石国平
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站在古关道的沟底向上仰望，呈现在眼前的便是千仞绝壁的“之”字形石梯道。五十四盘陡立的“之”字形青石梯，坚实如磐，气贯如虹。
吴天亮对柳如絮说，这就是俗称“紧十八盘，慢十八盘，不紧不慢又十八盘”的虹梯古道。这条晋豫古商道，是往来商旅的必经之路。
刚走了几个“之”字，柳如絮就气喘吁吁了。她一边走一边上气不接下气地说“妈呀，这简直比登天还难，俺可走不动了。”
吴天亮笑笑说，刚才你可是答应要跟我一起步行上这十八盘的。你要是不走了，那我只好背着你走这石梯道了。
刚才，两人从梯口公路旁下了车，吴天亮让司机去下一处路口等他们，自己和柳如絮步行走虹梯古道。
柳如絮喘着粗气，说要歇歇再走。
身着墨绿色暗花套裙的柳如絮坐在石梯道旁一块大青石上，手指十字相扣放在两膝处，身体微微前倾，左手腕上的翡翠玉手镯光泽闪亮，细腻而充满质感。
在吴天亮眼里，柳如絮风韵依旧，美艳如初。
吴天亮的妻子在一年前突发心梗去世。妻子的不辞而别没有任何先兆，吴天亮伤心落泪之际，柳如絮发来一条微信，劝他节哀顺变。在众多安慰者中，老同学柳如絮的安慰是一副最管用的心灵鸡汤，吴天亮赶紧回复一句“谢谢老同学关心！”
当初柳如絮如愿考上了京城的大学，吴天亮却名落孙山。吴天亮曾给柳如絮写过几十封信，柳如絮只回过一封，她告诉吴天亮，与其花费心思写一封封信，不如安心复习，来年也考进来，一切都来得及。柳如絮的那封绝情信成了吴天亮发奋学习的原动力。怎奈天不随人愿，第二年春天，父亲突然病故，吴天亮不能继续学业，难了考学心愿，跟着村里的建筑队去了东北，成为建筑队中的一员。吴天亮在打工间隙再次给柳如絮写信，但均石沉大海。人贵有自知之明，吴天亮洗心革面，告诫自己要对柳如絮彻底死了那份心。后来，吴天亮成为建筑业的大佬，时光已经翻过了三十余个春秋。
民间有句谚语，成功男人“三大幸”：升官发财死老婆。吴天亮觉得，说这种话的人一定是他不曾死过老婆，没有亲历那种悲凉心境。吴天亮发迹以后，谨遵糟糠之妻不下堂古训，始终没有把老婆换掉，在同道中口碑一向不错。这些年吴天亮事业如日中天，吴天亮在知天命之年就享受到了儿孙满堂的天伦之乐。谁料，中年丧妻之痛一下子把吴天亮给打懵了。熟悉的人都劝吴天亮再续弦，吴天亮的思绪却开始在柳如絮身上打旋。刘天亮知道柳如絮与老公离异后一直单身。
一个男人一旦动了一个女人的心思，他必定会想方设法去谋划这个女人。
吴天亮给柳如絮打电话说，哪天我领你回太行山大峡谷里转转，有没有兴趣？柳如絮似乎迟疑不决，吴天亮继续游说，听说太行山里的虹霓大峡谷美得很，你要是去了一定让你很爽。
电话那头传来柳如絮清朗的笑声。吴总说话也变得文绉绉了，是不是金钱可以把一个大老粗包装斯文呀！
吴天亮并不在乎柳如絮怎么调侃他，只要枊如絮答应跟他一同出游，就是战略性胜利。
柳如絮坐上了吴天亮的奔驰。
一路欢笑一路歌。柳如絮兴致盎然，吴天亮自然情绪高涨。柳如絮一路连夸吴天亮有本事，能量大，是同学中混得最成功的佼佼者，吴天亮一下子志得意满。吴天亮几次把手伸过中间扶手去触摸柳如絮，每次都被柳如絮打了回去。吴天亮用这一肢体语言表达着自己的某种意愿，仍属于一种打情骂俏的范畴，柳如絮虽没有配合，却也不反感，同学关系一下子就蒙上了一层暖眛。
“十八盘”实质上是“五十四盘”。两人用了足足一个小时，才算走完这些“之”字。
号称太行八大名关之一的“虹梯关”已在眼前。关口处于从陡直的山底向上走完石梯道后往悬崖左折转处，关门一侧是百米高的石壁，回头向下俯瞰，好似置身于无底深渊的顶端。
其实，所谓古关，并没有关城，仅有一个青石门洞作为关门，门洞上方“虹梯关”三个字镶嵌在石槽内，在右侧石壁上，凿有“万古虹梯”红色石刻。
吴天亮让柳如絮站在古关前，为柳如絮拍了一张以古关口为背景的照片。柳如絮看后直夸吴天亮拍的好，吴天亮说了句“那是因为底版好！”
吴天亮显然是在拍马屁，柳如絮心里却十分受用。
走过曲折狭小的关口，紧贴山崖平行百余米，便是一段峡谷山道。由东向西，山岭间碧绿的松柏，红黄相映的黄栌，将山色装饰的婀娜多姿，高耸的灰白色山壁就像舞台上列队亮相的女模特，凹凸出美丽的流线，纤巧挺拔，引人遐想。
柳如絮不停地让吴天亮给自己拍照留影。无论多么心高气傲的女人，在镜头前总会展现出自己最美的尊容。吴天亮显然充当了一个护花使者的角色，每拍一张，吴天亮都让柳如絮过目，不满意就再拍。细致入微的服务，博得了柳如絮的满心欢喜。
沿途遗存的石槽、石碾等古迹遗物随处可见，它们虽然屋顶坍塌，但旧墙垣、旧石拱券犹存。有一座小石庙坐落在一个巨大石台之上，庙前碑文清晰可见，庙东侧有一条碎石小路，往里走一段，石墙、石碾、石磨以及一些石砌坝的梯田依稀可见。这里显然是一个消失的古村落遗址。
柳如絮问吴天亮还要走多远的路，吴天亮指着眼前一处石壁说，你看那石壁上刻的啥？柳如絮走过去念道：“七里梯，五里站，小梯沟二里半”。
