平凡人家

平凡人家

（1）

花凉亭水库横亘在大别山脉的东南边，向南向西向北绵延数百平方公里。高大结实的钢筋水泥坝，拦截了从上往下的地表水，形成宽阔纵深的水面。水库容量大，水质好，水量充足，水产丰富。新中国成立以后，政府为了解决太，宿，望三县老百姓用水缺水问题，拦水筑坝，建成了闻名中外的花凉亭水库。之后，政府又动员民众，修路架桥，开挖渠道，引水灌溉。把花凉亭水库的水引来种庄稼。期间，三县农民挖了一条河，用了一条河，吃了一条河（资金全部由生产队，老百姓支付）。每年下半年，三县农民挑着行李，拿着铁锄，铁锹，洋镐等，从四面八方汇集在灌区的左右村庄，起早摸黑开挖，靠肩膀，双手，脚板，连续十多年苦干，终于修渠成功。从此，三县老百姓真正过上了旱涝保收，有饭吃的生活。

张家大屋处在花凉亭灌区下游，村落的前面有一片良田，大概几千亩。良田的最东北边有一条小河，名曰牯牛河。牯牛河河水清澈，平常河水不大，即使碰上大旱之年，河水变成了溪流，由于花凉亭灌区的泄洪道与牯牛河相连，牯牛河里的溪流也照样生生不息，保证了农民用水的安全。牯牛河，养育了两岸成千上万的百姓。

张东哥选择了一处靠山的平坦地，建起五间平房，平房前面用空心砖垒起一堵墙。墙高两米左右，留有一处院门。院内面积有几百平方米。张东哥听娘杨母的话，把院内分成几块：建有养猪的猪圈，堆稻草的草架，关牛的牛棚牛圈，还有菜园。

张家大屋主要是以张姓为主，全村落有三四百户人家。张东哥五十多岁。身高一米七左右，性情张扬。爱贪小便宜，欺软怕硬。做事顾头不顾尾，行为莽撞。

在家里，张东哥对杨母十分孝训。哪怕是一点点生活小事，家里要买什么，不买什么；哪家要送礼，哪家要感情，全由杨母决定，如有一次违拗，张东哥就要交代，要保证下一次再不会发生。如若不从，杨母就会寻死觅活，哭诉数抖她寡妇育子的可怜日子，儿大不听娘的话。

张东哥最怕的是杨母的这一招。张东哥心里明白：“自打懂事开始，父亲在一次乘船做生意时，突遇大风，船翻人亡。母亲带着他和三个妹妹，一个弟弟，艰难度日。其中一个妹妹是弟弟的童养媳，这个妹妹本是一位住在隔壁死去父母的外姓孤儿，母亲看她可怜，便收留了她，打算养给弟弟当媳妇。后来弟弟饿死了。母亲就把她当成了闺女。养活了他和三个妹妹，真的不易”。

张东哥家是穷苦人家，除张东哥能识一点字外，其他人都不识字。张东哥有一位远房的华叔，在区供销社工作，入了党，参加了区委，是区里供销社的负责人。人们要想买点生活用品，需要有粮票，油票，布票，肉票等，由于国家有严格的限制。张东哥家平常买点糖啊，肉啊什么的，都要去找华叔。每次，华叔写一张白条，张东哥拿到白条，到合作社去买。合作社接到华叔写的纸条，立马照办。因此，华叔在张东哥家有很高的威望。张东哥家有什么难题，解决不了的，只要华叔出面，就能解决。

杨母是一位精明的老人。小脚。常年头上系着一条黑头巾。梳着发吧，用发网兜着，别一根银缵子。腰间系一条黑色的围裙。一次，一位卖猫鱼的鱼贩子，推着自行车来到了杨家门口，杨母迎上去要买鱼，趁鱼贩子称鱼找钱之际，杨母麻利地左一把，右一把捞起小鱼往裙兜里塞，鱼贩子要找回她一角钱，她说“一角钱不用找，你补一点鱼就可以”。鱼贩子同意了。鱼贩子刚把钱收起来，杨母就从鱼框里捞起一把鱼走了。鱼贩子发现不对，一角钱值不了那么多鱼，想要阻止来不及了。对她，鱼贩子摇摇头，没办法，只好自认倒霉，悻悻地离开，说“算了算了，我怕你。我走。”鱼贩子边走边说的什么，还不时地回头望她，一脸无奈。

开春以后，东哥忙于农活，东哥的媳妇唐香跟在后面。

唐香入门时还没有成年。几年一过，唐香长成了标志的美人，一米六七的身材，椭圆形的脸，乌黑的长发，梳理着两根又粗又长的辫子。唐香人聪明，只是不识字，干农活是一把好手。但是唐香的聪明，在张东哥家没有得到很好的发辉，反而遭到杨母的极力打压。杨母从不认可唐香的才智，认为媳妇不需要聪明，不该犟嘴，不该违拗自己男人，自己男人叫你做什么你就该做什么，男人没叫你去做的，明明做对了也是错的。媳妇应遵守三从四德，懂得顺从自己的男人。媳妇不可在自己男人面前逞能。

长期的压抑，导致唐香精神失常。加上杨母时不时地要求她在外面看见什么，要知道带点东西回家，所以，唐香喜欢乱拿他人家的物品。用村落的庄稼人的话说：“孬进不孬出”。

张东哥很少带唐香去医院看病，后来叫她，不是喊名字，而是喊孬子。张东哥叫孬子，他人也跟着叫孬子。从此，孬子成了唐香的代名词。

唐香为张东哥生下了三女两男。大儿子张平，没有读出书，后来学做木匠；二儿子张发，考上了大学，继而考上了研究生，后考出国。唐香在张家是有功之臣。三个女儿只是读了小学。这真的不错，说不说新生的一代人都上学了，比起父辈要幸运得多。

杨母一辈子就是操心的命。年头至年尾，屋里至屋外，处处安排到位，事无巨细。东哥非常反感，但表面从不敢流露，在杨母面前唯唯诺诺。

近来，张东哥咳嗽，一直不好，进医院挂了水，吃了药，还是老样。晚上咳的更厉害，早上起床，痰里带血。血虽然不多，东哥被吓了一大跳。是患上了什么严重的疾病？东哥心里惶恐。而杨母并没有把这当成一回事。只是轻描淡写地问了问。

上午，张东哥到乡医院检查，医生给他听听胸音，还做了胸透。结果没有大病，医生劝他戒烟。出血是因为咳得厉害，把毛细血管给磕破了。东哥回到家里，咳嗽还是不止。杨母从房间走过来说“东哥，你哪天去抓猪仔？”乡下人家有个习惯，年初抓猪仔养，养到年尾就可以变成年食，到时不用到人家去买。

张东哥生气了，心里说“你这当娘的，不问儿子的病，倒去问抓猪仔。我不重要？抓猪仔倒比我的命还重要？”

“你这老人家，急么思”张东哥没好气的说。

“不急？哪天人家猪仔全卖了，我看你到哪去抓。”杨母教训道。

“好好好，明天我去个抓一头给你，行了吗？”

过了一会，杨母说“不如抓两头，有个伴。好抢食。”

