司马鸣冀/文
银翠太姥步入耄耋之龄,是年恰好八十四虚岁,按乡里迷信的说法,这个年纪是高龄老人的大限之年,平平安安渡过这个年景之坎,也许能活过长命百岁。
忆往昔,银翠家住秦岭腹地一个经济文化比较落后的小山村,当年她虽只有小学文化程度,但颜值颇高,人很聪慧,是本地有名的大美人。银翠丹凤眼,瓜子脸,个子适中,方圆十里喜欢她的山里小伙为数不少,可他却独自爱上了邻村的牛大力。
那时牛大力家境一般,且是家中独子,人非常憨厚,其父母也是老实巴交的庄稼人。届时媒婆提亲,说了牛家不少好话,特别吹捧牛大力如何如何优秀,经不住别人的甜言蜜语,银翠的父母满口答应了媒婆提亲之事,银翠也鬼使神差同意了。
不久,芳龄二十岁的李银翠,高高兴兴嫁给了人高马大,且已经二十四周岁的牛大力。银翠和牛大力结婚四十余年,喜忧参半,喜的是,她与丈夫前世有缘,夫妻俩一起生活了几十年,一以贯之恩恩爱爱,共同生养的六个女儿也算争气,相继上初高中毕业长大成人后,芳华姻缘一线牵。不久,她们先后婚嫁成立了自己的小家庭,小两口们均和和美美的过日子,皆大欢喜。
但让银翠忧心的是,在她花甲之年,丈夫因一生劳累过度,得了肺癌晚期绝症,久治不愈,且只给她留下一句话遗言:“银翠,你以后就和咱大女儿杏花一家生活养老吧”!説毕,他就撒手人寰,永远闭上了双眼。
牛大力的丧事,在六个女儿女婿的合力张罗下,葬礼办的很风光,周围群众称赞不已。但失去丈夫牛大力,银翠痛不欲生,时常为此耿耿于怀,责怪自己平时照顾丈夫牛大力不够贴心,以至于使他英年早逝,她身不由己,总是自言自语责怪自己。
银翠这一生很辛苦,丈夫牛大力主外,她主内。银翠在育龄期总共怀过八个孩子,生下的六个女儿全都成活了,其余两个腹中孩子不足月份,因劳累因素均小产了,也不知是男是女。但她总觉得对不起丈夫牛大力,没有为他生个男孩子,致使老牛家没有男丁后续的香火。
牛大力个子高达一米八,人长得五大三粗,可他人却很心细精明,身子骨勤快,泥瓦工活干得漂亮。生产队的时候,他家里很穷,仅有祖上留下的三间土瓦房,吃大锅饭的时候,庄稼汉们都为温饱操劳,农村谁家日子过得都很清贫。但牛大力依靠手艺,比别人依然能多挣一些工分,加之带头为生产队集体搞一些副业,也能多挣一些零用钱。因此,尽管他家里不是很富裕,可却特别幸运,娶上了邻村的美女李银翠。
牛大力对媳妇银翠很好,银翠夫唱妇随。尽管银翠一个接一个给牛大力连续生了六个女孩。但牛大力不怪罪银翠,他虽然只是个初中文化程度,但他大道理明白,知道生男生女不是女人一个人的原因,因而他认命。好在赶上了国家改革开放嘉年代,牛大力在本村率先走出秦岭大山,去县城乃至省城打工,经过几年拼搏,他最终成立了属于自己的泥瓦工建筑队,开始是小打小闹,到后来竟然也可以参与竞标,给地产商承包盖商品楼房了,且经营管理业绩斐然。牛大力六十五岁生日那年,在老伴银翠的督促下,他的六个女儿女婿携外孙们,集体为他这个大功臣老爷子恭贺生辰大寿,祖孙三代一大家人憧憬在幸福快乐的美梦里。
谁料,人吃五谷杂粮,难免有旦夕祸福。牛大力过生日不久,他感觉自己身体大不如从前,不时感到呼吸困难。银翠道:“娃她爸,你还是别再抽烟了,你呼吸困难全是抽烟喝酒惹的祸,为了自己健康长寿,你必须下决心戒烟戒酒啊!”