吴天亮说，我们已经走过了“七里梯”，也走完了“五里站”，就剩下后面的“二里半”了。
一向养尊处优的柳如絮哪走过这么长的路，何况全是上坡下岭七拐八岔的崎岖山路。看着柳如絮满脸的畏难情绪，吴天亮就去托一下柳如絮的后腰，柳如絮也没回避，开始往前移步。
吴天亮一边走一边对柳如絮说，刚才车载导航里不是说，今天你走过了所有弯道，以后人生尽是坦途。最艰难的石梯道已经走过了，接下来就是一边走一边看景了。
柳如絮娇嗔地说，你倒会活学活用。
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这次自驾游，吴天亮事先联系了老同学李道潜。这些年李道潜做根雕做得风生水起。学生时代的贫穷书生“李到前”，三十多年后摇身一变成了根雕大师“李道潜”。李道潜再三邀约吴天亮一定要来大峡谷里转转，说他可以全程做向导。吴天亮这才约了柳如絮，有了这次旅行。
刚才走虹梯古道时，李道潜打过来电话说，真是不凑巧，一位领导突然打电话要见我，我得赶回市里。不过请放心，到时候会有一个叫红奕的女子陪你们。
柳如絮疑惑地说，会不会是李道潜不想接待我们，来了个金蝉脱壳。
吴天亮肯定地说，不会，李道潜是当地名人，自然是身不由己。他约我们来了他的地盘，没有理由回避我们。
在村口的观景平台，一位三十出头的漂亮女子果然已经在等着他们了。二人一下车，那女子就迎上来，说句“吴总好，柳姐好，我是红奕，欢迎二位到我们古村落作客。”
吴天亮笑笑说，我还以为是红姨呢，原来是红奕。
红奕也笑笑说，客人都叫我红姨呢。
吴天亮说，你的名字好，可以长辈数。
红奕在一旁介绍说，我们看到的虹霓瀑布，是虹霓河上一个天然形成的断崖，俗称虹霓断。夏季河水暴涨，顺流而下的河水流到虹霓断后飞流直下，瀑布溅起的水雾折射太阳光后，形成一道弧形彩虹，在彩虹的周边有时会出现似虹非虹的七彩光带，被称为虹霓。虹霓瀑布气势雄伟，水势大的时候，发出的声音如雷贯耳。
此刻，柳如絮站在吴天亮的右前方，凭栏远眺，身体微微向右倾斜，在身上那套合体套裙的衬托下，呈现出诱人的S形体态。吴天亮目视远方的余光频频滑落在柳如絮的躯体曲线上，暗暗滋生一种心潮澎湃的感觉。
面对一个男人目光的恣意蹂躏，对方却毫不知情。柳如絮指着谷底说，你看下面沟底那么多的游客。
红奕说，瀑布底下就是著名的虹霓峡。这一段峡谷还没有开发，还不对游客开放，那些游客是自行下去探险的。你们看瀑布背靠的那一片村落，就是著名的“崖上人家”，被称为“悬崖上的古村落”。
过了虹桥，就是古村落。
一块醒目的“轻奢露营基地”招牌映入眼帘。它是建在空旷的石子河滩上的一处消闲之地。一条溪流在错落有致的野营帐篷旁蜿蜒流淌。帐篷外，一些人聚集在一起吃着烧烤，喝着啤酒。这些露营的游客多是一些家庭组合，也有情侣来这里体验露营的乐趣。溪流边，一些孩子在河滩上玩着石子，打着水仗，大人们坐在帐蓬外吃喝闲聊。
看到旁边一顶帐篷外空无一人，柳如絮自顾钻进了帐篷里，旋即“妈呀”一声，从帐篷里弹了出来。
柳如絮一边羞红着脸，一边自嘲地说，现在的年轻人，大白天在帐篷里睡觉，也不知道把门给关好。
吴天亮笑笑说，你坏了人家的好事，还怨人家。人家租了帐篷，相当于住进了旅店，想啥时候睡觉还不是由着人家？人家不骂你就不错了。
有了这个小插曲，柳如絮生怕再出啥乱子似的，紧紧跟在吴天亮身后。
红奕用手虛掩了一下嘴，憋着没有让自己笑出来。红奕接着介绍说，如果不是疫情影响，每天慕名而来的人特别多。一到星期天还得提前预约。这里已经成了网红打卡地，一些网红来这里直播带货，他们卖花椒、红豆、党参、野菜、柿饼，各色各样的山货他们都卖。
离开露营基地，继续往村里走。一条河流穿村而过，清澈的河水把村子分为南北两个区，南岸的建筑有点儿像南方的吊角楼，挂着各色各样的招牌，以菜馆、茶饮、养生为主。北岸沿河一条街被称作“大街道”。红奕说，“大街道”就是你们刚才沿着虹梯古道上来时的这条山道，延伸到这里就叫“大街道”了。大街道其实不足五百米长，宽也不足三米，只是相比弯弯的狭窄山道，这里自然就算是“大街道”了。街道全由碎石铺成，已被磨得光滑透亮。沿街叫卖的小商贩拥集，来往游人络绎不绝。如今，沿大街道边的房子大都已失去了原貌，改建成了现代风格的二层或者三层楼房，离大街道稍远一些的半坡上，一些原著居民的旧石板房仍然保持了原貌。这些房屋都是就地取材，用石板做屋顶，用石头垒墙壁，鳞次栉比的老旧式民居，石屋石墙石板路，浸淫在原始与古朴之中。
沿一条碎石路向坡上走五六十米，就看到了一座石塔。红奕提前打了电话，一个中年男子拿着一串钥匙站在石塔外等候着他们。
红奕说，这是“明惠塔”。
吴天亮绕着石塔转了一圈儿，也没有看出个所以然。红奕介绍说，吴总是盖高楼大厦的建筑业老总，是不是看着这小小的石塔有点儿失望？
吴天亮笑笑说，是感觉小了点儿。
