树言
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在我们家，父亲和母亲养过很多动物，比如，黑猪白马、大鹅小狗，公鸡花猫……还有老鼠蜜蜂、蜘蛛蛐蛐、苍蝇蚊子甚至蜈蚣蚂蚁……当然，前几个是主动饲养的，后几个则完全出于被动，因为不管愿不愿意养，它们都许多年如一日的陪伴着，成长着，就算搬了家，也不离不弃，赶都不赶走。在我十二三岁的时候，父亲去山上拾柴禾，在树下遇到一个窝，就顺手把它拣了回来，同时，也带回来窝里的三位幼小的“居民”，于是，我们家又开始养起了猫头鹰。
猫头鹰刚带回来的那天晚上，父亲就有些后悔了，他怕自己养不活，可是，如果再送回去，又担心鹰妈妈找不到它们而饿死在山上。犹豫再三，只好做出决定，先在家里养一段时间，等翅膀长硬了，再放它们回去。
这三只小猫头鹰的到来，不仅刷新了父母饲养动物的记录，也为家人带来了前所未有的乐趣。起初，父亲把它们放在铁丝笼子里，花上一块钱，到街上买回一块肥肉，这就是两天的食物。以当时的生活水平，就算乡长到我家坐客，也不一定能保证让他顿顿吃到肉，由此可见，这三只幼鹰的待遇有多高。父亲为了避免引起误会，每次买肉都要向旁人解释一番，如此一来，全村人都知道我家经常买肉是因为养了猫头鹰，而非发了横财，或者集体嘴馋。
给猫头鹰喂食时，父亲怕我们弄不好，都是亲力亲为的。先用刀切成指甲大的小块，再用镊子夹住，送到它们的嘴边。开始时它们是不吃的，而且歪着头还不时的眨着眼睛，像是受了委屈，生了很大的气。父亲也表现出极少见的耐心，一遍一遍的送着，一次一次的等待着，到后来，它们也许是真饿了，就顾不得跟我们呕气了，这才张开嘴巴一下子吞了下去。这一张嘴，可把父亲乐坏了，因为这意味着它们不会被饿死了。第二天，父亲又细心的去笼子底下看了看粪便的颜色和形状，满意的点点头，这才真正放了心。几天过去，它们仨和家人渐渐熟悉起来，一见到父亲的身影就开始发出高低不一的声音，像是呼喊着父亲快些“做饭”。我们姐弟四个在父亲的“培训”下，也陆续地成为“伙食军”的成员，胆子也变得大起来，可以一边说话一边给它们喂食，甚至调皮的晃动着摄子，逗它们玩。
随着它们三个身体的长大，饭量也渐渐增多了。起初一块钱的肥肉够吃两天，在一个多星期以后，就变成两块钱的肉也不够它们吃一天了。父亲为了压缩成本，就凭着自己多年的养马经验，把采购的阵地从肉摊转移到旁边的青菜点——开始试着把两毛钱一个的疙瘩白（大头菜）切碎后，拌起苞米面充当起它们的食物来。而这三只小猫头鹰适应力倒很强，在饮食上也很配合，从离开安静的森林到适应我们家的吵闹，从吃肥肉到吃疙瘩白也不过是短短半个月的时间。
对于疙瘩白，我想它们刚开始的时候应该不是很喜欢吃的，只是被逼无奈，就像爱好自由的它们一定不会喜欢让人喂食一样，只是出于饥饿，迫于生存吧。好在它们的消化系统还很强健，几口疙瘩白下肚，便不再叫嚷，排出来的粪便也没有什么异常。只是它们的身体变化得非常快，不到一个月的功夫，那个原本宽大的笼子就显得十分狭小了，而此时，它们需要面临的是学习飞翔，父亲便把它们请了出来，放到了西屋。
西屋是我们姐妹三个睡觉的地方，也是暂时存放粮食的小仓库，东边墙码着一垛用麻袋装着的黄豆，就成了这三只小猫头鹰的落脚之地。它们白天停在麻袋上时尔展翅飞翔，时尔闭目休息，做一只鸟应该做的事，到了晚上，懂事的站在麻袋上，充当起保镖的角色，为我们姐妹三个站岗到天明。“保镖”的眼睛总是明亮有神的，借助月光，看到的是三对圆润的宝石。
