梅痴

凌寒提着锄头下到半山腰时，被埋伏在草丛里的半截树根绊了一下，一个趔趄，从山坡上滚了下来，兰花从编织袋中倾出，撒了一地。幸好山中气温低，积雪未融，凌寒只是稍微蹭破一点点皮。兰花是野梅没挖着，顺带挖的。凌寒有些懊恼，干脆一屁股坐在雪地里，掏出压扁了的香烟，抽了起来。

远处山峦起伏，千峰竞峙。在山脊的另一边是一个小山坞，坞里尽是翠竹，正值中午时分，竹梢上飘起了炊烟。凌寒很奇怪，他没想到这里会有人烟，便好奇地循着炊烟，想去看个究竟。

透过竹林，他看见三间黄泥墙的房子，已是八十年代了，屋顶上还用杉树皮盖着。山里潮湿，天长日久，树皮上结着青苔，一大片黄色的瓦楞草在风中颤栗。屋外是一圈矮矮的围墙，爬满藤蔓。那野藤很奇怪，竟然在这个时节顶着严寒，开出细细的白花，并散发出幽香。但凌寒总觉得，自己闻到的香味不止是这种藤花的味道，应该还有一种类似于腊梅又不全是梅花的馨香。心中纳闷，便走到房子围墙边，在一个一尺见方的小窗处，撩开藤蔓向里张望：

院子收拾得整洁雅致，大门上贴的不是那种常规的五言门方外加七言联对，而是一副新写的巨幅对联：山中岁月，人间冷暖。书联顶天立地，直接占据两扇门幅，字体雍容大气，颇有伊汀州遗意，凌寒心中折服，没想到深山里有这等好手，心里暗暗叫一声“惭愧”，平添了几分对主人的敬意。房子两边是参天的古柏，还有光溜溜的梨树枣树，紫藤借着晾衣的竹杈上了房顶。门前由旧柱磉垒搭起的石条上，搁着主人修剪的盆景：一盆六月雪一盆紫薇，下面是几盆兰花。一洼池塘里飘浮着睡莲，水由毛竹爿从后山引入，清澈寒洌，塘边上长着辣蓼和金钱草。很奇怪主人没有饲养鸡鸭猪狗家畜，只有几只瘦瘦高高的白鹭在池边漫步。凌寒心里一凛，似乎正在走进了一段早已被风尘堙没的历史。

他下意识地搜寻着院落。在东北角靠着围墙的地方是一株扭曲得不成样子的老梅桩，那半截梅桩的上半身被火烧得漆黑，早已枯萎，应该是好多年前被雷劈死的，撕裂在空中，悲壮的姿态，如古代从容赴死的勇士。凌寒非常不解，为什么主人会将半截已经死了多年的梅树桩留着。农村人都比较迷信，人被雷劈死了，就说这人做了很多恶事；树被雷劈，一定有妖孽。

凌寒好奇心徒增，忐忑地敲开了院门。一位两鬓染霜的老人来开的门，后面跟着身材娇小的婆婆。两人都有些瘦，皱纹爬满了额头，但是筋骨硬朗，看上去七十来岁，听口音不是青阳本地人，他们相互之间说着广丰腔，大约是祖辈迁移到这边的，青阳县有很多这样的移民。凌寒嗫嗫嚅嚅表达了想看看他们院子的意思。大约他们都很惊讶这深山冷坞里突然会有访客，这对老夫妻并不像一般山里人那样热情，只是苦笑着，哪有什么好看的，就随着凌寒在院子里转了一圈。

