寒冬腊月

寒冬腊月

文/舒玲敏

李承旭回村的那天晚上，很平静，至少在他父亲李老汉眼中看来，没有什么异常。在天打麻扎的时候，李承旭开着一辆白色的小车进了村，沿着村里新修的河堤公路，一直开到家门口。然后，下车，进屋，吃饭，睡觉……好像没什么异常。但是到第二天早上时，李老汉的老婆王桂莲却碰了碰他：哎！你发现儿子有什么异样没有？李老汉眼睛斜了她一眼：有什么异样？不就是那个样子。王桂莲小声说：这次回来，儿子没有叫我们……经老婆提醒，李老汉微微愣了一下，是哦！这有点反常。平常儿子一回来，车门一开，总是叫：爸，妈，我回来了。但是这次没有。

李老汉想了想说：管球他的，爱叫不叫。

老婆又提醒他说：不是，还有这里，也是皱着的。老婆指了指眉头。

可能在外面出什么事情了嘛。李老汉有点不耐烦了：你莫一天东想西想的，谁还没个不开心的事情啊！

王桂莲有点欲言又止的神情，但也没再说什么了。可是，老婆的话，还是让李老汉下意识里，去注意了儿子的一举一动，才真的发现儿子与平时有点不一样。比如与他正面碰上，眼睛不看他；比如吃饭时，脑袋是垂着的，几口扒完早饭后，嘴一抹，到院子里去了。这大冬天的，院子下面的长柳河，河水带着冰渣子流，河风带着冰渣子吹，身上衣服哪里薄弱就往哪里钻，冷得刺骨的痛。李老汉在堤岸边站一会儿就受不了，可是李承旭一直挺直着背站在院坝边，尽然动都不动一下。

哎！你不进屋烤火，站那喝什么西北风。李老汉冲院子里喊。李承旭不应声，也不动，像一块木板。李老汉本来想骂他两句，可是这一说话，像碰到一块钢板，他的钻尖就钉不下去了，只有扭过头对灶背后的婆娘说：越大越没出息了。

王桂莲挤眉弄眼示意他别乱说话，然后又指指儿子的背影。

李承旭就一直站在院坝边上，看河水不停地流着。风把他的身影吹成了一道坚硬的墙壁，又把这墙壁吹成了一道尖锐的剑锋，刺进李老汉夫妻的眼中。

到中午时，天上飘起了细细的雨丝，雨丝滴在河里，泛起一圈一圈的小圆圈。还留有几片枯黄叶子的柳条上，飞来一只不怕冷的小鸟，上下跳动着。李老汉从山上扛了一根木头回来，见儿子还站在那儿一动不动，就有些生气了，说：腊月十二就过事务了，你回来嘛，还是做点事情，多备点柴，到时候天气不好，要的是柴烧。

李承旭虽然没有应声，但还是给了他一点点反应，他把站的姿势变成蹲的姿势了。

你在外面是不是发生什么事情了？本想不理儿子的，但李老汉还是有点不放心，走进门去的脚步又迈了出来问。

只要不是犯法的事情，其他的都是小事。他又安慰他。

要么？你工作搞脱了？工作嘛，没有了可以再找……一天两天找不到，那就花一个月总找得到吧！咦！我和你说话，你……李老汉的嗓音不自觉大了起来。儿子长这么大，极少和他们冷战。儿子一直很乖巧，不像村里其他孩子那样，需要操心这样操心那样。从小到大，儿子都一直很懂事，没要他们操心什么事情。只有小时候有两次生气——他生气的样子，就是不说话、不动，不哭不闹，保持一个姿势到很久很久。之间，可以不吃饭，不睡觉，不上厕所。

听到丈夫的语气有点带火药味，王桂莲急忙从屋里出来，颤着声音叫：小祖宗，你倒是说话啊！你有什么事情，你说出来，不要憋在心里面，会憋坏的……

看来，在李老汉出门的这段时间，王桂莲没少想套儿子说话。怎耐李承旭这牛脾气，硬是不张口。

李承旭不想说话，夫妻两人也没有办法，都快结婚的人了，总不得棍棒教育吧！更何况李家也没有这样的先例。对这个快四十岁才得的宝贝儿子，夫妻俩从来没有动过手。算了，随他吧！他想说话的时候自然会说的。王桂莲这样安慰李老汉。