东哥咳得直不起腰。过了好半天，张东哥回了一句“两头两头，你只知养猪，也不用死了，长命百岁，万万年”。说完，甩气出了门。

杨母从来没有受到过如此大的扭气，默默地退回了自己的房间。这口扭气把杨母呛得转不过来。杨母坐在床边，心口一阵阵作痛。

“我儿在怪我长寿哇。”想到东哥咳嗽不止，她自言自语地说“我也真的寿长了。我也该早点死，也许他会健康些”。

在农村流行着这样一种观念，父母进入老年以后，假如他（她）脚下的人不健康，比如儿子媳妇，孙子等生了病，儿子媳妇，女儿就会认为是老年父母夺去了生病的下人的阳寿，才导致下人不健康。倘若老年父母死了，下人就不会生病。基于这样的观念，不少老年父母整天过着提心吊胆的生活，一怕自己生病，二怕下人生病。

本来，人入老年以后，精神，心里，身体都处在十分脆落的状态，需要下人精心的调理，抚慰，开导，老年人才能过得好。可是如果情况相反，老年人就会生活得一天不如一天，心理产生了迟死不如早死的念头。这种观念是十分荒缪的，没有一点科学道理。他人生病与老人何干？本身属于八竿子打不着的事，怎么能往老年父母身上扯？可是，现实生活中，这种事还真有。张东哥不是有这样的意思吗？

天渐渐暗了下来，快要到晚上八点钟了，张东哥还没有回家。杨母烧好了晚餐，等待东哥回家吃饭。“上午出门，中饭也没吃，现在到晚上了还不肯回来，饿坏了如何是好”杨母嘀咕着。

杨母转身问唐香，唐香也是一问三不知。杨母等急了，站在家门口，扯开嗓子喊：“东哥——，东哥——，回家吃饭啂——。”

“东哥——，东哥——，回家吃饭啂——”

“这是哪个喊东哥?”

“这嗓音真响，高八调”

人们纷纷跑出门，看过究竟。

“东哥——，东哥耶——回家吃饭啂”······看见杨母在喊，有好心人劝她回到屋里。

“嫲妈，你不能这么喊。会出事的”。有人把杨母劝回屋里。

······

张东哥上午出门以后，连跑了几个村落，联系抓猪仔的事。真的不顺。以前联系好的已经把猪仔卖了，真真地应了杨母的担心；有的正在准备出卖，但支付方式没谈好。

第二天早晨，杨母果然出事了。人们还没起床，事后，听说杨母昨晚大口大口地吐血，有人说：“足足吐了一脸盘。”持续到天亮就去世了。

张东哥哭的死去活来。“我不该顶撞娘啊。我该死。娘啊，是儿子不孝啊。”屋前屋后的人听说杨母去世了，打死也不不相信。

“是否误传？”大家认为那高嗓音，只有年轻人才有的杨母，绝对是健康的，不会去世。一般人真的不知道，就是那高嗓音要了杨母的命，因为老年人超高发音会导致肺部毛细血管破裂。

对杨母的突然去世，人们议论纷纷，有的老人说“是个有福之人哪，一天罪都没受。我也倒望自己今后也这样死去。”

有的说“真估计不到。应了那句老话：一样生，百样死”。

唐香昨晚睡得很香，她压根就不知道杨母出事，因为平常她总是一个人单独睡，且离得较远，天一亮她就去捞猪菜。尽管家里有大事，但是她也不知道管。这是长期生活养成的习惯。攒足了猪菜，她就起身回家。她手挽着一篮菜回到家，看见杨母躺在床上，说“娘哦，你咋不起来吃饭呢。这样躺会冻的”。她忙去拉被条给杨母盖。

“你真是个孬思”张东哥走过来说，“你走开”。

家里突然涌进不少人，他们忙于给杨母搽脸，洗澡，换衣服。唐香惊慌失措，傻傻地看着，不知如何是好。有人告诉唐香要哭，哭的越厉害，后代越发旺。唐香疑惑地看着众人，好半天好像明白了什么，说“娘啊，你这怎么了？”

“要哭，要大声哭。你的声音太小，听不见”有人凑近她的耳边说。

“娘啊，娘啊，你这是怎么了？”唐香扯大嗓子喊。这时，大媳妇琥珀也走过来陪着婆婆哭奶奶。见有儿媳妇陪着哭，唐香觉得更有底气，哭得更汹。

张东哥家到张家祖宗堂屋有一定距离。不久，男人们架着木门，把杨母放在木门上，木门的上方用嗮框遮着，两个男人一左一右抬着嗮框，四个男人一左一右抬着木门，一步一步地，慢慢地送往祖宗堂屋。张家祖堂是专门用来办理丧事，祭祖的地方。有人事先在祖堂中央放好了搁放木门的木凳。众人把杨母放在祖宗牌位前，等着入棺，唐香带领女眷跟着哭进堂屋。

在乡下，哭丧挺有讲究。哭者，不光是哭得伤心流泪，而且要有祈求亡人保佑未亡人平安的套路。就像戏台上唱戏那样，有节有韵，有专门的哭词。如果哭者哭得不符合规矩，很快就要遭到他人的非议。这不，唐香根本不懂，往常也没有去留心他人怎么哭丧，只是反复的哭着“娘啊，你这是怎么了；娘啊，你这是怎么了？”。

“你就不能哭点好话吗？”。唐香歇下来，惊恐地望着张东哥，歇下来。众人也摇摇头，走开。

······

（2）

在长江流域的广大农村流传着这样一种说法，叫做“红白喜事”。所谓红事就是儿子女儿的婚事——儿子结婚，女儿出嫁。所谓白事就是哪家老人寿终正寝，下人需要披白戴孝。寿终正寝为啥称之为喜事呢？原来人们认为：年纪大的老人死掉了，儿子儿媳，女儿女婿，孙子孙女，外孙外孙女健键康康，齐来为老人送终，这是老人的福气，要是儿辈或孙辈缺了一人，则老人的福气不全。同时，为了张扬老人的功德，出于对老人的孝敬，老人在生的晚辈，不管生在何处，一律都要回来奔丧，特别是老人的至亲。除非是国家公事才可不回，比如在部队服役。一句话国事大于家事。国家永远在前，家庭永远在后。家庭要服从于国家，这成了民间的一项共识，形成了传统。

为去世老人操办丧事，不是哪家个人的事，而是全族的事。所以，家有老人去世，个人是着不了主，要听从族人的意见，但是经费得你家里出。

操办丧事的目的，就是将亡人一生的心酸往事，功德，由做法事的道人道出，下人要在亡人灵柩前跪着听。道人做法事要敲锣打鼓。按江西龙虎山道家的经文行事。下人被道人弄得，一会起身，一会下跪；一会起身，一会叩头，供族人看，说是代亡人赎罪。受磨难者不可表现出半点委屈。不然就会遭到旁人的指责：不孝。在这种场合，谁还敢有委屈的表现？敬孝亡人，本无可厚非，但是，若老人在生不孝，死后去孝，这有何用？然而，当习惯变成了无形的法律时，头脑再清楚的人也是没有办法的，因为需要众人的帮忙，才可能迎请亡人上山，没有哪家会自己背着亡人去埋。杨母去世了，属张家天大的事，可是，杨母的嫡亲孙子张平出国没有回来奔丧，引起了人们的广泛议论：“这是咋回事？亲奶奶去世也不回家。天底下哪有这么做晚辈的。”

“出国也不属于国事。应该回来。”

“外国又不同于中国。人家有人家的规矩。我们中国是国家为大，外国管你啥？”

