父亲的债务

父亲过了六十岁以后，身体上的毛病渐渐多了起来。为了方便治病，我把父亲接到我家。

父亲在我家的这段日子，每天中午下班我都会回家。今天中午下班我照例回到家，刚进家门我就看见茶几上放着一杯喝剩的茶水。父亲活了一辈子好人缘，他来县城看病，被亲朋好友得知后，每天都有人来我家看望父亲。

我好奇的问母亲，“看样子有客人刚走，这是谁看望我爸来了。”母亲说，“是你刘哥。”

“他怎么来了。”我愤愤地说，“他这次没有向我爸借钱吧。”

“没有。他这次带着礼物过来了，拿了两瓶好酒、两条好烟过来看你爸来了。坐了一会就走了。”母亲从厨房探出头，拔高音调说，“这次你刘哥好像发财了，给你爸说他搞了一个大工程。”正说着，房门开了，父亲从外面进来。

“爸，刘哥今天来家里，是不是又要向你借钱来了。”

“没有，这次他是特意来看我的，还说他挣上钱了。”

“没有就好。”我还是难掩对刘哥的厌恶。

这个刘哥，和我们家相识有三十年了，当年父亲做苹果生意，雇了一个十七八岁的小伙计，父亲当时三十多岁，我那年刚好十岁，父亲就对小伙计说，“你看你比我儿子大不了几岁，我又比你大十来岁，以后你就叫我叔，我儿子就叫你哥吧。”这个年轻的伙计满口答应，从此我就叫他刘哥，我的家人常常拿我比他，也开始这样称呼他，叫的时间长了，我们渐渐忘了他真实的名字。

刘哥心眼活泛，人也机灵，跟着父亲贩运苹果，从本地收好苹果，再用卡车一车一车发到广州，这样干了两三年，我们家贩运苹果渐渐有了一些积蓄。

来年秋天，又到苹果收获季节，父亲从周边的村子里收购完苹果，准备将苹果贩运到广州，临到发货时，父亲有事情耽搁走不开，就让刘哥独自押送苹果过去，顺便把货款收回来。

刘哥出去大半个月，一直没有音讯，按照常例，他现在应该回来了，当时通讯手段不发达，普通人很少用得起手机。父亲着急的不行，害怕出了什么事，就亲自去了一趟广州。到了广州，找到那边收货的老板，老板刚见到父亲第一句话就说，“老肖，货款已经付给你的伙计了，你怎么又来了。”

父亲惊出了一身冷汗，于是抓紧联系广东这边的朋友寻找刘哥，找了半个月，人始终没有找见，刘哥就如同人间蒸发一般神秘地消失了。

广东的秋天阴雨绵绵，就像父亲的心情一样。父亲独自坐在珠江边，抽着闷烟。刘哥卷走的货款，是我们全家一年的收入，除此之外，还有一部分是从农户家里赊购苹果的欠款。父亲后来说他坐在江边，江水奔涌，想到自己辛苦一年，却被刘哥骗了个干净，看见江水在自己的脚下急速流淌，细碎的雨珠在江面上砸出一个又一个小坑，他看着看着就有些头晕目眩，同时心如坠了铅一样沉重。他发誓如果能找到刘哥，一定要将他抽骨剥皮。

父亲在广州又找了半个月，还是一无所获，父亲才悻悻的回到家。

父亲回来后，再没有做苹果生意。他捡起屋角的锄头，以种地谋生。

过了两年，又是一个秋天，天将黑未黑，我们全家刚刚收完了今年的秋粮，在我们家的小院里，一家人围拢在一起吃着晚饭，父亲和母亲正在筹划我们兄妹三人的学费，这时院门吱呀开了，走进来一个人，当时我们全家人都愣在那里，来人是我们苦寻三年要找的刘哥。他穿着花格子衬衫，脖子上戴着大金项链，头发梳得油光。

父亲噌的一声站起来，指着刘哥的鼻子就骂，“你狗日的还有脸回来，你把老子的钱弄到哪去了。”

刘哥的脸上堆着笑，一个劲的赔礼道歉，末了他说，“肖叔，我今天来是还钱的，并且是连本带利一起还。”说着拿出一个鼓鼓囊囊的大皮包放到桌子上。父亲捡起桌子上的皮包，急急得拉开拉链，里面装着整整齐齐几摞子钱。

