色迷迷的，但是，一个日本籍嫖客多了一种表情，就是侵略。张百厚的目光敏锐，一眼就看出了这一点。刘一林回头，坐在一张沙发上，说：“你以为我这店是随便开的？来我这儿玩的人，十有八九，身份不一般。刚才你看到的，就是日本巡捕，山本移。”话含炫耀。张百厚说：“刘老板，看你什么时候有空，我请你喝酒。”
刘一林说：“你请我喝酒？有什么理由？我爱喝酒，可我不喝不明不白的酒。”
张百厚说：“行有行规，我这是按规行事嘛。”
刘一林便笑，张百厚也笑。
这顿酒是在船码头喝的，临水的一家酒楼。刚开始，也是笑着喝的。刘一林把酒杯一端，“好说好说，你不就是想开个店，还破费干嘛。”张百厚说：“还得借你的力呢。”一瓶酒，两人对饮，喝下去了，又叫了一瓶，好酒力。从酒楼出来，刘一林的双腿开始打架，如麻花扭来扭去。张百厚的口齿突然不利落了，开始结巴。
酒喝到这个份上了，刘一林不会再为难他吧。张百厚一觉醒来，又动工装修他的店子。他参观过刘一林的店子，认识到，他最初的设计方案有差距。他推倒了，重来。不能比刘一林的店子差，张百厚这样自勉。
装修接近收尾，刘一林突然光临。张百厚不晓得，这位不速之客的来意，只能客客气气，请他指点指点。刘一林转了一会，说：“我哪能指点，这比我的店子强多了。”张百厚说：“你这是在夸我呢，还是在打我的脸？”在花楼街，以前刘一林的店子是头块牌，没人抢他的彩头。现在，他与张百厚的店子一比，落后了。刘一林笑，高深莫测地笑：张百厚，你，真不晓得汉江水有多深啊。
刘一林内心的变化，张百厚觉察不到。他邀请刘一林一起去喝酒，刘一林也没推辞。
还是那家临水的码头，这顿酒，两人又是喝得如胶似漆了。
春悦店，是张百厚的店名。这店名有点文绉绉的，但不是他取的，是他请六渡桥一位老先生取的。“春悦店”，张百厚慢慢品味，猛地拍了一下腿，连声称“好好好”。接着，他递钱给老先生，说：“我就是读了十年书，也取不了这样的店名。”
阳光迟疑了一会，还是流淌出来了。张百厚挂起了门匾。门匾气派，用一块铜板制成，“春悦店”从铜板上凸出来，魏碑体，为阳字。“春悦店”？花楼街的人猜想：这店子到底经营什么？“春悦店”隐含的意思，少有人猜到。张百厚有点窃喜。
没过几天，这块门匾在星光下被砸了。砸的手法太龌龊，也很怪，没砸烂，也没砸垮，只是把凸状的“春悦店”砸回去，砸得凹进去，成了阴字。当然，伤了字面。
这一回，张百厚晓得是谁干的。刘一林不就是要赌狠嘛，不就是先占了码头，想把张百厚从花楼街铲除去嘛。刘一林逼着他还手了。要说文的，比如喝酒，吃饭，他已经做到了。刘一林端起酒杯是一套，酒醒之后，又是一套。看来，这钱丢到汉江水里了，连个水漂也没打一个。
是该还以颜色的时候了。张百厚没有以牙还牙，去砸他的门牌，他不玩那一套，认为那一套下作，没意思。他想用刺激的，经典式的手法，还击刘一林，叫刘一林目瞪口呆，甘拜下风，想伸手也伸不出手来。
张百厚的手法还真特别。这一天，大约九点多钟的光景，一个铁匠拉着一只铁炉，走上了花楼街。铁匠也住在集家嘴，与张百厚互为邻居。这时候，铁炉冒着火焰，舔着花楼街一群惊讶的目光。这铁匠要干什么？花楼街从孕育到长成今天这样子，铁匠拉铁炉，一路小跑，谁也没见过。铁匠没歇脚，一直跑到了街尾，才停下来。
街尾正是刘一林的门店。刘一林出来，见状，来气了，叫铁匠马上离开。铁匠没有离开的表情，反倒丝纹不动，卯在那里了。刘一林说：“你晓得吗？这条街都是我的。”铁匠听说过，这人很痞，难得缠。但他有要紧的事要办，不能离开。铁匠说：“老板，把铁炉放在你的店门前，好事啊，红红火火的，多吉利。”铁匠干的是粗活，口齿却伶俐，没几句，就把刘一林的脸上说出了笑颜。
山本移离不开女人的肚皮，大白天，也往刘一林的店里钻。刘一林一伸眼，看到了火急火燎的山本移，便亢奋起来了。与山本移不一样，他的亢奋源于钱。于是，他也跟着山本移进了店门。
山本移支付嫖资，诱发了刘一林新的亢奋，可这亢奋被张百厚掐断了。
张百厚进门时，带着一股热浪袭来。他穿着一双铁靴，走一步，便有火星四溅，铁靴是刚从铁炉里取出来的。张百厚说：“刘老板，从今往后，你要知道你应该做什么了吧。”他没佩枪，没持刀，连棍棒也没带一根，却把刘一林吓住了。铁靴比刀、枪更有威慑力。
张百厚跺了一下脚，铁靴便散下一团火砣。紧接着，他飞起一脚，火砣“嗞”的一声，落进了收银台。瞬间，收银台冒出了糊味。
刘一林赶快去救钱，连声说：“张老板，这条街是你的，是你的了。这还不行吗？”
山本移也是直哆嗦，一副蔫状，佩戴的警棍跟他一样，也蔫了。
“是人就别玩阴招，要玩就玩明的，我陪你玩。”张百厚撂下一句，走了。
另外几家营淫的店主，对他也有情绪，充满了抵触，只不过，没翻起大浪，像冬季的江汉水。但是，到了夏季，洪峰来了，江汉水就会有拍岸的波涛，比刘一林还汹涌。张百厚想到这一层，便穿着铁靴，沿着花楼街，走了一个来回。铁靴踏在街道上，惊慌了整条花楼街。不过，张百厚还是想区别对待，没冲进人家的门店内，只是站在店门口，稍微逗留一下，就离开了。这一逗留不打紧，同样也吓住了店主，脖子都短了一节。
张百厚有点自得了：他还是个男人！
这玩法，是真男人的玩法，有点传奇色彩，也够清爽的了。花楼街的人都这样说。
刘一林惊魂刚定，长了见识。对张百厚，他不服不行。到了傍晚，他约张百厚喝酒。张百厚很爽快，答应了。
还是那家临水的酒楼。刚坐下来，刘一林说：“没想到，你会这样玩。”张百厚说：“没想到，你居然那样玩。”说话间，酒，菜都上来了。于是，两人抓起酒杯，捋起袖口，干了起来。喝了一会，刘一林叫了一盘辣椒，鲜红的，生的。刘一林说：“用生辣椒下酒，看谁吃的辣椒多，喝的酒多。”张百厚抓起一只，放进了嘴里。又抓起一只，放进了嘴里。
刘一林怔了：看这势头，生吃辣椒，他也拼不过张百厚。张百厚吃得很轻松，眉头没皱，不像刘一林吃得那样苦难，脸上的汗也挂不住。张百厚把别的菜全撤了，又叫了一盘红辣椒，淡然地说：“一人一盘，要是不够，你再叫。我陪你。”
四
“春悦店”门匾换了一块新的。
一大早，张百厚到店子来就发觉了。门匾当然不是他换的，是刘一林叫人换的，在夜色中换的。刘一林向他低下了头，可又怕人看见，只能偷偷摸摸了。刘一林还想混下去，不愿花楼街的人小瞧了他。张百厚把他的脉拿住了。
事到如今，对张百厚的阳奉阴违，胡兰兰算是领教了。要不是丈夫穿着铁靴，把花楼街闹出那么大的动静，轰动了周边，她可能还蒙在鼓里。她有受骗的感觉。可眼下，胡兰兰还能说什么？钱投进去了，生米也煮成了熟饭。最重要的，是他铁了心，脾气犟，谁也拦不住他。她只能听之任之了。当初，就是生米煮成了熟饭，她才嫁给他的。再怎么，嫁人是喜事，胡兰兰没跟他吵。这次也一样，没吵。再说，他失性了，就是开窑子，置身“近水楼台”，想“得月”他还没那个本事呢。
“这店子，没你不行。”张百厚说：“你当掌柜的，我在你背后。”意思是，叫她统领，统领的核心是钱。胡兰兰表情上有点忸怩，心里绽放了一朵花。
那一天，春悦店正式开张，没放炮竹，也没声张。这是张百厚的意思，胡兰兰也有这样的认识：毕竟，干这个，上不了台面，也不值得炫耀。赚这种钱，能光明正大吗？他说：“哪能呢，只能偷着赚。”她也说：“对，偷着赚。”一唱，一和，有点夫唱妻和了。
