宋伏初
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一九七八年的寒假对于汪旭阳来说，并不像以往的假期那样轻松自在，除了要帮父母干些他们来不及干的或者需要他搭把手的活之外，还要利用可以利用的时间复习上学期的课文，即使在三九寒冬的冰冷的方桌前，即使在忽明忽暗的煤油灯下，也得尽可能多地看会书、做会作业，只有春节头三四天才得以有短暂的放松，也算是在辞旧迎新的爆竹声中，开开心心地过了个盼了三百六十五天的新年。
汪旭阳的父亲汪和平、母亲徐秀丽自然知道儿子的辛苦，也十分心疼这个家中的长子，所以就把家中唯一一只老母鸡生的蛋，除了卖掉一些换回点生活用品外，再留点下来，隔三差五地煮个水铺蛋，给他补补脑子，这在当时的生活条件下，可算得上是奢侈了。
汪和平和徐秀丽是村里公认的严父慈母，汪和平读过几年书，也算是村里有点文化的人，徐秀丽则只是参加过一段时间的扫盲班学习，勉勉强强认识几个字。他们对四个孩子特别是老大汪旭阳寄予了厚望，只是囿于那时的家庭条件，也就把除了维持家庭生计所必须的支出之外的部分结余，都用在供汪旭阳上学上，尽管如此，每学期还得向学校申请减免一些学费。老二汪文艺、老三汪春雨、老四汪秋霞都是女儿，文艺比旭阳小两岁，小学一毕业就参加生产队的劳动了，算半个劳动力，春雨比文艺小三岁，小学没读完就辍学回家，帮着父母做些力所能及的事，秋霞现在还小，刚开始上学。为了维持这个家，作为父母的汪和平和徐秀丽也只能狠狠心，让小小年纪的女儿就承担起共同分担支撑家庭的重任。
作为一家之主的汪和平，本来也就打算全力以赴让旭阳读完高中，好坏有个高中毕业的文凭，也算是不错的学历了，说不定有机会参加招工，就能脱离繁重的农村一年四季的耕种劳动。没料想就在去年年底，国家恢复了自一九六六年开始中断了十一年之久的高考，忽然之间就有了更高的希望，刚好旭阳就要高中毕业了，既然恢复了高考，照道理七八年国家肯定会继续安排高考的，那就无论如何也要让他参加，尽管高考录取率可能很低，但总还是有成功的可能性的，毕竟旭阳聪明好学，从小学到高中一直都是三好学生，偶尔遇到老师，老师也是夸奖一番的。再说，对农村的孩子来讲，要想走出贫穷的村庄，不再面朝黄土背朝天地过一辈子，也只有读书这条路了，那么多年村里唯一走出去的也只有邻居家的汪和文了，五八年就考取了大学，毕业后就一直在省城工作，现在已经是不小的领导了，还偶尔回来看看。
汪和平和徐秀丽商量后立马就作出了决定，旭阳当然高兴还来不及呢，哪有不愿意的呢，只是多少还是有点担心的，因为之前压根儿就没想过高考这门事，以为读完高中就回家种田了，所以平时下课回家，书包一扔就帮着父母干活了，有空也只是去玩一玩，从来没有看书复习的习惯，顶多也就是考试之前抱一下佛脚而已，更别说放假了，所有的书本都束之高阁，那会再去碰一下。
所以这个寒假无疑跟以前所有的假期就显得大不一样了，再加上邻近春节，家里的事情也多，想想离高考的时间满打满算也就一个学期了，旭阳不免有些心急。母亲看在眼里，免不了一番安慰和鼓励，偶尔也会乘父亲不在，让旭阳出去玩一会，放松一下心情，毕竟农村长大的孩子，野在外面贯了，一下子收得太紧有点不太适应。
说来也巧，年初三邻家汪和文回家来探望父母以及兄弟姊妹，顺便也到隔壁汪旭阳家来问候问候。汪和文和汪和平的父亲是堂房兄弟，算起来也是平辈，汪和文家里排行老二，比汪和平年长，所以旭阳就称他二伯。听说旭阳还有一学期就要高中毕业了，就嘱咐汪和平一定要让小家伙去参加高考，说这是千载难逢的机会，并取下别在胸前衣袋里的钢笔，递给旭阳作为好好学习的礼物。虽说只是一支钢笔，一份随意之间的礼物，但它象征的却是一份美好的祝愿，更代表着文化和知识，大家都明白它的寓意，对于旭阳来说，那分明就是一场好运的开端，无形之中增添了几分信心。
