放鸭子的老人

我的家乡宣威在中国的西南，在我固有的意识形态里，一度误认为，宣威是没有赶鸭人的。甚至整个云南，整个滇东，都是没有赶鸭人的。我大脑里一直留存的赶鸭人应该是在江南水乡、湖南湘西等地，或者说沈从文的《边城》。直到前几天，我去一个亲戚家烧纸（农村亲戚家有老人过世，作为亲戚被邀约前去做客，称为烧纸），经过一条清澈的大河时，一个老叟手握一根竹棍，赶着一群洁白的鸭子从公路上踉踉跄跄奔向河流，鸭子扑腾着翅膀欢快地在河水里浮游兒食。彼时，青山环绕，绿油油的稻田在清风下跌宕起伏，早熟的稻苗正抽着穗，稻田中央的什么地方偶然的冒出几间泥瓦房，顿时诗意盎然。

那天，太阳辣的灼热，车缓慢行驶在河边上，迎面而来的要不是羊；要不突然横穿一条狗；再要不一只老态龙钟的鸡迈着铿锵有力的步伐从轮子前缓慢走过，这些家禽，仿佛全然不把车放在眼里。途经一个岔路口时，一个女人正在河水里涮洗衣物，衣物洗净，女人不紧不慢地解开头发，一蓬长长的头发散开来，垂直趿拉在透亮的河水里，女人用手抄起干净的清水泼洒在头上，清洗头发。这样的场面，我已经好些年没看着了。真是雅致沁心。

赶鸭人，顾名思义，就是赶着一大群鸭子，到处放养的人。查阅资料显示，赶鸭人作为一种挣脚力钱的老行当，已沿袭了几百年，曾是川西平原上一道亮丽的民俗风景。每年开春以后，直至深秋，但凡有河流和水田之处，都会常看到赶鸭人的身影，无论刮风下雨，抑或烈日当头，他们都会头戴斗笠，身披蓑衣，手执一根丈余尺长的竹篙，有的上面还系着布条，作为旌幡，指引着庞大的鸭群，一路吆喝着，向目的地进发。

傍晚，赶鸭人打开竹栏围拢的鸭门，放出鸭子，成百上千的鸭子“嘎嘎嘎”地吼着一齐涌出鸭圈，挤向清亮的河水，壮观的场面，像赶一个大军。赶鸭人一挥长长的竹竿，领头的鸭子一下子飞起来，飞进清幽幽的河面，仿佛天上的雄鹰展翅一般。河水高兴地荡起层层涟漪。

赶鸭人去放鸭，需得先穿过一条水泥路，跨过沟就是河了，清水河的两边是大片大片铺天盖地的绿田。鸭子们在赶鸭人的指挥下迈着蹒跚的步伐，摇晃着毛茸茸的身躯，一个巴掌一个巴掌地踏在厚实的大地上，一路唱着欢快的歌谣，行进在青山绿水间。在山水间，在旷野，鸭是老大，鸭往哪走，赶鸭人就往哪走。鸭群一会儿浮游在碧波上，一会走上田埂河埂，站在河埂上长长地舒一口气，伫立远望，仔细打量路上过往的行人和车辆，像是在行注目礼。有时鸭们也排成一队宽宽长长的之字形鸭队；有时零星分布着；有的鸭掉了队，干脆钻到稻田里偷吃稻田鱼。赶鸭人一挥杆，鸭子就急促跳跃出来。河水里找食的鸭，就像赶鸭人的儿女们。老叟赶着鸭子从下游放到上游，从上游走到山坡，又从山坡回到下游。一天的辛苦，赶鸭人莫名的充实兴奋。傍晚回到家，老叟要把鸭子们安置进圈，查看一切无误，赶鸭人端起粗糙的饭碗，津津有味地吃着简单可口的饭菜。当苍茫的夜色渐渐笼罩着静谧的山野，在淡淡的月色中晶莹的露珠悄悄爬上草叶尖，又滴嗒滴嗒地往下掉落，鸭群在嘎嘎的歌谣声中渐渐安静，赶鸭人围绕着鸭栏转悠几圈之后，才放下心，拖着疲惫的身子，躺下来，蜷缩着，和衣而歇。月亮这盏大灯，挂在山边，直射赶鸭人的睡屋，和着温润的月亮光，赶鸭人渐渐进入梦乡。我想，梦里，应该也是大片大片成群的鸭子吧！

每天，赶鸭人一刻也不得歇。赶鸭人吆喝着，鸭子也敞开嗓子使劲“嘎嘎嘎”地叫，像是在比赛。鸭子在河水里追逐嬉闹，有时部分鸭子会找最近的草丛蜗居，赶鸭人一看便明白，鸭子要下蛋了，所以，老叟每天都会跨一个小包，小篮子，或者背一个竹篮，篮子底下垫付草笺，目的就是装鸭蛋。

一个乡村，需要这样一行放鸭子的人，点缀村庄，给人世留下赶鸭人的印记。当我在记忆里再回忆起来或者再见到类似的场景时，内心能够多一份渴想，多一份对乡村的执念。