开张有点秘密的意味，山本移却嗅出来了。他抱了一条鞭，向春悦店跑去。张百厚立在店门口，把他挡在了店门外。山村移用日语道贺，张百厚烦了：“我讨厌鞭炮声，像枪声。”山本移把鞭炮放在地上，想进去“尝鲜”。
张百厚亮开嗓子：“这店子不是为日本人开的。”山本移困惑：开这种店，不就是要赚钱？没见过分国籍的。他喋喋不休说了半天，意思是，钱不是问题，他有钱，付双倍的钱也行，他把几张钱递给张百厚，他想乐一乐……
“我的小妹们，不是给日本人来糟蹋的，听明白了吗？”对妓女，张百厚很尊重，没有任何看不起，而且，待她们如小妹。山本移“痴心不移”，还一个劲说，“你有妓女，我有钱，交换，交换。”张百厚把眼一横，“你少废话，滚远点。”
山本移没“废话”了，他摸了一下警棍，似在向张百厚挑战。张百厚轻蔑地笑了一下，说：“你要是在我这闹事，你的骨头架子，我是拆卸定了！你信不信？”山本移听了，白着脸，怏怏地走了。
刚才发生的一切，胡兰兰全看到了。她觉得，她的男人是真男人，是有气节的男人，比刘一林强。刘一林拿“小妹”取悦日本人，赚这样的钱，脏！张百厚说：“开窑子，各有各的开法。我呢，我不出卖‘小妹’。日本鬼子就要打到汉口，我也不会让鬼子侵略‘小妹’的！”胡兰兰说：“那我去给‘小妹’们讲一讲，到时候，鬼子来了，她们不该做什么。”
张百厚说：“武汉就要抗战了，我们不上前线，但也要有个姿态，参与抗日。”
胡兰兰说：“是的，我们也要参加抗日。”
五
正是洪峰期，汉江水从乡下奔流到大汉口。水激，浪汹涌，许多民船便收帆，停泊在傍晚的集家嘴码头。从一条民船偷着上岸，徐芷芹哪有旗袍穿，她穿的是一身的粗布。她坐这条船漂泊，是为了逃荒。最初，她是想看看大汉口的模样，就回船的。上了岸，徐芷芹好奇了，想多逛逛，逛着逛着，迷了向，一个小巷套着一个小巷，她怎么也穿不出去了。
很偶然，张百厚与她相遇了，但是，他俩的相遇落了一个俗套。
兵荒马乱的，春悦店生意淡了起来。这一天，张百厚留下胡兰兰打理店子，说他回家去听楚戏。
走到洪益巷，张百厚隐约听到了呼救声。他循声奔过去，一位女子在哭叫。那一瞬间，他看到山本移在撕女子的衣服，一副淫笑。于是，他愤起一脚，踢向了山本移。山本移歪倒在地上了，想掏枪，手却被死死地钳住了。接着，张百厚卸了他的枪，叫他把女子的衣服扣上。山本移爬起来，伸手去扣女子的衣服。扣到胸口那粒扣子，张百厚把他的手打落了，自己去帮女子扣衣服。突然间，他觉得也不大合适，便对女子说：“你自己扣上吧。”
山本移逃走了，很狼狈的样子。
女子想逃，逃往集家嘴码头，可她不知集家嘴码头在哪。张百厚就带着她，走向集家嘴码头，他说：“集家嘴一带，我熟，熟得像我自己的掌纹，你跟我走吧。”
到了集家嘴码头，没有一条泊船了。零星的枪弹落进汉江，水发出“嗞嗞”声。夜下，还能听到的，是洪水声。站在岸边，徐芷芹的身体开始漂荡。现在，那条带她逃荒的民船，要躲开子弹的射程，逃生去了。这样一来，她连漂泊的居所都没了，还怎么活？想到这个问题，她反倒平静下来了。
洪水滔滔。徐芷芹向汉江走去……
张百厚晓得，她走进洪水，便会被吞噬。他并没有拉她，他也走过去，站在她身边，说：“小妹，你别这样，你不是还有我嘛。”张百厚也有琴心，一声“小妹”，很亲和，把她的热泪惹出来了。于是，她跟着他，怯生生的，走进了那间破败的小楼房……
“英雄救美，你也演绎了一把啊。”胡兰兰说：“你的故事落俗套了。”可她的心里有点酸。张百厚说：“狗日的山本移，要欺负一个女子。我能不管嘛。”胡兰兰也觉得该管，问题是，接下来如何安顿这女子。
张百厚开始抓后脑勺。带她回家的时候，他还真没考虑这个问题，他一心想的是，不能撂下她。
再到春悦店的时候，张百厚把徐芷芹也叫上了。徐芷芹才十八九岁，长得水嫩，很值钱的。沿着这条思路，胡兰兰猜着丈夫的心思。张百厚说：“那就要看她的命了。”于是，胡兰兰把她编了号，教她如何讨客人的欢心。
徐芷芹不想这样毁了自己，她央求张百厚：“我给你当牛做马都行，就是别叫我干这个。”她清澈的眼睛，汪着泪水。他来了一股柔情，叫胡兰兰取消了她的编号。于是，她便成了胡兰兰的助理。
这一天，刘一林到春悦店做业务访问，坐在张百厚旁边，眼睛突然发出了绿光，紧盯着徐芷芹不放。徐芷芹感觉到，他的目光像钩子，有点害怕，便躲进了一间房子里。过了很久，刘一林才把目光撤回来。他对张百厚说：“你这不是浪费资源嘛，叫她给你赚钱啊。”张百厚不理睬他，吸着烟，一口又一口。刘一林动起脑筋来：花一笔钱，张百厚能转让她吗？张百厚说：“你去问问她，她要是跟你走，我一分钱也不要你的。”
没用着刘一林去问，徐芷芹从房间里出来了。她对刘一林说：“我哪里也不去，就在这。”
刘一林说：“我给你开个高价呢？”
徐芷芹说：“你给我一座金山，我也不去。”
走出春悦店之后，刘一林还没想明白：张百厚给她灌了什么迷魂汤，叫她成了“一根筋”？
凌晨三点钟，春悦店歇业。收拾停当以后，胡兰兰叮嘱徐芷芹，莫睡太深了，警觉一点。徐芷芹有点惶恐：她一个人睡在店子里，会不会有人翻窗进来？店子里房间多，床也多，胡兰兰叫她随便挑。张百厚说：“挑什么挑，叫她跟我们一起回家。”
听了这话，徐芷芹愣了：回家？多么温馨。胡兰兰也愣了：一起回家？究竟，丈夫把徐芷芹当他的什么人了？张百厚说：“你不是不晓得，这周围有‘狼’，刘一林就是一匹‘狼’。出了事，谁负责？”
胡兰兰眼角一挑，不吱声了。
到她想吱声的时候，晚了，三人之间发生了乱象。也不知是哪一夜，胡兰兰困了，睡深了，张百厚的舌尖上，挑起了徐芷芹的味道。胡兰兰浑然不知。到她发现的时候，丈夫的汗衫上残留了长发丝。长发丝是徐芷芹的。对张百厚，徐芷芹早已不叫他“老板”，也不叫他“大哥”，一口一声“你呀，你呀”了。
事情的发生没有开头，两人就缠绵到了一起。徐芷芹说：“我没跟过别人，就是想给你。”张百厚也想要，关键时刻，他还是出了问题，没让她成为一个女人。她也不幽怨，说：“我把自己留着，等你……”当然，她不止一次这么说，说了许多遍，张百厚都有些尴尬了。他气恼地说：“打仗打仗，打仗把老子打残废了。”
吃着碗里，还候着锅里。胡兰兰闹心，说：“你们在一起，不明不白的，再说了，把我往哪摆？”张百厚并没休她的意思，照样把她当老婆，徐芷芹也危及不到她。胡兰兰生气了：这不是一妻一妾嘛。徐芷芹一边躲闪她的目光，一边说：“我什么名分都不要，真的。”
胡兰兰最忧虑的是，徐芷芹一旦唤醒了他的性，他就回不到她的床上了。她到一楼听过动静，徐芷芹与张百厚缠绵，也无性，望梅，却不止渴。张百厚说：“你晓得，我跟她生不出孩子的。你愁个什么嘛。”这话有点悲伤，反而安慰了胡兰兰，叫她微微舒了一口气。
之后，她睁一只眼，也闭一只眼，任他们缠绵去，反正他们没有性的实质。于是，这个家的三人格局落实下来了。接下来，张百厚给胡兰兰订做旗袍，也忘不了给徐芷芹订做。有时候，干脆同时订做。他的一只眼里流动着旗袍，另一只眼里也是。
六
日军的刺刀挑着太阳旗。打到汉口，日军有一股囤居在三元里，距花楼街不远。听说，花楼街是个“乐池”，有的日本鬼子兴奋了。