但偏偏李承旭和他们作对一般，李承旭在他们放弃耐心的时候，说了一句话，差点让夫妻俩闭过气去。李承旭说：这婚，我不结了。

不结婚了——这，这……这突然而来的话，让李老汉目瞪口呆，一时没有回过味来。不结婚了——可以做好几种解释：觉得两个人不合适，不想在一起了；或者女方不愿意了……

李承旭面对着两老的询问，都摇了摇头。李老汉想想自己问出的问题，不由得一巴掌拍在自己的脑门上：这什么乱七八糟的猜想。如果不是儿媳妇肚子里怀着儿子的娃子，这也不可能这么急急忙忙地筹备事务啊？要么就是肚子里的娃子……出了意外……

李承旭又摇了摇头，冷得红通通的鼻子和脸上，一点表情也没有：你们别猜了，什么也不是，和湘琼无关，和娃子无关，我和湘琼的感情也很好。

那到底是什么啊？不结婚了，这娃子怎么生？这事务怎么办？李老汉两只手重叠在胸前，左手背拍右手掌，摊开，再拍一下，再摊开。

具体的说，是与钱有关。李承旭说。

钱？过事务的钱，我们不是已经筹够了吗？王桂莲惊问。

是彩礼钱。

之前湘琼不是说彩礼钱随我们家的心意么？

不是湘琼要，是她妈要。

多少？

不知道。

什么？不知道。李老汉叫了起来：不知道是多少？

李承旭面无表情把丈母娘的话向父母转叙了一遍。

前几天，李承旭正在上班时，丈母娘跑到他上班的汽车修理公司找他。当时李承旭正钻在车底下修一辆大货车，他做梦都没有想到丈母娘会找到公司来。一身油污的从汽车底下钻出来，就看到丈母娘的脸色很不好。他让丈母娘坐一下，马上就好。丈母娘脸一冷说：我今天不是来坐的，我是来和你商量事情的。李承旭说：阿姨，你先等我一下，我洗下手，我们到旁边去吃个饭，边吃边商量。丈母娘哼了一声说：这手别洗了，这饭我也不想吃，我就只说一句话。李承旭问：阿姨，你想说什么啊？这么急？丈母娘冷声说：你小子，心眼贼，把我们湘琼的肚子弄大了，生米煮成熟饭，这事我不和你计较，你哄骗得湘琼团团转，湘琼什么都听你的，居然连彩礼也随你们李家的心意，你告诉我，什么心意？李承旭心里咯噔了一下，不自在地说：阿姨，这不是家里刚修了新房，又装修，没多少钱了嘛！这彩礼…不是不给，只是…可能会少一点……丈母娘声音就高起来了：少一点是少多少？李承旭说不出来，确切的说，是他自己也不知道父母会给多少彩礼。见他答不出来，丈母娘重重地哼了一声说：我这辈子，养我家湘琼不容易，我也不为难你，你去问问毛竹湾的黄家娶媳妇多少彩礼，你再去问问木楠坪江家嫁女多少彩礼，我不与江家比，但也不能落于黄家，我不要你家多的，但也不能落于人后，最起码人家人前背后说起来，我脸上也挂得住面子，便可以了……难道我这小小的要求，过份了吗？过份了吗？

一连两个“过份了吗？”逼得李承旭倒退了好几步。

丈母娘走后，李承旭最后也确实想了想，丈母娘养一个女儿，确实也不容易，这点要求也不过份，可是——可是家里拿不出这么多钱啊。

当时毛竹湾的黄家娶媳妇时，女方要九万八，闹得整个村子沸沸腾腾的，说人家娶的是城里的女子，城里的女子金贵，九万八在人家眼里就是毛毛雨，不说别的，仅是人家娘家送的那台车，也就二十几万，你这九万八，只能给买几个车轮子呢！可是就因为这九万八，黄家老两口子愁得眼泪汪汪的。一个农村家庭哪里一下子拿得出那么一笔钱出来。此前姑娘家说，要在城里买房，如果不在城里买房，就不结婚。为了儿子在城里买房，黄家两老口可谓是倾尽了家里所有的积蓄，还在两个女儿那里，各借了五万元，凑整了一个首付，买了婚房。装修的钱还是姑娘拿的。现在又叫拿出这么多彩礼——这放在整个长柳村，都是打破了先例啊！一般人家结婚也就四万八，五万八的，这突然一下子升到九万八……