红奕介绍说，可不要小看了这小小的石塔，它属于国保级文物，是后唐建筑。这石塔是明惠大师的灵骨舍利塔。石塔通体青石雕造，高六米，宽、厚也是六米，每个平面都呈正方形。石塔呈单檐五迭四注式，覆钵尖锥顶，塔身正面辟门，门左右浮雕有金刚像。你们看，它们个个线条丰满，刚劲有力，身姿活泼，神态逼真。再看这石塔四边全都刻有缠枝花边，刀法流畅，庄重美观。塔身左右还雕有直棂假窗。塔内原有两尊金刚罗汉雕像，前些年失盗，据说已经销往海外，至今无法追回。现在石塔周边有了围墙，普通游客不让进来。你们是贵客，才特意让近距离参观的。
明惠大师主持“海惠院”时，有一天，突然有人来报说:“保广要杀大师。”明惠师傅听了这一消息后，淡定地说，他要杀我，必有杀我的理由，想来有这一劫，躲怎么可以躲得过去？于是，明惠大师坐等了三天，保广果真把他给杀了。
保广是徒弟，徒弟为什么要杀师傅？柳如絮问。
红奕说，至于徒弟为什么要杀师傅，许多客人都会问这个问题。但历史往往充满奇幻，一些迷雾从来不曾被掀开，谁都不晓得这其中真相。这也许才是古迹和历史的诱惑吧！但明惠大师坦然等死的定力，却值得我们尊敬。
柳如絮说，这也许是后人编的故事吧。
红奕说，这是有确切记载的。请二位移步到后边来。红奕把两人领到石塔背后，让两人仔细辨认石塔旁边拜厅上的一块旧石碑。碑文字迹模糊，红奕给他们念了一遍。
红奕说，据记载，明惠大师被杀发生在唐乾符四年，这座石塔建于后唐长兴三年。也就是说，整整55年后，人们才将之前发生的事件刻在了这块石碑上。当时，潞州节度使奉召遣人捧舍利，为大师建造了此塔，后石塔随封号而称作明惠塔。据今已经一千一百多年了。
他们离开时，突然从围墙的一个角落传来一阵狗吠声，吓得柳如絮赶紧拉住了吴天亮的一只胳膊。
红奕赶紧说，不用怕，有狗链子拴着呢。
柳如絮问，为啥要放一只狗在这里？
红奕说，这里是“国保”单位，现在是人防技防加狗防，这叫“三防”。
柳如絮就格格地笑。狗防，有意思。
红奕说，不要小看这狗防，狗一叫，满村人都能听得见。这是确保“国保”不再发生盗窃。
一说起狗，吴天亮突然想起自己那只“灵缇”。吴天亮每次出门总要把灵缇带在身边。本来红奕要领着他们去下一处景点，吴天亮却要先去溜灵缇。
红奕领着他们来到宽阔的河滩上。
灵缇一见主人，顿时撒欢乱跳。吴天亮喊一声“灵宝”，灵缇立马原地驻足。司机小刘把狗链子递给吴天亮，然后从草丛中拣起一根长长的木棍，走到远处草丛里乱打一阵，一只野兔突然从草丛里狂奔而去。吴天亮赶紧喊声“灵宝快追”，吴天亮喊话的同时迅速打开了狗链子，并朝野兔逃去的方向跑，灵缇并没有发现野兔在哪里，它只是机械性地跟着主人跑起来。因为没有发现猎物，灵缇没有方向感，野兔很快就消失在另一片草丛里，灵缇不得不停止了追逐。吴天亮从小刘手里接过木棒，朝另一个方向走了十几米，然后在草丛中乱打一阵。果然，又一只野兔从草丛中突然弹出，并迅速向没人的方向飞奔而去。这次灵缇及时发现了目标，它“嗖”地飞奔出去。灵缇的爆发力很强，奔跑速度惊人，从静止加速到飞奔只需跨出五六步就可完成。柳如絮在一旁喊着“加油加油”。兔子很快跑出了蒿草丛，前方恰好是一片碎石滩，石滩上一条弯弯的河流影响着野兔逃逸的空间。兔子遇到河流，开始顺流而上，灵缇紧随其后，速度明显加快。眼看不到一米的距离了。说是迟，那时快，昂首狂奔的兔子竟然突然头一低，原地停顿了下来，就在它停顿的一瞬，当所有人还没有反应过来，灵缇距离它也就不到半米距离，成功近在咫尺的时候，野兔猛地来了个九十度急转弯儿。灵缇显然没有料到兔子会来这一手，它疾驰的速度并没有减下来，瞬间就超越到了兔子的前方。兔子折转身走了个丁字型路线，等灵缇反应过来，调转身，兔子早消失在另一片草丛中了，灵缇却因为冲击力太猛，身体打了个趔趄，差一点摔倒。等他们跑过去，发现灵缇的左眼下方渗出一些血迹来。原来，刚才那个急转弯，灵缇的左脸触碰到了地上一根枯树藤，枯藤划伤了灵缇。灵缇本来志在必得，却败走麦城，不仅没有抓到猎物，自己还受了伤。灵缇多少有些挂不住脸，怂拉着头，伸着舌头，喘着粗气，一副委屈求安慰表情。
吴天亮对柳如絮说，这次灵宝失手，主要是草丛不利于灵宝提速，影响到它的视线。另外，这条河流，还有这坑坑洼洼的石河滩，对灵宝提速都有影响。要是在平坦开阔的地面上，灵宝就没有失手的时候。吴天亮显然是在替灵缇开脱，柳如絮笑而不语。吴天亮其实在心疼受伤的灵宝，他一边用一只手抚慰着灵缇的伤处，一边用另一只手轻轻抚摸着灵缇的后背。
红奕走过来，问灵宝受伤严重不，要不要包扎？吴天亮摆摆手说不用，然后继续用一只手抚摸着灵缇的伤处。
灵缇喘着气，伸着舌头，对主人极尽顺从之意。灵缇瞬间变成了一只乖乖狗，与刚才的矫健疾驰形成鲜明对比。这时候的灵缇给人一种特别粘人的感觉。
败下阵来的灵缇，身体绻曲着，但依然呈现出它细长的身躯和流畅的线条。灵缇有一个波状形的体形，腰部很细，脊柱弯曲，毛色纯正，极富美感。
柳如絮探下身子，去抚摸一下“灵宝”。灵缇目不转睛地盯着柳如絮，然后收回目光，用身体贴紧了吴天亮。灵缇显然是一只通灵性的狗，它似乎在担心眼前这个女人会把自己从主人身边夺走，灵缇跟并不惯熟的柳如絮始终保持着一种情感距离。
