鬼影

一

1945年的那天下午，太阳刚刚落山，一抹余晖穿过草屋的窗户，照到一张破旧的木板床上，床上的刘老三虚弱无力、骨瘦如柴的躺在上面，他脸色枯黄发黑，身上的皮肉没有一点脂肪，两颊的颧骨高耸，看上去就是一副标准的骷髅，只不过上面还裹着一层皮而已。他的妻子和两个五六岁的儿女早在去年的大饥荒中饿死了，刘老三记得，当时一儿一女就躺在他妻子身旁，三个人都和他现在一样，饿的皮包骨头，像三副活骷髅，躺在这张床上，他老婆一边伸出一只手，将两个孩子揽在怀里，眼角流出一滴混浊的泪水，在夕阳的映照下，显得无比晶莹，三个人就这样默默离开了这个世界。刘老三没哭，他觉得他们离开不是一件坏事，反而是脱离了苦海。床铺上铺着一张破旧的，四周没边的芦苇席子，妻子死后，因为没钱买棺木，刘老三干脆就用席子把她们裹起来，用一根绳子扎住，扛到后山的山脚下埋掉了。

后山原本是一座荒山，没有名字，山上草木葱郁，正对着村前的一条河流，背山依水，从风水上看，的确是块好地方。后山本是一座无主荒山，后来不知怎的，突然就变成本村大地主刘太爷的财产了，刘太爷说是太爷，也就四十多岁，现在叫刘国能，以前叫什么名字大家都不记得了，也不敢记得，总之这个名字不太好听，所以刘太爷不让别人叫。大家的印象中，他以前是村里的小瘪三儿，不务正业，整天跟着村里的一帮混混儿吃喝嫖赌，二十年前，他老子就这样被他给气死了，他更加无所忌惮，干起了偷鸡摸狗的勾当，大家也都不敢找他讲理，因为谁敢说东西是他偷的，他就会一直到他家里偷东西。后来，可能他也觉得这样不是长法，突然有一天，就从村里不声不响的消失了。听在外面回来的人说，他跟着一个小军阀当了兵，由于人机灵，很讨军阀喜欢，过的还挺阔绰。

他阔绰不阔绰，村里人不管，心想，只要他别再回来祸害村民就好，这样大家也安定的过了两三年日子。

但是，突然有一天，这个小混混儿又回来了，还带着一支几十人的队伍，说是小军阀给他封了个排长当，还给他重新起了个名字，叫刘国能。意思是说，让他能文能武，为国出力。但是后来，小军阀在一场战争中被歼灭了，刘国能便拉着这只残余部队，跑回了家，还带着在外面搜来的许多金银珠宝。虽然没有官职，但是因为有枪，当地的镇长、村长也要畏他三分，刘国能在村里俨然成了豪强大户。

刘家庄人口大约有一千多口，土地八百多亩，原先村里有几户地主，加在一起占了三百多亩土地，剩下的五百多亩属于其他小户人家的农民。虽然日子过得辛苦，但是只要勤劳耕作，还能勉强度日。但是，自从刘国能拉着那支几十人的队伍回村后，俨然成了村里霸主，先把原先他们家的三亩多地从地主手里要了回来，还连带着多抢了几十亩。其他地主虽然在村里、镇上也有些势力，还很认识些朋友，但是，朋友再多，也搁不住人家有枪，只能忍气吞声，眼看着自己的土地越来越少，从村里的大地主变成了小地主，又从小地主变成了富农，最后又变成了自耕农。短短的两三年里，刘国能便掌握了村里十之八九的土地。连原本无主的后山，不知何时，也成了刘国能的东西。村里农民没了土地，吃不上饭，只能给刘国能种地，就这样，大家都变成了刘国能的佃户，久而久之，刘国能也变成了刘老太爷。

刘老三还记得，原本他们家也有四五亩地，那是他父亲的父亲还活着的时候，通过辛苦种地，积攒了两辈子的钱买下来的，原想着能够传给后代的子子孙孙，就算死了，也好有个埋葬的地方。这几亩地在刘老三父亲手里还完完整整的保留下来，但是，传到刘老三的手里，就突然保不住了，因为刘老太爷回来了。

刘老三清楚地记得，那年春天耕种时节，他带着妻子和两个儿女到地里播种，两个儿女在地头儿玩耍，他和妻子一人扶犁，一人在前面拉犁，俩人累得满头大汗，但是心想着丰收的情景，脸上不禁笑出了花儿。有一天，刘老三突然患了伤寒，躺在床上，一会浑身发冷，一会浑身冒汗，需要钱去找医生看病，可是，家里除了那一缸发黑的小米，哪里还有钱去看病呢。妻子无奈之下，就去找了村里的大户～刘老太爷。

