苇塘蛙声

“蒹葭苍苍，白露为霜……/ / 蒹葭凄凄，白露未晞……/ / 蒹葭采采，白露未已……”（《诗经》（国风·秦风·蒹葭）。蒹葭，芦苇也。我读这句诗时，脑海里浮现的是大片青青苇塘，迎风摇曳，窸窣作响。傍晚时分，家家掌灯，苇塘里传来蛙声欢唱。这是我儿时的记忆。

小时候，我家住在马场营房家属宿舍，地处河东、河北、东郊（现东丽区）、北郊（现北辰区）四区的城郊结合部。当时，营房和家属宿舍周围是农田或荒地，沟壑纵横，水塘棋布。家属宿舍与营房之间有一条小河和两个水塘，小河与水塘之间的分水岭又是一条丁字形的小土路。河岸边种着垂柳，春风荡漾时为这里被冷落的荒芜增添几分情致。水塘是建房时取土留下的坑，成年积水杂草丛生。长得茂盛的要数芦苇了，苇丛高矮不齐，长在水里的高一些，长在岸边的矮一些，给水塘镶嵌了一圈绿色的环。它们春天抽芽，夏天拔节，秋天吐穗，冬天扬花，一年四季都守望在水塘边上。

有水便有蛙，水塘中的芦苇丛是青蛙最好的栖息地。它们隐藏在芦苇丛中不易被发现，有时也跑到浅草和小路上伸伸胳膊蹬蹬腿，有人经过，便两腿一蹬像跳水运动员一样跃入水中。水里的浮生物和草丛中的昆虫是蛙们的美食，它们吃饱了，不是安眠不动，就是“咕儿呱、咕儿呱”敞开喉咙乱叫。尤其傍晚，当它们群情激昂时，便是“蛤蟆吵坑”了。家属宿舍里养的鸭子最爱往那两个水塘跑。每天早晨打开鸭圈门，不管谁家的鸭子，都跩跩地奔向水塘。那里有小鱼、小虾、水草等美味珍肴等着它们呢。后来人们给这两个水塘起名为“鸭子坑”。

“鸭子坑”是男孩子们最爱去的地方，逮蚂蚱、扑蜻蜓、捉蝴蝶，或拿网捞小鱼……还有，就是用一根棍栓根绳，绳的另一端系上个蚂蚱或绿豆虫钓青蛙。会钓的，半天能钓不少呢，拿回家就是一盘珍馐。（当然青蛙是受保护动物，那时是没人管的。）

冬天，芦苇枯黄了，蛙们冬眠了，鸭子坑也结冰了，孩子们还来这里玩。他们用木板和粗铅丝自制“冰车”或“冰鞋”，一个个比谁划得快。还有那小小孩，自己不会划，让哥哥姐姐，或让大人们拉着、推着、拽着划，一不小心来个仰八叉，咯咯咯地像冰裂发出的脆响。严冬时节，北风没遮没拦地抽在冰面上，冰是不怕严寒越冷越结实，可冰上的苇杆被抽干了，芦花飘散开去。人们趁着干枯季节把苇杆割去编苇帘或当柴烧。这时池塘里没有蛙声，只有枯草嘁嘁声。

春天来了，冰开水暖，柳树抽出新绿，翠嫩的苇尖也悄悄钻出水面，不几天长得老高。说竹子拔节长得快，芦苇又何尝不是呢。难道芦苇就因有“墙头芦苇，头重脚轻根底浅”之义被贬，就不像竹子那样高风亮节了吗？那山间竹笋还有“嘴尖皮厚腹中空”之说呢，不是人们用来作比喻的吗，这一比喻，让芦苇含冤受屈抬不起头来，心中的委屈只有靠蛙们替它打抱不平了。