一进春悦店，胡兰兰就叮嘱“小妹”们，把裤腰带系紧一些。“小妹”们心领神会，晓得她是针对日本鬼子说的。干这行的，就是侍候男人，但也有个底线，决不侍候日本鬼子。徐芷芹跟在胡兰兰后面，不插嘴，不多言。一个一个叮嘱的时候，胡兰兰很殷切，与数钱的时候表情不同。徐芷芹对她有了新认识。
回到收银台，胡兰兰刚落座，张百厚走过来，问她，营业以来，赚了多少钱。胡兰兰瞥了他一眼，反问：这年月，能赚多少？张百厚有个打算，他想向抗日部队捐款，有多少钱就捐多少，哪怕买一支枪，一颗子弹。他不穿军装了，但不能不抗日。说到抗战，胡兰兰也不糊涂，还说要跟他一起去捐款。张百厚说：“你没见外面的乱样？去干什么，又不是去逛街。”
他这样一说，她只好把钱交给了张百厚。
徐芷芹也在场。临到张百厚出门，她走上前去，帮他把钱装在布袋里，说：“这钱来得不易啊！你路上小心，我等你回来。”这样的话，胡兰兰也说了一遍。
集家嘴一带藏着抗战部队。前几天，张百厚从集家嘴码头路过，发现一家仓库里有部队， 看场面，是一个临时营房。眼下，张百厚到了这家仓库的门口，说是为抗战捐款来的，一个姓申的营长便接待了他。
申营长也没推辞，接受了他的捐款，像是喜逢了一场及时雨。部队粮食、子弹都告急，说个丑话，叫弹尽粮绝。要是申营长推辞，就近似于断了兄弟们的生路。
汉口的天空总有枪声。一听到枪声，张百厚就来了激情，手就有点痒，想扣扳机。这是一个军人的敏感。在集家嘴，别人不把他当军人看，他把自己依然当着军人。但对当初脱离部队，他并不后悔。张百厚认为，他的思维并没发生紊乱。
谈完之后，申营长很客气，把他送到了仓库门口。张百厚好客，说他家离这儿很近，请他去喝酒。申营长也好酒，因为战事，他很久没沾酒了。但张百厚一说到酒，他的酒瘾便被激荡起来了。申营长说：“喝酒，我去，我去。”
回到家，胡兰兰和徐芷芹正在做饭，一个炒菜，一个帮厨。有时候，这两个女人也会闹闹别扭，不为别的，就为张百厚。张百厚想一碗水端平，往往，却是顾此失彼。于是，就有个女人吃醋。不过，大体上还能相处，合得来。
张百厚喝了一口水，吩咐两个女人加几个菜，一会儿，申营长要来做客。
傍晚时分，在张百厚家，两个男人开始喝酒。按张百厚的话说，是两个军人在喝酒。于是，两个军人就敞开怀，喝。而两个女人不喝酒，坐在桌边，看着他们喝酒。申营长喝得有点高了，眼睛里有两个女人在起伏。他在想，两个女人与张百厚什么关系？他弄不清。语无伦次间，他问胡兰兰：“你是张哥的什么人？”胡兰兰回答：“我是他的老婆。”又问徐芷芹，徐芷芹也说：“我是他的老婆。”
申营长便有了疑惑：张哥有两个老婆？目光就缠绕了两个女人。
这顿酒喝得很痛快。末了，申营长作仔细品味状，感叹“好菜，好香”，又说：“部队随时都可能调走，说不准，今生再也吃不上这么香的菜了。我得多吃点。”这话含有不舍的味道，也有一点伤感的情怀。可申营长身膺军职，他得回部队去。
起身告辞的时候，申营长走近徐芷芹，低声说：“你不是他老婆。”徐芷芹坚定地说：“我是他老婆。”他相信他的判断，她不是张百厚的老婆，是张百厚的女人。女人与老婆，概念不能混淆。他喟叹的是，刚才她说话那种的口气，还有态度。
回到了营房，申营长还在想：这个女人的形状长得好，身段有几个地方很动人，不是一般的动人，她这些动人的地方，一定叫张百厚看上了瘾，澎湃得不得了。这样一想，申营长就有点走神了，精力也集中不了。
目前，他最最担心的是，一道军令下来，把他调离了集家嘴。
七
从二楼下来，胡兰兰穿了旗袍，还化了妆。这身装束，叫徐芷芹十分惊讶。张百厚早就规定，她俩不可以穿旗袍。本来，一股日本鬼子已驻在了三元里，离这儿不远。鬼子是一群饿狼，哪能见得了旗袍？旗袍是风情，是韵味。鬼子不懂旗袍，却会蹂躏旗袍。情形更严重的是，已有零散的鬼子窜到了花楼街，出入于刘一林店里。出现这种情况，一方面，是山本移引荐来的，一方面，是鬼子慕名而来的。
走到徐芷芹的身边，胡兰兰说：“你马上换上旗袍，跟我走。”
这人脑子里灌了水不说，居然还要把她也拖下水？坐在一把竹藤椅上，徐芷芹没有动身。胡兰兰语气就重了：“你听见了没有？”徐芷芹摇着一个扇子，嘀咕：背着自己的男人，穿旗袍，跑出去，这叫自己的男人逮上了，如何解说？胡兰兰叫徐芷芹放心，要是张百厚发现了，要惩罚，她一个人来扛。
徐芷芹琢磨不透她。尤其是胡兰兰还化了妆，嘴唇妖冶，眉毛也在骚动，目光里多含轻浮的神情。看上去，与春悦店的小妹有点类似了。突然间，胡兰兰怎么会这样？徐芷芹问：“穿旗袍，又化妆，你动这样的念头，做什么？”胡兰兰告诉她，女人也是能抗战的。徐芷芹疑惑了：一个弱女子没有缚鸡之力，如何抗战？再说，鬼子有枪，子弹没长眼，就是不进入鬼子的射程之内，也有可能被乱枪打伤。
鬼子不是狼嘛，那就把狼引过来。用姿色，引狼入室。这是胡兰兰的构想。徐芷芹一惊，又一乍。她觉得，单凭俩女子，跑到鬼子的窝里，把狼色引诱出来，离奇不说，惊险是肯定的。往鬼子的窝里跑，不是往淫窝里跳吗？弄不好，是自投罗网，反被鬼子凌辱了，丢了一个女人的贞洁。一个女人可以牺牲生命，是不可以牺牲贞洁的。徐芷芹最恐惧的是，去三元里，自己的贞洁有去无回，被鬼子侵占了，如何面对张百厚？
引狼入室，除了以姿色，就没别的方式吗？胡兰兰认为，姿色是一方面，另一方面要用大脑，用智慧。徐芷芹犹豫了一下，又沉静了一下，才慢吞吞地去换旗袍。胡兰兰催她动作快点，她却越发慢了下来。她想，要是遇到了紧急情况，怎么办？那就一个字：跑。但子弹是飞行的，比她肯定要跑得快啊。
走到集家嘴码头，胡兰兰叫了一辆人力车，车夫应声跑过来，停下车。于是，她俩一前一后上了人力车。徐芷芹的内心仍有纷乱，挨着胡兰兰坐着，她还在想，要是出现了危险，该如何应对？胡兰兰没想这个问题，或者早已想过了，她吩咐人力车夫：“到三元里。”车夫拉着两个女人，便向三元里方向小跑起来。
刚开始，在集家嘴起步，车夫多看了她们几眼，并不乐意拉她们。这种装扮的女子，他见过，拉过。凭他一贯的眼力，她们属于“风月女子”。更何况，她们去的地方是三元里，三元里的鬼子淫得很呢。车夫对她俩就不屑了。胡兰兰说：“你别用这种眼色看我们，我们是正经女子，你想像不出来的。”对这句话，车夫半信半疑，可脚步却没再迟疑了。就这样，风中，有两件旗袍的下摆飘逸起来。
刚过王家巷，人力车就遭遇到了一次险情。同时，遭遇险情的，还有车上的两个女子。相比人力车，她俩的险情要重大一些。这次险情来得太突然了，车夫、胡兰兰、徐芷芹都没作出反应，两个鬼子就端着刺刀，横在了路的中央。谁也不知道，他们是从江边，还是从小巷里窜出来的。谁都知道，他们并不是想劫一辆人力车，对人力车，他们怎么也发生不了兴趣。他们是想劫色，想劫汉口女子的色。
有一个短暂的时间，鬼子惊呆了，以至于手握的刺刀也耷拉下来。他们的视野里，还没遇上这样的美貌佳色。胡兰兰、徐芷芹的美，叫两个鬼子喘不过气来。等缓过气来的时候，刺刀便企图挑开旗袍。徐芷芹掖了一下旗袍的下摆，又掖了一下。做这个运作，她的手触到了腿，腿感受到了手心的体温，徐芷芹的手心淌着一股冷汗。鬼子淫笑了，接着，把刺刀架在了她的腿上，想往上滑动。刺刀在烈日里烤过，发烫。不可避免，她白皙的腿出现了一条烫伤。