“外国人就没有送老人安葬的吗？近亲属应该送老人安葬，全人类应该都是一样。”

“去你的吧。要是一样，张发不就回来了吗？到现在为止，张发回来了吗？”

“东哥伯是否告诉张发哥哥呢？”一位远房的侄子说。这时，琥珀走过来。

“嫂子，伯伯是否告诉张发哥哥了，奶奶去世？”

琥珀诡秘一笑，说“不知道。这不是我管的事。”琥珀停了一下说，“这要看我那有本事的公公怎么安排呀。”人们面面相觑。琥珀接下去说“各凭良心，不管他人”。说完就走了。

几天以后，法事开始了。张东哥全身挂白：穿着白长服，头盖白棉布，脚着白鞋，手持招魂幡，毕恭毕正地站在杨母灵柩前，听候假道士的摆弄。所谓假道士就是平常人穿着道衣，嘴里诵念经文的人。他们平常是普通人。

法事不是一蹴而就的，它有一个过程，就像戏台上唱戏那样，一幕接着一幕，而且要持续相当长的时间，少则几天，多则几十天。张东哥麻木地重复着站好，低头，下跪，叩头，再站好，低头，下跪，叩头。无论张东哥做得多么虔诚，由于他的出国的儿子没有回来奔丧，他这个当父亲的总是有点美中不足。子不教，父之过啊。

祖宗堂屋摆满了花圈，是亲朋好友送的。其中有一个花圈，是村委会送的。村委会给杨母送花圈，与杨母的嫡孙张平任生产队长分不开。生产队与村委会之间时常有业务上的往来，干部私人之间少不了联系。所以，张平收下了不少礼金。礼金没有交给张东哥。

张东哥说：“你这孩子，收了人家的礼金，你也不对我说一声。你奶奶去世，家里开销很大。”

张平说：“怎么了？”“我收礼金有什么不对吗？”这句话没有说出来，而是压低声音回答“我与他们有来往，我也送过别人家的礼。”张东哥只好不做声。

晚上，张平同媳妇谈起此事，心里很生气。觉得伯不尊重他。听伯的话，其言下之意是要收取自己收的礼金。

琥珀说：“他真是痴心妄想。他哪里是怪你没同他讲，他是要你把收取的礼金交给他。”琥珀跑到屋外，大声喊：“天底下哪有这样的事？儿子送了人家的礼，现在儿子收取别人送的礼还要交出来。这不是抢吗？”

经琥珀这么一朗朗，正在看法事的人，丢下法事不看，全跑过来看朗朗的人。当人们明白怎么回事后，又回到了做法事的现场。张东哥低着头，一言不发。法事继续，人们再不象先前那样专心看，而是交头接耳。有的干脆离开现场回家了。

······

（3）

把杨母送上山以后，张东哥家发生了严重的口语冲突:为了张平收取礼金该不该交出来，张东哥专门请华叔来评理。华叔不肯来，要张东哥不要与儿子一般的见识。华叔说“儿子是你生的，你家老二又不在家，你与孩子叫什么劲。真是的。”

回到家里，张东哥咽不下这口气，心里说“这还了得，当着我的面，收取礼金不交，谁晓得哪天他还会做出哪些翻天的事来？将来自己老了，那还了得？他要怎么处你，你不就得怎么受吗？做儿子的，哪有这样对老子的。我以前在娘面前，从不敢违拗母意。”张东哥越想越来气。

大女儿金枝说：“伯（这里一带称爸爸有的称伯，有的称父亲），你就不要了吧，哥哥又不是外人，二哥又不在家，这样闹下去多不好。”

张东哥气愤地说：“东方不亮西方亮，哼。”言下之意，靠不了老大，我还有老二呢。

晚上，张东哥叫唐香烧了一桌丰盛的酒席，请来了张姓在家的家庭叔伯，一心想要好好地教训一下儿子张平。这显然属于酒无好酒，宴无好宴。好多家庭叔伯不肯来，要么借故有事，要么不在家。非来不可的是家庭里的近亲。

张平被媳妇堵在房里出不了房，隔着房门大声叫“我送人家的礼，你又没有给钱，人家来送礼是还我的情，凭什么我要交给你。”

一位伯伯来到门口，说：“琥珀，好媳妇，你让张平出来，这么多家庭叔伯在这里，就是要同你们谈谈，到底是怎么回事。”

琥珀冲出房门，“大伯伯，你说说，也好，有这么多的家庭叔伯在这。我想请大家评评理。天底下哪有这样做长辈的。张平送了别人不少的礼，都是我们自己出的钱。今一日别人来送礼，公公却要拿去充公。这合理吗？”

叔伯们听了琥珀的话没做声。张东哥厉声地说：“平尒，你自己说说。我们是一家人，没有分家，怎么分你的我的？啊？要收也得我来收，我才是一家之主。”张平低着头，脸色铁青，一言不发。看见张平一言不发，琥珀生气了：“你哑巴了？你说话呀”。

张平怒视着众人，嘴紧闭着，像一座石碑，既不坐下，又不说话。“你这个窝囊废，该说话时你不说，这日子没法过了”琥珀一头撞上张平，然后冲出屋外。张平被撞了个趔趄，顺手抓住了要倒地的琥珀。

众人面面相觑，都站起身，有的溜出屋走了，几个年纪大的留下来劝张东哥，不要那样，不要唱戏给别人看。

请客吃饭其实是张东哥做的引子，本想利用家族权威来整治儿子，要让儿子服从，交出收取的礼金。让张东哥没想到的是儿媳琥珀有这么强，气的他恨不得要去揍她，还好被他人给拦下了。社会上有一条不成文的规定：公公可不能打儿媳，哪怕是儿媳再不对。常言道：“婆打媳妇天下有，公公打媳妇天下丑”。因为公公与儿媳之间有距离，如果是零距离的话，就有说不清，道不不明的关系，让人误解。

礼金一事到最后就这么不了了啦。张平没有交出礼金。由此张东哥在心里种下了怨恨琥珀的种子，认为是她坏了家庭的规矩，坏了他与张平的父子关系。半年以后，张东哥借故狠狠地打了琥珀一记响亮的耳光。这一巴掌，直接导致张平分家出户。

事情的原委是这样：有一天晚上，北风呼呼地刮着，张平到村里开会，一直到十点钟才回家，有人用摩托车把他送到院门口就走了。张平使劲地敲门，琥珀起身出来，一股凛冽的寒风让她打了个寒战。

“这么冷的天气，会怎么开到这么晚”琥珀一边开院门一边说。刚把门打开，张平就蹒跚地往里窜，一股难闻的酒味扑面而来。琥珀一惊，扶住张平，大声骂道：“你喝的去死吗？你肝脏不好不能喝酒，我对你说过多次。你为什么不听我话？啊？”说完快步回到屋内，又把门关上了，让张平一个人在院子里挨冻。

张平的舌头似乎短了，说话不清，只是一个劲地喊：“琥珀，开，开门，开，开门。”张平一边喊一边敲门，足足十多分钟，琥珀就是不开门。她要狠狠地处罚一下丈夫，要他以后再不要贪杯。

