沈谷树
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第一卷 绍兴风波
一、双公子联手救清明，三知贡受意举秦塤
绍兴二十三年的七月，张孝祥乡试中魁，再冠贤书，启程赴临安先熟悉一下，以应来年礼部考试。叔父张郯的儿子孝伯已经在临安太学读书，很高兴堂兄的到来，更何况是进京应考呐。
乡试即便中魁也还须当地的转运司推荐入京才能再行礼部试，礼部试合格也就入围进士了。张孝祥是由江南转运司推荐入京的，江南转运司转运使杨曦很看好这位考生，不止一次对张祁说过“未必不能中状元”之类的话，张祁对杨曦自然是感激不尽的，说：“孝祥若能礼部试中选进士，已经是祖上有德了，不敢还有别的奢望，孝祥此次能进京应礼部试，也是杨大人的栽培，晋彦感激不尽。即使不能中举，晋彦父子对杨大人的恩德也是一辈子不会忘记的。”
孝伯把孝祥安顿下来，便陪着孝祥在会馆附近转转。临西湖的会馆前面这条街人喧马嚣，摩肩接踵，熙熙攘攘，各地进京应锁厅试或者礼部试的生员几乎塞满半条街。酒肆茶楼，饭店客栈更是应接不暇，午饭前的青楼也慢慢热闹起来，偶尔听得一声甜哥蜜姐的打情骂俏。
孝伯领着孝祥走进会馆隔壁的“享客来”酒店，酒店里安静得多了，虽然喧腾，却不嘈杂。孝祥一看，多半是读书人模样，估计都是像自己一样先来临安读书备考的。孝祥四下里张望了一番，瞄得角落的一张空桌，正准备走过去，孝伯牵住孝祥的衣袖，一面问送菜的伙计：“有单间吗？”“有，公子请随我来。”领着孝伯要往楼上去。“就这儿，挺好啊”“到临安，听我的，若怠慢了堂兄，二伯会怪罪孝伯的。”孝祥也就不再坚持，随其后上了楼。
楼上的单间以门隔开，但是可以相通的，隔门打开，两个单间便成了一间。
离次年二月的礼部考试差不多还有半年之久，连自己也不知道为什么这么早来临安。张孝祥还是准备回芜湖过春节，正月十五前再回临安准备应试。孝伯的父亲张剡寓居与临安一江之隔的萧山，有便还是要去看望一下这位叔叔，临来父亲也是这样嘱咐的。孝祥乘着等酒菜的功夫，开始整理着初来临安略微有点凌乱的心绪，不连贯思绪使得张孝祥安不下心来。
孝伯望着堂兄，约莫有十年未见了。比自己大五岁的堂兄自幼聪慧，遍读诗书，复读成诵，渐而下笔顷刻千言，铺张文字俊秀，非一般学童虽能及。父亲张郯很喜欢这个聪慧的侄子，每每与孝伯说到孝祥都是赞不绝口，孝伯也是羡慕不已。十年之后的堂兄身上已经少了稚嫩而多了成熟，在孝伯看来，甚至都可以看得见脸上的沧桑。
“菜齐了，公子慢用。”伙计一脸堆笑，躬身退出。伙计还是很识人的，读书人不喜欢油嘴滑舌、插科打诨的玩意儿。
“孝伯，为兄这次来临安应试，给你添麻烦了，”孝祥端起酒杯，往孝伯面前一送说：“为兄敬你，”不等孝伯搭话便一饮而尽。
“哪儿的话，兄长来临安我是求之不得，也好随时请教学问。父亲一再嘱咐，说孝祥兄来临安，一定要寝同一馆以便照顾和求教。”“自家人，就无须客气了。”孝伯端坐举杯，语气虽随便，语调却很尊重。
孝伯酒喝得很拘谨，一来在久违的兄长面前不敢造次，二来酒量也确实有限，不比孝祥的酒性豪酒量大，孝祥也不勉强孝伯，各人也就自便为好。
兄弟俩说着家常，孝祥自斟自饮，很少吃菜。孝伯问起二伯张祁，孝祥似乎还在整理和安定自己的情绪，说话断断续续的，但孝伯还是听明白了。张祁自从长兄张邵使金回到鄞县，就把鄞县的家交还给了张邵，带着孝祥回到了和州历阳的老家，因为考虑到孝祥的读书，便把家搬到了对江的芜湖，在升仙桥附近安顿下来。张祁自寓居芜湖之后，几乎一直在“归去来堂”读书吟诗，在“陶塘”逍遥花草，悠哉悠哉地过着闲日子。孝祥一面在芜湖受教于父亲张祁，一面在建康从学于乡贤蔡清宇，经常往返于芜湖和建康之间。孝祥十二岁离开鄞县，算来与孝伯分别刚好十年。
孝伯问起大伯父张邵，孝祥也只知道大伯张邵虽以敷文阁待制提举江州太平兴国宫，实际上就是在家赋闲，加上使金期间忧心郁结，痰症越发重了，而对官场也就越发看得轻了。
兄弟俩正说着话，窗外一声撕心裂肺的哭叫声：“我死也不去。”孝祥起身临窗一望，对面青楼门前一小女子正与一廋汉撕扯，廋汉嘴里骂骂咧咧地：“妈的，不，不识好，歹，……总，总比回去饿，饿死强，……。”廋汉是个结巴，嘴嗫嚅颤抖着，又说不出完整的话来。在一边的“春芳苑”老鸨见廋汉撕扯不动，又劝说不住，生怕这桩好买卖砸了，忙对廋汉说：“放开她，姑娘啊，春芳苑有吃有喝，无风无雨，又不是化人场，”转过脸对那廋汉眨巴眨巴眼睛，接着一顿“训斥”“好话不会好说，真是的。”继续哄多吓少地姑娘长姑娘短。
那姑娘约莫十四五岁，一身灰土，满面菜色，已经是欲哭无泪了，始终就是那句话：“我死也不去，死也不去。”躬着腰，两脚在门前地上蹬出两个浅窝。
围观的七嘴八舌堵在“春芳苑”的门前，几个打着呵欠未饰粉黛的小姐妹倚在门边上看热闹。廋汉欲再动粗却无力，老鸨继续哄骗又无效，一时间似乎僵持在那儿。廋汉并未放手，依旧扯着姑娘一只衣袖，老鸨正在酝酿新的对策，这大庭广众之下，强抢也不是个办法啊。