父亲的态度马上变了，对刘哥说，“你饭吃了吗？” 语气变的和缓了。对一旁的母亲说，“你坐着干吗，来客人了，还不赶快去盛饭。”

母亲到厨房盛了一碗饭端过来，刘哥也不客气，接过饭后，又向母亲嚷着要喝酒，“姨，你再让小伟去打瓶酒来，我和肖叔好好喝一场。”

母亲指使我去打酒，我一百个不情愿，这个刘哥前一秒还是我们家的罪人，将我们家的一年的收入骗走，害得我们全家几乎没饭吃。现在竟然成了我们家的座上宾，还让我去给他买酒。我故意磨蹭时间，花了半个小时买了瓶酒拿回家，刘哥竟然嫌我打酒慢，对父亲说，“肖叔，您儿子一点都不像你，没有您那种杀伐果断的劲头。”我白了刘哥一眼，自此对他就没有什么好印象。

几杯酒下肚，刘哥开始讲述这两年他的经历，两年前父亲委派他去广州收货款，他将货款收来以后，装在一个皮包里，准备第二天就汇给父亲，没成想当天晚上旅馆失窃，他迷迷糊糊地听见楼下有人喊抓贼，急忙翻身起来，发现窗户洞开，回头去找装钱的皮包，已经荡然无存。当时他感觉到如坠深渊，急忙到派出所报案。立了案以后，他天天去派出所追问消息，民警告诉他还没有线索，让他耐心地等待。过了有半个月，他觉得找回钱希望惘然，这个案子怕是破不掉了。他觉得回到家没脸面对父亲，就买了一张火车票，随同火车漫无目的游荡，他想就凭着老天赏饭，走到哪儿算哪。火车走了几天几夜，最后停到乌鲁木齐，他下车以后，举目四望，视野里全是陌生的世界，他想就是这里吧，冥冥中兴许老天真会给他赏碗饭吃。无论如何都要在这里立足，他要在这里闯世界，而且还要闯出一片天地来，不闯出名堂他绝不回内地。

这几年贩卖苹果的经验告诉他，商机往往都是在市场里找寻出来的。他就来到乌鲁木齐百货商场，这儿瞅瞅，哪儿瞧瞧，发现新疆比起内地来，轻工物资还比较紧缺，尤其是布匹，在这儿销量特别好。他就在商场里租了一个货柜，专门做起布匹生意，只用了两年，他就挣回了当时被盗的货款，他这才回到了内地，来给父亲还钱来了。

刘哥讲完他的遭遇，父亲倒了满满一杯酒，对刘哥说，“他刘哥，这两年我错怪你了，我还以为你把货款卷走，逃到缅甸去了。看来你也过得不容易，叔敬你一杯。”刘哥端起酒杯说，“叔，我知道我把你们一家害惨了，我真诚的向您道歉，我理应敬您。”两个人你一杯，我一杯，边喝酒边聊天，一直持续到半夜。

到了第二天，刘哥就要回新疆，父亲依依不舍，挽留他多住几日。他说新疆那边生意很忙，他脱不开身，这次是抽空回来还钱的，现在钱已经还了，他要赶快回去。父亲见他执意要走，再没有挽留，把刘哥一直送到村口，到了村口又纠缠了一番，还是依依不舍，父亲站在村口目送刘哥，直到刘哥已经走出很远，父亲还远远望着。

刘哥回到新疆以后，跟父亲书信不断，有一次刘哥在信里写到，他不想在新疆做生意了，准备回内地发展，父亲在信里一再劝他，既然已经在新疆站稳脚跟，就要坚持做下去。

没想到半年后，他从新疆回来了，他来我们家见父亲，依然嚷着要喝酒，酒过三巡，他对父亲说他把新疆那边的货柜已经盘了出去，父亲很吃惊，问他问什么，他在信里一再告诫他，有件像样的生意不容易，无论如何都要坚持做下去。刘哥忽然流下簌簌两行眼泪，他端起酒杯面朝西洒在地上，抹了把眼泪，对父亲说，他原本也想把生意坚持做下去，但是发生了一件事情，他雇来送货的一个伙计，骑着三轮车去送货，在路上遇到一辆公交车擦肩而过，突然从车窗里飞出一个菜篮子，不偏不倚砸在伙计的头上，谁能知道那个菜篮子里竟然有个土制炸弹，砸在伙计的头上当场就爆炸了，可怜他那伙计，被炸的四分五裂，连个全尸都没有留下。