此时的它们，已经不需要用摄子喂食了。我们把撕成大块的疙瘩白放在盆里拌好苞米面放在地上，饿时则会自己落下来吃。吃饱以后，通常会在屋子里盘旋几圈，再回到麻袋上。晚上睡觉了关灯，有时也会张开翅膀在我们头顶盘旋一会，偶尔会扑到脸上，轻轻柔柔的带过一阵风，像是在清点人员是否齐全，环境是否安全，很是尽职。它们也很体贴，从来没有用锋利的爪子伤害过谁，更没有把粪便排到睡觉的炕上和西侧的柜子上，只是有规律地排到墙边固定的地面，打扫起来很方便。
我家住的房子比较老，是那种用黄泥和稻草混合，烟囱落在地面的老房子，棚顶用纸糊的，经年累月糊得次数多了，也变得很结实，我家养的老鼠们就把此处当成了开“运动会”的最佳场所。晚上是它们最活跃的时候，“腾腾腾”，先是一名运动员的百米冲刺，接下来是“扑扑扑”的多人接力赛，中场休息时，还有啦啦队在四周“吱吱扭扭”的跳舞欢呼……如果有一天闭灯后没有听到“运动员”们细碎的跑步声，就好像是少了什么似的，久久不能入睡，直到它们准备好了，陆续地出来跑上一圈，这才安心。而自从把这三个猫头鹰放到屋子里，老鼠们好像是找到了新的场地，完会舍弃了棚顶，不仅再也听不到它们热烈的脚步声，就连细小黑硬的粪便都不容易见到了。开始的时候，我们以为老鼠家族是被这三只猫头鹰当成食物吃到肚子里，可是从来没有见过搏斗留下的痕迹，比如它们破碎的皮毛和斑斑的血迹，再看这三只猫头鹰，优雅的站姿，文静的展翅，很难和凶猛的食肉动物联想到一起，而盆里的疙瘩白总是很有规律地见了底，于是排除了这种被捕杀的可能。如此，老鼠不见了踪影，唯一的可能就是，猫头鹰有着我们人类感受不到的某种气场，例如身体的气味，目光的磁波以及声音的频率，但是对于敏感的老鼠和其它动物，则可以很直接地接收到这类信息，如果明知自己不是对方的对手，又不想受到伤害的话，只能选择敬而远之。所以我们猜想，老鼠大军定是知趣的搬了家，不是搬到前屋的老高家，就是搬到了西院的老黄家。时间久了，竟然还有一点说不出的想念呢。
按理说，猫头鹰已经到了可以飞翔的时期，以父亲当初的想法，应当放回山里，还它们自由了。可是，新的问题又来了，它们已经习惯了喂食，似乎不具备捕猎的能力，如果不管它们，万一被饿死怎么办呢？虽然我们也知道，它们有着与生俱来的生存本能，可是，因为彼此在相处的过程，就像对待小鹅小马、小猫小狗，甚至小伙伴那样，当成了家庭中的一员，谁也不愿意让它们离开，所以，每个人都对放飞的事，守口如瓶。
在村子里有一句俗语，“夜猫子进宅，无事不来。”这所谓的“夜猫子”指的正是猫头鹰，“无事不来”，指的大多是凶多吉少的事。其实全家人都知道这句话，但从来没有和家中的猫头鹰联想到一起，都以为指的是别的动物。直到有一天，发生了一件事情，母亲不得已提起了这句话，这才让家人意识到，与猫头鹰共处一室的缘份，到了即将结束的时刻。
家中的一匹小马在山上吃草时，不小心被绳子绊到后，竟翻不起身来，旁边也没有人帮忙，被发现时已经停止了呼吸。这件事的发生，让母亲既难过又担心，于是很忐忑地同父亲提到这句话，说起这三只猫头鹰没准是有灵气的动物，才养不久就死掉一匹小马，再养下去还不知道会发生什么事情，就算没有事，老是提心吊胆的也怪别扭的，于是，开始商量着父亲能不能让猫头鹰早些离开。