黄家老婆婆见人就诉苦，诉完苦后就开口向人借钱。

村里人一边心里冷笑着、面上羡慕着、嘴里安慰着，说：黄家婶婶，你要这样想啊，谁叫你们家儿子有本事呢？这村里有几个男娃子娶了城里媳妇的，人家这城里人有钱，你们黄家和人家开了亲，那就是带了贵气，这九万八算什么，听说女方家要送一台二十几万的车呢！还有一大堆嫁妆，听说你们家在城里买的那大房子，装修还是人家女方出的，你这九万八算什么啊。舍不了崽崽哪里套得了狼啊。你莫急，莫急，要会想，想开点……

而木楠坪江家嫁女，就更是震动了整个长柳村。江家那姑娘人长得漂亮，还很能干，听说在某公司当主任。老公是某公司的副总，虽然人比姑娘大了十几岁，可是人家有钱有势啊！出手还大方。一甩手，就是二十万给女方家，问：二十万彩礼够不够？

“够不够？”人家问的不是“可以吗？”、也不是“行吗？”问的是“够不够？”这话你品，你再细细地品，品出味来的长柳村的很多女人，心里的酸水都冒了起来，恨不得自己家也有一个这样的女儿。特别是黄家，黄家此前生了四个女儿，为了生个儿子，硬是把后面生的两个女儿送了人。可是早前两个女儿出嫁时，还没有现在这样的社会条件和潮流趋向。现在娶个媳妇，咋就突然变了一个世道呢？

李老汉两口子听完儿子的转述，张口结舌，半天没有作声。毛竹湾黄家和木楠坪江家的事情，传得全村皆知，他们怎么可能不知道啊。

李老汉张大口，似乎是问儿子，也似乎是问老伴，更似乎是问自己：黄家是多少？江家又是多少？

管他多少，反正我已经想通了，这婚，不结了。李承旭说完，就向车旁走去，上了车，调头。车轮缓缓从李老汉的身边驶过，换一个方向，准备走，可一个急刹，又停下了。李承旭滑下车窗玻璃，对两口子叫：爸，妈，您们也不用操心这事了，麻烦您们把亲戚们都辞退了吧！这婚，结不起，不结了。

说完，也不等两老口反应，开着车一溜烟跑了。

天啦！天啦！不结了，这婚不结了……我的孙子，我的孙子怎么办？怎么办？王桂莲叫了起来。上次李承旭把湘琼带回来的时候，肚子就微微的有些显了，这又过了一个月，只怕现在更露了。怎么办？怎么办？不结婚，这孙子怎么办？

夫妻两个倒吸了一口寒气。这说不结婚的，是儿子；这原来要结婚的，也是儿子一溜烟跑回来说的。

两个月前，儿子带着一个漂亮的姑娘进了屋，高高兴兴的说要结婚了。得赶快把新修的房子装修起来。两口子高兴得合不拢嘴，按照儿子的意思，在最短的时间内，把新房里里外外装修了一翻，花掉了一辈子的积蓄。姑娘说其他的差一点没关系，这房子是自己住，得装修好一点，选的材料都是最上等的。姑娘说好的材料没有甲荃，生出来的宝宝才健康。眼看儿媳妇、孙子相继进屋，两口子也就任由小两口子折腾着。

老两口子又筹算了一下结婚的开支，彩礼钱也是算进去的，不是很多，和儿媳妇念了一下，儿媳妇湘琼说：彩礼你们兴多少我拿多少，意思意思就行了，反正以后过日子的是我们一家人，现在借的钱，以后也得由我们还，能省就省一点。

王桂莲嘴巴都笑歪了，她想到黄家娶媳妇的时候，黄家那婆婆哭了好几回，见到人就数落说：现在这世道，真是要被钱逼死了，照这样看，以后哪个还敢生儿子……可怜我那两个被送出去的女儿啊！

这…这怎么到了现在关键的时刻……对彩礼又有要求了呢？李老汉想不明白。

夫妻俩个沉默着度过了整个下午，到吃晚饭的时候，王桂莲叹了口气说：老头子，我看这事，不能由承旭胡来。他说不想结婚了，就算了？可是娃子还在湘琼肚子里呢。

既然他说不想结了，那娃子自然不能要。李老汉头也不抬说。

那怎么行？娃子是我们李家的，哪能说不要就不要，娃子是一定要的——啊！糟了，承旭这次回城，不会是想把娃子怎么着吧？王桂莲叫了起来，把手里的碗往桌上一放，摸出手机，眯着眼睛找了好一会，才找到一个号码拨过去，电话通了：喂！承旭啊，你听妈说……