牛大力这次没有反驳妻子,以往他听妻子说戒烟这些为他好的话,他还烦躁呢!而这次,他觉得妻子是真心实意地在关心自己。他不由自主后怕起来。这些年来,为了在城里打拼生活,竞争承包建筑活计,他不知自己抽了多少条香烟,陪多少老板喝了多少斤酒,为此包活虽然挣了不少大钱,但自己的身体呢,长期超负荷工作,积劳成疾,他知道自己的肺病已经不可逆转,肺癌晚期的医院会诊诊断证明,他把结果藏在心里,并没有及时告诉自己的老伴银翠和六个女儿。后来,以至于让做医生的小女儿菊花非常不满,抱怨父亲太自私自利,不顾亲人们的痛苦感受。
牛大力感觉自己人生无愧。他此生几十年辛劳,全是为了牛家致富,为了老伴银翠和六个如花似玉的女儿,能够有高质量和有尊严的幸福生活。平时,银翠下意识总是愧疚给牛大力没有生下一个儿子。他为此规劝妻子银翠:你不要太封建,生个儿子又能怎样呢!在农村,儿子们娇贵,长大后娶了媳妇忘了娘的笑话不胜枚举。
牛大力也有人生遗憾。他现在生病以后,总觉得此生有点对不起妻子银翠。这几十年为承包建筑活计奔波,自己常年在外打拼,无形之中冷落了妻子银翠。但他做人的底线问心无愧,自己没有一丝风流韵事,仅凭这点他对得起妻子银翠。令他后悔的是,在六个女儿成长过程中,以及婚嫁问题上,全是老伴银翠在操劳,他自己爱做的事情,就是为女儿们比较优越的生活质量不吝啬花钱。
牛大力心里清楚,自己对于女儿们的娇惯和富养,仅仅这一点优越感,又影响了女儿们的茁壮成长。他的六个女儿,长相上继承了母亲银翠的优秀基因,个头上继承了自己的强大基因,她们均相貌秀美,身材高挑,姊妹们一起上街,是为一道靓丽的风景线,总是吸引行人羡慕关注的目光。美中不足的是,女儿们的文化程度让人有点遗憾,其大女儿杏花仅初中毕业。二女儿桃花,三女儿梨花,四女儿槐花,五女儿桂花,均勉强高中毕业。唯独六女儿菊花比较争气,在省城考上了中医大学,且毕业后又留在省城某大医院工作,后来又在省城成家立业。
牛大力心里清楚:养不教,父之过。自己的老伴银翠,为了六个女儿健康长大成人,无私付出了一生青春代价和操劳,孩子们的文化程度现状,也是她尽了自己最大努力抚养的结果,为此他非常感激老伴银翠母爱的辛勤付出。
当年,只有初中文化程度的大女儿杏花,是牛大力和老伴银翠帮扶的重点对象。杏花也是为了帮助母亲管理下面几个幼小的妹妹,自愿不再上高中的,加之父亲牛大力长期在外打工,自己和母亲还要耕种五亩承包地,其耕耘艰辛的苦楚,只有农村庄稼人自己明白。后来,杏花又在本村找了对象,目的是为了牛家的将来着想。杏花的女婿就是本村李姓后生,是个高中生,酷爱果树嫁接,承包了生产大队三十亩土地,套种了杏树、樱桃树、花椒树和核桃树,且布局合理科学,小两口日子虽过得红火,但并不算太富裕。于是,牛大力与老伴商量后,申请批了两院桩基,同时在本村盖了两座三层小二楼,一座是他和老伴银翠住的,另一座赠予了大女儿杏花和女婿居住。
牛大力感叹:二女桃花、三女梨花、四女槐花和五女桂花的婚事,全是天意机缘巧合的安排。在他成立并负责管理的建筑队里,除大女儿外,老二到老五四个女儿,均高中毕业后不久,相继不约而同悉数来工地报到,要求其父亲牛大力给她们姊妹们安排工作。这几个姊妹们,一个比一个仅仅大一岁半左右,面对齐刷刷站到眼前的女儿们,牛大力笑问:“娃娃们,我这工地全是力气活,你们女孩子都能干些啥?!”
他的女儿们异口同声道:“爹爹您糊涂啊,别人家重男轻女,您老人家不能啊,时代不同了,男女平等,男人能干的活,您女儿们也能干得成!”
牛大力无奈,只好答应道:“唉,我的千金小姐们,你们让老爹我勉为其难,那你们只好干些力所能及的工作了!”
岂料,牛大力这四个女儿,也不是省油的灯。她们的到来,既活跃了建筑工程队的青春生力军积极进取气氛,也让男青年工友们激发了工作干劲,其中几个佼佼者竟然分别赢得了四个姊妹的芳心,被蒙在鼓里的牛大力,生气得牛脾气快要爆炸了。痛斥四个女儿扰乱军心,严重影响了建筑工程队的生产秩序,并警告女儿们,他要开除追求自己女儿的工人。
这四个女儿又齐刷刷跪在牛大力面前,一起哭诉道:“爹地如果固执己见,蛮不讲理,我们几个姊妹们就会釜底抽薪,带着自己心仪之人另谋高就,这样爹地的建筑工程队恐怕就要解散了吧!”
牛大力心里清楚,自己女儿们分别喜欢的对象,都是建筑队不错的好后生,尽管他们来自五湖四海,但人品和工作技能均很优秀。也罢,女大不可留,留来留去成冤家。于是道:“女儿们都长大了,爹管不了你们了,但有一点,你们的婚事,就算我同意,你妈她也许不同意呢,你们的个人婚姻大事,最后都要听你妈的意见!” 牛大力话毕,下意识摸了一把老泪。
四个女儿齐声道:“谢谢爹地理解,我们姊妹们谈恋爱的事情,几乎天天向老母亲汇报呢,她老人家说,只有爹地不反对,她没有意见!”
牛大力不觉恍然大悟,故意生气道:“你们娘儿们扭在一起,就专门对付我这一个坏人啊!”
