梅郎尊师

民国九年，初冬，西风正烈，北平跨车胡同13号。

下午午睡刚醒，洗完脸，宝珠将一块当作手帕的旧蓝布塞进老爷的兜里，再次问老爷：“要不要叫辆黄包车？”老爷使劲地摇摇头，坚执不肯。

老爷到达秦将军设在淳王府的府邸时，太阳还高高挂在秦府西边的老槐树上——显然来早了。跨车胡同到淳王府不过十来里地，平时走走还不消一个时辰，但是老爷担心迟到失礼，又想省几个铜钱，就早早出门了。

这次秦昆仑将军宴请梅兰芳，自是非同小可，一个是冉冉升起的军界未来之星，一个是红遍大江南北的京剧大师，捧场的那都是北平各界响当当的人物：戊戌变法梁启超、青年诗人徐志摩、京城少爷袁克文、白话领袖胡适之……老爷是梅兰芳私邀的画家。梅大师有自己的打算，他想向老爷请教色彩在戏服上的搭配和引用，并籍此机会向北平上流社会推荐老爷的书画艺术。梅兰芳这时在演艺界如日中天，老爷也想蹭点梅大师的热度，把自己的画推销出去，毕竟家里有那么多口人等着吃饭，又赶上兵荒马乱的年代，谁肯花银子买画啊。

两个身穿军装的卫兵威风凛凛地挺立在秦府门口，老爷弓着身走上前打算拿出请帖。他在衣兜裤兜里翻了老半天，顿足道：“哎呀，这个宝珠，忘给帖了！”

“哎——小，小兄弟，你看，我，我是你们将军请来的贵……宾客，叫齐璜。

忘，忘了拿帖了”。

“齐璜谁，谁啊？谁是您兄弟？”

“敢问您老是哪，哪个衙，衙门的？”俩卫兵一边学着湘潭腔调揶揄着，一边乜着眼打量着这个满口湘音的猥琐老头：一身洗得发白打了多处补丁的蓝布衫，有半个襟扣掉了，棉布鞋上翻着几处白色的小口，满脸的皱褶，花白的须发上结着黄色的灰霾，最可恨的是蓬乱的头上还莫名其妙地绑着一块黑布条，这是赶着去拣垃圾还是吊丧啊？

齐璜被问得哑口无言。

“快闪，闪一边去。”卫士喝令。

怎么办？要是现在回去拿，来回得两个时辰，显然来不及了。齐璜急得尿都出来了，他到胡同口拐弯处白桦树下方了下便，再回到秦府门口。他想等到梅兰芳来了再领自己进去。

等人的时间真难捱，一个时辰就像一个世纪。

终于等到太阳坠下围墙了。胡同口出现一辆接一辆的黄包车，一顶顶装饰华丽的大轿子，还有一辆辆响着铃铛的马车。本来齐璜离卫兵远远的，怕又招惹他们遭挤兑，但他又怕错过了梅兰芳进不了秦府。好在那两位卫兵鞍前马后的忙活着，再也没有闲功夫搭理他。

一位珠光宝气的美人挎着一脸横肉的中年男子下了马车，顺手将一件貂皮大衣扔给老齐——她把他当作是秦府的门房了。齐璜不无尴尬，手里捧着珍贵的大衣，那大衣散发着迷人的芳香，熏得老齐快晕过去了。

一阵急促的喇叭声，在车队的最后，驶进来一辆黑色的轿车。轿车甫一停稳，卫兵“啪啪”立正敬礼，一个健步，上前娴熟地打开车门。一个英武的军官先下了车，步履矫健，跃到另一个车门口，迎候贵宾。来人正是红极一时的京剧大师梅兰芳：梅博士俊朗儒雅，头发光亮，穿一身笔挺的中山装，外面披着一件藏青呢大衣。军官恭敬地接过大衣，摊开右手做了一个请的手势。梅大师从容地跨下车，随着卫兵走向院门。躲在一边的齐璜看到这架势，大气都没敢喘，呆在那里一动不动。

一片黄叶飘落着梅兰芳的头上，梅兰芳一边拍去树叶，一边侧过头瞟了一眼树杆。他看见齐璜正缩在槐树下，大惊失色：

“老师您怎么站这儿？”

“我，我忘了带请帖了。”老齐嗫嚅着。

“这位是？”将军诧异地问。

“这是我的绘画老师齐白石！”梅兰芳有些愠怒。

两个卫兵遭到一顿严厉的训斥。梅兰芳要回呢大衣，把它披在齐白石身上，搀扶老师进屋。

秦府的宴会厅灯火通明，如同白昼。正中心摆着一个大圆桌，四周围着五张小圆桌，就像一朵盛开的梅花。今天邀请的主角是梅兰芳，梅兰芳必须坐在主席的位置，东道主的秦将军侍陪在侧，但梅兰芳将主位谦让给了尚未正式拜师的齐白石，他朗声向所有的宾客介绍了这位老画家。

一时间所有的目光都聚焦到齐白石身上，所有的酒都向齐白石敬去。

灯火阑珊，倦鸟归巢。

喝得醉醺醺的老齐回到家，竟然泪流满面。这让夫人胡宝珠吓了一大跳，不知他在外面受到什么委屈。再三问他，他就是不说，只嚷嚷着让宝珠赶紧磨墨。他铺开宣纸，一支斗笔饱涨墨水，唰唰几笔，墨分五色，一幅《雪中送炭图》跃然纸上，最后落下诗款：

曾见先朝享太平，布衣蔬食动公卿；

而今沦落长安市，幸有梅郎识姓名。