听见儿子在外面叫门，媳妇不开门，张东哥气不打一处来，出了房门，给了琥珀一巴掌，自己把门给打开。琥珀更本没有防备，被打得晕头转向。

“你打我？你凭什么打我？我到你家做错了什么？你凭什么打我？”琥珀说。她要去揪住侵犯她的人。张东哥没有理她，一个急转身，回到自己房间去了。

张平一头倒在床上呼呼大睡了。琥珀一夜没睡，天还没亮，就起身回娘家去了。

第二天早上，张平醒了，他想喝水，连喊几声琥珀，没人应。张平慢慢回忆昨天晚上的情景：琥珀不让她进门，是伯开的门。后来发生了什么，他一概不知。

（4）

琥珀本姓雨东陈，娘家住在陈家冲。陈家冲距离张家大屋有十五公里左右。全家有两个弟弟，两个妹妹，父母共七口人，她是陈家长女，爹爹（当地称父亲）陈老大做石匠，手艺挺不错，在当地较有名。经他的手做的房子不计其数。大的方面，他承包过镇政府，大型医院，学校等建筑工程；小的方面，他也能垒灶，建鸡窝。手下带的徒弟有很多。琥珀从小就被惯着，父母视她为掌上明珠。琥珀成年以后，陈老大为她的婚事操碎了心。这倒不是琥珀找婆家有困难，而是当父母的担心，生怕心肝宝贝到人家以后受委屈，受人家的欺负。后来，张家大屋有一位陈家冲的远方姑妈，在张家大屋生活的很好。陈老大出于对老姑的信任，经她介绍，把琥珀许配给张平。

张平知道自己闯下大祸，拔腿就往陈家冲跑。

琥珀挨打的消息让陈家冲炸开了锅，人们三五成群向陈老大家聚集，有的毛头小伙子嚷嚷着要到张家大屋给琥珀出气。陈老大家屋里屋外挤满了人。琥珀的妈妈像疯了一样，一心要找人去给琥珀出气，嘴里喊着叫着。陈老大坐在堂屋中间，一个劲地抽烟，一言不发。他是从施工现场被小儿子叫回来的。这可是一件大事，处理不好会引起连锁反应。他可是见过大世面的人。过了半天，他说：“各位高邻，谢谢大家对小女的关心。需要大家帮忙时我会去请你们。不过现在还不是时候，请大家回去，耽误了大家的功夫。”众人见陈老大如此说，慢慢散去，只留下了陈家几位年纪稍大的人围在陈老大身边。

“毛叔，你打算怎么处理？忍，是忍不住的。现在是张家欺负到咱陈家头上了。”

“陈家这边肯定要去找理。凭什么打人，对么？”

陈老大说：“我一直在考虑这个问题。找去，是去把张东哥也打一顿？出出气，然后一走了事，行吗？不行，琥珀今后还要过日子呢。”

“我认为，挣理肯定要去，最好是找出一个，既有面子又能保证琥珀金后再不受欺负的方法。”

“对，我就是这意思”陈老大说。

“我可不管那么多，我去要同张东哥玩命，我要去打他一耳光。我儿在家里从来没有人动她一下，”琥珀的妈妈狠狠地说。

“你这是去添乱”陈老大说，“你不能去。我要去。”

“我的儿被张东哥打了，我一定要去，谁也阻挡不了”琥珀的妈妈说。两口子杠上了。

忽然，一群小伙压着一人，双手被反扭着，推进屋内。来人还没说一句话，琥珀的妈妈冲上去给了他几个耳光，嘴里骂着，“你还有脸来见我，”还没说完，又要去打，这回被人拦下了。

“爹爹，都是我不对，你们打吧，只要你们能消气，怎么打都行。”陈老大定睛一看，来人是张平。只见他鼻青脸肿，额头上有一包块，身上沾满了灰。显然，张平挨揍了。“放开他”陈老大面色铁青，以命令的口吻吼道。他没有说话，转过身去，走进了自己的房间。小伙子们放开张平。

张平急忙来到陈老大身边，双膝跪下，低着头。“爹爹，是我不好，请你处罚我吧”。陈老大转过身，看了张平一眼，又走过去，把房门关上。他回过头，心疼地扶起女婿，两手抓住张平的肩膀，眼光如电地盯着他，半天才说出一句话：“到底怎么回事，你告诉我。”

张平就把事情的原委一五一十的告诉了他。陈老大明白了。他从厨房里拿来猪油，细心地给张平抹上。用猪油消除跌打的肿块，这可是独家秘方，一般人真的不知道。见效快，效果好，不出几个小时，肤色将会完好如初。

早餐以后，陈老大打发张平先回张家大屋，因为还要他回去照顾两个孩子读书。随后他会把琥珀送去。

张平走后，陈老大对琥珀说：“你这孩子，你要我说你什么好呢？”

“爹爹，你是没看见，他喝得走不好路，摇摇晃晃的。”

陈老大打断了湖泊的解释，“你就别犟嘴吧。不错，张平不该喝酒，喝酒对他身体不好，可是，那么冷的天气里，他在院子里挨冻，冻坏怎么办？你想过没有，要是张平也因为你喝酒，在那么冷的天气里，把你晾在那，我也会生气，你妈妈也会生气。做事要将心比心，不能由着性子来。”

“那该死的张东哥就不能动手打琥珀，他是一个什么东西。我的女儿，他凭什么打她”琥珀的妈妈说，“你那孬子婆呢，她也不拦一下”

“她拦什么，自己管不了自己”琥珀说，“不说无良心话，婆对我挺好的。”

琥珀的妈妈再没吱声。

“这是另一回事。”陈老大说，“还有，今天是哪个把张平打成那样子，经我同意了吗？你们只顾一时痛快，考虑后果了吗？”陈老大生气地环顾四周，“琥珀今后要不要在那生活？你们简直是胡闹”。教训张平的两人是琥珀的两个弟弟，听见爹爹这么说，从耳门溜出去了。

陈老大带人去了张家大屋，找张东哥算账。

(5)

华叔现已退休在家。其实华叔还没有到退休年纪，之所以退休在家，是因为他退居二线。没办法，这是文件规定。

华叔很胖，个子不高，看上去圆滚滚的，说话慢条斯理。爱抽好烟，喝好酒。但是华叔身体有恙，属于三高人群，长年服药。华叔很有修养，很少看见他发脾气。当然，退休以后，生活环境发生了巨大变化，华叔也像其他退休人员一样，一时间很难适应。但是，家里的老婆从不去替他考虑，凡是还要去烦他，每天分配他去干活。华叔耳朵里灌满了婆娘的声音。用华叔的话来说，就像尼姑念经，从早到晚念过不停。有一次，华叔听烦了，手上正拿着两瓶开水，便将两瓶开水重重的摔在地上，吓得他婆娘再也不敢吱声。

华叔一早起床，烧开水泡茶。茶泡好以后，习惯性地抽出香烟，用打火机点着，坐在桌边享受。华叔的烟瘾很大，一支还没有抽完，另一支又被送进了嘴里，用没抽完的烟蒂点燃新的一支，如此循环。一会儿，屋子里充满了呛人的烟味。华叔却美美地享受别人无法理解的吞云吐雾的快感。好在乡下的房子做的较高，较大，屋顶用瓦片盖着，透气好，烟味很快会散去。突然，从外面闯进一人，还没等他开口讲话，一股烟味把他呛得咳嗽不止。华叔吓了一跳，定睛一看，来人是张东哥。

