难忘沔阳三棒鼓

历史上沙湖，为古云梦泽八百里洞庭湖边的一片无名滩涂湿地，湖水通连长江。沙湖，北宋时定名“玉沙”；元朝末年取“玉沙”之典，据“湖水”之实，故为“沙湖”。明洪武初年，沔阳撤府改州，人们把“沙湖”与“沔阳州”连起来合称一地，沙湖冠在沔阳州的头上，便有了“沙湖沔阳州”之说。

沙湖沔阳州处处都能感受到魅力独具、绚丽多姿的荆风楚韵来。这里有人文鼎盛魁星阁，古色古香的沔阳城，雅俗共赏的沔阳花鼓戏、皮影戏，高亢宛转的乡土民歌，古朴典雅的民间小调，婀娜多姿的肉连厢、蚌壳舞，喜闻乐见的狮子、龙灯、采莲船……  

每逢在老家的春节里，偶尔看到采莲船，就想起三棒鼓来。昔日的采莲船，现已改名为“丰收船”了，所以还能常见。而民间三棒鼓，即使是在逢年过节时，也不多见，实难一饱耳福。问其缘由，是由于三棒鼓这一民间曲艺演唱，原是沙湖沔阳州受水灾之害的百姓，流落四方逃荒时，携儿带女谋生的一种形式。“放下三棒鼓，扛起红缨枪”，三棒鼓早在解放后就放下了，从此，翻身的人们安居乐业，生活发生了翻天覆地的变化。现在的“沙湖沔阳州，年年庆丰收”，所以，打三棒鼓、拍渔鼓和敲碟子，这些为了活口而沿门乞讨的走唱，完全消失，人们逃荒流浪的日子已成了永远的过去。“曲终人不见，江上数峰青。”三棒鼓也就成了民间文化娱乐活动的一个重要组成部分，只是在舞台上才能看到。  

沔阳三棒鼓是一种以唱为主，打击乐（鼓和小锣）伴奏的民间曲艺，是明清时代在这一地区出现的曲种。沔阳三棒鼓在演出时，两人同台，一个击鼓领唱，一个敲锣帮唱。由于击鼓人用的是三根小木棒，边抛棒、边击鼓、边领唱，故称“三棒鼓”也称“三杖鼓”。  

沔阳三棒鼓曲目丰富，其演唱内容大致可分为传统戏词、新编鼓词、即兴创作三类。曲调以渔鼓唱腔为主，还有花鼓戏唱腔和民间小调等。伴奏的鼓和小锣伴奏干净利落，铿锵明快。常见的如“咚咚哐，咚咚哐，咚咚哐哐咚咚哐”。其鼓词的句型与字数，句型为四句一段，第二句和第四句要求押韵；每句字数一般是五五七五，通称“五七韵”，也称“纯七韵”；但也有字数不等的句型。如《逃水荒》中唱到：“沙湖沔阳州，十年九不收；身背三棒鼓，流浪到四方。鼓儿咚咚，锣儿哐哐，含着眼泪去卖唱，好不叫人痛断肠！”这具有沔阳地域特色、开口就是“沙湖沔阳州”，可算是三棒鼓百年不变的“引子”，听来令人肝肠寸断，伤感万分！说沔阳是三棒鼓发源地，这倒不假，但也不是一件很有面子的事，只会令人徒生起“今人不见古时月，今月曾经照古人”的感慨。  

往事只能回味，时光永不再来。小时候，每逢春节前后，就有打三棒鼓的艺人走村串乡，来恭喜拜年。说是拜年，实际上还是乞讨。“不该不该真不该，不该走进贵府来”，这些打三棒鼓的或是家大口阔，或是遭遇天灾人祸，或是孤寡鳏独的老人。他们披星戴月，一塆接一塆地唱，一家接一家地讨，主人也多是给些年什货，如麻叶子、炒米之类的食品或端出一碗米饭充饥。  