小刘牵走了灵缇。红奕说，吴总您可以和柳姐顺着“大街道”步行到堤坝，看看那里的“大河漫堤”。红奕有意给二人留出空档，说要先回去准备晚餐。
现在成了二人世界，两个人开始在峡谷落日的余辉中游走。
吴天亮突然就有一种拉着柳如絮在大街道上散步的冲动。但这里毕竟不同于车里那种狭小空间，吴天亮每朝柳如絮身体靠近一点，柳如絮就会下意识地朝相反方向躲一下。柳如絮只顾仰望天空，欣赏着天空中的落日余辉。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。柳如絮舒展着双臂，一蹦三跳，似乎一下子穿越漂移到了“年轻态”。柳如絮不由得抒情感怀：我一直觉得，刘梦得写这首诗时，他并非是一种达观，而是一种与人生苦短较劲儿的心态。
吴天亮见柳如絮喃喃自语，就问，你是说曹孟德吧，怎么是刘梦得？
柳如絮一听，差点儿笑岔了气。我说吴总，你怎么就知道曹孟德？我说的是刘禹锡，不是曹操。
吴天亮不以为然地说，你刚才明明说的就是刘梦得，你也没有说刘禹锡呀！
柳如絮也不解释，自顾兴高采烈地往前走。二人很快来到了“大水漫堤”的地方。
霞光映照下的河堤清爽而柔和。一些游客三五结伴踏入河水里，沿着堤岸踏河而行。
吴天亮以为那些人是赤脚在河水里行走，仔细一看，那些踏入河水中横穿堤岸的人，多数都套着水鞋。
原来河岸边就有租水鞋的。吴天亮给柳如絮挑了一双绿色女式高筒水鞋，自己穿了一双黑色水鞋。
前有走的，后有跟的。二人跟着前边的人沿着堤岸朝前走，原来河水里还稀稀落落地摆着一些方块石头，一些人踏着这些“搭石”朝前快走，因为这些搭石是露在水面上，那些踩着搭石过河的人连水鞋都湿不了水。柳如絮跟在别人后面，踩着搭石过河，但仅仅过了五六块，就感觉站立不稳，差点儿从搭石跌落下来，吴天亮赶紧趟水过去扶着柳如絮过河。
柳如絮说，小时候，我走过河里的搭石，怎么现在就走不过去了呀！
吴天亮说，你忘了走搭石的谚话了吧。
柳如絮问，啥谚语？
吴天亮说，“紧走搭石慢过桥”呗。走搭石，你走的越慢，越踩不稳，你快速走过去，反而很轻松。
柳如絮重新试了试，果然如吴天亮所言。
一阵“加油！加油！”的呐喊声从旁边传来，原来是一伙人正在靠近堤坝的深水区玩一种叫“摸石头过河”的游戏。参与者在大约半米深的河水里“摸石头过河”。其实，他们也是在搭石上过河，只不过，这些搭石淹没在河水里，不像刚才他们过的那种搭石，是露在水面上。
吴天亮和柳如絮站在浅水区远远地观望。
最前边的年轻男子似乎最有经验，他的动作最快，从一块搭石跳到另一块搭石上，身体极其灵活，很快就与同伴拉开了距离。那位年轻女子看起来也身手不凡，她几乎不弯腰用手去摸搭石，就能跳到前边的搭石上，即使偶尔打一下咧咀，也是有惊无险，最终顺利过关。最后边的一位男子，显然比较笨拙，他不仅摸不着脚下的搭石，而且几次从搭石上跌落在河水中，因为频繁落水，衣服大概也早湿透了。好容易快到对岸了，谁知又“扑嗵”一声，跌落到了河水里。
柳如絮远远地喊：年轻人你急个啥呀,看你前功尽弃!
那些在河水里玩游戏的年轻人，自然不会听到柳如絮的声音。他们虽然浑身是水，但大家都玩得尽兴。
在浅水区，不断有游客下水，在“大水漫堤”区域趟水而行。柳如絮悄悄问身边一位趟水过河的女子，河水已经有些凉了，为啥还有这么多的人下河来趟水过河？女子笑笑说，听河岸上的人说，这堤岸下面是虹霓断，夫妻要是一起在这堤坝河水中走一趟，相当于经历过了险境，就可以白头偕老。
柳如絮“哦”了一声。
在观景平台，看到的是虹霓大瀑布的雄宏壮观，置身“大河漫堤”中，感受到的是虹霓河的幽静与安然。
二人上了岸，天色已近黄昏。大山连着这片空旷一下子安静下来。其实，天色是慢慢暗淡下来的，先是远处的山崖变灰暗，白色的山崖最先变成苍黑，然后是林坡草丛像浸泡了一层黑色的薄膜，接下来，黑黛慢慢浸染在空旷的堤岸上，慢慢再向街道上延伸。那些分布在山坡上的石板房依次由下而上，逐渐被暗色浸蚀，似乎夜色是从河的南岸向北岸向北坡逐步浸染的，在一点点暗淡下来的天空里，似乎隐藏着一些无奈与神秘，霞光悄然归隐，灰暗一点点地渗透，直到被黑黛完全覆盖。河两岸的灯光已渐次打开，远处突然传来一阵狗吠声，吴天亮判断是从明惠塔方向传来的。
吴天亮和柳如絮伫立在河岸的木质扶梯旁，过目着那些行走在“大街道”上的人。他们也许是原住居民，也许是滞留下来的游客，他们或者从容，或者匆忙，一个个映入眼帘，又一个个从视线中走失。他们也许怀揣着一些梦想与幸福，也许怀揣着一些焦虑与落寞。生活本来是一种随意，不紧迫，才从容，不焦虑，才释然。
两人在暮色中默默地行走，突然间谁也没有再说话。他们也许各自想起了某一个事件，这些事件要么有交集，要么是各自的经历与隐秘。大街道上，下午还人流如潮，现在明显少了许多。河岸两旁泛出浅黄的垂柳，在暮色合围中一并沉陷在黑暗当中，成为夜色的一部分。
３
红奕领着二人从院子的西北角，沿着一处连廊通道向右折转，来到了餐厅。餐厅相当隐秘，如果没有人领着肯定找不到这里。