刘老太爷的家是一处豪华的大院子，里三层外三层，光前面的花园就绕了许久。刘老太爷坐在后厅的太师椅上，一手端着茶杯，盖子在杯沿上不停的划着，眼也不抬的听刘老三妻子诉苦借钱。过了半晌，才抬起一只眼皮，慢吞吞的问道：“借钱也可以，可是，你们家穷的叮当响，我的钱也不是大风刮来的，你拿什么还呀！”

刘老三妻子光想着借钱了，想着先把钱拿回来，给丈夫看病，还真没想过找什么还。她跪坐在地上，想了许久：“我们家有一缸米，改天，我把米卖了还给你。求太爷行行好儿吧，我们家老三都快不行了，再不治可就晚了……”说着说着，竟然哭了起来。

刘老太爷没说话，旁边的家丁不屑的说道：“你们家那一缸小米能值几个钱，我们家太爷又不缺米。”

刘老三妻子见他看不上，又想了许久，问道：“太爷，那怎样您才能借给我钱，求求你了……”

刘老太爷扬起头，晃着脑袋，眼睛滴溜溜转了许久，嘴里嘀咕道：“拿什么还呢，我又不缺什么……”

眼睛转了半圈，这才说道：“要不，你拿你们家地来抵押得了。”

“地？”刘老三妻子迟疑了一下，她知道，那几亩地在刘老三的心里分量很重，跟自己的生命一样重。

“我也不要你的地，这样吧，我把钱借给你，一个月内，你再把钱连本带利还给我，到时候，我还把地还给你。怎么样？”刘老太爷淡淡的说。

“这……”刘老三妻子迟疑了。

“不想的话就算了，说实话，我也真不稀罕你们家那几亩地……”刘老太爷一边说着，让家丁打发她回去。

刘老三妻子见他要走，一咬牙，赶紧说道：“太爷，我愿意，我愿意，只要您能给我看病钱，我愿意把地抵押给你……”

刘老太爷也没当回事儿，随口对家丁说道：“写份儿合同，让她签字吧……”

家丁拿出纸笔，在桌上写份合同，交给刘老三妻子。刘老三妻子从头看了一遍，只见上面写道：借款人刘老三，今向本村刘国能太爷借款10元，利息按照民间约定，日利五分，双方协定一个月内，刘老三连本带利还款，如有违约，以刘老三家土地进行抵押偿还。

“日利五分？”刘老三妻子惊讶的喊了出来，“太高了吧！”

家丁不耐烦的说：“你到底签不签，我们村儿就是这个价。不签拉倒，你就等着给你丈夫收尸吧！”说着，要把合同收起来。

“签，我签！”刘老三妻子赶紧说道，颤抖着双手，在上面按了手印。

刘国能拿起合同看了看，也不置可否，让家丁拿了十块钱给她。刘老三妻子双手捧过钞票，也来不及说谢，赶忙从地上爬起来，趔趄着跑了出去。

二

医生看过病，没过几天，刘老三身上就不冷也不热了，在病床上妻子没敢跟他说，现在他好了，吃饭时，妻子这才抹着泪跟他说:“我们得赶紧把钱还给刘太爷……”

刘老三把筷子停在半空，眼睛瞪着妻子，眉头皱了皱:“你怎么跟他借钱？”

妻子:“不给他借，跟谁借，这村儿里就属他有钱，哪个人还有钱借给咱！”

刘老三迟疑片刻，想想也是，又挑起一筷头子小米饭塞进嘴里:“借多少，啥时候还呀？”

妻子盘算了一会儿，此时才紧张起来:“我，我向他借了十块钱，一天五分的利……”

“多少？”刘老三吓了一跳。

“十块钱，利息一天五分。”

“他怎么不去抢啊！”刘老三“嚯”的跳起来，筷子也“啪”的扔在桌上，“十块钱，一天五分的利，一个月就是两百多啊……”

妻子显然被吓到了，要不说穷人别生病，生病要人命呢。但是眼看着丈夫病的要死，哪能眼睁睁看着他去死呢。

夫妻俩思来想去，也没啥办法。刘老三到隔壁村姓张的地主家做了一个月的工，才得到几块钱的工钱，远不够还刘太爷的欠账。

一个月的期限到了，那天下午，太阳正落着山，刘老三妻子坐在门前的板凳上做针线，刘老三正陪着两个孩子在床边玩闹。突然听到门外有人叫:“老三在家吗？”

