故乡的溜舟

石雪峰

溜舟，是一种小船。《辞海》里没有这个条目，但老人们都这么称呼它，姑且说是地方的专有名词吧，就像《辞海》里也没记载鲁迅先生家乡的乌篷船一样。不过从鲁迅先生小说《社戏》里所描述的看，他家乡的乌篷船大约是富人坐的，而我们家乡的溜舟实实在在与穷人结伴为伍，富人绝对不光顾这种一览无余的小船。

这种船木质结构，没有甲板，靠竹篙推进。其船身长不过3.3米，宽1.3米许，载重最多三四百公斤的样子。它小巧玲珑，一人便可以操作。由于小巧，行走极快，掉头极易，有时你只转过背，它便像箭一样射到河港深处了。人们之所以称其为溜，大约就包含了跑得快的意思。

溜舟的用途十分广泛，摆渡、运输、放鸭、捕鱼，都可用得上，而且在许多场合所显示出的优越性，是其他船只无法比拟的。比如，当大船误入浅水区而搁浅动弹不得时，溜舟却可“扬篙而过”；当大船在田畈的水沟里派不上用场时，溜舟却可大显身手；当需要翻越一座山包，将船只从这口塘堰弄到那口塘堰作业时，大船离水寸步难行，而溜舟只需二人抬着走一段陆路，便可如人之愿了……早年，在我们鄂东沿江一带，几乎是家家户户都有这种溜舟。

我们家乡湖泊纵横，莲藕极多，出门就是十里荷塘十里碧，十里芙蓉十里香。夏秋季节，莲香诱人，去那茂密的荷林里采莲，又非得溜舟不可。

记得儿时，村里的莲姐是采莲能手。莲姐人长得苗条标致，撑溜舟的姿势美极了。当她将溜舟撑到荷塘中央时，一阵南风吹来，满池的荷叶都拜倒在她脚下，那芙蓉花自愧不如莲姐沉鱼落雁之貌，羞得纷纷落下，只剩米筛儿状的果实垂首立在那儿，待莲姐随意采摘。

莲姐返航时，溜舟舱里便堆满了莲蓬。上岸后，莲姐将所有的莲蓬搬下溜舟，然后择其最嫩者送给村里的孤寡老人，莲姐想得周到：“他们的材料（黄梅土语称牙齿为材料）不好使，老莲子咬不动呀。”其余的则尽数散给各家各户。大家吃着莲子，念着莲姐，都祝愿她找个好婆家，过一辈子幸福生活。

莲姐带我去采过几回莲蓬，那时，她已是大姑娘了，上门求婚的特多，我因才够上学的年龄，没能看出莲姐的复杂心情，但莲姐在荷塘里哼着她自编的采莲歌，我是永远不会忘却的。那歌词是：

荡溜舟哟，

去采莲哟，

姑娘郎家在水边哟，

办嫁妆哟，

万万千哟，

少了溜舟就不全哟就不全。

第二年夏季，莲姐果真撑出一只崭新溜舟去湖里采莲，大人们都说那是莲姐的嫁妆，莲姐只是抿着嘴笑。

可是，莲姐她出嫁的那天，并没有带走溜舟。据说姑爷的家在城市，用不着那玩艺儿，他也不喜欢它。莲姐搭盖头之前的一个时辰，还到河边去抚摸了被认为是她的嫁妆的那只溜舟。看那情景，女人们都哭起来了。

莲姐没能带走那只溜舟，也没能再回来看看这只溜舟。不到两年功夫，姑爷那头来信说，莲姐未能传下后代抑郁成疾，撒手西去。

如今，我们家乡还有许多溜舟，湖里还是大量的脆嫩的莲藕，夏秋之季，人们还是踊跃地去采莲。莲姐却永远离我们而去了。只是莲姐当年采莲的那只溜舟还能用，每当人们撑着这只溜舟下湖采莲时，便会想起莲姐婀娜的身姿和她那清脆的歌声：“荡溜舟哟，去采莲哟，姑娘郎家在水边哟，办嫁妆哟，万万千哟，少了溜舟就不全哟就不全。”

湖北省黄梅县作家协会石雪峰