凌寒漫不经心地走到枯梅桩下，想问问主人为什么还留着它，还没有说出口，当他转到枯梅的另一面时，几乎惊叫了起来：天呐，原来这株枯梅并没有完全死，它还开着花！凌寒在围墙外闻到的香味就夹着这里的梅香，缥缥缈缈，时有时无，清冷幽淡，香中带雪，貌似梅花，却又不全是。你无法想象，那被雷劈过的残躯，经历了九死一生之后，居然能发出枝蕻，短促的枝丫上，还能努力开出花来。梅花只开着两朵，不，准确地说是一朵半：一朵盛开，一朵还是花蕾。暗紫的色泽，花瓣透滑，犹如凝结成的冰棱一般，这是十分罕见的品种。

之前因为酷爱梅花，凌寒买了很多梅花谱和书籍来研究它。自己本来擅长书法，偶尔点染丹青，别具风味，但他只画梅花，尤其喜欢高野候那句傲世的“画到梅花不让人”。他查阅了历史上很多相关梅花的典籍，知道梅花有很多品种，常见的有红梅、绿梅，什么宫粉梅、照水梅，珍贵点的有洒金梅、骨里红、别角晚水、素心腊梅。有一年的冬夜，天降大雪，他裹在被窝里，在太祖留下一本烧残的旧书里看到这样的记载：冰梅，十分稀有，偶产于浙西山区，海拔八百米以上的老梅树，原为普通红梅，经雷击后生变，成暗紫色，花瓣晶莹如冰，因命其为“冰梅”。

凌寒以为这是一个传说，没想到这辈子会遇上她。

那冰梅本来如冰雪一般，这几天气温低，外面还结了一层真的冰棱，凌寒很奇怪它的香味居然可以突破冰层散发到远处。他看到穿着剔透冬衣裹在里面的冰梅，那娇俏的模样简直可怜可爱至极，又想着她经历了那么多的磨难，还能死里逃生，开出世间罕见的花朵，他的心刹那间被融化了。他不敢靠得太近，怕自己身上的俗气沾染到她，只在它两三米的地方一遍遍地兜转，一遍遍在牙根发出“啧啧啧啧”的惊叹。为什么世上会有这样一株梅花，身躯粗犷到极致，花朵蕴雅至极。

恍恍惚惚，凌寒不知是如何辞别两位老人的。下山路上，失了魂似的，心里念念叨叨惦着那株老梅桩。

回到家，他第一件事就是把徒弟们喊来，将县城里所有的招牌灯箱业务全权交给最信赖的大徒弟处置，所有需要书写的招牌字暂时不再承接。其时凌寒在本县市甚至毗邻外省的周边地区都极具名气，他的书法写得潇洒恣肆，外表流美又富内涵，不但圈里的行家极为推崇，外行也非常欣赏。求书法的、写招牌的比肩接踵，县里县外以得到他的片言只字为荣，颇有上海女书家周慧珺的流行势头。他本来有份体面的工作，因为不善与人周旋，辞了职后在城里开了家装潢店，生意相当火爆，在短短的数年时间里，积攒了丰厚的资本。

安排完这些事情后，他就一心想着如何将山里的梅桩购买到手。

他拎了一篮高级烟酒和营养品前往山里。好说歹说，想让老夫妻割爱，老夫妻说他们从来没想到要卖。他只有一次又一次跟自己抬价，三千、五千、八千......这可以买好几辆原装进口的雅马哈了。老夫妻为难地笑笑：“不是钱的问题，好像一个伴，陪了我们一辈子，你说要买走她。”临别，老夫妻将藏在石灰瓮里的一包梅干回礼给凌寒。这可不是一般的梅干，是那株梅树被雷劈后，每年开一两朵梅花结出的青梅果，是他们积存了十多年的珍品。山里人的习俗，上门不煞客，无法满足对方的意愿，退还礼品又显得无礼，只有想方设法补偿对方。

凌寒沮丧地下山，茶饭无心，整夜整夜睡不着觉，整个人像是戳破的车胎，扁瘪无气。无计可施，他只有天天带着粽子进山，站在对面山头上，呆呆地看着那棵又瘦有皱的老梅桩，徒唤奈何。