这个寒冷的冬季似乎并不比以往的短暂，可汪旭阳却有生以来第一次感到一点都不漫长。很快春节过完了，就连每年春节的压轴戏舞龙灯也在每家每户的门口亮过相了，寒假随之也结束了。旭阳早早地做好了开学的准备，也整顿好了自己的心情，此时的他深深地吸了口气，仿佛接下来就要冲刺一般。
北岸中学位于长江北岸，是北岸公社唯一只有高中的一所中学，学校是在北岸寺的旧址上建造的，寺内原有的建筑基本上都被毁了，仅存的大雄宝殿已经改建成学校的食堂，另外就是几颗经历了几度香火盛衰的松柏，还在残存的大雄宝殿两侧，一遍又一遍地倾听校园的朗朗书声和欢声笑语，一遍又一遍地凝视操场上走过的年轻的身影。
汪旭阳和公社境内的其他高中生一样，就读于北岸中学。高中二年级共有三个班，学生都是按成绩高低分班的，一班属于尖子班，汪旭阳不仅在一班，而且在班里的成绩也算是名列前茅的，所以深得老师们特别是班主任李瑞芳的喜爱。
汪旭阳所在的汪家圩离学校较远，足有一个半小时的路程，为了节省时间，每天都得抄近路，近路都是田间的田埂，天好的时候路还好走，一到下雨天或者道路解冻可就苦不堪言了，道路泥泞不堪不说，鞋底粘的泥巴越来越厚，脚步变得越来越重，根本就无法走得快，只得比平时更早一点出门。
有一次气温回升，原本冻结的道路化冻了，汪旭阳穿着母亲用蒲草和芦花混在一起编结的蒲鞋去上学，走着走着就走不动了，幸好出门时拿了一根树枝，就停下来用树枝剔去部分蒲鞋上的烂泥，然后再继续走，当走到一条比较宽的水沟的岸堤上时，双腿几乎都迈不动了，一时竟然忘了停下来用树枝剔除一下鞋底的烂泥，而是下意识地拼足了力气抬腿一甩，本想把鞋上的烂泥甩掉的，结果连鞋子一起甩到了水沟里，只得光着一只脚，一瘸一拐地往回走，到家的时候那只脚已经冻僵了，摸上去几乎只是麻木的感觉，幸亏母亲还没出门，赶忙去烧了热水，老半天才把脚焐热，换了一双鞋再去上学，等他到学校的时候已经迟到两节课了。
新学期开始了，尽管开学的第一天只是报到，但汪旭阳还是和正常上课一样，早早地就踏进了校门，缴了学费，报了到，领了各科的新书。回家后，除了像以往那样用报纸精心地包好书之外，还翻看起语文书来，认认真真地预习课文，也算是有个良好的开端。
正式开学后，学生们热情高涨，都想最后努力一把，争取能够考出好成绩。老师们也不甘落后，希望自己教的课不拖后腿。
班主任李瑞芳老师是上海人，一家子都住在学校宿舍，她自己教语文，老公刘栋梁则教数学，女儿刘海宁今年十七岁，比汪旭阳小一岁，也在一班读书，不仅成绩顶呱呱，而且人长得漂亮，称她为校花一点也不为过。其实旭阳这个小伙子，尽管过早地经历了田野之间的风吹日晒，除了皮肤有点麦麸色，人却还是挺帅的，也很阳光，加上他成绩优异，尤其是语文和数学成绩一直排在第一，所以李瑞芳和刘栋梁老师对他特别有好感，有意识无意识地另眼相看起来，时不时地要他留下来，和海宁一起开小灶，这样两个优秀的学生在一起，可以互相鼓励和激励，无形之中对对方也是一种鞭策。
相对于住校的刘海宁以及其他家离学校近的同学来说，汪旭阳要辛苦多了，再加上每天只是用饭盒带了米放在食堂里蒸点饭，基本上都没有什么菜，顶多饭里面放点咸肉，也算是可口的饭菜了。这样一来，成绩是更上了一层楼，可人却痩了下来，别说父母舍不得，就连李老师也觉得于心不忍，所以时不时地把他叫到家里一起吃，这令旭阳很感动，父母知道了觉得实在不好意思，有时候也让旭阳带点自家种的蔬菜瓜果给李老师。
