思乡远梦
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中秋节前后，又是家乡人吃新鲜芋头的时候。
“此物叶大不寻常，如荷亭亭在院旁。”芋头在肥沃深厚、水分充足的江汉平原家乡大面积地栽培。芋头，老名字叫芋艿，为一年生常见的植物，其植株基部逐渐生长成椭圆形的块状，称为“芋头”。芋头的叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色。芋头的种类多样，家乡江汉平原的芋头多为白芋头，又分旱芋头、水芋头二种，顾名思义，旱芋头生长在白田，水芋头则生长在水田里。芋头一般是从清明前后种植，到中秋开始收获。
秋天不冷不热，阵阵秋风带来稻香，芋头叶开始枯萎，但芋头地里依然潮湿。挖芋头要先找准芋苗靠根部的地方，去挖上一锹，然后连根拔起，再将一个个芋头从根部摘下，然后抹去泥或洗干净。
芋头有“母字”和“公字”之分，即母芋头和公芋头，公芋头也叫仔芋头。连接在芋苗的主根上生长的芋头，是母芋头，个头较大；旁边长满的是鸡蛋大的仔芋。相比较仔芋头比母芋头要好吃。
母芋头又是来年繁殖种苗的芋头，也就是芋头的种子。把种芋头埋在河沙里，一是可安全过冬，二是到开春后，有了温度和水分，芋头自然会生长出嫩芽来，再移栽到大田。
烹调芋头方法多种多样，农户家吃芋头有红烧芋头、芋头炖汤等，而最具传统的是沔阳三蒸中的粉蒸蔬菜——蒸芋头，是一道可以最大限度的保持芋头的营养价值的吃法。
粉蒸芋头先将芋头刮皮，洗净后切成小块，拌米粉、加佐料，倒入甑锅去蒸熟，出锅后撒上葱花即可。其口感细软，绵甜香糯，如掺点肉末则味道更佳。
芋头的黏液称为草酸碱，会使皮肤过敏，刮芋头时，可以蘸一点醋在手上或去涂抹生姜汁。
芋头梗子去皮、焯水后是可以清炒食用的。不过，吃在嘴里这软绵的芋头梗子，也只是在田里蔬菜缺乏时的一碗接济菜，所食用的较少。
穷苦而快乐的乡下孩子，有着独特的创造力，在野外玩耍时，我们刨来芋头，生起野火，把芋头埋进火灰里烧熟。掰开吃时，烧芋头晶亮通润、软糯香甜。柴火烧芋头的记忆，总令我回味悠长。
中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗，但各地人们在中秋节吃芋头的含义却各有不同。古时，中秋节对农民来说是个重大的节日。以煮熟的芋头装在盘子里，摆在供桌上，以此来祭谢土老爹（土地神）。
中秋节吃芋头据说与纪念元末汉人杀鞑子（指元朝统治者鞑靼人）的历史故事有关。当初汉人起义，推翻元朝蒙古人暴虐的统治，是在阴历的八月十五夜晚。汉人在杀鞑子起义后，便以其头祭月。后来，当然不可能在每年中秋节用人头祭月，便用芋头来代替。至今还有些地方在中秋节吃芋头时，把刮芋皮叫做“剥鬼皮”。
八月十五吃芋头也叫尝鲜。这个时候芋头还不是最佳的收获时节，但由于芋头有“余头”的谐音，人们为了讨个彩头，希望好日子有富余，所以，都要在中秋佳节挖点芋头来尝尝鲜。
在老家的村子里，更有这样的传说，说是中秋节吃了芋头，头上不会长疮，手脚不会抽筋。这当属从芋头的营养价值，有利于身体的健康方面而言的。
总之，八月十五吃芋头，寓意辟邪消灾，祈求五谷丰登，所以，中秋节吃芋头的习俗才得以传承。
“芦刀夜鲙红鳞腻，水甑朝蒸紫芋香。”月光如水，秋虫鸣唱，将我的思绪带回家乡，不由思绪连绵。儿时的中秋节，一是吃月饼，二是吃芋头，那温馨时光，现在只是在梦里。