他还是从警察的调查中了解到，有人目击到那个菜篮子是一个老太太带上来的，她上车只坐了一站就下了车，临下车时把菜篮子落在了公交车上，这时公交车已经启动，有个乘客看见遗落在过道的菜篮子，准备提醒车上的乘客，是谁忘记了菜篮子，顺手一提，发现有个东西滴滴地走着时间，有点像电视里的定时炸弹，当时心一横眼一闭，就从窗户里把菜篮子扔了出去，可巧他的那位伙计要倒大霉，刚好碰上扔出的菜篮子，就这样被炸得粉身碎骨。

这件事对刘哥触动很大，他整整一个月没有开门做生意。他把自己关在房间里，翻来覆去的想，活着到底为了什么，只是为了挣钱吗？最后他得出结论，一个人安安全全的活一辈子比什么都好，就这样他决定回内地做生意。

父亲听他讲完，很长时间都是沉默着，他对刘哥讲的故事，一半相信一半怀疑，不过他还是对故事里不幸殒命的年轻人感到惋惜，默默地端起一杯酒一饮而尽，然后对刘哥说，“看来在那边做生意也不容易。上次你回来给我讲了你的情况，我原以为你这几年还很顺利呢。”说完父亲也挤出几滴眼泪。

刘哥很快就走了，临走的时候，他向父亲借了五万块钱，他说他准备回来开饭店，但是开饭店的启动资金不够，他从父亲这儿临时周转几万块钱，但饭店营业以后，一切正常，有了流水，他立刻给父亲还钱。

父亲想都没想就答应了。我们家的光景已经不是几年前做苹果生意的时候，但他还是毫不犹豫的答应了。

父亲有个习惯，喜欢喝酒，特别是喜欢在吃晚饭的时候，抿上几口。我们兄妹三个在外上学，三个人的学费加起来，一年要好几千元，是我们家最沉重的负担。

在农村里同时供三个孩子上学的家庭不多，我不止一次听到有人对父亲说，“老肖，看把你一天苦的累的，你把你们家的娃娃拉回来一个，也能给你减轻好多负担。”父亲只是摇摇头，他一个人默默承受着这些重担。只有在他喝酒时，他才细细品着酒中的苦味，就像一头老牛一样，将家庭的重担一遍一遍的反刍，一遍一遍的消化，也只有在喝酒时，我会从父亲的眼中看到一种力不从心。

可是我高考失败了。这对我的打击很大，我常常一个人游荡在村外的小路上，到了晚饭才回家，父亲不责骂，也不安慰，他照样喝着他的酒，喝完酒目光呆滞，直直地望着远处，他的心里藏着很多事，靠着喝酒才能让他从这些烦心的事情里解脱出来。

只有刘哥来了，他的心情才会好点，他们大口喝着酒，天南海北的聊着天，讨论做何种生意有利可图，父亲的双眸里闪烁出自信又快乐的光。只要不与刘哥喝酒，父亲的眼神又暗淡下来。有一次我听见父亲自言自语，如果有刘哥这么个儿子，后半句没有说出口，他发现我端起饭碗向门外走去，父亲自觉失言，再没有说下去。我知道他多想刘哥是他的儿子，年纪轻轻，已经开始外出闯荡，而我高考失败，前途未卜，也正是因为父亲将我和刘哥进行对比，我对刘哥的敌意更加强烈了。

有次刘哥来我家喝完酒走后，父亲突然和我聊了起来，这是那段日子他头次主动和我聊天，话里话外暗示着让我跟着刘哥去做生意，母亲也在旁边帮腔，母亲说，“做生意比种地强多了，你爸不做生意了，看我们家现在过得是什么日子。”

母亲一直埋怨父亲不该丢掉苹果生意，导致我们家经济情况一落千丈。我没好气的说，“这一切还不都怪刘哥，他那年骗了我爸，我爸没有了本钱，才没有接着做生意。你们真是没有记性，给他又借了五万块钱，到现在还没有还回来。”母亲被我噎的没有回话，父亲却有些急眼，冲着我嚷了起来，“你刘哥那是遇上事了，他还不是想办法把钱挣回来还给我。我们不说你刘哥，就说你自己，如果不想跟刘哥做生意，就跟着我种地。”