刘老三一听声音，脸色突然变得有些苍白，他铁着脸看妻子，妻子朝门外望了望，也有些紧张起来，对刘老三使了个眼色。

没等俩人想出办法，外面的人已经进门了。进屋的大约四五个人，门外还站着五六个。

刘老三赶紧露出笑脸，下床迎接了:“呀，是吴二爷呀，快，快坐！”

妻子也赶紧站起来，把板凳搬过来，让给吴二爷坐了。

吴二爷是刘老太爷的家丁，他坐下来，四周打量着屋里，眉头不禁皱起来:“老三。不是我说你，你看你过的，要不是刘太爷，我一辈子都不愿进你的屋，要啥啥没有……”

刘老三陪着笑脸，赶紧用粗碗舀了一碗水，递到吴二爷面前。吴二爷一摆手:“水就不喝了。老三，我今天来，不用说，你也知道是啥意思，上次借刘太爷的钱，你准备好了吗？”

刘老三的脸又青了许多，妻子不敢说话，坐在床沿上陪着两个咿咿呀呀玩闹的孩子。

刘老三一听还钱，心里又“砰砰”跳起来:“多少钱呀？”

吴二爷拿出账簿，眼皮下垂，慢吞吞的说:“本钱十块，日利息五分，再加上我们催账的跑路费、辛苦费，不多，二百六十块钱……”

“那么多……”刘老三咋舌了。

吴二爷瞪了他一眼:“多啥，村里不都是这样吗，咋得，你还想赖账！”

“吴，吴二爷，我，我最近手头紧，快凑够了，您，您老人家，能不能再……宽限几天……”刘老三说着，又挤出一丝笑脸。

吴二爷脸色一正:“老三，不是我说你，这杀人偿命，借债还钱，都是天经地义。刘太爷的钱也不是天上掉的，地里生出来的。哪能赖账呢！”

刘老三满脸憋的通红:“不，不是赖账。我，我现在真是还不起呀！”

吴二爷“嚯”的站起来:“还不起，你当时借钱咋没说还不起！”

“合同上说的很清楚，还不起的话，就拿你家的地来换。”

刘老三一脸的苦相，要是拿地来换，一家人来年吃啥。迟疑在那里，不知所措。

吴二爷见他站在那里不动，也不耐烦，指示那些跟班说道:“去，把他家的地契找出来！”

几名跟班都是刘太爷家的打手，一听吴二爷发话，全都出动，翻箱倒柜的寻找地契。

刘老三赶紧上去，拉着吴二爷的胳膊:“二、二爷，您，您再宽限几天吧，求求您了……”

吴二爷被他扯的心焦气燥，一脚蹬在他的腿上，把刘老三蹬在地上，又整了整被他扯皱的袖子:“你把二爷的衣服扯坏了，你赔得起吗！”

妻子见丈夫跌在地上，赶紧跑过去扶他，两个孩子坐在床上，吓得哇哇大哭。

跟班们从箱子里找到地契，交给吴二爷。吴二爷展开来看看，放到自己衣兜里儿，“我们走吧！”一帮人如风一般的去了……

刘老三躺在地上，胳膊肘支着上半身的重量。妻子也泪眼婆娑，蹲在旁边，只是一个劲儿的哭。刘老三忍不住朝妻子脸上狠狠打了一巴掌，巴掌清脆响亮，妻子的脸颊上立刻映出五个红红的手印。

妻子怔怔的看着丈夫，眼睛里是惊吓，也是迷茫。

“我，我们一家，都被你害死了！”刘老三怒吼道。

妻子哭着说道:“你要是死了，我们娘仨儿可怎么活啊！”

刘老三:“就是我病死了，摔死了，也不能把地卖了。没了地，我们，我们都得饿死……”

然而，地还是成了刘老太爷的。刘老三家没了地，只能吃家里剩下的一缸小米。一缸小米省吃俭用，也只能吃一个夏天，刘老三、刘老三的妻子、两个五六岁的儿女都饿得瘦瘦的，皮肤黑黑的。

等小米缸的米快吃完时，也到了丰收的季节，刘老三咬一咬牙，带着一家人，出外逃荒去了。但是，当他走出村子，来到镇上，又从镇上来到县里，出了县来到外面，他突然看到，像他这样吃不上饭的人并不止他一个。地里的庄稼也像他们一样病怏怏的，一亩地收不了几十斤小米。