嘟——嘟——长长的盲音让她愣了好一会儿。

李老汉把碗往桌上用力一放，说：你别打电话了，他这时在开车呢！明天，你去问问，大丫和二丫，看她们有没有，先拿点出来帮弟弟度过这个难关。

王桂莲眼睛一瞪：你的意思……又是要向大丫二丫借钱……

李老汉脸就拉了下来：怎么？嫁出去了，就不是一家人了，现在他弟弟有难处，让她们帮帮……

王桂莲突然把筷子一下子就向李老汉掷了过去，带哭叫：你有没有良心啊，为了装修这房子大丫二丫是怎么帮的，大丫家婆婆一直瘫在床上，时俊一直在外打工，一家人全靠大丫一个人撑着；二丫这刚生了老二，大的孩子上幼儿园，一年要两三万，小的孩子要奶粉要尿布湿，你叫我怎么再去开口？

李老汉弯腰拣起筷子，看了看她，没作声。

屋里一下子就沉郁下来，伴随着王桂莲的啜泣声。

李老叹息一声，说：我…我也不想这样，可是你儿子……这小子，心思贼着呢！回来什么也不说，先发一通脾气，然后再说事情，最后才说他的打算，这是给我们下马威呢。反正现在四门六亲，亲戚朋友全部都讲了，这事，不照着办，丢的不是他李承旭的脸，丢的是你我这张老脸。难道你真一家一家去辞客，说“这婚不结了”，然后再向四门六亲再一个一个解释“怎么就不结了呢？是什么原因啊？”你怎么解释？说拿不出那么多彩礼，不结了，渍渍渍，怎么说得出口？

王桂莲抹了眼泪，说：这事，也不能怪承旭，你知道承旭一向很乖很听话，若不是走投无路，他会这样？也真是苦了承旭，难怪他从昨晚到今天走前，都说不出口……江家我虽然不知道男方家具体拿多少彩礼，听说是二十万，可是毛竹湾黄家我是知道的，听说最后是家里的两个姐姐，每个人凑了两万，又东借西借了些，才凑足了九万八……

老两口子一下子又沉默了。

屋外的幕色沉沉的，刮着呼啸的寒风。寒风从敝开的窗口吹进来，冷得两人哆嗦了一下。

傍晚，天气更冷了，偶有雪花从天空飘下来。李老汉用脚踢着屋角的木柴，有一些已经被他一块一块搬到屋旁边的棚子里了，他原本想把这些没搬完的搬完，可是——现在，唉！他用力踢了一块木柴一脚。

王桂莲提着猪食桶从偏棚里出来，猪圈上两只大肥猪在抢着最后的吃食，互相拱着、咬着、叫唤着。这两头猪，也是给儿子结婚时准备的，现在——唉！王桂莲一转头看到老头子踢柴的动作，突然想起了一件事，说：有一件事情你是不是忘了？

哪件事情？李老汉头也不抬地问。

我们不是有一笔钱，还没有收回来么？王桂莲用嘴往左面村里努了努。

李老汉马上就明白她的意思了。

几年前，李老汉一直跟着刘长顺在工地上做泥水活。刘长顺是远近闻名的包工头，这附近很多的新房子都是刘长顺的包工队建的。刘长顺不仅包工费合理，对工人的要求也很高，要诚实的、要肯下得苦力的。而刘长顺这人耿直，在付工钱的时候，爽快得很。有时候还请大家一起聚个餐什么的。李老汉觉得刘长顺这人很不错，就跟着他干了几年。如果刘长顺不出事的话，李老汉可能现在都还在跟着刘长顺做。可是上前年时，刘长顺的包工队，在修建邻村一幢三楼一底的新房时，那地基不知道为什么，突然就陷了下去，刚刚修建好的，还没有来得及起尖子的新楼房，倾刻间变成了一堆废砖，而包工头刘长顺和几名工人没有跑得及，被落下的砖砸伤了……这一垮，闹出了不小的事故，引起了有关部门的重视和检查。有关部门检查到施工方刘长顺没有任何资质及证件，便把责任和损失归于刘长顺一人身上。不仅要负担受伤工人的工伤费用，还得赔尝主人家的巨大损失、还要接受一笔罚款……而他自己则因为腰椎折断，瘫痪在床，可能这辈子都站不起来了……