她无法克制浑身的颤抖。
与徐芷芹一样，胡兰兰也有一双圆润的腿。很容易，圆润的腿把鬼子的魂吊销了。于是，一把罪恶的刺刀滑向了她的腿。这样的情景，她的身体如果不抖动，就不正常了。她的身体抖动了，鬼子更淫秽了，刺刀也有了阴谋，得寸进尺，向深处探去。再这样下去，她承受不了这般的性挑衅。她试图逃离刺刀的逼近。
这时候，胡兰兰倒冷静下来了。她给徐芷芹递了一个眼色：千万别逃，留下来与鬼子周旋。鬼子有枪，有刺刀，往哪里逃？逃不是办法，逃就等于自寻短见。既然与鬼子相遇了，那就不能放过鬼子。
刺刀的指向不言而喻了。再待下去，贞洁就会被日本鬼子掠夺。徐芷芹想到了张百厚，想到了自己的一个承诺：守住自己，献给张百厚。她跳下了人力车，样子很奋勇，但动作有点生硬。于是，她摔倒了，她的腿上闪现了一条鲜血，那是被刺刀划的。一个鬼子跑过来，刺刀架在了她的脖子上。
胡兰兰没从人力车上跳下来，她抚摸着腿上的刺刀，又把刺刀从腿上移开，架到了她的脖子上。做这一切，她很从容。鬼子看呆了，端着刺刀，却掌控不了刺刀，刺刀由胡兰兰操纵着。就这样，她走下了人力车，走向了徐芷芹。她的脖子上已架了一把刺刀，眼下，她又手握着徐芷芹脖子上的刺刀，慢慢移到了自己的脖子上。
两把刺刀，一左一右，夹着她，她时刻都会被切割，都会有一种危险，人头落地。胡兰兰把她置于这样的境地，有什么动机？鬼子看不透。但是，鬼子火急火燎，最想看清的是，她旗袍内隐含的风情。
从地上一把拽起徐芷芹，胡兰兰拿眼戳了她一眼，又搧了她一巴掌，说：“你如果还要命的话，就跟我上人力车。如果把命不当回事，你就逃跑吧。你能逃出鬼子的子弹吗？不能。你要是逃跑，鬼子的子弹会射向你，你的身体会成一个蜂窝。”之后，她转过身，自个上了人力车。
随即，又有一把刺刀转向了徐芷芹，她逃不走了，她也上了人力车。紧接着，两把刺刀又有了目标，趴在了她们的腿上。迎着明晃晃的刺刀，胡兰兰没有退缩，腿的表情是凛然的，但她的眼角一跳，丢了一个媚眼。鬼子接到了媚眼，兴奋起来，开始动手动脚了。
这样的女人骨头贱，还自诩是“正经女人”，还说他“想像不出来的”。的确，车夫没想像到，这两个女人活脱脱的婊子，跟鬼子公开调情了，真是坏了汉口女人的名声，把两张脸也当屁股了。车夫是出苦力的，汗水淌成小溪，脚底都生了茧，才赚得一点辛苦钱。但这时候，他眼角都没伸，更没乜她们一眼，他只是吼了起来：“你们给我下车，我不拉你们这种女人。”
这一吼，两个女人怔了一下。
两个鬼子惊了，掉转枪口，对准了车夫，还用日语吼了起来，意思是，他必须拉这两个女人。他们在讨好女人，想取悦女人，眼睛缠着女人，眉来眼去的。这样的情况，叫车夫要吐血。他想丢弃人力车，离去，但人力车是用来养家糊口的，丢不得。另外，鬼子也不会放他走。他想走也走不了。
胡兰兰下了人力车，走近持枪的鬼子，嘴角一笑，很暧昧的那种。接着，她的玉手往下一压，很轻的，可两管枪一齐低下了头，枪口朝地了。又接着，她走到车夫的身边，目光很温和，声音也很低，说：“大哥，别动怒，戏还没演完嘛。”她是正宗的汉口血统，说一口的汉口话，地道得很。鬼子很想听，支着两扇耳朵，可什么也没听懂。
抛媚眼，能瓦解鬼子的警惕性。徐芷芹也下了人力车，仿着胡兰兰，抛媚眼，但她的两只乳房却含着，没动声色，很神圣的样子。
阳光照临，徐芷芹的腿白花花的了，胡兰兰也是这种状况。两个女人晃来晃去，晃得鬼子昏了头，欲火也点燃了。胡兰兰晓得，他们最想要的是什么。她告诉车夫，集家嘴有座仓库，那里有抗战队伍。对这一点，车夫是确信的。做车夫，本身就是“活地图”。再说，他常在集家嘴拉客。
刚一坐上人力车，两个女人便向鬼子抛媚眼，还献上了飞吻。于是，鬼子的呼吸就急促了，喘粗气了，心也不在肚子里，飞出来了。
车夫看不下去了，压低了头上的破草帽，想图眼睛的清静。他把人力车掉了个头，拉着两个女人，一路小跑起来了。胡兰兰的目光偏柔，勾了鬼子。徐芷芹向鬼子招手，叫他们快跟上。鬼子受到了鼓舞，情不自禁，跟在她们的后面，跑了再跑。起了淫心的人，便会有智障，便会愚蠢。眼下，鬼子就是这样。他们一路跑，一路想车上女人的腿，白花花的腿，还想下一步该是怎样的进展。
两个女人的色诱，把鬼子惹急了，也惹得神魂颠倒了。车夫讨厌这样的行为。就算是抗日，用色诱的方法，也高尚不起来。于是，面前摆着一条平整道，他不走了。他择着坑坑洼洼的路，高一脚，低一脚，拉着人力车，疯狂地往前跑。人力车忽上忽下，颠簸起来，把两个女人的屁股也颠疼了。
胡兰兰跟徐芷芹耳语：“他怎么就不懂我们俩？”
胡兰兰又问人力车夫：“你在故意整我们俩？”
车夫也不答，继续颠着人力车，往前走，偷着乐。这样一来，跟在后面的鬼子，一路踉跄，一路趔趄，却还不放弃，继续往前颠。车夫、两个女人、两个鬼子，还有一辆人力车，都在颠，一直颠到了集家嘴，颠到了那座仓库前……
八
申营长统计杀敌数字时，把这两个日本鬼子也算进去了。
对这两个女人，申营长有点欣赏，说她们有勇。至于说她们有没有谋，他的态度有点模糊了。从用计上，她们把鬼子诱惑了，没费一枪一弹，还灭了两个鬼子，这比上战场划算多了，可她们采用的是色诱，怎么说也不是上策了。
申营长说：“你们两个女子，凭脸蛋，用媚眼，去引诱鬼子，多危险的，万一被鬼子识破了，你们能身还吗？另外，鬼子本身就是禽兽，万一色诱不成，却把自己的贞洁搭上去了呢？你们也太冒险了。”
胡兰兰说：“你不知道，我们就想杀鬼子，我们能用什么杀鬼子呢？我们的色诱不也是武器吗？”她坚持要色诱，把鬼子交给他，由他来处置。
徐芷芹也在一旁附和。不过，她的态度并不明朗。刚才在王家巷，刺刀架在她的腿上、脖子上，回想起来，她还感到恐怖，她的惊魂还丢在了王家巷，没捡回来。
徐芷芹还在后怕。
对这两个女人，申营长没治，他知道，她们不是他的士兵，他不能下命令，阻止她们的行动。胡兰兰说：“申营长，以后我们还会色诱，还会把鬼子交给你。”她想过直接杀鬼子，可没枪，没子弹，也没刀，另一方面，她晕血，一见到血，她就头晕，目眩，心悸，四肢厥冷。她端起桌上的一碗水，喝了，转身走了。
徐芷芹也转身要走，申营长却叫她留下来，有话对她说。他说：“你，你不是张百厚的女人。”这话有点唐突，她怔了一会，说：“我说过，我是他的女人。”他说，她在骗他。她说，她就是张百厚的女人，不是别的男人的女人。她还重复了好几遍。他说：“张百厚有两个女人？两个女人跟他住在一起？这不畸形吗？不发生家庭战事吗？”她沉静了一会，说：“你的心思总花在这件事上，总是纠缠我是谁的女人，你怎么带兵打鬼子？你还是不是营长？”他说：“我是营长，我要带兵打鬼子，这是天职，可我也是人，是男人……”这话只说了半段，还剩下半段没说，就拿一双潮湿的眼睛，去看徐芷芹了。徐芷芹当然有感应，但她没去承接他的眼神，她说：“请你往后，把心思花在打仗上。”他定定地看着她，说了一句：“你，你像一个人，像我的未婚妻，很像。”这一说，她的心不慌了，定下了，还动了柔情，说：“好好打仗，好好活着，等打完仗，你不就可以回家，跟她成婚嘛”他说：“好好活着？这是笑话。打仗是逛街吗？打仗能看到旗袍吗？打仗就有子弹、炮弹的往来，从背后飞来的，从前面射来的，上了战场，能不能活下来，还两说呢。子弹、炮弹，它能体恤我没结过婚，不杀伤我吗？”他有点激动，她不知怎样安慰他。过了一会，他安静下来了，说：“你走吧，张百厚会候着你的呢。”
