山川
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我十二岁那年，先后三次历险，差点没有今天。
一次是随老师去梯儿岩上的南坪“学农”，头顶不幸被葫芦包（马蜂）蛰了一箭，瞬间肿胀，头大如斗，两眼眯缝，险些死于非命。
一次是在九畹溪的长潭岩上跳水，我不过是爬高了一步，导致脑壳与水底岩石硬碰硬，头顶颅骨破裂，创口发炎化脓，同样险些殒命。
还有一次我说不出口，说出口怕大家笑话，尤其不能让五婆婆知道，我偷偷爬上她坎边那棵枇杷树，为了枝顶硕果仅存的一抓枇杷，心比天大的我大意了，踩脚的树枝分了丫，抓手的树枝也分了丫，我就像一片枇杷树叶飘走了，如果仅仅飘落树下也罢，关键是我飘过了地界，跌落在树外面的坎下，当即摔得昏昏沉沉，也没人发现，又不敢声张，就近钻进了菜园，在广椒行里睡了半天……
四爷后来警告我：十二岁是“厄年”，你不清白吗？少给我再冒险犯嫌，小心送到阴坡里当化生子！
这一年，我的事很多，家的事也不少。
我父亲和克照哥相约爬上梯儿岩，在干溪沟岩顶的密林里烧白炭，由于砍树时不小心，树桩戳伤了父亲的腿，伤口化脓，没药医治，烧炭水洗，嚼草药敷，腿肿得不能走路，想回家也动不了步。
深山老林，悬崖峭壁，杳无人烟，带信都难。没法子，克照哥独自走出密林，来到金盆埫求助，托他们带个信回老屋，他也不能离开太久，我父亲一个人待在密林里，腿有伤又不能行走，深山老林并不安全，野牲口多的是，野羊麂子不伤人，豺狗呢？豹子呢？所以他急匆匆赶回去。
克照哥是戣二爷的后，他和俊华哥是叔伯兄弟，打小命运多舛，他的父亲燧幺爹，二十二岁就故去了，所以他打小就自强自立，虽然读书不多，却是聪颖过人，更有一身力气，说话有远见，做事有魄力，农活样样能干，我父亲特别欣赏他，但凡有事总约他为伴，说话彼此会意，做事相互信任，叔侄成为最佳搭档。
他托之人名叫李先忠，一位中年男人，身体敦实，性子温和，和我父亲颇有交集，听克照哥一说，他忙去岩口守着，转托路人带信到老屋，要我们家弄些消炎粉、止痛片还有药棉花、紫药水之类送去。
受托的路人认识我父亲，他特意绕来我们老屋，带来送药的口信，还带来另一口信：送药先去金盆埫，李先忠带路去密林，也只有他晓得路。
我母亲一听，心就慌了，忙去找太芬哥，又去药铺抓药，还备了些吃食，七七八八收了一大包，她找了一双鞋准备换，坐下来眼睛却盯着我，原来她准备亲自去送药。
在我们家，除了父亲，还有大哥、二哥，我也是男子汉，可大哥出门学艺，二哥读书在外，革命重担只有我来挑，总不能让母亲去干男人的活儿吧？这是一层意思，光明正大；还有一层意思，梯儿岩我去过，金盆埫也去过，可干溪沟没去过，何况还是悬崖密林，该有多少稀奇呀？于是，我自告奋勇去送药，理由很充足：梯儿岩我爬过，金盆埫我去过。
四爷偏就“隔墙有耳”，他在厢房里听到我们说话，吭吭咳嗽着走过来，对着我母亲直摇头：这娃子喜欢冒险犯嫌，你最好请个人去送药。
请谁去呢？母亲犯难了，大人各有各的事，出坡的出坡，干活的干活，她只能在我和她之间做选择。
我大声反驳四爷：哪个喜欢冒险犯嫌？梯儿岩那么远，我不去哪个去？我妈爬过梯儿岩吗？她去过金盆埫吗？
好心没好报，四爷生气了，咳嗽一声，拂袖而去。
母亲犹豫了，换上一只鞋，拿着另一只，不知如何是好。
我意志非常坚定，口气也同样坚定：我都十二了，吃十三的饭，大小是个男人，我不去未必让您去？您放一百二十个心，我一定稳稳当当走路，一步一步地走还不行吗？
