露水街

所谓露水街（场），就是太阳还没有把植物上的露水晒干之前的早市。每当晨光熹微，露水街就忙于交易了，而到上午的九、十点钟，就散场了。庄稼人劳作，一般是等到田里的露水干后才下地，如割麦稻，禾秆上粘有露水收回来不便于脱粒；喷农药，作物上挂有露珠也没有治虫效果。赶露水街，既不耽误田活，又能进行农副产品的交易。  

位于通顺河袁市桥头，这条自由形成的露水街，以卖鲜鱼为主。桥下的河水连着湖区，水波粼粼，绿草如茵，景色十分清幽。天边刚露出鱼肚白，一艘艘满载着鲜鱼的打渔船从湖里驶来，停泊在桥下。  

袁市桥既是桥，又是路，“汉沙公路”途经此处，四通八达，人车通过，谦恭礼让。  

熟悉这条露水街，是上世纪八十年代我在沔阳衬衫厂上班的时候，其厂址在沙咀办事处，产品主要批发到汉正街水货市场，无领无袖的都有，但包装美观，价格低廉，选购不得打开包装，否则必买无疑。  

袁市位于城乡结合部，我从乡下坐过夜班车到达袁市桥头后，再转乘市内公交到厂，所以时常在袁市桥头有片刻的逗留。  

印象深刻的是有一天，我打着伞，顶着大雨狂风，走在桥上。风吹起雨伞，我死死地抓住伞把不放，结果连人带伞吹到了桥栏杆边。再不放手我就要飘进河里了，我立即丢掉雨伞，雨伞在空中翻了几个跟头后，落在了桥下的渔船上。  

渔民们打着赤脚，穿着雨衣，把船舱的鱼用竹筐装满，正用竹杠子抬鱼上岸，他们从渔船带上来我从桥上掉下的雨伞，还给了我，我连声道谢。  

从此，无论是有风无风、有雨无雨，在过桥时，我都会把雨伞收起来，这也成为一种习惯。老人说：晴带雨伞，饱带饥粮。走远路，我情愿只带很少的行囊，但必须带上一把雨伞。至于路费，宽办窄用。  

露水街的高潮是在太阳跃出地平线的时候，桥的两头，人来车往，热闹非常。  

桥西头并非建有专用的船码头，只是在靠近桥墩的地方有一条用石块垫起的阶梯，买鱼和卖鱼的在这里上上下下。在桥底向北看去，是通顺河袁市节制闸，关不严实的闸门，落差的河水哗哗流出，有如瀑布壮观。向南看去，河两岸长满树木和蒿草，河边布有长长的虾网，竹篙排排，也有翠鸟立在竿头。  

早晨，这里除了草木上挂满晶莹剔透的露珠外，更多的是空气中飘荡着的那一股股鱼腥味。  

那时，城区农贸市场少，酒店、餐馆、机关单位食堂、家里办好事请客，人们都会来到这里买鱼，然后用车运走。冬至过后，这里更是鲜鱼交易最繁忙的季节，家家户户都买鱼回去腌制腊鱼。  

卖鱼的把鱼从船舱捞上来，在桥西头空地用大塑料盆养着，有草鱼、鲤鱼、青鱼、鳊鱼、白鲢、黑鱼、鲫鱼，活蹦乱跳的鱼供人挑选，他们也给顾客刮鳞剖鱼。死鱼垫块编织袋，摆在地上按条卖。腌制腊鱼则以草鱼、鲤鱼为主，腊鱼是当地一道年味特色。  

那时湖里低洼地尚没有大面积的开发成鱼池，投食喂养的成鱼少。船网捕鱼多是些江里、湖里、河里吃草的野鱼，肉质细嫩味口好，鱼多价格也便宜。卖鱼的说话和气，笑脸迎客；买鱼的物美价廉，称心如意。  

我上班路过，有时会在桥头买上两条鲜活的胖头鲢，往厂里与我相好的双职工家里一扔，中午就有了蹭饭的地方。胖头鲢拌豆腐烧汤，撒把小葱，淋些麻油，热气腾腾的一大锅，整个厂子里几乎都能闻到一股鲜洁的鱼汤腥味。吃起来鱼肉鲜嫩，更有那吃鱼不如喝汤的愉悦。  