李老汉当时因为在外面和灰浆，躲过了一劫。但此前跟着刘长顺做了一年的工钱，刘长顺还没有结算给他。刘长顺出事故后，他更不好意思提起。他去看刘长顺时，刘长顺躺在床上直淌眼泪，说：李叔，我都不知道怎么会出这样的事情……欠你的工钱，一时半会给不了你，算我借你的，等我缓过劲来，一定会还你的……李老汉一个劲儿地安慰他说：长顺啊，你千万别这样说，出了这样的事情，你也不愿意的，那钱，你什么时候有，什么时候给，你现在困难，先别考虑我这里，就当我存在你这里的。刘长顺听他讲得真诚，也很认真的说：那好，李叔，如果有一天，你急用，你提前告诉我，我再困难，也想法子还你……

这一年多，李老汉家里修新房，要钱；前段时间装修房子，要钱。李老汉不是没有想过去找刘长顺，只是他知道，现在的刘长顺日子过得更难了，就算找到他，他也开不了那个口要钱。

刘长顺的伤换了好多家医院治，从县里到市里，从西药到中药、再到各种偏方吃遍、用遍、试遍，都没有什么效果。家里为了给他治伤，把此前给两个儿子修的房子都卖了一幢，还是没有换回他的健康。刘长顺的大儿子懂事。刘长顺出事的那年，他大儿子正在念高二，见家里困难，毅然缀学出去打工了，打工挣得的钱，一边支付父亲的医药费，一边供还在念初中的弟弟上学。

唉！这个事情真是……李老汉挤弄着眼睛，左右都不是个事情。他慢慢踱到院子边上，看着堤下的河水往前流。天空飘下来的几朵雪花落在他苍白的头发上，河风把他的胡子吹得冻成了一根一根的冰条，他也不觉得冷。反觉得热烘烘的、一阵一阵毛焦火辣辣感从心底的虚空中升腾而起。

李老汉想到此前，儿子李承旭就是这样在这里站了一上午——这火热的心情，确实不是寒风和低温可以降下来的。

李老汉站在儿子曾经站过的地方，有种感同身受的痛楚感。还有，他发现，站在这里，真的不想开口说话。老伴在他身后喊了好几声，他都没有应声。

雪花到午夜时，终于落大了。落在地上、竹叶上、万物上，发出“沙沙”，“沙沙”的声响，惊心动魄。屋旁边的翠竹林里，那声响更是密集，如海潮入怀，又如巨滔入梦。李老汉翻来覆去睡不着，他一翻身，一阵寒风就从脚边钻了进来，冷得王桂莲一个劲儿地骂：你紧翻个啥子劲，要不要睡了？

李老汉也没好气的：我能睡着，我还翻个啥子劲，我还不想好好睡了。

王桂莲用力一扯被子，更没好气：你以为我不晓得你心里怎么想的，你觉得去问刘长顺要钱，于心不忍，你想当好人嘛。我告诉你，这次的事情，不比其他的事情，你可怜刘长顺，可没人可怜咱们的大孙子，为了孙子，你怎么也得去问。

李老汉又翻一个身，叹了口气：那要不，你去问？

王桂莲从背后打了他露出被子的背一下：要死啦，再翻，你就起去，冷死我了——我不去，我又不清楚你们间的那些账目，我怎么问？反正不管，你明天一早，把牛赶到河坝去，就顺路过去问。

李老汉闭着眼睛不作声，装睡。

次日早晨，一打开门，天地一片苍茫，万物被白茫茫的大雪所覆盖。

这是今年的第一场大雪。大雪冰封了世界，大雪把旁边林里的竹子压弯了好几根，那弯曲的程度，就像一个挑着两百斤重担的老头脊背，好似随时都快折断似的。李老汉看着那弯弯的竹子，也不知道是空气冷得凝固了，还是被这画面所压抑的，用力咳了一声，才喘过一口气来。雪被响声惊得簌簌往下掉，“啪、啪……”此起彼伏脆响着，摔在地上，四分五裂。