她就走了。
回到家，一个画面占据了她的眼睛：张百厚在听楚戏，翘着二郎腿，而胡兰兰跪在他面前，不吱声。徐芷芹迟疑了一下，也跪下了。她知道，张百厚爱摆架子，比如，惯常要她们跪下来。似乎，她们一跪，他就立了威望，身材就高了一节。而这一次，是她们犯了错，偷跑出去，色诱鬼子。这次该跪。
胡兰兰说：“你跪什么？这事是我起的头。你死活不愿意，是我拉着你出去的。要跪的是我，不是你。”
徐芷芹还是跪着。
张百厚关了唱机，楚戏突然无声无息了。眼前的两个女人，谁几斤，谁几两，他是掐得准的。徐芷芹人老实，不会往那个方向想的。这样的馊主意，只有胡兰兰的大脑能闪出来。他用不着胡兰兰来澄清，他晓得，这事是她起的头。还色诱？太荒唐了，也太出格了！张百厚指了指胡兰兰，气愤地说：“哼，我张家祖宗的脸面，都被你损了。”
损了祖宗的脸面？她不承认。她说：“色诱不也是抗战？要是祖宗晓得了，还会夸我呢。”在张百厚听来，这话有点狡辩的成分，在顶撞他。他想，要是祖宗知道她的行为，去勾引鬼子，那不一个劲地骂他，骂他娶了这样的女人。再说，要是传出去了，集家嘴的街坊会怎么看待？还不用唾沫淹没了他。
很快，夜色降临，淹没了这幢老旧楼房。
张百厚叫徐芷芹站起来，去点灯。灯是煤油灯，点亮后，灯火便摇曳起来，尤其是汉江的水风仄进来，灯火便紧张起来，斜下了身影。他家安装过电灯，可电灯光太亮，刺眼，他一把扯断了电线。用煤油灯，他习惯了。
徐芷芹又在原地跪下了，三人都缄口了。过了片刻，几只蛾虫扑闪着，投向灯火，瞬间就化成一丝烟尘了。他说：“你们看看这飞蛾，这灯火，想色诱对吧？看看这飞蛾的下场。”
霍然，胡兰兰站了起来，说：“色诱怎么啦？色诱不丢气节，还不行吗？你怕我们丢了贞洁，我们的贞洁是你的，可你怎么不担心我们会遇害？”这话有点冲，点了他的穴位。他没接她的话茬，站起身，走向了徐芷芹的房间。
九
春悦店的生意有点淡，入不敷出，“小妹”们的薪水也续不上了。
刘一林人还没进春悦店，隔很远，就高喊一声：“张老板——”声音早跑进春悦店了。张百厚没应声，坐着，一串烟圈从嘴里吐出来。刘一林进了店门，他又吐了一串烟圈，才递给刘一林一枝烟，可脸色不冷，也不热。刘一林端详了一下他，问他是不是为生意发愁。张百厚的脸就垮下来了，叫他有事说事，别拐弯子。
汉口快沦陷了，可刘一林的店子经淫好，进入了旺季。来这里的嫖客多是日本鬼子，他也乐颠颠的。他吩咐店子里的“小姐”好好侍候，用身体向鬼子“慰安”。鬼子把钱他赚，他就赚，赚了这个鬼子的钱，又窥视另一个鬼子的钱。现在，生意爆满，他店子里的“小姐”吃紧，不够用，他想向春悦店借租几个，分享张百厚的人力资源。他晓得，春悦店生意淡，闲置着，囤着的“小姐”在吃闲饭。他说：“赚的钱，分成，三七，四六，还是五五，你说了算。这样的合作，是我巴着你呢。”
没跟他废半句话，张百厚就吩咐胡兰兰，把“小妹”们都叫来。
一转眼，“小妹”们都来了，站成了一排。胡兰兰清了一下嗓子，说：“刚才，刘老板说他出高价，想租用几个‘小姐’，你们愿意去做‘小姐’的，我不拦你们，马上跟他走。愿意留下来当‘小妹’的，往后转，我也不辞退你们。这事由你们自己选择。”话音刚落，“小妹”们都向后转了，没落下一个。
干这行的女人，不单纯是工具，也是有尊严的，只不过，她们的尊严隐匿得很深，不易觉察，或是暂时休克了。出高价，不一定就能打动她们。有时候，她们最渴望的是尊重，把她们当人看。胡兰兰走进了她们的心，也懂得她们的心，她把她们当人看。随即，她转向刘一林，说：“你都亲眼看到了，还有事吗？”
刘一林很尴尬，想骂人，却骂不出声，脸都憋红了。这样的结果，与他的预期差距太大。但毕竟，他的脑子也活络。他想，他的店子客流量大，可以分流一部分，匀给春悦店。也算是资源共享吧。至于分成，可以商量。他分析，这样的方案，张百厚会接受的。
张百厚把烟摁熄了，把嘴巴也锁上了，听着门外纷乱的脚步声。
胡兰兰发言说：“这种黑钱，我们不赚。春悦店的‘小妹’，也不会让日本鬼子糟蹋的。”
这一刻，刘一林最大的感觉是，屁股下是针毡。他再也坐不住了，抬起脚，走了。走了不远，又回头向春悦店投来一句：“傻，傻透了顶！”
春悦店有点沉闷。一左一右，两个女人坐在张百厚的身边。他口里噙着一枝烟，闭着目，却听见店外有脚步声，也没支眼。徐芷芹把目光伸出窗外，目光碰见了申营长，这一刻，她心里有点慌乱，便把目光赶紧撤回店子内了。
申营长是向着春悦店来的。他刚一进春悦店，胡兰兰的脸开始灿烂了，嗓门也嘹亮起来，说：“贵客，申营长，你一来，这春悦店蓬荜生辉啊。”她转身示意徐芷芹，快去布置接客的事宜。徐芷芹心领神会，抽身走了。
这时候，张百厚也把眼支开了，脸也亮了，招呼申营长坐下。申营长来春悦店，应了他的意料，他不觉得有什么意外。他也当过兵，打过仗，他体味过一个军人的孤寂，与骚动。军人的血总是热的，滚烫的，可身体没有女人的慰藉，是冷的。军人也有正常的内需，体内有血在流动，也有性的向往。在战场上，军人有可能受伤，甚至牺牲，可军人渴望女人，像地下的泉水，看不见，却涌动着。
申营长光顾春悦店，胡兰兰也没瞧不起他。人都是一撇一捺，他也是，一撇一捺齐全，没残疾，缺的是女人。他来春悦店，找个“小妹”，乐一乐，也没什么大惊小怪的。只要他高兴，最重要的是，杀敌的斗志不遗失在春悦店，她可以不收他的费。这笔人情债，就留在春悦店，以后再偿还。偿还只有一种方式，就是出了春悦店，佩戴好武装带，多杀几个鬼子，这笔人情债就了了。
一直，申营长没吱声，嘴唇上只有茶渍，连语气词也没蹦出来一个。不一会，几位“小妹”蝶舞而来，站在了他的眼前，接受他的检阅。徐芷芹说：“申营长，看你喜欢哪款，挑一个吧。”申营长没抬头，叫“小妹”们都退下。他说：“我到这里来，是为了嫖吗？你们都把我想歪了。”
到春悦店的男人，不就这一个字嘛。面面相觑之间，徐芷芹跟胡兰兰想到一块了，这人也太能装了，像个君子。张百厚没表情，静看申营长的表现。申营长站起身，面向张百厚，说了他的来意：“我来这儿，是退还你前几天的捐款的。”两个女人弄不懂，心向抗战，自愿捐款，怎么还有退还这回事？申营长解释，这笔捐款来历不清白，是春悦店的钱，还是嫖客的钱，分不清。反正，这钱不干净，脏。
两个女人急了，便跟他斗了起来。徐芷芹的眼角往上一提，狠狠地乜了他一眼，说：“你不就是个营长嘛，在我们春悦店耍什么威风？有本事，去杀鬼子！”胡兰兰最见不得是，有人污辱她的男人。她的男人要是还在部队，也该是营长了，说不定比营长还大呢。她说：“我们家男人的钱脏？脏在哪？你得说清楚。要不然，你出不了春悦店！”她一拍巴掌，几个“小妹”就应声过来，把申营长包围了。徐芷芹说：“她们容易吗？她们满脸的皱纹，你看不出来，她们的皱纹长在骨髓里。”
胡兰兰说：“你以为，就你一个人在抗战？就只有持枪的军人在打鬼子？我们女人是吃干饭的？我们家的男人才是真男人呢……”