“东哥？大清早你来有事？”华叔欠了欠身，问。张东哥就把昨晚上家里发生的事简单地说了一遍。

好半天，华叔脸色难看，没好气地说：“你也真是个死猪。你怎么做出这等事情。真丢人。这把年纪了，嘎哈。”过了一会，华叔又说：“琥珀是你儿媳妇，你当公公的咋能动手打她，她爺娘会放过你？你就等着向人家赔礼道歉吧”。

张东哥低下了头。其实昨晚揍了琥珀一记耳光后，张东哥心里十分痛快，半年前的礼金事件总算有了一个报复的机会。他心里说：你敢使坏，你爺娘不教育，我来替代他们教育。我看你今后再敢使坏。但是，痛快以后，他怎么也睡不着，他心里感到不踏实，隐隐觉得将有事情要发生。转过来一想，“我怕什么，打了就打了，怎么着，看你能把我怎么样。”天亮以后，儿子张平找不到琥珀，急匆匆地赶往陈家冲。此时，张东哥才意识到问题严重了。所以他才来找华叔。

“你呀，做事冲动，这叫钻头不顾屁股。你叫我说你什么好”华叔一顿骂，张东哥已知无理，说：“现在该如何是好？”

“道歉，赔礼”华叔大声地说。

“我是公公，如何向媳妇赔礼？这叫我今后怎么生活”张东哥猫声地说。

是呀，公公向媳妇赔礼，能赔吗？华叔陷入了沉思。他没有正面回答，只是说，“看着办吧。”

·····

第二天一早，陈老大急匆匆地赶往张家大屋。他骑着自行车先行，琥珀，琥珀的妈妈，琥珀的两个弟弟，还有几个至亲在后。他要先去村部，找村委会来处理，再找媒人姑妈，再找张东哥的家庭叔伯，要为女儿被打讨回公道。明白人一看就知道，陈老大这次动了真格，琥珀被打这件事不是小事，必须要张东哥明白，打人是错误的。女儿的人格必须得到尊重。

陈老大骑着自行车，一路狂奔。他身上的衣服湿透了。真真的是可忍孰不可忍。陈老大心想，这次一不靠打，二不靠骂，找公家人来说理，看你张东哥还怎么耍横。

这场对决注定是一场艰难的谈判。谈判的对手除了两位顶头的亲家公以外，还有张家村村委主任张国龙，退休在家的华叔。谈判地点安排在华叔家。

下面让我们先来认识一下村委会主任张国龙：三十几岁的年纪，男，标准的脸型，宽额头，鼻若悬胆，留着分妆，一米七八的个头，看人时，两只眼睛不停地眨吧，说话有“这个这个，啊；这个这个，啊”的口头禅。他当过兵，参加过对越自卫反击战。要不是文化程度不高的原因，当年对越反击战胜利时，他就会被提干，成为一名军官。基于他在部队立过功，回到家乡后，经上级政府主管部门极力推荐，加上当地老百姓的投票选举，在村干部换届中，他顺利地当上了村委会主任。这次张国龙接待了陈老大，张家大屋又是他负责的片区，理所当然地由他出面。另外还有一层关系，他是张姓的本家，只不过他的辈分低，称张东哥为叔，称华叔为爷。

屋子里的气氛十分尴尬，少掉了平时的许多的客套。屋外有女人在大声叫嚷：“我女儿在你们张家生男生女，这么多年，她守规矩，没有做错任何事，你凭什么打她？啊？”语气十分激烈。听得出，琥珀的妈妈和其他人到了。他们都是来向张东哥讨要公道的。屋里的张东哥一言不发，低着头。华叔一个劲地抽烟。

打破僵局的是陈老大。“张主任，今天我请你来主持公道。请亲家公说说，我女儿有何错。另外，也请华亲家爷给评评理。真的是琥珀有错，亲家公打她那就该打，如果没错，那亲家公为何要打她？我当爹爹的想要亲家公一句明白话。”

“好说，好说”华叔说，“打人肯定不对。我代侄子向亲家赔不是。”

“双方都是亲家。这个这个，啊，这个这个，啊。不是一般的亲。啊。这个这个，啊。做亲就念亲。啊，这个这个，啊，是儿女亲，是顶头的亲家。村委会也是来协调。这个这个，啊。东哥叔也谈谈。”

过了半天，张东哥说：“我也是鬼打昏多。当时天太冷，屋外北风刮得像鬼叫。哪个做上人的看见自己的孩子在冷风中挨冻不心疼？将心比心。亲家你也想一想”

“将心比心可以呀，但是无论怎样，你不可动手打她呀，对不对？”陈老大说。

张东哥没有作声。琥珀的妈妈在门外要进去，被人拉住了。“打人还有理吗？你让我打你一耳光看看。啊，你还以为我琥珀好欺负，动不动你就打她，你有什么理由打她，今日打顺了手，明日你不又借故打她吗？你要向我女儿赔礼道歉，我才饶你。”

“亲家，你又何必呢”华叔说，“我刚才代理我侄子向你赔过礼了。还不行吗？”

陈老大说：“亲家爷，你老就不要这么客气。你代亲家公赔礼，我担当不起。毕竟是亲家公的事，我想听亲家公怎么说。”显然，陈老大对张东哥的模糊态度不满意。

“有话好好说”，张主任説，“东哥叔，你就谈谈嘛。这个这个，啊，谈谈嘛。”在众人的追迫下，张东哥终于低下了高贵的头，并保证今后再不会发生类似事件。

琥珀的妈妈还有些不依不饶，在陈老大的劝说阻拦下，终于回去了。

这件事，最终以父子分开过日子而结束。

（6）

这次，张东哥打媳妇，脸可丢大了。在家里，他觉得呆不下去。邻里乡亲没有说他什么，但是他自己觉得邻里们看他，眼光有些异样。这异样到底包含什么意思，他不清楚，没有人告诉他。有时他感到有人在背后议论他，说他的老不正经的笑话；有时他又感到有人在背后骂他，嘎哈驼那么多年纪，现世；有时又觉得人们不愿意同他搭腔，瞧不起他。有时干农活，邻里们有说有笑，等到他走近时，笑声戛然而止。他心里很不好受。放在以前，邻里们看见他就主动打招呼，说说笑笑；有不同意见时，还让他评评理，参考参考；茶前饭后，还有人到家里坐坐，聊聊天，叨咕叨咕家长里短。可是，现在没人同他说话，也没有人上门聊天，好像一夜之间世界全变了。反观新列户的儿媳那边，人来人往，进进出出，笑声不断。邻里们从儿媳家出来，撞见了他也缄口避之，避之不急的，随便敷衍，很快离开。

天哪，邻里门怎能这样？我只不过抡了一巴掌，一巴掌能叫打吗？我是长辈，教训一下晚辈，真的有过错吗？人家亲家那边说一点多话，也是人之常情。可是你们怎么也是这样对我呢？张东哥想不通。他觉得是邻里们有意地给他难堪。说不说，这是我家里的事，与你们没啥干系。你们也来取什么哄。他觉得周边的人，平常与他是假好，不是真的好。他想离开家一阵子，换换环境，不想看见他熟悉的人。到哪里去呢？也去打工？还是到美国那边，二儿子张发那里去？他拿不定主意，便往华叔家走去。