吃过早饭后，李老汉原计划赶着牛去河坝后，再绕到刘长顺家去的。可是这大雪天，牛出去也找不到吃的。他站在牛圈边发了会儿呆，往牛圈里甩了很多干稻谷草，又丢了一些干的苞谷叶子。牛见到可口的东西，冷得也不愿意站起来，一动不动卧在一个可以避风的角落里，伸着长长的脖子，用舌头努力卷起干的稻草，在嘴里嚼着，直嚼得嘴角两边慢慢溢出白色的泡沫。

李老汉从牛圈边走出来时，吓了一大跳，因为老伴王桂莲正用一双炯炯的眼睛盯着他，使他无所遁形。王桂莲也不说话，就这样跟着他的脚步。李老汉走过院子，她就跟过院子；李老汉走进屋里，她就跟进屋里；李老汉拐进了灶屋，王桂莲也跟进灶屋，李老汉就发脾气了，说：哎呀！你烦不烦，烦不烦，跟着我做什么？王桂莲说：你今天走哪里，我都跟着，我看你去不去，你今天不去，我就跟一天，你明天不去，明天我也跟着……李老汉不作声，叹了口气，往屋外走。王桂莲又跟着，跟到院子里，脚下一滑，扑到李老汉的背上，差点把李老汉扑摔倒。李老汉就来气了，叫：我去刘长顺家，你跟不跟嘛？王桂莲就站住不跟了。李老汉斜着眼睛狠狠地瞪了她一眼，把双手往袖中一拢，脖子往衣领里面一缩，转身气冲冲大步往河堤走去。

王桂莲看着他的背影，嘴角这才露出了一丝笑意。

李老汉一步三摇地在雪地中走着，这没有人走过的雪地，一脚下去，雪就没过了脚脖子。踩出一串长长的弯弯曲曲的脚印。走到河坝的时候，只见过河的桥上有一个身影，正快速往这边来。李老汉凝目看时，正是刘长顺的二儿子刘振乔。

振乔，你这么早，去哪里呢？他扬着声音叫唤道。

刘振乔从桥上很快很急的走了过来，嘴里鼻里呼着白霜，小脸通红通红的，说：去村卫生院请赵医生，我爸直叫腰痛得慌，叫赵医生来看看。

怎么？你爸的腰痛又患了？

可不是嘛，昨夜呻了一宿的唤。

哦，哦，那你快去，路上小心点走。

知道呢！咦，这么早，李二爷，你去哪里呢？这大落雪的。刘振乔走过他身边又回过头问。

我…我就随便走走，走走。李老汉有点不自在，特别是他听振乔说他去给他爸请医生的那时候起，他内心就有只兔子在蹦跳着。

那好，你注意安全，过桥去，到屋里去烤火，我去去就回。振乔边说边往前去了。

好呢好呢。李老汉一边答应着一边心里感叹着。刘长顺的这两个儿子，都这么懂事，会为人，像他爸，也像他妈。唉！只是不该出那件事情啊！现在怎么办？去他屋后，我怎么开这个口？怎么开口啊？

李老汉不知道自己怎么走进刘长顺屋里的。高一脚，低一脚，脑里眼里全是一片迷茫。就像这满世界银白的世界。他脑中想着事情，脚下滑了好几跤，有一跤摔坐到了地上，他也没有觉得疼，爬起来摸摸屁股，抬头看看又在开始往下飞扬的雪花。等他视线放平的时候，就已经到了刘长顺家的屋子旁边了。刘长顺的女人吴竹梅无巧不巧地正从屋里走出来，见到他忙招呼着他进屋坐，害他都还没有作好心理准备，就被迫性地走进了屋子里。

屋里光线很暗，吴竹梅扭亮灯后，李老汉才看到刘长顺躺在靠墙的床上，眼窝深陷，面颊瘦削。李老汉带进来的风雪，使他狠狠打了一个喷嚏，开口说：是李叔来了啊！快到火桶里烤烤火。

李老汉在他床边的椅上坐了下来：不是很冷，在路上碰到你家振乔，听说是去为你找赵医生的。怎么？腰又痛了？前段时间不是听说勉强可以坐起来了么？

刘长顺叹了口气，一只手在被子外动了动：唉哎！看来这腰是好不好了。这几天，也不知道怎么回事，又痛得睡不着觉了，昨晚上更是一宿没有睡着，振乔这孩子性子急，我说没事，他非要去请赵医生。