胖头鲢鱼在当地也叫“麻鳞”，关于麻鳞的故事，听来风趣幽默。  

传说有一个满脸麻子牵了藤的外地商人，进餐馆要了“麻鳞烧豆腐”这道火锅，他指着菜谱说，这是一道什么菜？为了避讳，尊重客人，不说出“麻”音来，于是，女店老板变通地回答客人：这是胖头鲢烧豆腐。  

女店老板把烧好的一锅鱼汤端上餐桌，淋了些麻油，在她把火锅点燃酒精炉时，麻子又问：这淋的是什么油？女店老板笑着说：这淋的是黄金油。  

俗话说：“不是热疱不死气。”会说话的女店老板巧妙地回答顾客，避免了不应该出现的口角，赢得顾客好感。麻子客人用过餐后，心情舒畅，不仅付了双倍的火锅钱，也成为店家的常客。  

袁市桥东头靠北边，卖的是无鳞鱼，有乌龟、团鱼、黄鳝、泥鳅、鲶鱼、黄古鱼等，篓子的青蛙“哇哇”地叫着，螺蛳、蚶子、蚌壳、毛蟹盆满桶满，小龙虾爬的满地都是。紧挨着的是两家肉案。再往东是袁市卫生院，卫生院里的双氧水的气味，也被这桥边传来的鱼腥味所覆盖。卫生院门前是公家的地盘，露水街的卖蔬菜的在卫生院门前一字排开，有车拉的、有肩挑的、也有用竹篮提来的，各种各样的时鲜菜应有尽有。再往东的下坡路的路口处，是竹货行、仔猪行、卖鸡鸭禽蛋和卖服装、日用小百货的地方。  

春天里的螺蛳、夏天里的莲蓬、秋天里的菱角、冬天里的莲藕是露水街的特色。人们赶街买菜，篮子里提的，十有八九都是些水产品。  

其特色还有是这里自产自销的土陶茶壶，有大有小，青色光滑，颇受消费者欢迎，冬天里也有炊壶、火钵子卖。  

卫生院横过公路，是一排简易的门面，有豆腐铺、早点和小餐馆，也有水果店、粮油店、花圈店、理发店、白铁店等。  

到了夏天，豆腐铺的门前卖有豆腐脑，也摆有卖凉豆腐的案子。生产凉豆腐本属于粉坊，豆腐铺也会制作。用豌豆磨制成淀粉，然后将淀粉用开水冲成糊状，舀到一米见方，一寸多厚的木框里，将其放在水盘里浸泡片刻，就成了凉豆腐。  

用薄铁制成的刀片将木框里的凉豆腐划成四、五寸见方，作为出卖的单位，即多少钱一块或多少钱可买几块。  

夏天吃凉豆腐，也许这“凉”意会带给人的好心情。家乡烹制凉豆腐，其方法很是简单。先切成小块装在盘里，放油咣锅，接着把青椒炒死，放盐、酱油和姜蒜，放适量的水后烧开，再放进凉豆腐，用锅铲抄几下，淋少量的香醋，就可以起锅了。最后在盘子里撒些小葱和淋几点香麻油，洁白如玉的凉豆腐软绵绵的，入口即化，是吃流食的下饭佳肴。  

露水街早点的猪油锅盔供不应求，在这里转公交车到厂里的时候，我习惯来到早点铺，去买上二个猪油锅盔，边走边吃，也很想买一碗鳝鱼米粉或鲜肉馄饨，但是考虑了半天，总是舍不得去多花钱。  

小餐馆里也是馋人的鱼腥味，烧鱼籽是下酒的好菜。鱼籽就是鱼内脏的总称，其中包括鱼卵、鱼油、鱼鳔等。酒鬼们三杯下肚，畅所欲言。  

那时的小餐馆，人们习惯叫“烧腊馆”。所谓烧腊，其实就是以卤菜为主。进烧醋馆，便见大铝盆数个摆开，牛肉、猪肉、猪头皮、猪舌头（赚头）、猪尾巴、卤肥肠、卤鸡、鸡杂、翅膀、鸡爪子、还有卤野鸡、野鸭、野兔、斑鸠，麻雀等，这都是些荤菜。卤素菜如莲藕、千张、豆腐、海带、应有尽有。  