华叔的病情越来越严重，每天除了吃药就是吃药。要说锻炼也就是走一走，到外面去呼吸清新的空气。本来华叔的大儿子在县城有房子，他可以住下，但是华叔不愿意。因为农村空气比城里好，人们吃的是纯天然的食品，活动场所广阔，还有家里有老伴，自己也离不开，还有三高人群，住在哪里基本一样，病情稳定时没事，何时要发病，自己根本不知道。长期在一起生活，老年人与年轻人习惯不同，兴趣不同，没有好处。远离年轻人是好些。

“叔，身体可好”张东哥进来说。

“啊，是东哥呀”，华叔说，“还能好到哪里去。哎，现在就是那样，等死呗。”

“叔，你千万不能那样想。没事的。”张东哥说。

“你哪里知道，我病的凶险。呵喝。”华叔说，“今日不知明日事啊。哎。”坐了一会，屋里静下来。

“你今天怎有空？”华叔问。

张东哥支吾半天，转弯抹角地说出自己的困惑和想法。华叔冷笑了一声，说“怎么，现在认识到动手的危害了？”

在华叔面前，张东哥像一个小孩子，没脾气，没性格，任凭华叔教训。华叔狠狠地吸了一口烟，又拿起茶碗凑到嘴边，又放下，停了一会儿，语重心长地说：“东哥啊，做人不容易呀。人呐，一生才三万多天，属寿长。前二十年属懵懂期 ，啥也不懂；过后二十年，成家立业，抚养孩子，受尽折磨；再后二十年，为子女成家，操碎了心。之后呢？像我退休回家。虽然拿了退休工资，你瞧瞧我，疾病缠身，餐餐吃药，天天打针。这是人过得日子吗？你虽然没有退休工资，可你有健康的身体，想去哪就去哪，想吃什么就吃什么。这是多么幸福之事啊。人呢，要知道过日子怎么过。要学会享受生活。像你，你当儿子呢已经到头，头上的铁帽子没有了；很完满。做长辈呢，两儿子已经成家，一个在国外做学者，一个在身边，而且都生了娃，要男娃有男娃，要女娃有女娃。三个女儿也成家，家世也不错。可是你脑筋太老了。你把当年你妈妈管理你的理念，放在下一辈身上就错了。”

华叔停了一会，抽了几口烟，又喝了一口茶，继续说“你也不要太在意邻里们对你的看法，毕竟人家又没有哪一个人，指着你的鼻子说你的不是。乡里乡亲，没人会当面说你。当然啂哦，这次你也受到了不小的刺激，负面影响可能有些。你过你的日子，堂堂正正，不用担心什么。也没有什么担心的。想到美国去看老二，行啊，这可不像国内走亲往戚，它需要人家美国认可，需要签证，需要坐飞机，需要懂外国语言，怎么走，在那里上飞机，在那里下飞机，你啥也不懂，怎么保证自己的安全？你可不要开出了国际玩笑。”

“这些倒没事”，张东哥说，“先办理签证，后在上海虹桥机场上飞机，再后来在日本还是在韩国换飞机，最后直飞美国”张东眉飞色舞地说“到了美国以后，发儿到机场来接我。”

“说的像真的一样”华叔说，“这其中每一步都不能出错。有一步错了都出大事。你可要搞清楚。你也是快六十的人了，到外国去，从我们祖上以来都没有过，没这方面的经验。你可是大姑娘上桥头一回哟”

“那是”张东哥被华叔泼了冷水，心里也忐忑，说话的声调没有刚才的得意劲。过了一会，张东哥说：“我肯定要弄清楚再办。还有亲家那边他也想去”

“啊。亲家是干什么工作的？”华叔问。

“听发儿说，亲家，亲家母都是大学里的教授。”

“啊。那行。这就不用担心，有他们同往。”停了片刻，华叔问：“你准备呆多长时间？”

“这要看签证规定多长时间”

“也是”华叔喝了一口茶。“按惯例，一般少则几个月，多则几年。”华叔笑着说：“也是好事。去外国看看，看看他们的人是如何生活，他们人的生活比我们是好一些还是差一些，有个比较。”

“嗯”张东哥点点头，心情开朗了许多。

“哎，”华叔叹了一口气，“东哥呀，古人教导我们，我们过日子要知道两个字，就是舍和得。舍就是放弃，得就是收获。家庭里过日子也要懂得舍。就是要懂得放弃。老年人就是要懂得放弃。人随着年纪的增长，不同的年纪，放弃的东西不同。这是儒家的观点。其实儒家的观点与佛家的观点是相通的。儒家的舍与佛家的戒其含义基本相通。譬如有这样的话：三十岁戒色，四十岁戒财，五十戒气。我的意思是你在家里，到了一定的年纪，哪些东西该管，哪些东西不该管一定要分清楚。再不要糊里糊涂，搞成了什么事情都去管。到头来得不偿失，费力不讨好。”

张东哥诚恳的说：“叔，我听你的。你放心，自从分开过以后，我再也没问过他们。我过我的日子，他们过他们的日子。我现在是进水不犯河水。”

“你又错了。什么进水不犯河水。爷儿两分得开吗？”

张东哥满脸狐疑，呆呆地看着华叔。心里说“你不是叫我别管吗？怎么又说错了？”

看见张东哥傻样，华叔又气又好笑地说：“父亲和儿子分得开吗？你病了，你儿子当然得管；你看见孙子孙女走路跌倒了，你这爷爷看见了，该不该去扶起来？当然要去扶起来。此外，你要分清哪些事你一定要去管，哪些事你不要去管。懂吗？”

张东哥似懂非懂。华叔看他傻帽样，笑了笑，说：“以后你会慢慢懂得。别着急。要是真的去了一次美国，你一定会有变化，一定开心。你可不要去移民哦”

“不会不会”张东哥高兴地说，“生是中国人，死是中国鬼”。叔侄两都笑了。

（7）

现在已是百花盛开的季节。田野里，绿色，黄色，铺天盖地。油菜花盛开在广阔无垠的土地上。这是土地承包以来，油菜苗长得最好的。

要问有多好，请看：沿着花凉亭灌区两边，绵延几百公里，成片成片的黄色斑块，那就是盛开的油菜花；走近你会发现，这里的油菜苗长势喜人，苗干高度有两米左右，一个成年人走进去，稍远一点就根本发现不了，就好像流入了黄色的海洋。苗叶又宽又长，绿的是那样深，那样厚，就好像用浓密的绿色渲染的那样，翠色欲流。

晌午，灿烂的阳光照射在金黄的油菜花上面，花香四溢，只见嗡嗡的蜜蜂在花海里恣起舞，一副兴高采烈的样子。在这花香四溢的环境里，有经验的人一般不会去贪恋这美色，因为有的人对这花香有过敏的反应，轻则头晕，重则呕吐。

唐香从油菜林里出来，一手拿着产菜刀，一手挽着菜篮子。菜篮里装着满满的一筐黄花菜。这是唐香早餐以后，为猪准备的饲料。这天她很愉快，嘴里还唱起了叫不出名字的歌。偶尔似乎能听出“树上的鸟儿”什么的黄梅调。

每逢在桃花，油菜花盛开的时节，唐香都这样，喜欢唱。有时整日整夜地唱。有人取笑她，有人同情她。明理人知道，唐香这是患了病。这种病要想治愈很难。花期一过，会自然好。乡下人称之为花痴。患病期间，病人很可怜。病情重时，病人整夜不去睡觉，只知道唱，而且一遍一遍地不厌其烦地唱。