我赌气说，“种地就种地。”突然我又觉得就这样种地，当一辈子农民，又觉得不甘心，我只好收敛起年轻气盛的性子，央求父亲，“我想再去复读，我要再考一年。”父亲沉吟了一会，“你可以复读一年，但有个条件，如果这次考不上，就跟着你刘哥做生意。”

这年夏天，粮食刚收完，我就背起行囊，又去复读去了。每当我学习有些厌倦的时候，脑海里就浮现出刘哥冲着我在笑，带着轻佻，又有些轻浮，好像对我说你小子复读一年还不是一样，还不是乖乖跟着我做生意。我瞬间又有了学习的劲头。

功夫不负有心人，来年高考我如愿考上了大学。这在我们家是一件大事，父亲的脸上天天挂着笑容，周围的亲朋好友，街坊邻居都来我们家道贺。刘哥也来了，他骑着一辆崭新的摩托车，突突的驶入我家院子里，进门看见我就说，“小伟，祝贺你。不简单啊，考上大学了，你刘哥现在也有了一个大学生弟弟了。”

我说，“谢谢刘哥，我爸原本说我考不上的话，还要给你打工呢。”刘哥说，“使不得，使不得，我怎么能使唤未来的大学生。”父亲站在旁边一直微笑着，有种说不上的骄傲，我知道这次我给父亲、也给自己争了脸面。这时母亲走过来插话说，“他刘哥，小伟考上大学，现在急着要凑学费，你借我家的钱，能不能先还了。”

“婶，我最近手头也有点不宽裕。但我也不能看着小伟上学没有学费。这样吧，小伟什么时候上学，我赶上学前争取把学费凑上。叔，您当家作主，您看怎么样？”

父亲没有立刻答应，吧嗒吧嗒的抽着他的旱烟锅。大家都在等他的决定，过了一会，父亲才说，“他刘哥，既然你做生意手头紧，那就缓几天吧。”

我上学的日子一天一天临近，刘哥承诺的学费始终没有等到，母亲焦急地催促父亲，“他爸，你快去找找刘哥。他这要再不还钱，小伟到时候怎么上学。他做生意时，借我们的钱说借就借。现在我们急用钱时，他怎么能不还钱呢。没有见过这样做人的。”

母亲的絮叨惹得父亲不耐烦，他扔下烟锅，对母亲吼道，“头发长，见识短。刘哥现在做生意，他不还肯定是资金周转不过来，你再逼着他要，是让他盘了店，还是让他买了房。现在小伟学费凑不齐，我们还可以卖粮食，可以问别人借，活人能被尿憋死。”母亲在一旁默不作声，从那以后再也不提刘哥还钱的事了。

我的学费最终是将刚收的玉米和小麦早早卖了才凑齐的，父亲原本打算将这些粮食屯到秋后，到时粮价就会涨上去，如果那个时候再卖，可以多买上千元钱呢。

刘哥一直没有还钱，也很少到我们家来了。

在我上大学的那几年，母亲又嚷嚷过几回刘哥还钱的事，起先父亲还坚定的说刘哥做生意周转不开，后来母亲再提刘哥还钱的事，父亲就缄默不语了，一直吧嗒吧嗒的咂着那只老烟锅。他从来没有问刘哥讨要过钱，他一直在等着刘哥主动给他还钱。

我大学毕业后，回到我们县当老师来了。但我没有被分配到县城，而是分到我们镇里唯一的中学。

我所在的中学，旁边就是刘哥开的餐厅。我第一天去学校报到时就碰见刘哥，他打扮的油头粉面，衣裳光鲜，坐在一辆小轿车里。看见我走过来，猛按喇叭，把我吓了一跳，我正准备开骂时，车玻璃摇了下来，我才看清是在我们家久没有谋面的刘哥。

他嬉皮笑脸的对我说，“小伟，大学生才子，不认识你哥了。”

我说，“是刘哥呀，原来你在这儿做生意。你有多长时间没去我们家了。”

“我这不是忙嘛。”他说着用手指了不远处的餐馆，我一看餐馆门牌招摇，装修讲究。我就气不打一处来，心想你开饭店借我们家五万块钱，一直不还钱，父亲还说你做生意周转不开，现在你穿西装打领带，开着小汽车，就不像个缺钱的人。我就没好气地说，“我看你是发达了，忘记穷朋友了，你借我们家的钱什么时候还。”