餐厅的设施也绝对上档次。显然，这里算是“大街道”上的高档菜馆了。
红奕拿来一瓶酒介绍说，今晚让二位尝尝当地名酒“潞酒”。吴天亮拿过来看了看包装盒，但见包装盒上有一行草书小诗：“潞酒一过小南山，香飘万里醉半山”。
红奕说，李道潜老师跟酒厂的老板惯熟，这酒是老板特意送他的。
吴天亮说，我喝过潞酒，跟汾酒一样都是清香型。
红奕说，它们原来是“亲兄弟”，曾经有“南潞北汾”之说。这款酒目前市场上没有卖，是特供酒。
市场上没卖，才叫绝版。吴天亮要的就是这种待遇。
红奕指着一道凉菜介绍说，这是“八味春芽”，是当地的八种野芽菜融合在一起。这种芽菜，春天属于“发物”，有一些毒性，一些身体虚弱的人就不能吃，但到了秋季再吃它，就不再是“发物”了。任何一种东西，经历了太阳的曝晒和季节的更替，毒性就没了，但营养成分反而增加了。
吴天亮笑笑说，毒性没了，是不是韧劲儿也没了。
红奕笑笑说，还有呢，怎么能没有了呢。
柳如絮轻声问吴天亮韧劲儿是啥？
吴天亮故意神秘地说，你可以理解成口感。
柳如絮就“哦”一声。
上来一道菜，红奕介绍说，这是虹霓河里的红鳟鱼，有营养，没污染，来这里的客人品尝后，都说这虹霓河里的红鳟鱼刺少，味道尤其鲜美。
红奕说，清炖红鳟鱼算是我的拿手菜，是我亲自下厨给二位做的。红奕先给柳如絮分出一块，柳如絮放嘴里一小块，嚼一下，说，很嫩，味道很香。
然后是一道位菜。吴天亮一看是海参。红奕说，这是黄栌芽炖辽参。
柳如絮问，这黄栌芽也能吃吗？有没有毒呀？
红奕说，你放心，柳姐，别的地方黄栌芽还真是不能入菜的，但我们这里的一个山谷里的几棵黄栌上的黄栌芽是可以吃的。
柳如絮又“哦”一声，夹一根芽菜，放入口中，嚼几下，说句挺嫩的，好吃。
等红奕离开，吴天亮悄悄说，你以为黄栌芽真的能吃？这红奕可不是一般女子，她是人精。人家说啥就是啥，你还问。说是就地取材，其实，也许它就是香春芽。
柳如絮一边吃一边摇头。不可能吧，我吃着这不是香椿芽，红奕也没有必要骗我们吧。
吴天亮小声说，红奕不是骗你，她这是对所有客人的说辞，是一种经营之道。
红奕总是恰到好处地出现在酒桌前，夹菜，劝酒。红奕既与客人共餐，又承担着陪客的角色。红奕说，吴总，柳姐，我看你们二位酒可是没有下多少，我得再敬二位了。
等红奕一一敬过酒，吴天亮端起半分酒器的酒，要回敬红奕，红奕也没推辞，跟吴天亮碰了杯。
喝酒是喝气氛，吴天亮这么做，其实是有意试探红奕的酒量。一看红奕喝酒根本不怯场，吴天亮一下子就来了劲儿。吴天亮还要跟红奕碰杯，红奕说，吴总您刚跟我喝了，你是不是也应该跟柳姐碰一下，量要跟我一样多。
红奕分明是在起哄，却正合吴天亮的心思。吴天亮在两个分酒器里倒了相同的量，给柳如絮端了过去，然后端起来，要与柳如絮碰杯。
柳如絮赶紧推辞说，天亮你又不是不知道我的酒量，你是想让我喝醉出丑么？
吴天亮端起柳如絮跟前的分酒器往自己杯里倒了一半，然后说，这下行了吧。红奕一见吴天亮分了柳如絮的酒，就说，这可不行，吴总不能这么怜香惜玉。
红奕这么一说，柳如絮一下子来了兴致，她拿过吴天亮的分酒器，把刚才吴天亮倒走的量重新倒回自己的分酒器中，然后提议红奕也一起来，三人碰杯。
三人共同碰了杯，算是一次小高潮。接着，你一杯，我一杯，轮番上阵，不一会儿功夫，一瓶酒就干了。自然，吴天亮喝得最多，然后是红奕，但柳如絮也没少喝。
后来，柳如絮主动端起酒杯，说要敬吴天亮。
吴天亮有些受宠若惊，自然十分高兴，咣当一下，来了个一口闷。
眼看着二人慢慢喝出了兴致，喝出了情趣，红奕就很识趣地离开了餐桌。
三人好喝酒，二人好叙情。红奕一离场，二人的话题自然就会改变。后来柳如絮把话题转到了自己孩子身上，突然就叹了口气。
吴天亮赶紧问，咋了？
柳如絮端起酒盅，并没有跟吴天亮碰杯，而是把酒盅拿捏在手里，端着，没喝，也始终没有放下。
前几天，我家周瑜跟我说，他看上了西四环边的一套房。可我一听价格，差不多一千万呢，真是愁死个人儿！
吴天亮心里“咯噔”一下，你是啥态度？
柳如絮将手中的酒盅举起，与吴天亮碰杯，吴天亮迟疑一下，才端起了酒杯。两个人的酒杯在空中迟疑了几秒钟，柳如絮说，我想给孩子交了首付，可是，我手里哪有三百万呀!天亮你说我该怎么办？
柳如絮突然给吴天亮抛出一只绣球，吴天亮接还是不接？
吴天亮迟疑不决。怎么接招？拍拍胸，给眼前这个女人一个承诺？可这是三百万呀！面对自己心仪已久的女人，自己该不该挺直腰板顶上去？
吴天亮一下子感觉头有些昏沉沉的。吴天亮也不是第一次喝这种酒，酒劲儿应该没有这么大。
吴天亮说，这么贵的房子，搁谁身上都不是一件轻松的事情。莫要说普通家庭在京城拿一千万，就是在二三线城市拿几百万，在县城拿几十万，一样会让绝大多数普通家庭犯愁。
吴天亮给自己来了一个缓冲。
两个人又碰了几次杯，有吴天亮主动的，也有柳如絮主动的。
后来，柳如絮说自己醉了。
一个女人说自己醉了，一定还没有醉。