唐香的身上，烙下点点黄色印痕。这是油菜花粉给她装扮的。出门她穿的是一身黑，现在穿的是一身花。她看见自己穿了一身花衣服，瞬间觉得自己变成了仙女，好高兴，放下手上的东西，就在大路上跳起了舞蹈。有人告诉了张东哥。张东哥慌忙来挽她回家，心里说“发病了”。

安排好唐香以后，张东哥急冲冲地从家里拿着一个箩筐，来到田野中一处堰沟的棠梨树旁。原来刚刚他来接唐香时，发现了树干下，离地米吧来高的树上，落下了成堆的蜜蜂。他知道这是刚出窝的蜜蜂。

出窝的蜜蜂，是在找安家的地方，就像人分家立户。张东哥从华叔那里学到了收取分家的蜜蜂的方法。华叔在岗时，管理的供销社有收取蜂蜜的项目。他从中学到了蜜蜂的酿蜜知识。在退休以前，他就做好了回家养蜜蜂的准备。在他家院内，养了好几箱蜜蜂。

据说蜜蜂就像人类一样，其内部有一个庞大的组织系统，有着严格的分工，负责采花粉的叫工蜂，负责站岗的叫卫蜂，有点“铁路警察，各管一段”的味道。内部管理呈宝塔式的结构。处在最顶端的是蜂王。蜂王属雌性，体格特别大。因为它的地位高，每时每刻享受着蜂王浆。蜂王浆是蜂蜜中的极品，营养价值特别高，吃了以后长身体。除此之外，蜂王的安全还要特别的保护：出入蜂窝的门口，有专门的站岗的蜜蜂，如有外敌要进来抢蜜，它们就会誓死保卫，全力奋战，直至死亡。

虽然唐香病了，可是张东哥一点也不着急，因为他已经习惯了。让张东哥高兴的是今天意外收获了一窝蜜蜂。他小心翼翼地提着蜜蜂回到家，便在堂屋进门的墙上打了一个洞，然后在里边挨着洞的下边钉上两根木桩，又在木桩上铺一块木板，在木板上放一个木桶。木桶口边留一缺口，然后在木桶里抹上糖水，再把刚刚收集的蜜蜂倒进去，木桶反向扣着，底朝天，缺口对着墙上的洞。一切安排妥当，蜜蜂的家就算安置成功。

收养的蜜蜂乡下人称之为桶蜂。养桶蜂不像养箱蜂。箱蜂一年之中可以根据花季的不同，调整取蜜的时间。也就是说，箱蜂一年中可以取蜜n次，而桶蜂取蜜一年中只取一次。不过，桶蜂蜜与箱蜂蜜区别很大，人们喜欢购买桶蜂蜜，因为它密度大，口味好。张东哥深通其中的奥秘，所以他每年以桶蜂蜜作为馈赠亲友的礼品，迎得了亲友的喜爱。附近的相邻也慕名前来购蜜。一时间，他也感到风光无限，说话趾高气扬。

但是，他从来不给儿媳，哪怕是孙子孙女。倒是唐香趁张东哥不备，时不时地偷偷地拿上一瓶或两瓶送给儿媳。有时被张东哥发现了，唐香也不怕，一副死猪不怕开水烫的样子，拿了就拿了，送了就送了，要骂你就骂，随你怎么办。

碰上唐香发孬气时，张东哥也就不了了之。一句话，只要家里有什么好吃的，唐香一定要偷偷地拿出送给儿媳琥珀。琥珀背地里非常敬重婆婆。她知道婆婆不孬，婆婆心里聪明，只不过在张家她没有地位。

琥珀嫁到张家有十多年。这十多年的媳妇生活让她认识到，生儿育女是媳妇的本分，说话待人，处理事务要靠自己去争取。当媳妇如果一味的听从，没有自己的主见，婆婆现在的处境就是自己的前车之鉴。所以，在家里说话，琥珀渐渐变得霸道。

琥珀知道张平好面子，她偏偏不给他面子。要吵架就吵架。一般的男人最怕家里吵架，因为家里吵架了，隔壁邻居就会给你做免费广告，传到十里八乡那可不是好事。

由于张平好面子，对媳妇一味的谦让，媳妇琥珀开始变得跋扈，没有张平说话的份，不久发生的一件事，让她交足了学费。事情是这样子的：

二零零年的某一天，琥珀的儿子张亮考上了大学，全家人沉浸在欢乐之中。由于大女儿张琳考教师一直没成功，所以张亮的高榜提名给全家带来了巨大的喜悦，也给了姐姐张琳极大的鼓舞。

由于供养两个孩子读书，张平外出打工，长年不在家。这次儿子张亮考上了大学，他放下手里的活，急忙忙往家里赶。张平知道外面旅行并不安全，社会上骗钱骗色的坏人不少，儿子张亮从小生长本分，一个人外出有些不放心，打算回家专门送他去学校。

送张亮到校以后，琥珀打电话催张平回单位。那晓得，返回工地没一天，就接到琥珀从家里打来的电话，说儿子张亮被人骗了，储存在卡的生活费全部被人转走。张平吓出一身冷汗，辛亏孩子没事。只好东拼西凑借钱又去学校。本来只要汇去学校就可以，但是张平不放心。遇到这种意外，张平担心儿子受到刺激，所以一定要去学校看一下。可怜天下父母心啊。要是当初不急着赶回去，与孩子交代细一点或许会避免发生这种事。

（8）

生活之中，常常会发生一些估计不到的事。有好事，也有不好的事。譬如，唐香一直患有花痴病，几乎每年在春天繁花似锦的时刻，她都会发病。后来花季一过，没打针没吃药，又慢慢地好了。自从张东哥收养了桶蜂以后，唐香吃了不少的桶蜂蜜。竟连续几年没有发病。这给张东哥极大的鼓舞。张东哥看着唐香脸上泛出的春色，百感交集。他想：是呀，我的唐香没过上一天好日子。不用多说，张东哥心里清楚，唐香为什么发病，为什么她的病一直不好。此时，张东哥心里感到愧疚。

新的一年开始，琥珀随着张平到杭州去打工（做家政服务）。由于销售蜂蜜和蘑菇，集聚不少的人脉关系，张东哥的生活环境有了很大改观，他的心情也愉快。看他挺能干，有学校请张东哥去伙食团掌厨，有乡政府请张东哥去做炊事员，张东哥都谢绝了。因为家里离不开他。用张东哥的话说“孬子没人照顾。要是没有孬子，我可到上海女婿那里做拔钉子的小工。一天也能挣几百块钱。还吃他的，喝他的。”

改革开放进一步深入以后，在家务农的人很少。农民承包的土地交给了承包大户经营。年底拿承包费，自己到外面去打工挣钱。张东哥的三个女婿全都在外打工。大女婿贩木头，二女婿做裁缝，三女婿搞推销。据说贩木头很搞钱。其经营方式是先找到靠近交通线的地方，然后租赁下来。租赁需要大本钱，一人本钱不够，邀几个人合伙同租，再在内部分割几块，落实到具体人身上。承租人到工地联系业务，把拆下的木料运到承租地块，雇人拔下铁钉，再把木料打捆交回。没有什么技术要求，只是做一些手上的活。

