糖瓜 粘住了我童年的记忆

今天是腊月二十三，又是民间用糖瓜祭灶的日子。在我童年的记忆里，肥乡的糖瓜又甜又黏，粘住了我童年里美好的回忆，让我一直也不能抹掉。

不知从哪一年开始，一进入腊月，就让我听到了大人们念叨的“二十三，糖瓜粘”的谚语，只是懵懵懂懂的年龄，并不懂其中的含义，只知道那糖瓜好甜好甜，至于要“粘”什么，却从不问起。后来，课堂与社会的知识丰富了我苍白的大脑，才知道这“糖瓜粘”原来是一种“祭灶”的形式，“粘”是要粘住灶君的嘴。一幅对联“上天言好事，下界保平安”，既是人们“祭灶”的美好愿望，也表明了糖瓜的神圣职责。

糖瓜其实就是一种麦芽糖，其工艺传承至今已近千年。糖瓜的制作方法是将大米和麦芽混合后进行发酵，熬出糖稀，糖稀再经过炒糖、拉糖，最终成为美味可口的糖，因其形状像瓜，便称其为“糖瓜”。

不过，肥乡人“祭灶”用的糖瓜是不一样的，就是同一个家庭每年所用的糖瓜也会不一样。有用麦芽糖做的那种祭灶糖，就像上面说到的；还有的像荔枝大小，圆形的，有细细的纹道；还有那种带锣纹、两头略微细小一些的那种糖块，因其形状像妇女纺棉花用的锭子上的一个物件，在肥乡便称之为“锭轱辘”糖。好像这种“锭轱辘”糖才是肥乡人“祭灶”的专用。所以，每到腊月的庙会或年集，总有人到处找这种糖瓜。后来便简化了许多，特别是机关慰问、年关福利都发了些糖，便用那种用糖纸儿包装的糖块来替代，不过虔诚细心的人还会把糖纸剥开，好让灶君便于笑纳，更好地起到“粘”的作用。正是由于糖块的出现，那种“锭轱辘”糖便越来越少见了。

肥乡很多的民俗里，都有传说与典故，“祭灶”也不例外。

据说，灶王爷的前身也是“富二代”，娶妻生子后，另有新欢，休妻再娶，前妻移居他乡，精耕细作，也算丰衣足食。而这个“富二代”却不务正业，家道中落，后遇一场大火，便倾家荡产，靠乞讨度日。一日，他讨饭来到一家门口，女主人见他可怜，便把他请到家中，好菜好饭招待他。言谈之中，“富二代”发现这位女主人竟是自己休了的前妻，悔不当初，羞愧难当，一头扑进灶火里活活烧死。玉皇大帝得知此事，觉得他是浪子回头，还可利用，便封他为灶君，即灶王爷，让他司察人间的功德善恶，并在每年的腊月二十三日，回天庭去汇报一次人间的实情。

可是人们信不过他，害怕他上天之后胡言乱语，信口雌黄，便在他上天那天，摆上糖瓜来祭贡他，也许是为了收买。至于供品糖瓜，是取其又甜又黏的特点，如果他想打小报告说坏话时，就让糖瓜粘住他的嘴，让他想说也张不开口。看来，这擅于打小报告的人，历来不受欢迎。

既然“祭灶”的意义如此重大，当然便让很多的人惦记着，特别是那些老年人，往往在腊月的大门刚刚打开一条缝隙，就迫不急待地“请”来了灶君，当然还有其他神灵。神圣的日子终于来临，在老人们的念叨声中和一片火光里，值了一年班的灶君就要去完成它的使命，上天报告家情了。而新一届灶君要等到腊月二十九才能上岗，而有的地方可能更晚一些。就在这新老交替中，岁月又开始了下一个轮回。

好甜好甜的糖瓜，是不是粘住了灶君的嘴我不知道，却粘住了我童年的记忆，怕是一生也忘不掉了。