沔阳三棒鼓绝活当属抛刀，表演形式类似杂技。抛刀时，钢刀在空中欢跳，上起下落，左右穿梭，银光闪闪，令人眼花缭乱。俗话说：“心无二用”。抛刀的技巧性很强，思想要高度集中，抛刀用力要适度，动作要敏捷准确，稍有疏忽大意，不但表演失败，还会被刀划破手脚或误伤他人。  

记得在我读小学三年级时，有一年的春节，塆里来了打三棒鼓的，这是我们的塆子春节里除了龙灯外，另一种节日娱乐形式。喜欢看热闹的我，跟随半头塆后，仍浑然不知时辰已过中午。打三棒鼓的看到我如此痴迷，就叫我替他打鼓，他好去抛接钢刀。那些三棒鼓调子我烂熟于心，“咚咚哐，咚咚哐，咚咚哐哐咚咚哐”，翻译过来不就是“豆饼酒、豆饼酒，你的冇得我的有”吗！我把柿饼鼓系在腰上，两手拿着鼓签，用心地打着，不快也不慢，相互之间配合得很是默契。三里长的塆子，我是一家不漏地打完了半头塆，直到空肚饥肠、天黑才回家。  

逝水东流，浮生若梦。多少年过去了，那天回家的路上，天空凄冷的上弦月，脚下弯曲的小路、身边静谧的村庄、远处传来的犬吠声……至今时常在我脑海浮现。  

熊衍福，我老家邻村三棒鼓艺人，他父亲身材不高，人称“熊矮子哥”，是当地有名的三棒鼓师傅，善长自编自唱，声音有磁性。熊衍福自幼受其影响，耳濡目染，跟其走街串巷，与三棒鼓结下了不解之缘。  

谈起“熊矮子哥”师傅绰号来历，是因为他特别喜欢唱《幸福歌》这首地方民歌：“太阳(哎)一出(哎)笑(哇)呵呵哎，开口就唱幸(那)福歌(哇)。”由于他年老缺齿不关风，总把“幸(那)福歌(哇)”这句收板唱跑调，人们都知道他姓熊，听出的是“熊矮子哥”，故蹈故习常。  

熊衍福在他父亲的精心指导下，加上自己在三棒鼓方面的天赋和勤奋，几年之后，便在沔阳一带小有名气，深受群众的热捧。  

熊衍福表演三棒鼓绝技，除抛普通尖刀外，他还能抛镰刀、菜刀等，甚至练就了蒙眼抛刀的手艺，这些是他父亲不会的硬功夫。  

花垣老人的熊衍福，如今虽然多年没有表演，但三棒鼓的所有技艺以及上百段传统曲子，都烂熟于心。他唯一的希望，就是把几代人坚守的沔阳三棒鼓艺术，传承下去，发扬光大，更好地为社会服务。  

“沙湖沔阳州，十年九不收；去年稻谷沉湖丢，今春荒草过人头，饥饿难等稻麦熟。三棒鼓儿敲，流浪走春秋；拖儿带女走四方，一支小曲满腔唱，虎狼的日子何时休。自从家乡得解放，年年勤堤防；新修水利驱水患，白浪变做稻浪流。新修水利驱水患，白浪变色，变作稻浪流，鱼米之乡美似锦绣。”  

鼓儿咚咚，锣儿哐哐。沔阳三棒鼓，敲的是世情百态，唱出了人情冷暖，演绎了人民的智慧，吐露了百姓的心声。艺人们以丰富的知识，敏捷的思维，灵活的对答，相互调侃，以情推理，情理交融，抑恶扬善，扣人心弦，在潜移默化中起到了教化民众、净化风尚、崇礼守德、弘扬文明的作用。  

社会因有了“敬畏”，沔阳三棒鼓使沙湖沔阳州这片水乡泽国，少了些野蛮，多了些文明；少了些丑恶，多了些善良；少了些虚伪，多了些真诚；少了些污秽，多了些纯洁。  

“你把洪水提，忆往珠泪滴；新旧社会相对比，今日胜往昔。”难忘沔阳三棒鼓，也难忘老沔阳“十年淹九水”的饥荒岁月，更难忘辛勤浇灌沔阳三棒鼓这朵民间艺术奇葩的三棒鼓艺人。