趁着母亲犹豫不定，我抓起包袱就跑，风一般刮出厢房，路过四爷房间时，朝板壁擂了一拳。
梯儿岩位于老屋背后，太阳东升，光芒万丈，照亮了岩头的葱茏，然后缓缓移动，照耀岩壁的栈道、半山腰的黄栎树和泉水洞，还有沟里发水麻鱼洞发鱼的沙罐，以及扑朔迷离的干溪沟。这一切，令人向往，我更向往。
我就像堂二爹的狗，吐着舌头赶路，一口气爬到了黄栎树。
回头一望，天宽地窄，笔架山好小，老屋更小，人若蚂蚁。哈哈，母亲想反悔也来不及了，四爷闲心更是操不成了，什么哈欠厄年，什么冒险犯嫌！一屁股坐在黄栎树下，立马飞来一只知了，趴在树干上叫嚷：热呀、热呀……
热你个鬼！我捡块石头砸向它，它吱的一声飞了，留下一片燥热。
我赶紧吹口哨，果然就来了风，风长有耳朵，你唤它就来。
爬上梯儿岩，走上石板路，翻过一道岭，来到金盆埫。
金盆埫地势险要，四周环山，盆地平坦，应该是一块风水宝地，难怪我们曾祖卿林太爷在此安息哩。
卿林太爷就是我们太爷，九畹大户人家子弟，兄弟三人皆出类拔萃：相林大太爷传奇一生，辰林三太爷是省参议员，卿林太爷排行第二，他是清庠生、禀生（庠xiáng生：秀才，秀才分三等，成绩最好者为“禀生”，国家按月发给粮饷），学问宏深，晚年知医，寿人无算，在九畹享有很高的威望，他一生养育了八个儿子，也就是我们的八个爷爷，可以说家境显赫、儿孙满堂，他的父亲文润公、生母黄氏太太，死后都厚葬在祖坟园里，可他百年后为什么不去祖坟园，而选择远天远地、人烟稀少的金盆埫呢？“金盆埫”即或是个“金盆”，它能和祖坟园相比吗？且不说当年如何办后事、灵柩怎样抬上梯儿岩，就说后人祭拜先辈时，有几个人爬上梯儿岩呢？
走进金盆埫，见到李先忠（这里住着他们三代人，往上兴许还有好几代，卿林太爷在此不孤稀），他正在吃饭。
岩上起床晚，一天两顿饭，早饭、中饭一起吃，他给我添一碗，洋芋面饭，炒洋芋丝、炒青广椒、腌黄瓜，还有一钵懒豆腐，爬上梯儿岩，肚里早空了，顾不上迂腐，端起碗就吃，狼吞虎咽，吃相难看。
吃了两碗放下碗，他已经收好东西，收了一背筐背上，取了柴刀在手，砍根木棍给我，我俩一前一后出发，他说密林小路难走哩。
密林小路的确难走，出门也没看见路，走进一条干沟，坑坑洼洼，高高低低，棘刺挡着道，蚊子迷眼睛，蜘蛛网往脸上扑。
走过一段钻进一道横向岩缝，似乎有了路径，但树木陡然多起来，都是参天大树，原来进了原始密林。
李先忠护着我走，说原先岩头没路，河南人关猴子时砍的路，好多年没人走了，你爹烧白炭正好用上。说着，举刀斩断一根拦路的棘刺，用手举高护送我钻过去。
钻过去地势变得陡峭，岩石上遗有野羊屎，有一堆还蛮新鲜，这是野羊的密林通道吗？我见过野羊，还有麂子，笔架山就有，老岩里更多，比家羊叫嗲一些，声音显得很凄厉，好像是无家可归。
东屋的南幺爹玩铁夹，爬上老岩设“陷阱”，隔三差五夹住一只，扛回来先让我们开眼，然后剥皮卖钱，羊肉分食，内脏喂狗。
梯儿岩上，原始密林，野羊、麂子、猕猴、豺狗、猪獾不少，甚至还有豹子，岩上岩下穿行，有时路路成行，或是成群结队；干溪沟岩顶密林更是它们的地盘，如今闯入几个外人，砍伐原始树木、消减野生领地，你让它怎么与人共存？