卤菜，用的是大锅慢慢地煮着，锅里鼓起水骨朵，大料在卤水中翻腾，卤菜浮出水面，隔老远就能闻到卤菜的奇香。  

卤菜是下酒的佳肴，吃卤菜，只需将其切成片，加些辣椒、蒜苗等，放进锅里炒热即可食用。  

水果店的老板是一位年轻漂亮的姑娘，朝霞映在她的身上，只见她脸孔绯红，眼睛水灵，扎着两条长辫，她用微笑招呼着过往的顾客。  

她们家有几分自留地，种着五月桃。春天桃花盛开，姹紫嫣红，到了五月的端午节，红嘴绿身的良种桃子成熟，就可以上市出售了。  

当你走到姑娘的门前的时候，她会双手拿着桃子对你说：自家园子里摘的，便宜卖，请你尝一尝，不甜不要钱。  

水果店门前放着两桶篦子大的鲫鱼，也是她负责在卖鱼，不过，所卖水果的钱和卖鱼的钱是分别装在小桌不同的抽屉里。  

原来，桶里的鲫鱼是她未婚夫的。小伙子是个忠厚淳朴的人，初中毕业后，他接替了老父亲下卡子的业司。晚上在通顺河里下卡子捞鱼，白天到湖里摘莲蓬、采菱角。  

小伙子下卡子用的是腰盆。腰盆，木制，桐油油过，呈椭圆形。一人独乘，坐在盆里，重心靠后，“船头”翘起。两手各操一叶小小的木划片，腰盆或动或静或直走或拐弯或打转，轻便灵活。  

卡子用纤细的篾片做成，诱饵用的是泡发胀的小麦。卡子线用的是合股棉线，一根有几里路长，按一定的间距，系着无数个卡子。下卡子之前，要在岸上装好卡子和理抻棉线，先把卡子捏成弓形，用剪成的窄芦筒套住，此时，篾片就不会分开。再在芦筒里灌进麦粒后，卡子就装好了，把理抻的卡子线一圈圈放在筛子里，晚上就可以在马灯的光照下，去下卡子了。  

鱼咬麦粒，芦筒破裂，弓形的卡子分开成闩，拴住鱼鳃，鱼难逃脱。黎明收卡子时，提住卡子线，用鱼捞将挂在卡子上的鱼舀起后，取下卡子，放入系在腰盆铁环提手的网袋里，鱼总是活的。卡子鱼多以鲫鱼、鳊鱼、小鲤鱼为主。  

放地钩也用腰盆划行，其方法与放卡子基本相似，放地钩用的是鱼钩，诱饵用的是蚯蚓。  

水乡人家摘莲蓬、采菱角使用腰盆，更是得心应手，而腰盆多是女人占着。  

小伙子每天早晨收完卡子，把鱼提到水果店，委托自己的未婚妻代卖。而他总要从河边、湖岸采来一束野花，送给自己心爱的人。当姑娘低着头接过花，她的心在跳，脸颊象野蔷薇花一样绯红。  

小伙子准备在田里的高粱红了的时候，用自己风里来、雨里去挣来的钱，买砖瓦木料，修建房屋，然后吹吹打打的把她娶回家，养儿育女，共同致富。  

水果店隔壁是一家卖蜂蜜的店面，店老板来自安徽的放蜂人。他把十几箱蜜蜂放在袁市桥头的河坡上，平时很少见他打理，可店里却卖有各种各样的蜂蜜。春天菜花蜜、夏天槐花蜜、秋天荞麦蜜、冬天瓦花蜜……当然，这些蜂蜜大多数是同行找他代销的。由于蜂蜜的质量较好，又是露水街独家经营，店老板的收益颇丰。  

插说一下瓦花蜜。瓦花蜜来自老房屋上的瓦楞草。瓦楞草是一种很坚韧的草，它上不着天，下不着地，热天的骄阳晒不死它，冬天的冰雪冻不死它。它靠深扎在瓦缝里发达的根系，靠雨露的滋润，顽强地生长着。  

瓦楞草也开花，它是在冬天开放。花呈白色，花蕊细小，一棵上可开几朵花。  

所有的蜜中，瓦楞蜜最好。露水街卖蜂蜜的安徽放蜂人如是说。  

卖蜂蜜的老板已是五十开外的人，一条瘸腿，走路蹒跚。而他的“老婆”看上去只有三十多岁，身材苗条，打扮的花枝招展。“两口子”说话的口音也不同，也不恩爱。于是人们议论纷纷。  