时间转眼之间就到了四月，国家正式通知，今年高考继续举行。果然不出所有人的预料，之前一段日子的努力没有白费。家长们、老师们和学生们一直悬着的心，到此总算落了地。
春天过去了，夏天来了，天气也渐渐热起来，如果说冬天的寒冷令读书人感到不安的话，那夏天的火热同样使人心情烦躁，夜晚更有嗡嗡叫的蚊子围着你上下飞舞，不叮你几下吸饱了血，死也不会离去。所以，对汪旭阳来说，不仅要面对高考临近的心理压力，还要克服来自自然界的干扰。
母亲徐秀丽买来纱布，自己动手缝了一顶小蚊帐。父亲则砍了一颗屋后的泡桐树，做了一张小方桌。这样晚上就可以在门口的碾场上，支起母亲缝的小蚊帐，把父亲做的小方桌放在蚊帐里，汪旭阳拿了小板凳、风灯和书包，钻到里面看书复习。这倒是个不错的专用设施，虽然灯光引来更多的蚊子和昆虫，但也只是在蚊帐外面飞来飞去，发出叫声。偶尔也会有微风吹进蚊帐，为读书的学子送上些许的凉意。有时候还有萤火虫飞来，一闪一闪地不忍离去，仿佛要为挑灯夜读的儿郎照亮周围的夜晚。
汪旭阳高考报名选得是理科，照他的想法是和刘海宁一样考文科，可父亲认为考理科好，不是说学会数理化走遍天下都不怕吗，旭阳也就不再坚持自己的想法了，反正都是大学，考什么都一样。
高考报名过后，离考试的日子愈加近了。学校也在集中向报考的学生提出一些要求和注意事项后，允许他们回家作最后的冲刺，当然留在学校也可以，有问题立马就能够得到老师的帮助。汪旭阳在征得班主任李瑞芳老师的同意后，开始两天继续留在学校和刘海宁一起复习，之后就告别老师和海宁回到自己的家，一边抓紧最后的时间，把所有的重点过一遍，一边整理一下心情，要以最好的心态投入高考。
理科具体的考试日程安排是七月二十日到七月二十二日，第一天上午考政治，下午考物理；第二天上午考数学，下午考化学；第三天上午考语文，下午考英语。分数设置是每门课一百分，共计五百分，考理科的，英语分数只作参考，不计入总分。对于汪旭阳以及所有考生来讲，考前几天的复习至关重要，可以根据考试日程的安排，结合自身的具体情况，更合理地分配考前的时间。
七月二十日一大早全家就都起来了，母亲为汪旭阳煮了面条和鸡蛋，他们自己则煮了粥。吃好早饭，旭阳整理好要带的准考证、书本和文具，总觉得不放心，又反复检查了两三遍，这才背起书包出发，父亲、母亲以及三个妹妹跟在后面，父亲边走边叮嘱旭阳，不要紧张，一定要看清题目再动笔。到了村口他们才停住脚步，目送旭阳踏上能够改变命运的高考之路，直到旭阳走远了，才收回目光回到家中，开始新的一天的忙碌。
汪旭阳像往常一样走进校门，远远地就看到已经有家长在考场附近的走廊里，陪自己的孩子作最后的复习。旭阳看看光景觉得离进考场还有点时间，就找了个僻静的地方，把政治课本里划线的内容，再从头到尾过一遍，以加强一下印象。
进考场的铃声终于响彻整个校园，越过围墙，奔向寂静的原野，惊起枝头雀声无数。
汪旭阳带着难以言表的心情走进考场，走向一个对农村的孩子来说至关重要的开始。他努力使自己镇定下来，以从未有过的姿态坐在属于他的位置上，等待着在决定人生命运的第一张考卷上，庄重地写上自己的名字。
照理说政治考试对汪旭阳来讲并不是太难，可他偏偏过于注重一字一句的对错，以至于速度上明显慢了下来，导致最后的几道题时间变得仓促，只能稍加思索，勉勉强强答了题，根本来不及考虑正确与否，最后匆忙地交了考卷。