吴天亮的一句话在口中嚼了好一会儿，嚼成了一些碎渣儿，然后再通过唇齿最后一次过滤，才从唇缝间滑出来：买房这么大的事，孩子他爸，你原来的老公，他也应该负担一部分吧？
良久的沉默，然后突然“哇”地一声，柳如絮竟哭出了声。柳如絮趴在餐桌上，哭声由大而小，然后变为“嘤嘤”啼哭，哭声沉闷，却自带震憾。
想不到自己一句话竞招惹出了这么大的乱子，吴天亮赶紧起身过去劝说，但越劝柳如絮越伤心，情绪也更为激动。
一个喝多酒的女人趴在餐桌上哭个不停，吴天亮一下子不知如何收场。
红奕进来，一看这里出现了预料不到的状况，慌而未乱，赶紧沉着救场。红奕说，柳姐是不是酒喝多了？有些人酒喝多了就会哭。
红奕一边打着圆场，一边让吴天亮帮她一起扶着柳如絮回房休息。
一张特大号的单人床，白白的床单一尘不染。吴天亮把两个枕头塞到柳如絮的头下，让柳如絮躺下来。柳如絮已经停止了哭泣，但时不时会发出一声长嘘短叹。吴天亮问她想不想吐？吐了酒就好了，柳如絮摇摇头。吴天亮端过来一杯水让她喝，依然是摇摇头。柳如絮醉意朦胧，虽然停止了抽泣，却眼不睁，话不说，表现出一种酒醉的状态。
刚才还步步为营，企图营造出某种氛围来，好与这个女人叙旧共情，现在却适得其反，让这个女人喝成了这个状态。吴天亮缕不出这究竟是自己没有把握好火候，还是柳如絮在给他演戏？吴天亮拿捏不准。
吴天亮把柳如絮露在被子外面的胳膊放进被子里。在放那只胳膊的时候，吴天亮的手指触动了柳如絮的那只翡翠玉镯，他下意识地轻轻抚摸一下那只翡翠，翡翠的冰凉和女人暖暖的体温一下子传导过来，吴天亮一下子就滋生出一些冲动，但也仅是一闪之念，很快就被另一种意念给熄灭了。这时候，柳如絮竟发出了轻微的酣声。
吴天亮给柳如絮重新压一下被角，带上门，走出屋外。
结伴而来，奔着一种期待，怀揣着自己梦想。可是，现在吴天亮一下子感觉到了一种落寞。
院子里木质古亭子伸向河面，下面就是流淌的虹霓河。这一段是河的深水区，深水静流，河水竟没有一点儿声响。
走出亭子，往前走一段路，就到了虹霓断的堤坝上。河水向下断流，“哗哗”的水流声顿时在耳边响起。虹霓河一直流呀流，流出峡谷，流过晋豫省界，这条河就改了名字，叫“露水河”了。小时候，吴天亮就是在露水河畔长大的。这条季节河，夏天河水暴涨，横冲直闯，如一匹脱缰的野马性情暴烈。可是到了冬季，它就会断流，就会变成一条干涸的河。
凭栏远眺，夜色沉沉，远处斑驳的灯光倒影在河水里。吴天亮孤伶伶地站在河岸上，突然感觉自己是在空寂的夜色中挣扎。他努力想挣脱掉这种孤立无援的心境，他从来不曾有过这种挫败感。柳如絮会不会对他今晚的表现感到失望？他与柳如絮的关系会不会前功尽弃？
四周一片寂静，黑暗和空寂似乎随着他的思绪向下沉陷，双脚似乎踩在一块棉花糖上。
突然有人重重地拍了一下他的后背，着实吓了吴天亮一大跳。
来人是李道潜。
４
李道潜领着吴天亮来到他的“根艺工作室”。
李道潜的工作室就在石塔下面的一处四合院里。一个小山村，难得有一处完整的砖混四合院。李道潜说，这院子其实是后来仿盖的。这里原来叫“海惠院”，也叫海惠寺。如今，石塔留了下来，海惠院已不存在了。
吴天亮环顾四周，你把工作室放在这地方，你就不觉得瘆人？
李道潜笑笑，是不是红奕告诉你明惠大师就是在这里被杀的？往事越千年，你敢说哪里没有死过人？
两人在一根巨型根雕做成的茶座旁坐下来。茶座造型就似一个熟睡和尚的上半体，放置茶具的位置恰好就是坦露的胸腹。李道潜告诉吴天亮，这件大肚子和尚根雕，是他去年才完成的一件成品，有人曾出二十万想把这件根雕买走，他都没舍得卖掉。
吴天亮说，你个李半仙，这几年可是没少挣眛心钱。
李道潜说，其实外界根本不了解这个行当。做根雕，挣得是血汗钱，甚至是拿生命做赌注。对了，你还记得那个叫牛林山的矮个子同学吧？
吴天亮说，记得，怎么不记得，多年前，他还在过我的工队，后来听说他领着一伙人单干当起了小包工头。
李道潜说，去年他去挖崖柏时，从几百米高的山崖上滚下来，摔死了。
吴天亮“啊”一声，一个工头，去挖什么崖柏？
李道潜说，他摔死前一个月，找过我，说想弄个根雕送人。我跟他说，看中哪件，按我买原料时的价格给你，可他嫌贵。他非要亲自去挖崖柏，结果送了命。
李道潜给吴天亮沏了茶。你尝尝当地的党参茶，这党参茶是养生茶。
吴天亮还憋着一股气没有消，没好气地说，等了你一下午，你都迟迟不露头，你也太不够意思了吧。
李道潜给吴天亮沏上茶，你猜我下午回市里做啥了？
吴天亮说，不是说有领导要见你么？
李道潜叹口气说，我跟你说实话吧，今天我回市里，并非是因为哪位大领导，而是因为一个小女子。
吴天亮又“啊”一声，不会吧？
李道潜抿口茶说道，也不怕老同学笑话，真的是因为一个小女子。这个小女子是去年在一次会议上才认识的。两个人一来二去就有了那种关系。谁知这小女子特缠人，也很任性，这不，她明天生日，非让我今天陪她过生日不可。之前我也不晓得她要生日，否则我怎么会约你们今天来？
明天生日，为啥今天过？
李道潜“呵呵”一声，明天由老公陪她呗。
吴天亮从茶座上站起来，真是重色轻友！想不到你这老家伙也学坏了。
