棋友阿平

大约已有三年多了，不曾到城西去，去也只是路过而已。今日几个老友相聚，晚宴正好安排在这边，因有外地回来的贵客，不敢怠慢，也就早早地赶了过去。

看时间充足，就独自在酒楼附近闲逛。车稀人少的境况，大不如前，连年的疫情，制约了人的欲求和消费，也直接削弱了商家的生意。守店的比进店的多，人气低迷。看见几家买烟酒的，忽然记起一个人来，是我曾经的棋友，大家都喊他阿平。他原在这个街区开店，做烟酒食品类批零销售，随即找了过去。门商店里一个女的，不认识，也不是他的妻子。我又到斜对面他姐的商店里去，打过招呼后，问起阿平的情况，她用浓重的四川话回道：人早就不在了，老婆和儿子都归了别人。很无奈的样子。我心里咯噔了一下，“嗷……”过一声沉默而退。

十几年前单位的办公场所在这一片，我与阿平有缘相识。起初的时候，他开的是间理发店，因手艺不错，每次理发我都找他。有一次，看见他在店门口与人在下围棋，感到很惊奇，懂围棋者本来稀罕，敢把棋盘支在路边的更是凤毛麟角。过去一看，走的还不差，基本功还是很扎实的。我也上去厮杀了一回，连赢两局，他说你的棋力不简单，没事过来下棋。棋类当中，会下围棋者不多，大家宁愿在象棋盘上横冲直撞地任性发挥，也不肯静下心来琢磨黑白之道的玄奥，所以，好围棋者因没有对手，常常是寂寞的。棋瘾一犯，也只有打谱子演习名家的对局。差不多每个星期，我与阿平都会对弈两局，交流定式应用，或复盘总结经验，都很过瘾。过了半年，他改行做起了烟酒批零。他姐在这一片烟酒生意起步较早，生意很红火，也就想把他帮扶起来。单位搬迁后，很少再到那边去，偶尔他会打电话给我，问忙不忙，潜台词就是想切磋一番了。看得出来他的棋艺在逐渐提高，有时候连续赢我，甚至走出过去没有的强硬手筋来，棋谱没少打，功课没少作。输也罢，赢也罢，他神情都很平淡，更多的是谦和，偶尔一笑，也是淡淡。

阿平娶媳妇的时候没有请我，我对他提过意见。为此他解释说没有摆酒席，回四川老家把女方家里宴请了一下，这边也就是家人邻里门小聚几桌。父母是铁路退休职工，子女三个自谋生路，一切从简。婚后媳妇来店里守店，我见过几次，他就在外面跑单。后来有了孩子，他再没有打过电话约棋了。一家三口全凭一个小店维系生活，够他拼的了。有个夏天我到江里去钓鱼，恰巧碰见他领着儿子在江边玩耍，一个水叉处他下了拦网，桶里已抓了一条金灿灿的野生鲤鱼，足有三斤。看不出来，他还是个猎鱼的高手。

阿平是突发疾病去世的，具体的病因不便打问。总之他已不在人世，媳妇改嫁，儿子也归了别人，这是他姐姐的原话。经营多年的商店如何处置，也是不得而知。虽说弈者善谋，人的生死谁又能算计。

少了一位棋友，添了几多遗憾和空虚。