“这不开个破餐馆，每天房租、食材，还有工资，一睁开眼睛，这个那个的都要开支，资金一直周转不开。等过段时间有了钱自然会还。”说着他就借故有事，开上小汽车走了。

我回到家把遇见刘哥的事情给父母说了以后，母亲又开始数落父亲，父亲还是沉默，最后实在听得烦了，父亲说，“我相信刘哥不是那样的人，他一定有他的难处。”

虽然我们学校和刘哥的餐馆很近，但我从不去他的餐馆。学校单身老师多，一到周末几个人就到外面去下馆子打牙祭，有人提议到学校旁边的那家餐馆吃饭，我找各种理由推托不去，提议的那个人就对我说，“肖老师，我怎么见你从不去旁边的餐馆吃饭，那家餐馆的老板是不是和你有仇。”

虽然明知道他说的是玩笑话，但还是有种被人识破的感觉，我急忙掩饰道，“没有的事情，是我不喜欢吃麻辣味的川菜罢了。”

其他老师听我这么一说，纷纷表态要照顾我的口味，“既然我们几个一起吃饭，肖老师吃不惯麻辣味，我们换一家餐馆吧。”

我们几个就决定换地方，正往前走，看见刘哥的餐馆门口停了两辆警车，有几个警察在餐馆里贴着封条，餐馆里的服务员和厨师站在一边，木然的看着眼前的一切。我在人群里找刘哥，里面没有他，不知道他又犯了什么事。我们从餐馆走过去的时候，刚才给我难堪的那个老师对我说，“肖老师，你未卜先知。你不来这家餐馆吃饭，这家餐馆就关门了。”

这顿饭我吃得心不在焉的，我倒不是关心刘哥的餐馆怎么了，我在担心父亲借他的五万块钱。匆匆吃完饭，我就去刘哥的餐馆打听情况。

餐馆里还有几个服务员，看到我进来，一个服务员说餐馆要关门了。我说我不是来吃饭的，我是来找你们老板的。

服务员仿佛碰到阶级兄弟一样，马上变成苦大仇深的模样， “你找我们老板，我们老板欠钱不还被人告了，法院执行令下来，把我们的饭店都查封了。

我说，“他欠别人多少钱。”

“饭店现在被查封了，我们工作也没有了，谁管他欠别人多少钱呢。”

我从饭店出来，急忙往家里赶。我家距镇子不远，骑自行车大约半个小时就到了，回到家我把事情告诉父母，母亲急的火烧火燎，不停地埋怨父亲，“这可怎么办，老早让你去向刘哥要钱，你说什么人家肯定周转不开，现在好了被人告了，怕是一毛钱也要不回来了。”

父亲一有心事就抽起他的烟锅，现在依然烟锅不离手，吧嗒，吧嗒抽了几口烟，才慢悠悠地说，“我猜的没错，刘哥是手头周转不开，不然他也不会向别人借那么说钱。”

我说，“爸，现在怎么办，总不能我们的钱就这样打水漂了。”

父亲又抽了几口烟，语气坚定地说，“我相信刘哥会来还钱的。”我和母亲四目相对，对父亲还冥顽的坚持刘哥会还钱感到不可思议，母亲用眼神示意我来想办法，我摊着双手说，“现在有什么办法呢，只能等着刘哥主动来还钱了。”

刘哥的餐馆很快转卖给别人，换了招牌变成了一家湘味餐馆，刘哥又一次消失了。任凭我怎么打听，也没有人能说清楚他去了哪里，有人说他由于欠债太多，还不上钱被法院判刑了。有人说，他为了躲外债，潜逃到外地去了。总之他这次又从我们家的生活里消失了。

又到了一年粮食收获的季节，打谷场上到处洋溢着欢声笑语。望着打谷场上，堆着小山一样高的粮垛，过不了几天就变成一袋一袋粮食贮存在仓库里，父亲难得整日都挂着笑脸，干起活来格外有劲，那根烟锅更多被他背在身后，这个时候他大多是不抽烟的。

吃晚饭时，母亲额外多炒了一碟肉，母亲说要犒劳父亲一年辛苦的劳作。父亲今年包了一百亩地，全种了玉米，加之这两年玉米行情比较好，这一百亩玉米，林林总总刨去人工成本，算下来能挣十万块钱。难怪父亲这么高兴，他一口抿着小酒，一口抽着烟锅，这是从我考上大学后，第一次见他心情这么好。