有的说：这是别人有钱讨小，走路有时是手牵手的，也许是真夫妻。  

有的说：那个女的说的好象是四川话，他是安徽的，可能是他的野老婆。  

也有的说：那个女的吃了睡，睡醒了上餐馆吃，衣服不洗，火也不烧，还抽烟喝酒，肯定是个婊子。  

就在端午节的前一天，卖蜂蜜的店里又来了一位女人，五十上下，穿着朴实、皮肤黝黑、人高马大，听口音是地道的安徽人。  

就在端午节的大清早，过节的露水街人潮如涌，卖蜂蜜店传来难听的骂声，货架被掀倒，摆放的蜂蜜洒得满地都是，一片狼藉。两个女人撕扭在一起，大打出手，年轻的那个女人披头散发，衣衫被撕破，被年纪大的那个女的打得鼻青脸肿。卖蜂蜜的老板愣在一旁，不敢劝架。最终，年轻的被年纪大的打跑了。  

这时，在场看热闹的人又议论起来。  

有的说：年纪大的那个女人才是真老婆，蜂蜜店老板太花心了。  

有的说：打得好！打死那好吃懒做、臭卖唱的，不要脸。  

一天到晚苦着脸，闷声不响的白铁店老板开腔了：蜂蜜店露水夫妻，就像这条露水街一样，太阳一出不久长。  

袁市露水街就是这样饶有风趣。  

露水街的白铁店生意兴隆，叮叮当当地忙个不停。小店到处都是卷筒的铁皮，到处挂的是做好的产品，有铁桶、喷水壶、撮箕、勺子，水瓢、酒吊子、通风管道、装钱盒子等，他用一把木榔头，一把大剪刀，长年累月地蹲在店门口，风吹日晒，他安分守己，谋着自己的营生。  

白铁店的老板是一位脾气古怪的老人，他头额上白发白须，黝黑的脸上满是皱纹。他在捶白铁时，总喜欢把衣衫角打个结连起，敞开衣领，露出古铜色的胸膛。他做生意，态度不知为什么那样的不随和，把话说重些，就是他有些不近人情。你问他十句话，他最多只回答你一句话，有时就连一句话也难得开口。  

如买他的一个酒吊子，他说要五元钱，顾客说可以便宜一点吗？他就是不理，棒槌也捶不出一个屁来，慢悠悠地干着手里的活，把顾客冷在一边。顾客说四元钱卖不卖？这时他终于憋出一句话来，你买就买，不买就走，不要耽误我干活，给人一种倔强的神气。  

老人捶了一辈子白铁，原先是社办企业工厂职工。他命运坎坷，早年丧妻，中年丧子，只剩下孤苦伶仃一人，现已年过古稀。社办企业解散后，他来到露水街，干着老本行，以度过他的垂暮之年。  

在我的记忆中，酒吊子最常见的有半斤的、二两的、一两的和五钱的几种。酒吊子也可以用来打油。所谓的“酒要快，油要慢”，说的是卖酒和卖食油的方法，这样才显得买卖公平。  

还有一事，不可不记。露水街，也有打三棒鼓卖唱的艺丐，但他们绝不是乞丐。他们穿街走巷，四处奔波，深入民间，倾诉衷肠。三棒鼓打得抑扬顿挫，歌声唱得悠扬悦耳。  

老沔阳是座历史悠久的文化古城，他们传承一个地方的文化遗产，为群众所欢迎，因此，人人都熟悉了“沙湖沔阳洲，十年九不收”这首在当地普及流传的三棒鼓唱词。  

艺丐中，家乡还有那些说书的、唱小曲的、拉二胡的、拍渔鼓筒的，虽说他们财力不济，有时等米下锅，但他们凭着自己的能耐，换取人们的随愿乐助。傲骨的艺丐，我为他们的身份而骄傲，我不能忘记他们！也不忍心让他们在这块多情的土地上消失！  

物换星移几度秋。露水街虽小，但是个大世界。那些平凡的事、平凡的人，那些头脑中永恒的画面，想着，心里又多了一层思绪在萦绕。  

已经有二十多年没有路过袁市桥了。真想象不出那地方现在是什么样子？！市场的规范，也许昔日的露水街早已荡然无存，也许当年的那种感觉，如今已发生了巨大的变化，但我心里充满着幻灭的情思。  

我也常怀念起在风雨中给我捡伞，送到我手上的那位打渔的人！