想着、想着走过去，密林莽莽，大树苍苍，藤蔓条条，藤缠着树，树牵着藤，相互纠缠，蛇一般蜿蜒，且层层叠叠，像张大网罩在树冠上，路就变得更加扑朔迷离，隐约可见有人走过的痕迹，依树就势，弯弯绕绕，时上时下，躲这躲那，磕磕碰碰，有时为了绕过大树或岩石，忽然爬高又忽然走低，还不得不抱着树干或揪着树枝前行，好在路面松软，常年落叶覆盖，堆积物厚厚一层，踩上去如同软垫，发出窸窸窣窣的响声。
突然，树丛中扑啦啦一声响，一只红锦鸡腾地飞起，吓我一个倒退，它就在我眼前，它的羽毛真美，像天上的彩虹，划过一道弧线，栖在崖边大树上；大树身姿挺拔，树冠刺破苍穹，一束阳光钻进来，射在红锦鸡身上，顿时五彩斑斓，我听见它“嘎”的一声，是向我打招呼吗？
原来是柴刀砍树的响声，响声在密林间回荡。李先忠说总算到了，拿手卷作喇叭呜了一声，密林深处传来回音，我听出是克照哥的嗓门，脚下顿时轻松起来，很快就走入那片密林，一眼看见密林里的窝棚。
窝棚搭建在大树间，全用树干搭建，斜为屋顶竖为墙，留有前门后窗，夕阳正好射进去，照得窝棚亮亮堂堂。窝棚门朝着干溪沟，距悬崖也就八九步，好在有大树林立，遮掩住万丈深渊，原来这片密林正位于干溪沟的绝顶。
绝顶惊险，密林幽深，却有了人间烟火。
那窝棚像个蘑菇，镶嵌在大树间；左侧树丛里，成堆地码放着木柴，那是烧制白炭的原木，将被塞进炭窑里炭化；右侧靠后就是炭窑——地面挖掘的洞穴，洞门不算大，从中可窥见窑洞里红红的火光。
炭窑后侧是一道岩坎，坎边堆着出窑的白炭，一米长短，胳膊粗细，灰白颜色，层层叠叠，齐齐整整，倒是养眼，它们已是成品，只等下山卖钱。
我想，这么多的白炭，而且源源不断，一截白炭就是一段树干，这要砍倒多少棵树啊！
我的父亲坐在炭窑前，凳子是一个硕大的树兜，他那条受伤的左腿斜拖着，伤口处搭着一条旧汗巾，腿边横着一根带叉的木棍，看样子是父亲的腋拐杖。
父亲盯着我看，两眼含满深情，似有几丝疑虑，不认识我了么？我深情地喊他一声爹，他张了张嘴想回答，嗓子里却没说出声，忙扭头去看李先忠。
李先忠卸掉背筐，蹲在父亲身边，揭开汗巾看伤口，嘴里发出啧啧声，又埋怨父亲，带伤也不说一声。
就在这时，克照哥闻声回来了，肩上扛着一截粗壮的树干，轰的一声扔上堆，笑嘻嘻地走过来，摸了一下我脑壳，说一猜就是你送药来。
李先忠一听“药”字，赶忙从背筐里取出药，接着掏出一些东西，有洋芋、南瓜、广椒、包谷面，还有菜叶包裹的一刀腊肉，清空背筐顺势背上肩，抬头看了看天色，说趁天没黑好赶回去，又问我去金盆埫睡吗？
我心里不愿意，我刚到就要走，那不是“金盆洗手”？再说，我辛辛苦苦爬上岩为什么？送药只是再好不过的借口，我还有好多打算哩，我要看白炭是怎样烧成的，我要看干溪沟到底有多深，我要听密林中野牲口怎么叫，如果看见猴子往岩下掀石头，或是老鹰叼着小野羊飞行，那我就有了炫耀的本钱，老屋的孩子谁有这经历？
所以，我低着头不吭声，不说走也不说不走，我想看大人们如何办。
我看了看父亲，父亲在抹药，嘴角一咧一咧，看样子伤口很疼；我看了看克照哥，他正向炭窑里添柴，火光映在他脸上，脸庞成了古铜色，越发是英俊帅气；我回头看了看天空，太阳不见了影子，这么早就睡了吗？它脱下的彩衣丽裳，在天空中漂浮着，颜色越来越红火，就像炭窑里的火，是炭窑的火引燃了天空吗？
太阳的外衣变幻莫测，火红渐渐淡红，淡红色的天空、淡红色的云朵，色泽更加艳丽；远方的山峦紧跟着换衣裳，红彤彤、金灿灿，美得耀眼；幽深的密林也换了衣裳，红光闪烁，彩色斑斓；最后密林间的树干、枝叶、林地、浮土、岩石，甚至窝棚、炭窑，还有我们三个人，都披上了一身彩衣，我从没感受过如此，这个世界居然如此美轮美奂。
