大舅舅

深秋的窗外，桂花早已开过，已经闻不到一丝的馨香了；栾果也在枝头枯萎，被饥饿的麻雀叼啄，撒落一地，明年将和春泥一道，等待花期，守望春天。

在这样的季节里，当所有的嘈杂被碾碎时，绵绵的细雨很容易让人陷入沉思。

二十多年前的一个春天，我去龙游溪口买宣纸，那时我在城里开着一爿裱画店。

客车在山路上拐了一个大弯，透过车窗，我看到遥远的山坡上开着一大片白色桃花，心里咯噔一下，无端的就觉得将有大事发生。一种强烈的预感萦绕心头，那素白的桃花似乎在向我预示着什么，让人忐忑不安。

果然，第二天回到家，有客飞报，大舅舅过辈了，去世时间是昨天上午——正是我赫然看见白桃花的时间。

大舅舅生硬地躺在老房子的硬木板上，贴身内衣口袋里缝着三百五十多块钱，大约是他生前帮人看风水攒下的。我已经很多年没见到舅舅了，他还是那样长那样瘦，胡子眉毛头发全白，再也听不到我的呼唤了，干瘪的嘴里衔着一片红纸。

大舅舅出生在一个书香门第，他的父亲——我的外公是前清秀才，在家里开着书塾，算不上富裕人家，后来外公外婆去世后家道迅速衰败，舅舅们竟沦落到了给人做长工。那时农村里没有太多的王法，讲究的是势力，舅舅就跟拳师学了武术。他悟性好，修炼到很高的段位，方圆十几里的人都忌惮他，但他从来没用过。我们小时候正月里拜年就缠着他让他教拳术，他就是不肯，他总是说“学起来守不住会害人的”。比较起来，实际上大舅舅更崇尚文化，但是外公去世的早，大舅舅几乎没有学到一点文化，后来帮人做长工，才与地主家的公子以武易文学起来的。

每回他来我们家，我们兄弟都箍着他的腿不让他走，非得让他讲故事，舅舅见多识广，又肯学肯记，所以有一肚子动听的故事。夜阑人静，听舅舅讲故事是我们孩提时代最幸福的事——

薛仁贵小时候家境贫寒，与母亲一起帮在一户员外家做长工。一个下雪天的晚上，员外女儿起夜，看到睡在柴棚里的薛仁贵冻得瑟瑟发抖，起了恻隐之心，迷迷糊糊从箱子里摸了一件衣服扔在薛仁贵身上。第二天积雪盈尺，薛仁贵早起扫雪，人家用铁锹铲雪，他力大无穷，抡起门板三下五除二就劈开了一条路。干得浑身发热，便脱了破棉袄，露出了里面的皮夹袄，被员外看到，大为震惊。这种皮夹袄是他年前在塞外做生意时花重金购得，由精选的上好貂皮缝制，异常珍贵，女儿与儿媳每人一件。若是私赠，那可是败坏名节的大事。员外即刻追查，儿媳马上找到皮袄；女儿翻箱倒柜就是找不到。女儿只好据实禀报，皮袄放在箱底的，自己平时都舍不得穿，昨晚是扔了一件衣服给长工，但绝无可能随手能拿到。惊愕之下，员外觉得冥冥之中大约有因缘定数，薛仁贵臂力过人，智勇双全，决非池中之鱼，遂力排众议，竟将小姐许配给一文不名的长工薛仁贵……

再精彩的故事都架不住瞌睡对一个孩子的侵袭，每次我们都是枕着舅舅的故事进入梦乡的。

多年以后，我去表哥——大舅舅唯一的儿子——造在山坡上的家做客。原本大舅命里无子，算命先生说唯一可以改变命运格局的是宗教。于是舅舅一生笃信佛教，修桥补路，积德行善，终于修来一子。     表嫂告诉我大舅舅的坟就在屋东头。那是一丘红砖垒起的简陋坟茔，坟背上长满很高的毛草，间杂着一簇簇细小的白花，在风中摇曳。粗糙的墓碑上镌刻着舅舅的生卒年、朝向和子孙们的名字。我点燃了香烛，晃忽的火苗闪现着舅父清癯的脸庞、雪一般的须发和干涩的嗓音……我淋了三杯黄酒在坟前。祭拜完大舅舅，我坐在地上抽了一支烟，想了一下往事。然后起身，正要离开时，毛草丛里缓缓爬出一条蛇。我们乡下人迷信，都说坟上的蛇不能打，那是太公大人。我心想难道这蛇是舅舅的化身，特意来与我告别的？