过了一些日子，有一天凌寒看见这对老夫妻穿着新衣裳拎着盒篮出门了，他估计他们是喝喜酒走亲戚去了，应该一时半回不会回家，凌寒禁不住心里砰砰乱跳。

也是猪油蒙了心，凌寒什么都没想，攀着围墙就翻了进去，找到锄头，把梅桩挖了起来。他明明知道这对老夫妻会马上追踪过来的，本来想先藏到乡下亲戚家的，一个不放心，怕他们侍弄不好会养死掉，另一个自己实在是一刻也离不开这个老梅桩了，就直接把梅桩扛到了自己家的楼上。

下午点心边，老夫妻回到家，看到新翻的泥土，大惊失色，梅桩下面只留下一个深坑，直觉就是凌寒干的，但他们不知道凌寒家住在哪里，就立马去乡里报了案。派出所煞有介事地接待了这对老夫妻，当听他们说失物是自己家的一株破梅桩时，年青的民警几乎没憋住笑。这才多大的事，你要是丢了一头牛，哪怕是丢了一头猪，我们也会立案马上调查，我们警察要是都这么无聊那得管多少事啊。当然警察硬是忍住没说出来，只是敷衍他们，重复着一千遍的说辞：“二位先回，我们会尽快破案，将嫌犯捉拿归案，还你们一个公道。”

老夫妻只得回去等候消息，但是心里一直有个疙瘩，恐怕这个事会不了了之。果然，两三个月过去了，一点动静都没有。他们就私下去打听凌寒的住处和店面位置，打听完了以后，老夫妻央了牢靠的亲戚跟踪凌寒。连续十多天，毫无结果。老夫妻不甘心，决定亲自出马。他们让远方的儿子寄来一副高倍望远镜，然后把它架在凌寒家对面的山坡上，日夜监视凌寒家的一举一动。

他们看到凌寒每天早上7点骑着摩托车准时出门，晚上回家的时间不定，但都是十点以后，并无异常之举。这样过了半个月，老夫妻自己犯嘀咕了，难道自己判断错了？照理，按凌寒的痴迷程度不应该一点动作都没有；或者自己的行为不够严密，让凌寒有所察觉？

老太太先熬不住，就劝老头子，还是算了吧，我们俩黄土都埋到脖子上的人，丢了一个老梅桩，尽管我心里也挺难过的，但并没有影响到正常生活啊，如果在这山坡上真的摔个三长两......“乌鸦嘴！”老头子暴躁地打断老太太。你怕死，以后我一个人来监视就是了。但老太太不放心，还是每天跟前跟后的。有时候碰到下雨天，滑跤是很正常的，好在山里人骨头硬，从小摔惯了，并无大碍。

在此后的日子里，老夫妻偶然发现一个规律，凌寒每天在上下班前后要都去房子的三楼，但房子里面的布置看不见。最初发现这个秘密的是老太太。凌寒的楼房朝南，一二层是正房，顶层三楼一半是个平层，西北角浇了一个水泥蓄水池，用水泵将地面井水抽到水池里，再从水池里放下来，供作自来水。东北面是一个杂物间。老夫妻在南面的方位，凌寒从里屋上到三楼进杂物间，老夫妻是看不见的。有一天老太太尿憋急了，就到稍远处找到一片茂密的白茅草方便。便完拎起裤子时，在山风吹过的白茅缝隙里，她晃眼看到远处凌寒家三楼的晾台上，似乎有人在走动。她喊来丈夫，用望远镜一照，才知道凌寒每天都要在三楼进进出出。农村里的自建房造的大，三楼大多都闲置，杂物间通常会放些常年不用又舍不得扔掉的家什，很少有人会经常光顾。