他带着家人又回到家里，家里实在没有吃的了，只得又向刘老太爷借粮。但是，没等他进门，刘老太爷就发了话，说现在年景儿不好，他也不好过，借了他也还不起。

刘老三饥肠辘辘，瘦骨嶙峋，挣扎着走回家去。等他走进家门口时，见妻子和两个孩子孤零零的躺在木板床上，妻子转过头望着门外的他，张开嘴想要说话，但却没有说出声来。她枯瘦的两只胳膊使劲动了动，搂了搂躺在她两旁的一儿一女。两个儿女今年五六岁了，跟妻子一样，活像一副骷髅。两个孩子闭着眼，像是睡过去了。刘老三看到，妻子半睁的眼里流出一滴混浊的液体。

刘老三咬一咬牙，挣扎着走出门，躲在屋后。直到过了四五个小时，太阳落山，才一瘸一拐的走回屋里。见妻子和孩子都静静的躺在床上，三人彻底没了动静，这才“哗”的一声，像是突然爆裂开的巨雷，大声哭了出来。

三

临近天黑，刘老三找到一根粗绳，将妻子和两个孩子用破席卷了，扛上肩头，踉踉跄跄的来到后山，将他们埋在了后山的山沟里。青山苍翠，绿树成荫，河水细流，也许是个好地方。

刘老三就这样又熬过了一年，他是怎么熬过来的，没人知道。总之，当他躺在家里的木板床上时，已经是一具看不清人样儿的人干了。他的眼里也流出了一滴说不清是泪还是血的东西。

临近黄昏，吴二爷又进了门:“老三，老太爷说了，他也看你可怜，心疼的要命。你这病是没法治了，老太爷说了，等你走后，他发善心，找人把你埋在后山，那后山现在也是我们家老太爷的地儿。反正你家里也没人了，等把你埋了，这破房子将来就给刘老太爷盖园子，你说咋样儿！”

刘老三没理他，眼睛怔怔的瞅着门外，他家的门正对着村子后面的青山，太阳落山了，一抹斜阳带着金色的余晖映照在青山翠野间，好美的景色……

来年的夏季，天上热的要命。刘老太爷家的地获得大丰收，一车一车的稻子收割后堆在打谷场上，还没收割的庄稼焦黄焦黄的，一片一片的插在地里。

中午时分，佃农和家丁都回家吃饭去了。吴二爷带着一名跟班留在地里看粮食，他怕佃农留在地里偷粮。

俩人在地里待了一会儿，眼看人都走光了。吴二爷站起来，拉了拉自己的腰带:“小三儿，你在这看着，谁要是偷粮食，喏，就直接给他一枪，看那些王八犊子还敢不敢！”说着，吴二爷从腰间掏出一把手枪，递给跟班。

说罢，吴二爷钻进稻田里解手去了。还未收割的稻田地像一片金黄的汪洋大海，吴二爷钻进去没多久就不见了。

他来到稻田地的偏僻处，那里临近一条小河沟。河沟那边是绿油油的青山。吴二爷解开裤子，蹲在河边，长长的松了口气。突然，他听到附近稻田里传来“嘻嘻促促”的声响，以为是有人偷稻子，转过头，大声嚷道:“谁！”

说时迟，那时快，一刹那间，他看到一条黑影，像是一条黑狗从稻田里窜到他的前面，一闪就不见了。他急忙回过头来，想要提起裤子，突然又觉得背后有人按着他的脖子，将他按到前面的河沟里。吴二爷因为脱着裤子，两条腿被裤子拦住了，没办法用力。他的头被使劲按在河沟里，浑身挣扎着，没过多久就两腿一摊，不动了。

天黑了，几个家丁在稻田地里的河沟边找到了他。将他从河里拉出来时，只见他脸上，嘴巴里，鼻孔里，耳朵里，都塞满了淤泥。裤子仍挂在他的腿上，也不知是刚穿上去，还是仅仅脱了一半。

家丁将消息报告给刘老太爷，刘老太爷正在跟镇长谈事情，一听说死了人，眉头皱了皱，随口朝地上吐了口唾沫，说道:“死了，死了埋了不就行了，这还用告诉我！”

家丁被刘老太爷训了一顿，原想着能讨几个钱把人给埋了，现在钱没讨到，还挨了训，心里觉得有火，也不想管了。和几个同伴私下商量一下，用一条破席子把吴二爷给卷了，来到后山下，随便找个小河沟给扔了。

四年后，一顿枪声打到了刘家庄，刘老太爷原想逃跑，可是舍不得自己偌大的家产，最后被解放军在后园的猪圈里给搜了出来，那里，以前正是刘老三的家。

刘老太爷年纪轻轻的，才四十多岁，从被抓到被枪毙的那一天，他再也没被人叫过太爷……