得到这个消息的我自然是不舍的，毕竟朝夕相处了好几个月，只能一边心疼死去的小马，一边为猫头鹰鸣不平：小马的死是它自己不小心，和这么小的猫头鹰有什么关系呢？又不是它们伸腿把小马绊倒的……它们那么懂事，我们对它又那么好，怎么能带来灾祸呢……然而，不舍终归是不舍，父亲有权利将其带回，自然也有权利把它们送走，而至于怎样送走，这就不像当初带回来时那样简单了，因为它们在家饲养了这么久，只知道吃疙瘩白拌苞米面，别说捉老鼠，就苍蝇也捕不到一只呀，若是放回山中，该怎样解决自己的一日三餐呢？正巧这时住在城里的舅舅来串门，他说，不如带到城里，看看能不能卖给养鸟人，一来解决猫头鹰的伙食问题，二来，也可以换回一点疙瘩白和苞米面的钱，就趁我们上学不在家时，把三只猫头鹰装进笼子带进了城里。
猫头鹰带走后，卖疙瘩白的乡亲因为失去了一位老主顾而感慨了好久，我们家也好像丢失了很多东西，闷闷不乐了好几天。找不到它们的眼睛，看不到它们的翅膀，闻不到它们的气味，就连平时不太喜欢打扫的粪便，也开始让人万份怀念了。不过，令人感到欣慰的是，没过几天，我家以前养的老鼠们似乎得知了这个消息，又拖家带口地搬了回来，不仅大摇大摆地吃起了黄豆和大米，把黑硬的粪便继续均匀地铺在了墙角和窗台，并且久旱逢甘露般开起了更为隆重的运动会。棚顶的纸被它们嗒嗒的踩得更响了，不仅有长跑，好像还增加了跳高和跳远的新项目，颇有“翻身农奴把歌唱”的喜悦。每天睡觉时，听着咚咚作响的棚顶，都很担心它们兴奋过了头，踏破了跑道，不偏不斜地掉到我们的嘴巴里。
不久，得到了舅舅的消息。他说，城里人不认识猫头鹰，更不敢留养——自己拎着笼子往街上一站，不一会就被当成耍猴的，被看热闹的人里三层外三层的围得水泄不通了。只是看的人多，问的人也不少，竟没有一个人敢买，而他自己也没有足够的耐心天天给它们做疙瘩白拌苞米面，最后，只好放开笼子，让它们飞走了。
猫头鹰放飞了，全家人长舒了一口气。而我却在很长一段时间里，但凡听到窗外有类似翅膀震动的声音，都会迅速地跑过去查看，总是自做多情的以为，这三猫头鹰会顺着老房子的气味，翻山越岭的飞回来看我们，即使不是三只，哪怕只有一只也很好啊，可是，没有，那只不过是风吹窗棱的声音，或者是睡梦中的错觉。
有时看到天空中飞翔的黑色身影，也会联想到它们，且在心里暗暗猜测着，从笼子里飞走的它们，会有怎样的命运呢？是飞到林间，从零开始自己真正的猫头鹰生活？还是继续留在城里，停在某处，靠着菜市场里扔出的菜叶为生？
长大以后，渐渐懂得，父亲将它们带回，表面上是一种关怀和怜爱，实际上，或多或少也是另一种伤害，哪怕这种伤害是无意的。作为参与者的我，即使成年后，对此事仍旧耿耿于怀，经常会被某些人从山里带回来的小野鸡，小刺猬、小兔子……勾起内心对那三只小猫头鹰的惭愧心和内疚感。
不过，值得宽慰的是，在和这三只猫头鹰相伴的几个月里，让我明白了一个道理：原来，所谓的食肉动物，其实也是可以靠素食生存的，若不是亲手喂养，亲身经历，是很难相信的。既然猫头鹰可以，那么，人类也应该没有问题。所以，在几年前，当我决定开始吃素的时候，这三只已经分别了二十多年的吃菜的鸟，突然以榜样和老师的身份，无比清晰的出现在我的脑海里，它们张着宝石般的眼，一遍一遍拍打着翅膀，一口一口的吞食着青菜，极其耐心地敦促我在很短的时间里，迅速的断除了肉食，爱了上吃素。直到后来，见到收养的小狗，摇头摆尾地咽着白菜豆腐，花生苹果，以及家中的小猫，欢快的和我一起吃着炒熟的荠菜木耳，芹菜粉条时，丝毫没有感到半点惊讶和不安，只是觉得，它们的伙食比起那三只吃疙瘩白拌苞米面的猫头鹰，实在是好很多啊！
(小记：一天，和邻居家的小朋友说起自己养过三只猫头鹰的故事，次日就收到了一幅图画，很是感动。于是，贴出来和大家分享。谢谢亲爱的佳艺小朋友。)