赵医生来看看总是好的，总有法子缓解缓解目前的痛楚。李老汉宽慰他：你一天也别想多了，好好养养，会好起来的。

刘长顺点点头，他可能听多了太多安慰的话，反没有了多少激动的神色。然后又叫着李老汉去火桶里烤火。这时刘长顺的婆娘吴竹梅从外面铲了一铲火红的火炭进来，倒进火桶里的铁锅子里，再三招呼着李老汉烤火。李老汉经不住劝，就坐进了火桶里面。他的鞋子一路走来，沾了很多雪水，就连裤子上也洇湿了一片。此时，脱了鞋子坐上火桶后，经火一烤，那火桶里就冒起了一阵阵热气。吴竹梅走出门去后，房间里一时静了下来。

刘长顺和李老汉两人一时都没有再说话。

其实李老汉今天来的目的，刘长顺勉强也能猜测一二。听说前段时间李家在装修新房。装修新房干什么？除了给他儿子结婚外，他实在也猜不出要干什么。后来听说真是李家儿子李承旭要结婚了，正在四门六亲接客吃酒呢。刘长顺心里又“咯噔”了一下。这欠下的债总是要还的，可是眼下，用什么还啊？今天冒着大雪，李老汉上门来了，刘长顺的心里就更加明确了。他心里急，脑子急，可嘴巴偏偏像被铁钉钉住了，开不了口。

李老汉刚才进屋的时候，也观察到刘长顺的眼神，不敢与他对视，远远的，便把眼神移开了。看来刘长顺是知道自己来意的。抬眼四下看看刘家，不免又生出一种酸楚的感觉。刘家这房子是村里修建得最早的，可是直到现在，他们家的这房子，还是两面水泥——没有装修。就连窗子，也只装了玻璃，遮挡物，还是一张用旧的床单。刘长顺的床头柜上，摆满了瓶瓶罐罐，屋里飘着一股刺鼻的药水味道……躺在床上的刘长顺眼里，看不到一丝光彩，整个人失去了原有形状。他实在无法把曾经那个一身蛮力、活蹦乱跳的刘长顺和眼下床上动弹不得的瘦弱病人相联系。这种记忆中的比较，也让他对自己以后的日子，有一种惊惧。都说人是三节草，不知道哪节好。谁都有不好的那一节，现下刘长顺家，正是过得不好的那一节，他怎么能提……

也许是受不了屋里的憋闷，刘长顺反而自己先开口了说：李叔，听说承旭要结婚了？

李老汉不由得叹了口气说：现在的孩子啊！一会一个想法，一会一个想法，都摸不准什么时候是认真的，什么时候是闹着玩的。

这又是怎么说呢？

李老汉摸出烟来，弯腰在火桶里的火炭上，点着了，用力吸了一口。他回过身向刘长顺递去，避开了刚才的问题。

刘长顺摇了摇手说：早就不抽了。

李老汉收回手来，自己抽了两口，吐出的烟雾低低绕在他的脑袋周围，不肯散去：对了，快过年了，你们家振平今年回来过年不？

唉！看来是回来不了了，听说今年的火车票难买。

李老汉心想：不是火车票难买吧！振平这孩子自从出去打工后，就没有回来过个年。这是为了省路费钱。

唉！振平这孩子懂事。李老汉最后说了一句话。可他不知道这句话却说到了刘长顺的痛处，痛得刘长顺心尖尖一阵颤抖……。

屋子里一下子又静了下来。

孩子懂事，作为父母的，都感到高兴。可是刘振平的这种懂事，却是刘长顺心里的痛点。谁愿意看到自家的孩子那么懂事啊？为了省钱，几年没有回家了，每年过年，每家每户围着火炉吃团年饭的时候，自家的孩子还在工厂里加着班，仅能开开视频看看，问候一下彼此的情况。为了节省流量费，家里每个人几乎只是晃过一眼……刘长顺的心里想想就痛得滴血。

幸好这时吴竹梅端了两碗面条进来，一碗放在床头，一碗递给了李老汉。

李老汉有点慌措地摇手说：我吃过早饭了，吃过了的。

吴竹梅笑着说：不打紧的，你走过来那么段路，早就消化了，李叔，快，端着端着。硬是把一碗冒着热气的鸡蛋面条塞进了他的手中。李老汉推辞不过，只有接住了。吴竹梅又从坛子里勾了一小杯酒放在他旁边的桌子上说：李叔，天冷，喝点酒，暖和身子。又出屋去，端了两样小菜进来，一盘鸡蛋韭菜，一碗风萝卜条。然后吴竹梅才坐到床边，去侍候丈夫吃早饭去了。