张东哥在家的创业搞得风生水起：利用儿子家的堂屋搭架种蘑菇，蘑菇架有三组，每组四层；利用隔壁堂弟的房子，发展蜜蜂，桶蜂发展到十几桶；除了养鸡以外，还养了十几只大白鹅。养大白鹅善于警戒，让大白鹅站岗。大白鹅警惕性高，晚上，夜深人静时，只要有一点动情，它就会高声叫嚷，让小偷止步。

大白鹅体大声响，给平静的村庄增添了几分热闹和喜气。然而，有一天出现了一件怪事：

那天清晨，张东哥像往常一样起床，开门，放鸡，放大白鹅，自己去上厕所。唐香也挽着篮子去找猪菜。一切都跟平常一样，是那么平静，是那么安祥。张东哥蹲在厕所，只听见大白鹅一声高叫，接着就是大白鹅齐声嚎叫，然后又是左一声又一声杂叫。“大白鹅今天怎么了？”张东哥心想。只听见嘭嘭几声，大白鹅叫声突然变得空旷，由地上飞到天上。“不好”张东哥下意识地赶紧起身。要是放在平时，他蹲厕所大概要半小时或二十分钟，因为他蹲厕所总是拿着黄烟桶棒抽黄烟。

回到院子里一看，张东哥傻了。他呆呆地看着院子，又呆呆地望望天空。天空中空空而也，只有几朵白云在湛蓝的天空底下漫游。院子里空荡荡，除了几只鸡，大白鹅一只也没有。张东哥撒腿就往外跑，牯牛河里什么也没有，只有清清的溪流无语地流淌。“我的大白鹅呀”。张东哥跑遍了整个张家大屋，从牯牛河的上游跑到下游。还是难见大白鹅的身影。

有几位放牛的老者告诉他“没见到大白鹅，倒是先前放牛时，听到头顶上大雁叫”

“有十几只呢”

“当时我还奇了怪了，霜降节还没到，哪来的大雁。莫非是你家的大白鹅？”

大白鹅凭空无缘无故飞走。张东哥心里很不是滋味。难道有什么不祥的事要来？他心里难过，脚步沉重，一步一步挨回家。回到家，张东哥心里怦怦直跳。他六神无主，一个人坐着抽闷烟，面前的地上留下了一摊的烟灰。

“树上的鸟儿呀”一阵不成调的黄梅调由远而近，唐香挽着一篮菜，哼着走进来。看见张东哥在抽烟，走过去说“抽烟那。嗯？”看见张东哥不理她，就回屋里去了。

忽然，唐香惊慌地跑出来，对张东哥说：“哥，这是什么呀？”张东哥没好气理她，正要发火，看见唐香手里的东西，急忙跑进屋，一看，乖乖，天哪。只见地上，桌子上，茶几上落满了死去的蜜蜂。张东哥心里一沉，“不好。”他急忙放下烟筒棒，搬来梯子，查看蜂桶。这一查让张东哥大惊失色，魂飞天外。桶内蜜蜂所剩不多。他连续查了所有的蜂桶，情况也不乐观。张东哥一下子瘫软在地上。真是欲哭无泪。这到底发生了什么？为什么蜜蜂死了？是有人下毒吗？不可能呀。住在这里的人家，周围几十户几乎出门了呀。纵使留在家陪孩子读书的也是与自己要好的街坊邻居。他跑到外面查看，空中没有几只蜜蜂。他又跑到华叔家边上观察，也没发现什么异样。张东哥顿时从头到脚一阵冰凉，两眼一黑，栽倒在地上，人事不知。······

唐香烧好了饭，出来叫张东哥吃饭。没有看见张东哥。便喊道：“哥，吃饭喏”。唐香连喊了几声没人应，就出门喊。嘴里还时不时的哼“树上的鸟儿呀”的黄梅调。忽然，她发现张东哥倒在了草架旁边，连忙赶过去，用手推了推，说“你睡在这会着凉。起来起来”张东哥没吱声。唐香慌了。潜意识地感到危险，她本能地抱起张东哥就往家里走，但是张东哥太沉，她抱不动，只好拖着往后退。到家以后，唐香喂了张东哥几口水，张东哥哼了一声，总算缓过这口气。张东哥醒来以后，眼泪像断了线的珍珠，一个劲地往下流。俗话说：“男儿有泪不轻流”。这一次，张东哥遭受了沉重的打击。张东哥病了，病的不轻。

（9）

平静的生活一旦被打破以后，人们的生活就得重新安排，重新适应，就像牌桌上打牌，重新洗牌。张东哥病了一个多月，到乡医院挂水，吃药。每天往返在家庭，医院之间。

唐香除了弄猪菜，就是做饭，有时连衣服也不知去洗。没事的时候，唐香就抽烟。以前唐香不会抽烟，在杨母去世以后，有一次，张东哥抽黄烟，让她抽了一口，当时被呛得满是泪水。后来不知怎么学会了。唐香抽的香烟很便宜，不带过滤嘴。她抽烟不同他人抽烟，一支烟抽不到十几秒钟。张东哥说：“你哪是抽烟，你是在吃烟。”是呀，唐香抽烟很怪，香烟不是放在嘴唇上，而是㩙进口里，吧嗒吧嗒使劲抽，口水带着烟丝，看上去真恶心。

张东哥的身体渐渐恢复，但是唐香的身体却变差了。她除了咳嗽，还伴有水肿。起初，眼部水肿，后来，脸上，头上水肿，再后来脚上，身上也肿。眼部水肿时，张东哥没当成一回事，后脸部，头上肿就开始慌了，请了村卫生员来家挂水，持续半个月难见好转。卫生员建议去医院。张东哥犹豫了，因为手里没有钱，自己上次住院钱花的差不多，等待报销的部分还没有辙，两个儿子不在身边，他只好去筹款。等到筹款差不多时，唐香的病发展到全身，还没来得及去医院，就在家中去世了。

人那，活在世界上真的不容易。等到画句号时，儿女没一个在身边，就这样静静地走了，有意思吗？人们总是等到上了年纪时才明白许多道理：生儿育女一辈子，养到孩子长大时，自己就老了，眼睛就花了。这是自然界的规律，也是社会发展的规律。在规律面前，人类是无能为力的，只有在历史的长河中去适应它，在时间的熔炉中去消弥它。

唐香去世给了张东哥沉重的打击。他通知了大儿子张平，二儿子张发以及女儿们。张平带领小家庭回到了张家大屋，请了地仙看日子，请了道士做法事，一切按老人去世的章程办。张发寄了三万美元回家，自己和孩子媳妇没有回来。张发不是不想回来，而是办不了签证，只好寄上一点费用回来表心意。

唐香被安葬以后，张东哥与大儿子张平因为费用又一次发生了冲突。张平认为，母亲去世，费用应该是他和弟弟平均分摊，亲戚送来的礼金也应当合算。而张东哥认为，小儿子寄来的三万美元是寄给自己的养老费用，不能拿出来分。无论张平怎么说，他就是不拿出来。张平去找家庭叔伯评理，没有人出来说话。琥珀更是吵翻了天，张东哥就是不为所动。张平去找华叔爷爷，此时的华叔已经病入膏肓，鼻子里插着氧气保命，再也不能履行评理的职责。张平只好惺惺而回。

琥珀在院子里高声叫道：“你做初一，我不怕做初二。”

“你等着。这么不讲道理，会有你好过的那一天。”第二天，张平带着小家庭回了杭州。······