女儿们齐声回答:“那能呢,我们是怕惹爹地生气呢!” 后来,桃花嫁给了山东小伙;梨花嫁给了山西小伙;槐花嫁给了四川小伙;桂花嫁给了浙江小伙。在女儿们的婚事上,牛大力和老伴银翠置办嫁妆出手大方,女儿女婿暨亲家们万般欢喜,这里不再赘言!
由于自己病情逐渐恶化,牛大力亲自紧急召集家庭会议,安排自己身后之事:一是把建筑工程队托付给老二至老五四个女婿,让他们四人合力管理并打拼建筑工程队的事业,继续把工程质量作为生存的第一要务。二是工程队的年终分红,要合理照顾其岳母银翠、大姐杏花和老六小妹菊花,她们的股份分红利益要恰当合适。当然,前提是保证咱们建筑工程队的生存和后续发展。其中六个女儿,要轮流照顾好母亲。此遗嘱叮咛不久后,牛大力因病情无力回天,在省城大医院撒手人寰。女儿们携女婿,精心办理其父亲(岳父)的丧事,女儿女婿们痛不欲生,缅怀父亲(岳父)不平凡的一生。
最痛苦地莫过于银翠,丈夫牛大力英年早逝,让她陷入了不可名状的悲痛之中。牛大力逝去后这二十余年,其名下的建筑工程队又红红火火了十余年,在遗产股份年终分红问题上,四个女婿兑现了承诺,分别照顾了其岳母、大姨子杏花和小姨子菊花所持股份的利益。但后来由于市场形势严峻,加之房地产市场一度不景气,另也有“久合必分”的人为因素,经大家心平气和商议不久,建筑工程队就地宣布解散了,四个女婿们也各自携妻子拖儿带女,分别回到自己故乡去继续创业打拼生活。至于他们以后如何发展,这里长话短说,暂且按住不表。
现在问题是,银翠太姥已经步入耄耋之年,身体虽然还算硬朗,但眼花耳背,精神状态还是大不如从前了。她现在和大女儿杏花一家共同生活。杏花这辈子生育了一儿一女,她与丈夫李栓柱教子有方,女儿李小颖大学毕业后,因工作安排问题嫁到了本省外县安居乐业;儿子李大成大学毕业后,分配在本乡一所小学教书,儿媳米兰也是本乡小学教师,儿媳给公公李栓柱和婆婆牛杏花生了一双龙凤胎孙儿孙女,杏花老两口喜欢得爱不释手,全力以赴帮小两口带孩子,有苗不愁长,现在其孙儿孙女均已上小学了。为此,让年过六旬的婆婆杏花整天手忙脚乱,已经做了太姥姥的银翠,自然也喜不自禁,可惜她年老体弱,帮不了闺女杏花大忙,相反,还要杏花为自己受累。
对此,小女儿菊花对大姐杏花颇有意见,她有心接老母亲银翠去省城自己家里居住,但老娘死活不答应,且自言自语:金窝银窝再好,也不如住自家的“狗窝”心里舒坦。
菊花无奈,只好把老母亲在老家的现状,如实分别报告给自己上边的四位姐姐,上边的四位姐姐身在异乡,现在几位姐夫均在故乡创业成功,家境虽然都已经步入小康,但四位姐姐也有苦难言,目前分别都在自己家帮儿子抑或女儿带孙子孙女,费心操劳的艰辛可想而知。于是,她们不约而同分别给菊花各自寄来一千元现金,委托菊花代劳为老母亲找保姆,免得大姐杏花累垮了身子。
菊花对此结果哭笑不得,只好求大姐杏花开恩,让老娘去省城她家里居住,或者给老母亲就地找一个保姆,并说钱不是问题,由她和另外四个姐姐负责所需费用。
杏花苦笑道:“近臭远香,我文化水平不高,说话直心肠老娘虽不爱听,但我没有坏心眼。我家里如今是村里首富,你大姐夫除经营果园外,还雇佣司机跑短途运输,推销咱家水果和村里代销的山货土特产,经营效益不错,如今我家不缺钱,也不乐意你们五个妹妹合伙给我添乱,咱老娘在我身边活得自由自在。你上面四个姐姐远在外地,你也在省城和女婿几乎天天忙于工作,再说,你的大龄宝贝儿子也该找对象了,别逞能啊,我好心疼的六妹子哟!”
恰巧这时老娘银翠蹒跚而来,笑呵呵道:“小六丫头,你和你大姐的谈话我都偷听到了,你和你上边的几个宝贝姐姐都是大忙人,就你大姐杏花好,还能挤一点时间照顾我,我乐意和你大姐一家共同生活,好坏习惯了,这也是你爹生前对我今后生活的安排,老妈乐意……”
菊花听到老娘如此这般唠叨絮语,委屈地哭泣起来,边哭边自言自语道:“谁爱管闲事,谁吃力不讨好,今后再也不管老娘的碎事了。” 说毕,她哽咽着给大姐杏花丢下一个张有五千元的牛皮纸信封,就生气扭头跑了!
其母亲银翠与其大姐杏花相视会心一笑,全当什么事情也没有发生……
2023年3月中旬草拟,于西安。