张百厚抬起手臂，像一根铁柱，打断了她的话。接着，他的手臂刀一般地劈下来，闭上眼，平淡地说：“我脏吗？春悦店脏吗？‘小妹’们脏吗？把钱放在茶几上，你给我离开这里！马上。”
申营长刚走出春悦店，张百厚对两个女人说：“往后，你们断了跟他的来往。要是谁不长记性，仍然跟他来往，我就打跛谁的胯子。”两个女人都晓得，这时候她们家男人的心很烦，意也乱，便坐到了他的左右，温温柔柔的。有时候，女人一温柔，男人就不烦了，气也定了。现在，张百厚就是这样。
也有人不嫌春悦店脏。
三个人坐了片刻，忽然进来了三个年轻女子，很风尘，也很清纯。她们是刘一林养的“小姐”，可她们背叛了他，来投奔张百厚了。在花楼街，刘一林的招摇很有名，他传布说，他的店子向谁都敞开大门。于是，日本鬼子怀淫而来，三三两两，穿梭往返。
这段时间里，刘一林有一个自选动作，就是对鬼子哈腰。他的巴结相，活脱脱一个汉奸，比腰挂手枪的汉奸更汉奸。看到有钱赚了，他的眼角都睁开了，快撕裂了。当然，鬼子来多了，“小姐”的苦难也就越深。刘一林变态了，他没把“小姐”当人看，喝令她们接了客，再接客，没有喘息的时间。鬼子也变态，也没把她们当人看，耍淫威，侵略她们的身体，像禽兽。她们随时都会窒息，甚至会有生命的危险。在鬼子的兽行中，说不准，哪一次她们就会死去。所以，她们悲痛，她们随时都在悼念自己。她们担心，死后没人悼念她们。
可她们还想活下去。她们找了一个活下去的理由，是春悦店把鬼子挡在了门外。鬼子的钱发臭，春悦店把鼻子总是捂着。凭了这一点，她们弃暗投明了，想把自己栽种在春悦店。她们说，她们的身体不是衣服，不是任何男人想穿就能穿的。她们的身体可以给男人，但决不给日本鬼子。
问题是，春悦店没赚到钱，难处已显现了。要是又添三口人，一定会有后忧。胡兰兰说：“在这店子里，你们暂时避一避吧。”三个年轻女子说，她们没把春悦店当避难所，是想长期留在春悦店，让自己有回家的感觉。她们说，她们会自食其力，她们都有老客户，都有人脉，她们可以带过来，给春悦店赚钱。
没几天，春悦店还真有了新气象，像那么回事了。
在店门口左侧，张百厚又立了一个铁牌子，竖式的，上书：严禁鬼子入内。用的是魏碑体，他一点也不懂魏碑体，就是喜欢，觉得魏碑体有使不完的劲。他这里说的“鬼子”，是专用名词，特指侵华的日军。他还请了人，把这几个字译了日文，与汉文并在一起。汉、日双语之下，画着一双铁靴，烧得火红，快把这块牌子烧焦。他觉得，鬼子的手里是有枪，有子弹，但见了他穿铁靴子，鬼子裤裆里的那管枪也会趴倒，也会流尿的。
山本移就是这样。他原先是日租界的警察，日军侵汉后，他嫌弃起这身警服，干脆脱了，跑到三元里去，穿上了日军的军服。他就想当个鬼子，嫖起来，比当警察便利一些。他说，他也没别的爱好，就好这一口，还上了瘾。
山本移又上了刘一林的店子，他照旧是嫖。刘一林拉着他，向他诉苦，说“小姐”流失了，他的天垮了一片。这三位“小姐”是名角，艳冠群芳，撑门面的。她们走了后，店子的收入减了，亏大了。他亏得再大，山本移也把自己当盲人，看不见。山本移关心的是另外的问题。他说，他要把逃跑的“小姐”抓回来。
他想的太简单了。他跟刘一林去春悦店，可春悦店，刘一林能进去，他进不去，徐芷芹把他拦在了外面。他看了看她，片刻之后说：“你怎么长这么漂亮。”这话有点痞，含着淫，眼色就不怀好意了。她说：“站一边去！”他不能承受这样的待遇，持起枪，用枪管贴住她的肩膀，想把她推到一边去。
她挺着凛然的胸，说：“你耍横的是不是？你玩横的，竖的，你都玩不过我们家男人。”她的话，他不一定听得明白，但从她的表情上可以判断几分。她又指了指门口左侧的牌子，叫他看看日文。她继续用凛然的胸警告他，说：“我们家男人能穿它，跑去跑来，你做不到。也不拿块镜子照照，一个鬼子。”
他一下回想起来，张百厚曾经从火炉里，取出滚烫的铁靴子，穿在脚上，走了一条街，把整条的花楼街治服了。这个记忆存储在大脑里，他忘记不了。至于他的裤裆湿没湿，张百厚在春悦店的内面，也能想像到。
春悦店内，刘一林在跟张百厚交涉，要张百厚把“他的人”交给他。张百厚没理睬他，从茶几上拿起一副墨镜，架在鼻梁上。胡兰兰说：“刘老板，也不跟你嚼舌了。还是老办法，叫她们出来，想跟你回去的，春悦店没人拦；想留在春悦店的，你就别难为她们。”
三个年轻女子依次出来，没一个愿意跟刘一林回去的。
刘一林快爆肺了，却不便发作，只好感叹：“养不家啊！”接着，他又转了一个话锋，说张百厚忌妒他发财，挖了他的墙角。胡兰兰拿眼瞥了他一下，吐了一句：“笑话。”春悦店怎么会眼热他发财？让日本鬼子寻欢，发泄，这样的钱就是堆成山，春悦店也不会看上一眼。赚这样的钱，只有窝囊废才喜欢干。
胡兰兰说：“日本鬼子是狼，你是一只狈。”
刘一林说：“你怎么血口喷人？”
胡兰兰说：“鬼子想侵略汉口女子，你帮鬼子，从中获得，这叫什么？”
刘一林说：“她们是妓女，给谁不就是一个给！”
胡兰兰一巴掌搧过去，打在了刘一林的脸上，说：“你这叫人话吗？我告诉你，在鬼子面前，她们是中国女人，不是妓女！”突然“遇袭”，刘一林始料未及，他懵了。张百厚坐着没动，说：“刘老板，你想回击我老婆，只有现在，当着我的面。要是过了‘现在’，背着我，我老婆掉了一根毛发，这账我会算到你的头上。”他的语调很舒缓，也很平直，没有使用抑扬顿挫，可听上去很有分量。
胡兰兰把脸递给刘一林，挺起了两座堂堂正正的乳峰。
刘一林没扬起巴掌，自嘲：“哪有男人跟女人计较的。”
十
张百厚家出了一桩大事件，徐芷芹的处女身没了。
这是夜间发生的。这个夜间，集家嘴在睡觉，发出了轻微的鼾声。张百厚在二楼睡着了，胡兰兰前仆后继，紧挨着他，也睡着了。徐芷芹单独睡在一楼，也睡着了。到了后半夜，就有人睡到了她的玉体上。她惊醒过来，想把身上的男人推下去，她用了很大的力，却推不动。长这么大，还没有一个男人真正开垦过她，张百厚也没有。这一瞬间，她的身体第一次被“电”击了，血液里都是“电流”。她感觉到了初夜的“疼”，想喊，却没喊出声。但她失控了，她没法不失控了……
事后，一道黑影从窗口逃逸了。
徐芷芹想哭，却没哭出来。这么多年，她没有别的积攒，唯有处女膜。她誓言过，一定守住那层处女膜，到时献给张百厚。她承诺过，要严防死守的。可她失守了，被人盗走了。她并不晓得谁是强盗。那男人插进她的体内，她不可抗拒了。到底是第一次，一切在迷迷糊糊之中，她被毁了。她不堪回味，可那男人给她留下了异味，沉重的汗味裹着硝烟味。而此时，她在骂自己贱。那男人偷袭她的时候，有一瞬间，她的手还按了一下他的背，一个禁不住的小动作。
多么丑恶。徐芷芹觉得，她犯了滔天大罪。张百厚给她吃的，给她穿的，给她住的，连内衣也是他给的，还陪她说话，陪她睡觉，把她的一对小酒窝也养肥了。她怎么就“被盗”了？凭什么，张百厚失性了，没用别的方式毁她的处女膜？他是人，一个好人，一个好男人。顺了这条思路想下去，徐芷芹就内疚死了：她欠了张百厚的一笔账，她想还，却还不了了。这个包袱很沉重，她的思想背不动了。她想卸下来。要是卸不下来，她就喘不过气来了。