李老汉一边吃着面条，一边斜眼打量着那对夫妻。两人都才四十几岁，可两人头上的白发显得十分的沧桑。妻子把面条挑起来，吹得不烫了，才放进丈夫的嘴里。两人脸上都露出专注的神色。不知道为什么，李老汉突然感到心里一震，有种负罪感漫延开来。

屋外脚步声响起，有跺雪的声音传来，冷风中，刘振乔和一个背着药箱子的中年男子走了进来。吴竹梅忙放下碗招呼着。赵医生走得气喘吁吁的，和屋里人打着招呼，说：咦，李叔，你这么早？来看长顺的么？李老汉有些不自在地笑笑说：路过路过，顺便进来坐坐，烤烤火。赵医生喘了口气后，把药箱子放在旁边的柜子上，就走过去查看躺在床上的刘长顺。

李老汉停下了吃面条的动作，把碗放在旁边的桌上，也下火桶去看。

赵医生一路上已经问了刘长顺的情况，于是直接翻看了他的眼睛后，又静静地拿了拿他的脉。这赵医生祖上是中医，到他这辈时，他不仅学了中医，还学了西医。前几年，乡里要在长柳村设一个卫生院，就把他招进去了。赵医生也很得村民们的信赖，大家有个什么头疼脑热的，都去找他。此时，他默默地拿了刘长顺的脉搏后，叹了口气说：长顺啊！你一天莫想那么多嘛。

刘长顺收回手臂，笑笑没作声。

赵医生，我爸之前都勉强能坐起来的…为什么这几天，反而痛得睡不着？刘振乔问

赵医生叹了口气说：最近天气冷了，你爸运动不了，气血就走得不通畅；还有腰处，之前不是告诉你们，要每天晚上热敷的吗！最好是每天帮他揉按四肢……。

刘长顺打断他的话说：这几天振乔不是放学回来了么，他就接替了家里放牛挖红苕做饭这些杂事，竹梅就想多挣两个钱，去了工地上做零工，见她辛苦，是我说停几天的……

赵医生摇了摇头说：还有你这失眠，你一天莫想那么多嘛。想多了，对身体恢复不利。

我也没想什么，就是觉得心里慌得很，睡不着。

你这是肝火郁结，思维混乱，乱想，想出来的，有什么事，你别急，你再急，也帮不上什么忙，你现在的任务是好好养身体。赵医生略带责备地说：我帮你开点晚上助睡眠的药吃，再给你几贴药贴，痛的时候，你就贴在痛的地方……振乔，你去打盆热水来，我给你爸热敷一下，再上点药。

振乔答应一声，飞奔出去了。很快端了一盆热水进来。赵医生掀开被子，侧过刘长顺瘦瘦的身子，亲自在他的腰上为他热敷一会，然后再用手推拿了一阵，把一剂药膏贴在刘长顺的腰部。屋里一片忙碌，没有人注意到李老汉是什么时候走的。

直到协助完赵医生忙完后，吴竹梅才发现屋里少了李老汉的身影：咦！李叔什么时候走的？刘长顺没有答她的话。吴竹梅收拾碗筷的时候，发现桌上那小杯酒被喝光了……

此时，李老汉走在回家的路上。路上走的人多了，积雪被踩得一片污泥不堪。他一边重重地叹口气，一边在路上迟疑着、犹豫着、徘徊着。

就这样走了？话都还没有说，似乎心有不甘。可是看着那家人的样子，再想想刘长顺曾经带着自己长驻工地的那些日子，李老汉又实在是说不出口来，再加上看到了刘家这样的情况，他更是难以启齿；可是，如果就这样回去了，婆娘问起来，怎么答？其他的还好说，只要婆娘一提到孙子，李老汉心里就像被猫爪抓过似的焦灼……儿子的婚礼办不了，孙子怎么办？孙子肯定就没有了……

这左也不是，右也不是。

李老汉在桥上踱来踱去的，不知道踱了多长时间。雪花纷纷扬扬地洒在他的头上，肩上，一不会儿，就积了薄薄的一层……