扳竹匠

扳竹匠，也叫扳匠，但区别于竹篾匠。九佬十八匠中是没有扳匠这一行的，它只是竹篾匠的一个分支。 

成语“有眼不识泰山”，出自何人何处？据传说，我国春秋时代著名的木匠鲁班，曾经招收一批。鲁班是非珍视自己的声誉，每隔一段时期，就要从徒弟中淘汰个别“不成器”的。其中有个叫泰山的，看上去很愚笨的，来了一段时间，手艺也没有什么长进。于是鲁班将他扫地出门。几年以后，鲁班在街上闲逛，忽然发现许多做工精良的竹制家具，做得惟妙惟肖，很受人们欢迎。鲁班想知道这人是谁，在一旁的人告诉他：“就是你的徒弟泰山啊。”鲁班不由感慨地说：“我真是有眼不识泰山啊！”这就是竹篾匠供奉的祖师爷泰山的由来，这个故事也在竹匠师徒之间代代相传。 

扳匠和竹篾匠有相同也有不同，相同的是所选用的原材料都是竹子，如毛竹、楠竹等；生产出来的竹制品都是些城乡所需的用具和农具；制作时使用的工具，如锯子、凿子、乜刀、一字刨、竹尺、木墩等也大致相同。不同的是手工工艺，扳匠出粗活、出巧活，竹篾匠做的是细活，技术性强。  

扳匠用的是整段圆筒竹子，有剖开或不剖开的，如剖开也不需去把竹子劈出青篾、黄篾，一般要的是竹片。不剖开，把竹子锯成段，刨光竹节即可。扳匠加工的生活用具，比如桌子、竹床、竹椅子、鸡笼、鸭笼等；渔具农具如麻笊，鱼叉杆、锄头把、连枷把、连枷牌子、粪桶系、秧嘎子等。可以这样去说，凡属竹子上有烟火熏过，留有黑“胎记”的用具和农具，都是扳匠的杰作。扳匠最主要工序是“扳”或“拗”，也就是我地方言所说的“育”，即用火对竹子去熏炙，如我们常说的育杨杈、育箢弓子、育椅子等。俗语“树要从小育，长大育不直。”指的是把树干弯曲的部分“扳”直。  

篾匠打制家具、渔具、农具时，要将所用的竹子剖开，劈出青篾、黄篾薄片，再刮成篾片或篾丝。经用水泡软后，加工出晒垫、篾席、筲箕、箩筐、筛子、簸箕、斗笠、鳝鱼篆子这些，有些也需要模具，如编斗笠。篾匠的基本工序包括：砍、锯、切、剖、拉、撬、编、织、削、磨等，其中编织是重要环节。  

扳竹匠的手艺全在一个“育”字上，乡里的扳匠师傅们所育出的家具，大都是给人坐或睡的。就拿这竹椅子来说，在上世纪的六七十年代前，家家户户都有几把竹椅子，无论新旧。以前，寻常百姓家吃饭用的是正方形小桌子，又以置上四把居多。竹椅子坐着凉爽，散发出特有的香味，沁人心脾。竹椅子没有铁钉，也不会挂烂衣服。刚做出来的竹椅子颜色是青色的，用一段时间后，颜色变黄，表面光滑，美观大方，经久耐用。  

我地农村人家的房前屋后出产毛竹，是育竹椅子的天然材料。大集体时，村里年老的手艺人，把育好的竹椅子挑到街上去卖，换几个烟钱。后来，剁资本主义尾巴，毁掉了竹子，墙脚边都变成了大寨田，就连做晾衣篙也难觅寻。  

柳树是我地栽种较多的树种，汉江大堤防浪林一望无垠，像一条巨龙，守护着千里汉江。两岸的柳树相得益彰,江水东流，堤坡上的黄牛悠闲地啃着草皮，马儿打着磙。江面上的驳船徐徐驶过，组成了一幅天然的水彩画。江汉平原实行大地园林化时期，柳树在田间地头的大路旁也广泛栽种。春天里，柳枝吐出新芽，树干水分湿润，树皮也很容易剥脱，拴在柳树上的牛要蹭痒，也会擦破树皮。  

曾几何时，浙江、安徽等地的扳竹匠肩挑行李，背着工具，走村串巷活跃在我地城乡。也不知是谁发明了这春柳枝干，可用来育木椅子，扳竹匠成了“扳木匠”。外地的扳竹匠瞄准了材料低廉的优势，迅速地打开了这里的市场。  

扳竹匠接过主人砍来剥过皮的柳干，师傅们便在台阶上扳制起来。柳木椅子的脚、大小横撑或靠背，都是用柳树的枝干做成，只有坐位用的材料是劈开的毛竹片，再一根根地别到椅面上。一把椅子四只脚，育椅子脚用的是两根较粗的柳木，根据尺寸，在椅子脚需要弯曲的部位，用圆凿剜出一个母榫圆孔，一边剜空，一边留着包榫皮，然后用柴火去熏炙母榫背面两头相连的部位，待到柳木发黑，渗出汽泡时，手握椅子脚两头，趁热将其育弯成直角，事先剜好的母榫，也就正正当当地套入一根大横撑的一端。熏炙柳木，要掌握好火候，嫩不得，也老不得，嫩了，在育的时候，柳木易断裂；老了，包榫皮焦脆，椅子不经用。然后在两组脚上连接小横撑，用竹销钉栓牢。安上靠背，排紧坐椅面。最后敲紧刨光，一把木椅子就算制作完工。那时，育一把椅子工钱才几毛钱，也有给米，借锅灶师傅们做饭的。  

“艺呀艺，值个屁”，其实不然。后来，村里那些“能人”瞟学了这育木椅子的技术，自己动手育起了这柳木椅子，但制作起来总不是很标准。四只脚落地，不是这只脚高，就是那只脚低，锯也锯不齐。椅子放不平，坐不了多长时间，散架或压断。承载人体的竹面，风干变形裂缝，一不小心就夹着了屁股。  

时过境迁，进入上世纪九十年代，塑料椅、不锈钢椅占领市场，竹椅子、木椅子市场前景暗淡，民间会这门手工艺的师傅，早已寥寥无几。现在，极普通人家都坐上了软乎乎的沙发，又有谁还愿意坐这竹椅子、木椅子......