李道潜就不好意思地说，本来说好只陪她一个下午，谁知她又临时改了主意，非让陪她一起吃饭，你说心歪不心歪。
吴天亮诡秘一笑，关键还得陪睡吧。
李道潜正要说什么，红奕进来了。
红奕说，柳姐酒喝得有些过量，喝了几杯水，现在好些了。
红奕接过李道潜手中的茶具为二人沏茶。后来李道潜对红奕说，我们在这里喝会儿茶，聊聊天，你回去照顾柳姐吧。
红奕应一声，就走了。
红奕一走，吴天亮问李道潜，这小女子长得这么标致，人又年轻，我看她跟你的关系不一般。她是你的生活秘书，还是小三？
李道潜摆手说，红奕在这里经营着一家菜馆，一个民宿。今天我正好有事，才让她过来帮忙的。
吴天亮说，这话谁相信。
李道潜缕一缕胡子。自从成为根雕大师，李道潜就蓄了长长的胡须。李道潜的胡须显然是经过了精心修整，上唇的胡须短促、紧凑、灰白，下巴的长须足有三寸，看上去疏密有致，舒展飘逸，俨然一位德高望众的老学究。但在吴天亮眼里，李道潜即使蓄了胡须，他也还是从前那个“李到前”。
李道潜时不时用手缕一缕自己的胡须，就好似握在手里的一件“道具”随意把玩。李道潜说，这个红奕，可是有故事的一个女子。红奕曾是一名专业导游，因为入了某位领导的法眼，成了领导的“小三”。后来红奕发现领导并非跟她一个人相好，就激流勇退。其实，这才是“小三”最好归宿，就好比旧社会从良女子，红奕把握得恰到好处。两年前，红奕来这里开了个土菜馆，后来又经营起了民宿。
吴天亮抿一口茶，你怎么对红奕的历史一清二楚？
李道潜始终是一种笑容可掬的表情。这么小的地方，就这么几个人，谁还不了解谁的历史。红奕精明伶俐，懂得待人接物的分寸，也很讲义气。这样，彼此之间慢慢就有了合作关系。
吴天亮“哦”一声，你说的倒是合乎情理，但我还是不能完全可以相信你的话。
李道潜也没有反驳。说说你跟柳如絮的关系进展到啥程度了。
吴天亮无奈地摇摇头，啥程度？现在成了一锅夹生饭。
李道潜似乎并不意外，慢条斯里地说，作为老同学，我劝你还是早早掐灭这根小火苗。柳如絮不是你碗里的菜，过去不是，现在也不是。
吴天亮就有些不悦，你个李半仙，都是成人之美，你是拆台不脸红。
李道潜缕了缕胡须，漫不经心地说，不是我拆台，我觉得柳如絮不适合你。她是京城里的“头牌”，你是山沟里的土财主。
吴天亮不在为然地说，什么京城里的头牌？还不就是一个单身女人？你也够抬举她了吧。
李道潜说，我是给你打了个比方。人家是大学里的教授，她跟原来的夫君都合不来，何况是你。你应该先了解清楚，她为啥跟原来的夫君离异？是性格不合，还是性生活不和谐，还是别的因素，这些问题，你弄清楚没有？
吴天亮盯着李道潜，就似一个受了委屈的孩子。我又不是她肚里的蛔虫，你说的这些，我怎么弄得清楚？
李道潜轻轻吹口气，胡须就飘浮起来。柳如絮年轻时就心气儿高，又单身了这么多年，你怎么能调教得了她？我劝你早早打消这个念头。
吴天亮说句“我呸”，我是让你帮我参谋参谋，你倒好，专给我拔气门芯泄气。
李道潜“呵呵”一声，中年男女找伴，说穿了就是搭伙，是草台班子，总得图一头。如果柳如絮答应跟你搭伙，她会图你啥？总不至于图你身强力壮好干活吧？李道潜呡口茶，对五十岁的男人而言，身强力壮的最好时期已经不再，而最招惹女人的，应该就是兜里的钱了。
李道潜继续说下去，我一直觉得，有些女人，天生就是伺候人的，而有些女人，天生就是被人伺候的。找个对你知冷知热会疼你的女人，才是你最好的选择。除非你想找个娘娘，整日供着她，那你就找柳如絮。
一个在大山里做根雕成了“大师”的人，看待一件事怎么会如此通透？吴天亮开始认真审视眼前这个他从来不曾从内心看得起的老同学“李到前”。吴天亮蓦然想起刚才柳如絮说的三百万首付的话，几次话到嘴边，又咽了回去，他怕李道潜挖苦他。
李道潜并没有理会吴天亮的情绪变化，继续表达着他的观点。中年男人续老婆，续的可不仅仅是一个女人，而是她背后的整个家庭，还有双方的子女，彼此会不会接纳？
也许是茶水喝急了，吴天亮被茶水给呛了一下，引来一连串的咳嗽。
李道潜似乎还有话要说。你该不会情愿把你京城那套一百八十平的房子送给柳如絮吧？当然，柳如絮究竟是哪种女人，外人也不好揣摸，但我估摸着你应该有先知先觉。
李道潜的话中有话。
前些日子，吴天亮在电话里告诉李道潜，柳如絮说她看中了一辆二手车，连车带牌照三十万，她手头没钱，想先借他三十万用一用。那头李道潜问，你跟我讲实话，你跟她睡过了没？吴天亮说，我是征求你意见，该不该借给她钱。李道潜说，你要是睡过了，你就借给她，要是还没有睡过，最好别借。过了一段时间，李道潜问吴天亮借钱了没？吴天亮说柳如絮已经开上车了。李道潜在电话里打趣说，睡一次三十万，是不是代价大了些。吴天亮“呸”一声，你以为谁都跟你一样，没情没义。
现在李道潜又提起了这件事，吴天亮心里“咯噔”一下。稍作停顿后，吴天亮反守为攻。学生时代，你是不是也打过柳如絮的主意，是不是还贼心不死，老实交待。
李道潜丝毫不避讳地说，好东西谁不喜欢？作为老同学，建立一种暧昧关系，有闲心时彼此玩玩，岂不更好？
