于明
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难熬的饥饿终于过去了。六弟去当了兵，本来娘让六弟当兵这件事，国良心里有一百个不愿意，但也实在拗不过娘。弟弟个子小，身子又单薄，部队训练很苦，他能吃得消吗？
国良坐了两天火车，来到军营。等他摸着宿舍床上厚厚的被子，看到弟弟吃上又白又大的白面馍馍，军队的严格管理，才算放了心。
这时，五弟不仅考上学而且也成家了，还娶了个大学生媳妇。他逢人就讲，打了一辈子庄户的人，竟能娶上城里媳妇，真是祖坟上冒青烟了。但最让他放心不下的还是三弟，家里的活都让他一个承担下来。多年的劳累，加上营养严重缺乏，身体一天天消瘦下来。
让他没有想到的是，突然有一天，白世光向贾副站长告了密，事情的缘由竟然是李向偷拿粮库的粮食！不用说，国良也有包庇的嫌疑！在粮库批斗会上，粮库职工李向被五花大绑接受批斗，国良低头站在一旁一声不吭。白世光气势汹汹，指着一直低头不语的李向：“你偷国家的公粮，是小偷、国家的蛀虫，要向人们坦白自己不可饶恕的罪行！”“他不是小偷，只不过是为了快饿死的老人家吃上顿饺子，谁没有亲爹亲娘？”国良在一旁反驳道。
“你自己口口声说，国家粮食一粒也不能动，怎么他就特殊，就例外了？要是没有人亲眼看到，揭发你们，我们还蒙在鼓里哪！你口是心非，你个包庇犯。”贾副站长恶毒的吼道。“我没有包庇，倒是有人心虚！”国良嘲讽道。“你们俩人狼狈为奸，盗取国家粮食，还也敢狡辩！”白世光当胸就是一拳，人们都清楚的听到肋骨断裂的声音。国良疼的满头大汗，但仍然咬着牙说道：“你们颠倒黑白是非，这是要把粮库搞乱。”
第二天，天刚蒙蒙亮，就有人喊：“人不见了，罪犯李向逃走了！”当人们涌进临时关押犯人的房间，只见窗户开着，屋角边丢下几根断掉的绳子——显然，他磨断了捆绑的绳子，跳窗户逃跑了。“所有人都去找，就是找到天边，也要把他抓回来！”看到眼前情况，气的贾副站长暴跳如雷。
找的人还没有出发，就到有人气喘吁吁跑来报告：“快！快！李向爬到公社水塔上去了！”原来，为保障公社的正常生活用水，泥水匠们在公社中间平地上砌了一座几十米高的水塔，竟成了全公社当时最高的建筑。为了检修方便，匠人们在水塔一侧安装了简易的爬梯。有一年，人们都说喝的水有股奇怪的味道，等维修工爬上水塔淘水，才发现塔顶水面上除了枯枝败叶，竟然飘着几只死耗子，人们议论纷纷，甚至谈水色变。最后，还是县卫生局派人来做了消毒处理，才平息了这场风波。
“千万别做傻事，快下来，老李！”国良朝摇摇晃晃站在水塔边缘的李向喊道。“快下来认罪，你吓唬谁！这样，更是罪加一等！”有贾副站长撑腰，白世光站在人群的最前面，神气十足的朝塔上喊道。“爹，我对不起您，让您临走都没吃上顿饱饭！兄弟，我牵连了你，不仗义啊！这份恩情，只有来世再还了。这事和别人无关，我一人干事一人当！”说着，向前一纵，身子如同一只展翅的雄鹰，向人们站着的地方飞来。
白世光一下子呆住了。他做梦没有想到，一向沉闷寡言的李向竟是如此的刚烈。这塔也实在太高了，地面又没有任何的防护，眼前黑影一晃，正扎在他面前坚硬的地面上，血水和泥水溅了他一脸一身。
猝不及防的白世光，当时就被吓傻了——双手乱舞，惊恐的一步步后退着：“别找我，这不关我事，不关我事！死了，死了，哈哈！”
事后，国良还是受到牵连，被解除了保管员、会计员等一切工作，只做些粮库里修修补补的零活，一向活跃的他从此沉默了。但国良自己很快就在粮库找到了新的活计。天不亮，他就推着小推车，来到粮库对面山脚下，一掀一掀铲起了砂土。然后，将这些砂土垫在粮仓前的平地上。虽然没有人叫他这样做，但大冬天的，呼呼的北风刮的人脸生疼，人们都躲在屋里炉火旁烤着火，远远看去，只有他一个人在风中专注的刨着坚硬冻土，似乎这凛冽寒风与他毫不相关。实在累的时候，他就坐在对面的山梁上，吧嗒吧嗒抽着旱烟。
由于担惊受怕，加上长期的病痛折磨，爹去世了。他临走时紧紧抓住国良的手，恋恋不舍看着自己的亲人——但这一切又怎能让他放下心呢？虽然国良明白，人的生老病死是没法阻挡的，他心里仍有说不出的悲伤，和爹在一起的那些难忘岁月、幸福时光，一切都还历历在目。
村北头的墓地已没有空地安放，爹最后只能埋在村子东北边的山坡上。想到爹在那里一个人孤单单，他有时从粮库回来，就去坟头转转。那年的腊月，家家户户都上坟准备过年。他用娘纳鞋底的线，从爷爷坟头一直扯到爹的坟头，足有二里多呢。他还在两边坟前各安一个自己做的大木头匣子，木头电话一摇吱吱的响。他说爹生前没有打过电话，死后可以和亲人通通电话，就再也不会寂寞了。对于这些，家里人没有人去劝解，因为大家心里都明白，也只有这种纪念方式才能够抚慰国良心中留下的永久痛楚。
年后的一天，他刚从粮库回来，就听见娘在屋里喊：“国良，快来扶扶我！。”一进屋，他看见娘倒在地上，双腿已失去知觉，站不起来了。尽管是冬天，他把娘冰冷的双脚揣进自己的怀里，贴在滚烫的胸口上，暖着、暖着。他一个劲的帮娘揉啊、烫啊，什么西药、汤药、针灸推拿，都试过了。但娘再也没有能够站起来——她瘫痪了。
他记得小时候，隔上几天，娘就靠着脚板，一步步背着他趟过一条条小河，走上十多里路程，去看姥姥、姥爷。娘那瘦削的后背，就象一艘快乐的小船，载着他度过多少美好时光，又曾经给他到多少安抚，多少幸福的回味。现在，娘老了，再也不能陪伴着走近那些清清的小河、弯曲的小路……，一时间伤心的泪水模糊了双眼。