李先忠披着彩衣走了，克照哥让我留了下来，留下来在密林里过夜，第二天他送我去金盆埫，好让我体验“锅儿是铁打的”。
我知道他是好心好意，他知道我们父子情深，而且分别时间太长，即便这是短暂一夜，足以弥补许多遗憾。
密林突然响起一阵嘶鸣声，一只老鹰猛的向下俯冲，飞向岩下的万丈深渊，不等我看清楚它是否叼有野羊，一眨眼就不见了踪影，密林迅速回归了正常，大概是老鹰带来了风，树叶开始簌簌地响，它们好像也要飞翔。
我想，人如果能像老鹰一样翱翔，那老屋、梯儿岩、干溪沟、九畹乃至整个世界又是什么样子？还用爬山吗？还用烧炭吗？还用走小路吗？还用睡窝棚吗？
密林中的夜空，淡红已经褪去，天空一片碧蓝，又渐渐消逝，变得黑灰起来，炭窑里的火，映亮了密林，仿佛听到野羊叫声，那种嗲嗲的咩叫，一会儿就有风呼应，风自干溪沟升起，爬上悬崖密林，隐约有呼啸声，树枝轻轻摇曳，叶片簌簌作响。
父亲夹着腋拐杖进了窝棚，炭窑的火光从窝棚后窗透过来，照亮了窝棚，我坐在对面床上，看见父亲两眼放光，不知道他在想些什么。
克照哥端来了晚餐，一堆烤熟的洋芋，还有用铜罐给父亲熬的稀饭，反身回去给炭窑封火，抱来柴火在窝棚外生起篝火，点燃一根“油亮子”，插在石缝之间，密林中的夜，拉开了帷幕。
我一边剥洋芋吃，一边听克照哥介绍，他蜷曲在我脚头，床被我占了大半，他高大的身躯无法伸直，只能枕着胳膊、侧身躺着说话，不时打一个大大的哈欠，他实在是太累了，随着父亲的受伤，炭窑几乎所有活儿，都归他一人包干，他是父亲的优秀搭档，更是老屋的优秀男人！
他给我说白炭：怎样上架，如何起火，啷个炭化和焖熄，最后变成燃烧时间长、燃烧不冒烟、烤火无污染、敲击有金属钢音的白炭，说着他下床取来一根白炭，屈指一敲，昂昂作响，悦耳动听。
大自然的声音更加悦耳。密林间风的呼啸，悬崖上的野羊咩叫，鹰划空而过留下的哨音，树梢上鸟的叽叽喳喳，树丛里唧哩哩的虫鸣，红锦鸡扑啦啦飞行……还有，密林中咔咔砍柴声、炭窑里噼里啪啦燃烧声、大人劳累后沉重的鼾声、窝棚里快活的说笑声，彼此交汇融合在一起，奏响一首密林交响曲。
窝棚外的篝火渐渐熄灭，夜空越发是一片漆黑，“交响曲”早已谢幕，夜深人静，动物安静，密林更安静。
克照哥突然说，你唱个歌我听吧，听四爷说你会唱。
我戴上高帽子，忘了尊姓大名，我想起大哥上次教我的一首歌，他说是郭建光唱的，我只学会一句：“……泰山顶上一青松”，“松”的音很高，大哥吼不上去，我吼上去了，吼翻了山，翻上了梯儿岩。
我吞了口水，清一下嗓子，大声吼道：要学那，泰山顶上一青松……
好听、好听！克照哥说；父亲也笑，看似默认，可惜我只会这一句。
克照哥说，你再吼一遍“一棵松”，我茶喝多了，睡不着哩。
是“一青松”！我纠正他，不想唱了，老唱一句没意思，我要转移话题。我说，我讲个古，四爷讲的：从前啦，桃子山有个岩屋，岩屋里住着老两口，坡上种田、溪里打鱼，可惜没儿没女。有一天下雪，岩屋里突然走进一个毛狗子，嘴里叼着一个奶娃……
第二天，告别父亲，走出密林，回转金盆埫。路上，克照哥笑话我讲古，说我讲着、讲着没声了，头一歪睡着了，他说听过那个古，你不如再吼一遍“一棵松”，我没有再纠正他，一棵松就一棵松，干溪沟顶上一棵松。于是，我扳着肩膀吼起来：“要学那，泰山顶上一青松——”
回声四起，余音不绝。
（2023年9月21日键盘稿于武汉）