其实芦苇根连根，手牵手，是最团结的群体了。春耕时，见农民翻整土地，总能把一些芦根翻出，白白的，长长的，许多根串联在一起，挖出一根带出一串。芦苇是多年生草本植物，只要有根，它就能发芽、拔节、长出高大的形象来。而且，它的根系不断蔓延，苇丛也不断扩大。这正是：“地下天罗地网，地上雄兵百万！”芦根还有药用价值，能清热去火、生津止渴。感冒了，采点芦根煮水喝，马上减轻许多。有时我们也到农民翻整的土地里捡芦根，捡回去洗干净，放到嘴里嚼着吃，里面的浆汁似那琼浆玉液甜丝丝的清凉爽口。

大概端午节前后是芦苇生长的旺盛期，苇杆粗壮，挺拔得像年轻壮士，苇叶交错攀升，舒展开来大的有一尺来长。这时，我们去采苇叶，采回来让妈妈包粽子。我们边采边玩儿，有时折下一片苇叶叠个小船，水面放舟，还快乐地唱着：“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪……”；有时折个苇笛，吹着童谣：“小鸟在前面带路，风儿吹着我们……”；有时蹑手蹑脚捉那落在苇叶上的蜻蜓。聪明的蜻蜓，哪能束手就擒，转动着大眼睛，没等我们靠近就扇着薄翼飞走了。常见的蜻蜓一般是黄褐色的；也有绿色个大的叫“大老赫”；黑灰花纹的叫“车轱辘钱”；通体红色的叫“红娘子”；黢黑的叫“黑老婆”……更有意思的是钓蜻蜓，折一根苇杆，去掉叶子，苇尖上拴一只事先逮住的蜻蜓作诱饵，一边左右摆动苇杆，一边嘴里念念有词地唱：“来吧，快来吧，大老褐配对来吧……”引来寻找伴侣的另一只蜻蜓，当两只蜻蜓搭在一起时，马上收杆把那只寻爱的蜻蜓捉住。我们在苇塘边上嬉笑歌唱，早把蛙们吓得躲起来了，哪敢出声。

有时，我们在苇塘里看到青蛙的卵，蛙们把卵挂在苇杆上，一包透明的软体，里面有许多透明的卵泡，每个卵泡里包着一个芝麻粒大小的小黑点。这就是蝌蚪的前身，粘粘糊糊一团，我是不敢去触摸。待这些卵孵出小蝌蚪，小蝌蚪像婴儿一样脱离了胎胞，就可以独立地浮游在水中了。小蝌蚪黑黑的幼体，椭圆的身子，灵活的扁尾巴，没有四肢，也看不见嘴巴和眼睛，它没有方位地游动，游得不快，我们用手就能捧起它来，捉几只带回家用瓶子养起来。“小蝌蚪找妈妈”的故事，让我对小蝌蚪充满喜爱，总想看着小蝌蚪是怎么长出腿来的，怎么变成青蛙的。可是小蝌蚪在我的小瓶子里失去了生存空间，要不了几天就死了。明知养不活，还是想逮几只，逮着了再把它放回水塘，让它去找妈妈。

大概蛙的孩子们太多了，它们顾及不过来，丢几只也不知道；要么蛙们只管生不管养，小蝌蚪的蜕变完全是靠自己完成的。在它圆圆的身体里先长出后腿，再长前腿；有的先长出前腿，再长后腿；然后嘴巴突出来，尾巴慢慢地退掉。成群的小蝌蚪成批地变成小青蛙，草丛中、路边上到处有小青蛙蹦来蹦去，蹦到脚面上还吓一跳呢。小青蛙从什么时候开始会叫的？还是蜕变后有了嘴和鳃自然天成？就像婴儿天生会哭又会笑一样。蛙鸣无论是哭还是笑，我认为是在歌唱。当这些小青蛙长大后，又一年，也是又一代的蛙鸣重新开始了。

不知不觉，人们的生活环境发生着很大变化，平房拆迁了，鸭子坑填平了，芦苇没有了，蛙们的生存环境也没有了，蛙声自然也就消失了。一座座高楼拔地而起，铺路架桥，土路铺上了水泥外衣；“腾笼换鸟”，汽车喇叭声代替了蛙鸣。我再回到儿时的地方，苇塘蛙声只留在脑海里。

芦苇萋萋，蛙鸣呱呱，童年的记忆已经远去……

                              2018年3月修改