经过首场政治的考试，汪旭阳反思了一下，在正确率跟速度之间需要有个合理的权衡。在接下来的几场考试中，旭阳在这方面也确实有所调整，最起码在时间上有了一些结余，再反过来对之前不确定的题目进行审视，或多或少地会增加一些得分点，哪怕一分，也是无比珍贵的。
三天的考试时间对人的一生来讲是非常短暂的，但对人的影响却是巨大的，也是长远的。不管怎么说，汪旭阳经历过了，除了期待，纵有千万个懊悔和苦楚也只能留存在心中，但愿美好的一天会如期而至，那将是最大的慰籍。
汪旭阳回到家中，神情难免有点被考试的过程和考试的好坏所左右，显得有些飘忽不定。父亲汪和平摸了摸旭阳的头，再拍了拍他的肩膀，毫无责怪地说：“这个考试不同寻常，即使考得不理想也在情理之中，平时你大部分时间都是用在家里的琐事上，仅仅这个学期才没让你干什么活，你已经很努力了，也肯定会有好的结果的。下来你就好好休息休息，安安心心地等着好消息吧。”
母亲徐秀丽也在一旁安慰他，就连妹妹们都过来为他打气。这使汪旭阳心中感到无比的温暖，眼睛里噙满了被亲情感化的泪水。是啊，还有什么比家庭的温暖更重要的呢？还有什么比家人的爱更宝贵的呢？
八月的天气依然暑气连天，似乎延续了七月那场高考的火热，知了躲在门前那颗高大刺槐的深处，不停地鸣叫着，更增添了几分烈日的热情。
汪旭阳端着饭碗坐在树荫下，正一边吃饭，一边望着不远处池塘里一群光着身子玩水的村童，想想自己跟他们差不多大的时候也是如此。前两天旭阳已经拿到考试成绩通知单了，虽不是特别理想，但也没有想的那么糟糕。旭阳还特地去了一趟班主任李瑞芳老师家，得知这次考试的情况，一百五十几个参加高考的人，达到分数线的仅仅八个人，而且都是一班的学生，理科是旭阳考得最好，文科则是刘海宁第一。旭阳回家后把大致情况告诉了父母，虽说比分数线只高了二十几分，但毕竟是全校的佼佼者了，所以全家都开心得比外面的太阳还灿烂。
要说之前的等待是不安的，那么此时的等待则是充满信心的，更何况汪旭阳也没往高里填写志愿，所以全家也就不做他想地等待着录取通知书，最后等来的正是当时所填的第一志愿，江南工学院录取通知书。
全家人左盼右盼终于盼来了这个天大的喜讯，恨不得立马告诉村里所有的父老乡亲，父亲去镇上买了几斤糖果回来，挨家挨户去分享这份快乐，乡亲们也确确实实高兴不已，嘴上啧啧称赞，眼中充满了羡慕的目光。
汪旭阳没忘了前去向李老师报喜，同时也得知了刘海宁如愿以偿地被江州师范学院录取了。
李老师对旭阳和海宁说：“以后你们都各自一个人在外面，一切都要靠自己了，既要努力学习，也要注意休息，有什么困难及时给家里写信。你们俩的学校都在省城里，旭阳星期天多去看看海宁，女孩子比较弱势，在外面也需要有人关心照顾。”
旭阳正要开口答应，海宁赶忙接了话茬说：“到时候谁关心照顾谁还不知道呢，你看他羞羞答答的样子，呆头呆脑的。”
旭阳摸了一下自己的头，望了海宁一眼，然后鼓足勇气地说了一句；“老师放心，我听您的。”说完一转身就离开了，生怕被她们看到自己红了的脸。
很快就到了前往学校报到的日子，九月十六日汪旭阳背起母亲为他准备好的行装，父亲手里也拎了不少的东西。旭阳告别了母亲徐秀丽，告别了汪文艺、汪春雨、汪秋霞妹妹，告别了前来相送的父老乡亲，随送他的父亲一起前往最近的西桥车站。
汪旭阳最后告别了父亲汪和平，登上开往省城的汽车。汽车缓缓启动，驶向前方，旭阳透过车窗，看着站在原地的父亲，越来越远，越来越远。
汪旭阳就这样带着父母的寄托，带着家乡泥土的芳香，踏上了通往美好未来的路途。