吴天亮说句“我呸”，真是狗嘴里吐不出象牙来。
李道潜起身走到根雕陈列架前，把一个诺大的木质盒子端过来，小心翼翼地把木盒打开，呈现在眼前的是一件精美的根雕作品。
李道潜说，这件“鱼美人”可是费了我不少的精力，无论造型创意，还是制作工艺，都前所未有。这件根雕我一直舍不得拿出来示人，生怕有人夺我所爱。
吴天亮伸出手去触摸一下“鱼美人”。吴天亮的手指由上而下，然后再由下而上，他的手指最终在中间部位停顿下来。吴天亮感觉鱼美人肌理分明，圆润细腻，手感极其柔和，吴天亮甚至忽略了它是一件根雕，似乎她就是一个美人儿了。
李道潜见吴天亮不停地把玩着这件根雕，在一旁插话说，其实，它就是一根榔榆枯根，我是利用其原有的形态造型，创作出的根雕作品，再冠之以一个冠冕堂皇的名字罢了。对了，我还给她起了一个小名，叫“莲莲”。
它叫莲莲？吴天亮很好奇。这根雕怎么看着这么逼真？
李道潜握着下巴的胡须。根雕的特点是形似？不是，是神似！根雕艺术的特征是“似是而非、似像非像”。
吴天亮对李道潜的话一知半解，他的关注点儿显然与李道潜并不合拍。吴天亮打断李道潜的话问，为啥不叫它“美人鱼”，而是叫“鱼美人”？
李道潜习惯性地缕一缕胡须说，美人鱼是鱼，鱼美人是人。
吴天亮“噗”地一下笑了，你个李半仙，倒是会捉弄人。
吴天亮记得，学生时代，李道潜就深得班里女同学欢心。那个时候，囊中羞涩的李道潜，时不时会买包瓜子悄悄塞给长得漂亮的女生。李道潜现在“得道成仙”，功夫自然更加了得。
李道潜把“莲莲”端在手里，继续介绍说，根雕技艺是化腐朽为神奇的艺术，根雕师往往是顺势而为，极大地保留了自然的野趣，也是依形度势，雕琢打磨，在最大限度地保留自然形制的同时，通过奇思妙想，创作出自己独一无二的作品。
李道潜的一番话，吴天亮根本就不感兴趣，他在寻思着怎么把这件根雕归为已有。
李道潜说，树根本身是自然生长而成，本身是自然美的存在。根的美是自然美，根雕艺术属于传统雕刻艺术的一种，可谓是中国独步武林的“独门绝技”。
李道潜仍在侃侃而谈，长长的胡须上似乎打了霜，其实这是说话多了喷出的口水集聚形成的小水珠。也许李道潜很在意他的胡须，李道潜的胡须精致而富有美感。李道潜用他做根雕的那把刀修剪着他的胡须，甚至把眉毛也浸染成了白色，成了一位“白眉老道”。人生处处可出彩，当初李道潜跟吴天亮一样，因为贫穷，没有考上大学，也没有像吴天亮一样成为建筑业大佬，他很早就跟人学徒做根雕，最终铁杵磨成针，成为一位根雕工艺大师。
李道潜把“莲莲”重新放回木盒的底座上，然后转身去里屋把一件同款的“鱼美人”拿了出来。其实，真正的“鱼美人”在里屋，在这里摆的是“克隆”件。
吴天亮差点儿惊掉了下巴。
李道潜说，要是哪位大人物看上了某件根雕，提出来想要，我怎么好意思拒绝？所以，我始终防着这一手。把真正的根雕品藏在暗室里。既防人情，也防人盗。
吴天亮仔细打量了一番，怎么看都觉得两件根雕没什么两样。
李道潜笑笑，不置可否。做根雕，就好比让一只虫子顺着树木的纹理向前爬行，这叫顺势而为。
５
李道潜送吴天亮回住所路上，正好与红奕相遇。红奕说，我让柳姐喝了些蜂蜜水，现在好多了，睡下了。
李道潜对吴天亮说，柳如絮已经睡了，那我就不过去了，明天一早我再过来。
李道潜把嘴巴贴近吴天亮的耳朵悄悄说，你把人家灌醉，是何用意？莫非想要乘人之危？说毕，拍了拍吴天亮的肩膀，接下来该怎么演绎，就看你的兴致和本事了。
李道潜后边一句话声音有些大，显然他并不想避讳红奕。
由民房改建而成民宿，中间是客厅，两旁各有一个耳房。从中间客厅可以向左向右进入两旁耳房。入住时，红奕让柳如絮住左边，让吴天亮住右边。
吴天亮在客厅的沙发上呆坐了很久。也许刚才茶水喝多了，吴天亮去了好几次卫生间。
吴天亮几次走到柳如絮的房间门口，探着身子细听屋里有没有动静，几次伸手想敲门，但最终又折转身坐回原处。
吴天亮把李道潜送他的“鱼美人”摆在客厅的茶几上，然后把木盒盖子打开，搁在一旁反复打量。此刻，鱼美人“莲莲”静坐在“莲蓬”之上，一副安闲自在的神态。吴天亮再次用手小心奕奕地触摸着“莲莲”的躯体，一下子就走进了一种臆想当中。也不知过了多久，吴天亮蓦然从臆想中挣脱出来，竟骂了声“狗日的李道潜”。
李道潜能把一件根雕做得如此出神入化，这是李道潜的技艺精湛，还是他与某位女子共情所获？现在，鱼美人“莲莲”就端坐在莲篷之上，与吴天亮默然相视，而现实中的另一位美人，就在左边耳房里，她也许真的睡了，也许在等着他去敲她的房门。现在，吴天亮只需要轻轻把房门敲开，两人的关系就可以发生逆袭。可是，此刻，吴天亮感觉自己需要足够的能量来支撑他去做这件事。他突然觉得自己还需要捋一捋繁杂的思绪，去捋清一些事理，也许还需要一些勇气。
他蓦然想起下午登虹梯古道时的情景。那时候只要柳如絮乐意，他会心甘情愿地背负她走上石梯。现在怎么感觉积攒起来的精气神一下子就给散了呢。吴天亮突然萌生了一千个疑问。
吴天亮盯着茶几上的鱼美人，蓦然想起李道潜刚才说过的那句话：美人鱼是鱼，鱼美人是美人儿。