他们似乎看出一点端倪来了，老夫妻将机位挪到了西面，专门盯着三楼看。

果然，守到第二十五天，天气放晴，气温回暖，难得一见的大好天气，凌寒如期现身三楼。镜头中的凌寒有些削瘦，胡子拉碴，但人很精神。他猛吸了一口烟，将半截香烟扔在地上，用鞋尖使劲踩灭，取下链在屁股后面的钥匙，下意识地向四周观望了下，悄悄打开房门。不一会，凌寒小心翼翼后退着出来，一边退，一边朝后面观察着地面。他双手拉着一把自制的平板滑轮车，车上载着一只大缸，缸中所栽正是老夫妻日夜等候的老梅桩，先早两朵梅花早已谢落。老夫妻一阵悸动，争着望远镜观看。凌寒小心翼翼的将梅桩移到平台上，大约是想让她透透气，晒下太阳。他先是蹲着，后来干脆一骨碌坐在水泥地上，痴痴地对着梅桩看了好久好久，像是欣赏自己生在外面的一个私生子，疼在心头又生怕外人知道。他不断摩挲着梅桩的身躯，慢慢的，轻柔的，一点一点，前前后后，从头摸到脚——这一刻老夫妻竟然莫名的有些感动，不约而同对视了一下，觉得自己从来没有对梅桩这般好过，甚至在瞬间质疑过自己当初的固执。

老夫妻还是立即报告了派出所，民警不得不随他们前去。人赃并获，凌寒哑口无言，对自己的行为供认不讳，表示甘愿受罚。当派出所了解到凌寒从购梅不成到盗梅的整个过程后，啼笑皆非，反而有些同情凌寒。本来派出所想罚点款了事，一则可以增加所里的收入，也适当给老夫妻一点补偿，而凌寒本来很富裕，在小县城里有很多关系，花钱消灾，大家皆大欢喜，何乐不为？但老夫妻似乎很执著，也懂点法律，死活不同意。派出所没办法，只有将案子移交到检察院，后来起诉到法院。法院自己没办法估算梅桩的价值来量刑，就请来了北京、上海的园林和梅花方面的研究专家，对梅桩进行了价值评估。3万，大家都深感意外。法律不但彰显正义，而且冷酷无情，按条款，县法院判决凌寒有期徒刑3年，凌寒没有上诉。

三年很短，很快就过去了，但对凌寒而言，三年就像三十年那样漫长，尽管自己认为自己是罪有应得，但是心里却承受了前所未有的落差，从一个前途无量的青年书法家、青阳县如日中天的老板，到一个人人不齿的盗贼、阶下囚。物是人非，店铺易主，女朋友也早已成为别人的新娘。三年的铁窗生涯，让他从一个意气风发的年轻人，一下子变成布满皱褶的佝偻老头。

出狱以后，凌寒十分消沉。他拒绝见一切客人，整天一个人关在房间里喝闷酒。他想向以前做个彻底的了断，将之前所有穿过的衣服、信件和书画作品都付之一炬。他惨然地看着它们化作火苗，化作青烟，再化作一堆灰烬。

门外响起了久违的邮电员的呼叫：“凌寒，挂号信！”

凌寒装作不在家，久久不应答，无奈，邮递员旧摩托车的喇叭一直“滴—滴—滴—”响个不停，那刺耳的破喇叭声吵得人心烦意乱，就像拉肚子那样让人特别讨厌，他拗不过，只得起身，很不情愿地开了门。签完字，他看都没看，将信随手扔进灰堆里，想一把火烧了。点着打火机时，才发现是一封国际挂号信，信封上毛笔写的书法似曾相识，但一时想不起在哪见过，凌寒心想，我在国外没有朋友啊，拆开一看，原来是山里那对老夫妻从新西兰寄给他的短信：

凌寒，该受的苦你也受过了，该偿的债你也偿还了，如果这世上有因果，也许这就是因果。我们两夫妻已于年前移居国外和儿子团聚。我们位于青竹坞的那所老房子和你日思夜想的老梅桩还在，宝剑赠英雄，期待你能成为它们的新主人。