于是，她把这事给张百厚说了。说了，她的心反倒静下来了。
张百厚不相信，说：“你在开玩笑吧。”徐芷芹摇了摇头，说：“这事，我哪敢开玩笑。”张百厚就像一头怒狮了，说：“我要捏碎他的睾丸，捏得稀烂，再把他扔到龙王庙，叫激流冲往长江，冲到大海，去喂海鱼！”
徐芷芹最怕他烦，可她恰恰给他添了堵。她颤着音说：“是我烦了你，我走，我离开你，还不行嘛。”她真的走出了家门，头也不回。张百厚也没拦她，拿了一把斧子，走进她的卧房，把那扇木窗砸了。又回头，吼胡兰兰：“你还愣着？去把她劝回来。”
在汉口，她有了家的感觉，那是张百厚给的。这幢两层楼房，破是破了一些，可总算是个家。刚从楼房里出来，徐芷芹的心便一沉：走出去了，还能回去吗？她张望了一下集家嘴，集家嘴是空洞洞的了。她走着，却没有一个明确的方向，漫不经心的。蓦然，她又有了漂泊的感觉，孤苦伶仃的。
一阵小跑步，胡兰兰跑到了她的身边，说：“跟我回家去吧。”回家去，多温馨的。她停下了脚步，犹豫起来，开始检讨自己的失贞，说：“我给我们家男人添了乱，没脸回家了。”胡兰兰劝她，说：“如果你不回去，更堵了他的心。我们家男人离不开你了。”
终究，胡兰兰说服了她。于是，两个女人往家的方向走去了。
刚才她的离开，叫张百厚反感透了。本来，她被胡兰兰劝回家，他是想发一通脾气的，可他忍下了。他晓得，她被人掠走了处女身，她也痛苦，她的心受了伤。她再也伤不起了。这样一想，他的心也有了伤，也有了疼痛感。他说：“外边这么乱，子弹在飞，鬼子是什么事都干得出来的，你看看你，一个人往外跑，多危险。”他没一点匪气了，说话也柔情，把她的泪腺宠垮了，她的泪水就奔涌了出来。
她说：“我哪想……离开……你……”声音时断时续，她没法不这样了。
接下来，张百厚最紧迫的事是，把这匹色狼揪出来，阉了他，叫他近不了女色，叫他生不如死。他推测，最大的嫌犯是刘一林，还有山本移。
刘一林没承认。他承认，他有些流里流气，可他没干那事。他还说，他可以穿朋友的衣，哪能侵占朋友的妻？他说得一板一眼的，还发了毒誓。张百厚想，他就是起了色心，也没这个色胆。于是，就取消了对他的怀疑，锁定了山本移。
找山本移，不一定要到三元里去，就候在刘一林的店子里，也能逮到他，他离不开这个地方的。张百厚坐了一会，山本移就跑来寻欢了。这一次，他寻不了欢，被张百厚一把擒了衣领。他挣了半天，也没挣脱，两人便扭在了一起。刘一林生了忧虑，怕他们扭来扭去的，乱了店子的秩序，叫起来：“你们到外边去，别砸了我的生意！”张百厚腾出一只手，把他拨到了一边。
到最后，山本移也没承认。他说，他是好嫖，可他不会强奸女人，在这点上，他与别的日本兵不一样。他说，嫖跟强奸不一样，嫖是两厢情愿的。他怎么会去强奸徐芷芹呢？
这事不捉现场，谁会承认？张百厚“哼”了一声，走了。
张百厚开始修复窗子。曾听说，枣林质地结实，还防腐，又能抗风和雨，他便把两条枣木长椅拆卸了。这长椅，是他祖辈留下来的，几代人用过，是遗产，可他没眨一下眼睛，也不怕天上的祖辈怪罪下来，把两条枣林长椅都拆了，卸了，钉在了窗子上。之后，他又在集家嘴捡来铁皮，做了个护窗，也钉上去了。
就这样，他加了双保险，可还觉得不够，又说：“往后，我夜夜都守着你睡，看哪个有包天的色胆。”转身，他到厨房，从柜架上取出一只斧子，用水冲洗，擦干净，放到了她的床垫子下面。
到了夜里，徐芷芹进了她的卧房，他也跟进来了，可他一直站着，迟迟没挨床沿。徐芷芹遇劫，他心里刻下了一条阴影，驱散不了。她说：“我把床单洗过了，也把自己洗过了。”他没吭气，走近新修的窗子，用手摇动窗齿，试着它的结实。试着试着，他一拳击在了一根窗齿上，血便从手背上溅出来。
徐芷芹就跪下了，低了声哭起来，大滴的泪淹了两颊。
这时候，有敲门声响过来，很沉闷的。
张百厚操起斧子，把门打开。来人是申营长，有点意外。张百厚说：“你不是说，我的捐款都是脏的吗？”便把他往外推了一把，关上门，可申营长又挤进来了，说：“我有事要说，再不说，就说不了了。”听这话，有点玄虚，他不计前嫌，就把他放进来了。
申营长说：“那事，是我犯的。”
张百厚一听，一股怒火冲出了眼眶，他举起斧子，就要劈下去。斧子的刃口有一道亮光，申营长躲闪了一下，说：“要杀，要剐，等明天晚上吧。我要是还活着，我一定会来，一定把头伸进斧子的刃口。”
斧子还悬着，刃口还在闪亮。
这时候，胡兰兰下楼了。她穿着一件旗袍，走到张百厚的身旁，用胸乳擦了他一下，很轻，很柔的。这是他们亲呢的小花招。正是这个小动作，他的怒火才小了下来，手中的斧子也落在了地上。她转向申营长，想弄明白：堂堂一个军官，他为什么犯这样的事？盼着他抗战，打鬼子，他却贼了，爬到了女人的床上。他还是个军官吗？他能打鬼子吗？
申营长也没遮掩，如实说了。他说，他三十二三岁了，没结过婚，没碰过女人，更没睡过女人，连女人的体香也没闻过。营房里，全是男兵，躺下去，都像一杆枪。躺在一起，就成了军火库。可他想女人，想睡女人。他长时期失眠，他渴望着性经历。当军人，打鬼子，拼刺刀，堵枪眼，哪有不牺牲的。他时刻准备着战死。战死，有什么可怕的！可女人到底是怎么回事？他很想感受一下。感受了，就是战死，也没枉到人间一趟。
他以为，张百厚会打断他，甚至会斥喝他。张百厚没有，他说了这么多，也没遇到张百厚的打断。听着听着，张百厚的脸柔了下来。军人的这份苦楚，他也有过。
他还像个男人。胡兰兰觉得，他犯了事，也没逃避，还上门把事说开了，愿意受过，敢做，也敢当。换了另一个人，会把这事隐藏起来，烂在肚子里，永远不会说。这样一来，徐芷芹的贞洁遇盗，就是一笔糊涂帐了，徐芷芹也就更冤了。她说：“你胯裆里长那个东西，是用来疼女人的，不是用来放孽债的。你为什么强占我们家芷芹？”
申营长答：“她像我的未婚妻，长得一模一样的，连神情也像。”停了一下，他说：“我想见一见她，也许是最后的一面了。”
胡兰兰看了看张百厚，把他带进了徐芷芹的卧房。这时候，张百厚的声音追了进来：“跪下，给她跪下！”军人的膝盖骨硬，申营长没跪下，说：“我放的孽债，我会偿还的。”张百厚的怒火又往上窜了，他冲进来，说：“偿还？你用什么偿还？你偿还得清吗？”胡兰兰连忙说：“你要偿还，你想赎罪，你就得多杀几个鬼子。”
申营长点了一下头，很庄重。他一转身，往外走。张百厚喝住他，说：“你能不能走出去，还得由她说了算。她不愿意，你就走不出去了。”
徐芷芹的神情恍惚着，目光散落。一个女人的初夜，是圣洁的。她的初夜却仓皇，没序曲，是被暴行的。问题是，就算把他劈了，剐了，她的处女身也还原不了了。她平淡地说：“让他去杀鬼子，去杀鬼子吧。我不想再见到他……”
申营长说：“要是我牺牲了，你怀上了我的孩子，你就去找我父母亲，他们会认的。”他把一封信放在了床边，转身走了。
到了深夜，申营长奉命率部行动，摸着黑，向三元里进发，轰炸那里的日军营房。日军营房外，围着院墙，院墙之上是铁丝网，院墙之内布置了炮眼，还有瞭望塔。申部向三元里移动，自然进入了日军的望远镜。于是，申部遇到了火力的狙击，一时间，申部发生了较大的伤亡。这时候，申营长下了一条军令：部队立即往后撤。
等部队开始后退，他却举起了一条白毛巾，向日军营房走过去了。
意料之中的，是鬼子的炮火开始稀疏下来，可探照灯照了过来，白毛巾在夜风中荡着。
申营长没带枪，还把双手举在了头顶上，大声叫起来：“别开枪，我是营长。”走进院墙之内，他突然冲向了营房。鬼子反应过来的时候，营房产生了火光……
申营长没有生还。
去看望徐芷芹之后，他就没打算生还。她是处女，他最清楚。可她不再是处女了，他也最清楚。张百厚没杀他，她也放过了他。他们给他的理由是，留下他，多杀鬼子。他回到营房，就在胸部捆绑了手榴弹。他的胸部亲近过她，这是一组系列动作，所以，她不再是处女了。他把手榴弹捆绑得很牢固。他有了性经历，再多杀几个鬼子，死了也值！他举起白毛巾之前，又想，进去后，往营房里冲，那里鬼子集中。
这一夜，申营长引爆了手榴弹，三元里腾起了一片火光。
十一
听说，申营长引爆了鬼子的营房，张百厚半天没说出话来，可目光张望着三元里，很久。其实，他昨夜就有个预感，申营长是回不来的。他曾是军人，他从申营长说话的语气、眼神上，就觉察到了。他回到家，吩咐两个女人，用白纸扎朵花，马上戴在胸前。
这样做的意味，是悼念死者。两个女人懂得这个习俗，她们马上意识到，申营长杀鬼子，把命搭进去了。于是，对申营长，她们有了某种说不清的感情。他夜闯民宅，把徐芷芹的处女身洗劫了；他又用手榴弹把自己绑了，去炸鬼子的营房，兑现了他的承诺。他这人是英雄，还是痞子？
在扎白花的时候，徐芷芹的手有点抖动。申营长坏，盗走了她的处女身。一直以来，还没有男人进入她的身体，他进入了，他是唯一进入她身体的男人。阴阳交融，她是第一次。不管怎么说，这也是她的初夜，她会刻骨铭心。
她俩各扎了一朵，戴在了胸前。胡兰兰自作主张，还多扎了一朵，给张百厚，她说：“你也戴一朵吧。”哪知，他把脸一板，叫了起来：“就你事多，我为什么要戴？我不给他戴。”那件事，还有阴影，还没散去。那个坎，他还是没过去。
胡兰兰没有勉强他，就是勉强了，他也不会戴白花的。他的心态发生这样的反复，在情理上，胡兰兰也是能理解的。徐芷芹是另一种看法，她觉得，他心态的起伏说明，他仍然在乎她。
十二
连续几天，张百厚没有听楚戏，他没这份心情了。
前两天，在花楼街与刘一林相遇，刘一林亲口告诉他，说：“我的店子一直是客满，这是为什么？嫖客全是鬼子。鬼子的钱容易赚呀，真的。”张百厚有点纳闷：鬼子伤尽了天良，在汉口的小巷，大白天强奸过路的民女，怎么还舍得花钱，跑到他的店子来玩？刘一林说：“不一样的，小巷能跟我的店子比？强奸能与嫖娼比？所以，鬼子爱往我的店里跑。”
看来，他的脚踩上了西瓜皮，越滑越远了。张百厚说：“你开店子，开成了鬼子的乐园，让鬼子蹂躏汉口女子，你还挂在嘴边喊，唱高调，真是恶心。”张百厚从来不想赚鬼子的钱，也不想他赚鬼子的钱。要是他洗心革面，也“严禁鬼子入内”了，他店子里的“小姐”就解放了。
张百厚说：“你赶快把手洗干净吧，别再数鬼子的钱了。”
刘一林听不进去，反问他：“不准日本人嫖？你告诉我，谁规定的？”张百厚想想，官方还真没这样的规定。刘一林还说：“我的店子，除了日本人，别的人我还不让进呢。你知道吗？日本人出手多大方，哪像……”张百厚抬起手腕，打断他，说：“你整个人钻到了钱眼里，爬不出来了。简直是没药可救了，没药可救了。”便扬长而去。
夜，从浅入深。一盏煤油灯点着，灯光低垂着，飘忽着。张百厚坐在灯下，思维跳跃起来。申营长牺牲后，他生前的部队向恩施撤去了，集家嘴的那座仓库空了。刘一林的店子前，鬼子穿梭往返。以往为匪的时候，他还有一批雷管，藏在龟山的一个山洞……
两个女人陪着他，看着他。她们家男人在吸烟，一口接一口。烟头闪烁间，他的眉宇透着一股英气。她们清楚，她们家男人在决定一件事。
第二天午休之后，徐芷芹起床的时候，穿上了旗袍。张百厚把头倚在床的靠背上，看着她穿，没说话。她为什么要穿旗袍？他的心能感应到。
徐芷芹刚走出卧房，胡兰兰也穿了旗袍，下楼来了。没有约定，两个女人想到了一块，都穿起了旗袍，便会心一笑了。之后，她们给自己描了眉，还画了眼影，在脸上涂抹了胭脂，上了红色的唇膏。
就这样，两个女人走向了集家嘴。本来，从家里到春悦店不远，约十分钟就走到了。可今天，她们绕道走了，绕经了花楼街的街尾，还在那里逗留，晃荡，嘴角似笑非笑，目光飘移，一副媚人的表情。她们在那里一边耗着，一边观察着刘一林的店子，等候着一个人，山本移。他把嫖事当饭吃，不会不来的。
山本移来了。他的目光开始猎色，这是习惯。远远的，他看见了一朵烂漫的鲜花，想盛开。山本移瞪大眼睛，再看，是徐芷芹在向他招手，叫他过去。他过去了，想对她有所表示，一只手就向她的肩上搭去，可徐芷芹一闪，他的手落空了。胡兰兰的斗法不一样，她来硬的，主动把手搭到了他的肩上，顿时，目光如水一样流动。他也有警惕性，也怕是骗局，可他敌不过她的手，尤其是她的目光，他丢失了魂魄，跟着她们，来到了春悦店。
春悦店没男人，她们家男人也不在，按计划，她们家男人应该租了一条渔船，驶离了集家嘴码头。这时候，他应该在横渡汉江，向对岸的龟山驶去。
春悦店的右边，是一条巷子，二三米宽。它的左边空了八九米宽，是块闲地。站在店门外，山本移生了疑虑。前几天，就在这个店门口，徐芷芹把他堵在了门外。事隔几天，她怎么就换了脸色？徐芷芹手指店门左侧，叫山本移看有什么变化。山本移最敏感的是，那块竖式的牌子，因为，牌子上有汉、日两行字：严禁鬼子入内。眼下，那块牌子不见了，只有一块痕迹了。她打着手势，向他解释，意思是，那块牌子摘下来了，春悦店废止了以往的规定。
听了半天，他明白了一点，他可以进入春悦店了。这也是他最关心的了。
趁这个当口，胡兰兰媚了他一眼，说：“往后，你可以出入春悦店了，你高兴了吧。另外，我会给你优先权，让你第一个点“小妹”，还不收你的钱。”这等好事，山本移当然欢欣鼓舞了。当即，他就想体验了。
可目前，胡兰兰没给他安排。他越猴急，她越不安排，让他渴。
胡兰兰说：“这是有条件的。”她说的条件，他不一定能全听明白，可他在汉口也待了多年，对汉口话多少有点耳熟，再加上他的猜测，领会，对她提出的条件，他能知道个“大概”，偏差也不大。他领会到，春悦店不是以前了，现在开始让日本兵光顾了。她要他做一件事，把刘一林店子的日本常客拉过来。
徐芷芹说：“刘一林靠你们赚钱，我们也能，我们还要挤压他呢。你能帮我们吗？”这个没问题，他能做到。山本移说：“我帮了你们，接下来呢？”她说：“会让你开心的。”他的心提前就开了。
山本移“守约”，第二天晚上，他如期来了，还带了一些鬼子过来，都是刘一林店的常客。一时间，春悦店浪笑开了。胡兰兰赶紧上前，一边跟鬼子调情，一边稳住鬼子。徐芷芹也花枝招展的，跟鬼子周旋。
嫖客都是心急的，比如山本移。山本移问，小姐呢？胡兰兰说：“我这就叫。”她把巴掌一拍，嫖客就忘我了，以为“小姐”会飞过来。可她的巴掌一响，春悦店断电了，一片漆黑。几秒钟后，张百厚拉了雷管线，引爆了春悦店……
从这以后，张百厚不见了，两个女人也不见了。
花楼街的人说，这一家人炸鬼子，没来得及跑，都牺牲了。
集家嘴的街坊说，三元里的鬼子叫喊着，要杀绝这一家人，他们都跑了。