父亲的心情舒畅了，我们兄妹三个也替父亲高兴，陪着父亲在院子当间喝着酒。正喝得高兴时，院门吱得被人推开了，有个人径直走到院子中央，扑通跪了下来。灯光昏暗，我们看不清来人的脸，只看见他头发蓬乱，大抵判断出这个人这段日子生活潦倒。

父亲却认出了来人，“他刘哥，你这是怎么了？”

我们几双眼睛都盯向这个人，确实是刘哥。我立马从椅子上站了起来，准备撵他出去。父亲却把他扶了起来，将他扶到桌子旁边坐下。

父亲说，“你这是怎么了？饭吃了吗？来来赶快吃饭。”我有点不乐意，夹枪夹棒对刘哥说，“你鼻子还挺灵？这么远就能味到我们家炒了肉，打了酒了。”刘哥充耳不闻，只是喝酒吃菜，父亲冲我喝道，“滚出去，有这么对待客人的吗？”我也来了气，指着刘哥对父亲说，“他骗走你贩苹果的钱，又借了你辛苦挣来的五万块钱，这么多年了，还给你一分钱了吗？现在听说你种玉米收成好了，他就过来装可怜，他机会赶得多好啊。”刘哥依然装作没有听见，自顾自吃着菜，父亲已经愤怒到极点，“给我滚，滚出去。”母亲对二弟和小妹使了个眼色，二弟和小妹合力将我往门外拽，我边往外走边说，“他今天要是不向你借钱，我这姓倒着写。”父亲歇斯底里冲我喝道，“滚。”刘哥转过脸也对我说，“小伟，刘哥是走投无路，厚着脸皮才求肖叔的。”说着他又扑通一声跪了下来，“肖叔，我给您赔不是了，我这也是迫不得已。”父亲忙不迭的把他扶起来，连声说，“使不得，使不得。”

刘哥继续说，“肖叔，小伟说的对，我这次又要向您借钱来了，我上次开饭馆，刚步入正轨，正打算给您还钱时，也怪我倒霉，开车把人给撞坏了，赔钱赔不起，饭馆就抵了债务，人也被关了半年。现在我被放出来，我还想东山再起，刚好我找了个好项目，就是缺少启动资金，我求遍了亲戚朋友，没人愿意借给我钱。本来我不好意思再上您家门，可是我实在没有办法了。肖叔，我借您钱不是不给您还，您再帮我一把，等这次我赚了钱以后，我保证将上次和这次借的钱连本带利一起还。”

父亲说，“你能完好无损的出来就好，原本没有你的消息，我还一直担心你，叔这段时间想喝酒都没有人陪，现在什么也不说了，好好的跟叔喝上几杯。”我感觉父亲还要心软，甩手从院子里走出来，二弟和小妹，还有母亲也看不惯刘哥，跟着走了出来，留下他们二人在院子里喝酒。

父亲还是把一年辛苦所得的十万块钱借给了刘哥，而且是在第一批粮贩子上门收购的时候就把玉米买了，当时的玉米行情正在一路看涨。

我开始与父亲不说话了，父亲也不会主动和我搭茬，我们父子俩执拗的像两头毛驴，每当我们两人同时在场的时候，谁都不先开口，也不愿开口，气氛冷得能冻成冰。

我在乡中学没有教多久，就被调到县中学去了。到了县中学，我与同校的一位女老师谈起了对象，她的名字叫袁琴，是一个瘦小的、剪着短发的女孩。那段时间我很少回家，我住在县中学的教师宿舍里，直到我和袁琴的关系确定后，我要把她带回家见父母。

回到家后，我还是固执地不和父亲说话，父亲看见我把儿媳妇带回家，脸上分明有些笑意，只是当我在场的时候，他就借口忙农活，拿上工具出去了。我和袁琴只待了一天就回到县城，对于即将到来的婚姻，我们充满了无限憧憬。

很快我和袁琴又去见了她的父母，她的父母对我们的婚事没有做过多的要求，只对我说必须在县城买上房子才能结婚。从袁琴家回来，我第一次感受到结婚带来的压力，袁琴问我，“买房子没有问题吧，这可是爸妈唯一的条件。”我咬了咬嘴唇说没有问题。

我和袁琴开始在县城四处看房子，挑户型好的，上班近的，物业好的，生活方便的，终于挑到一套满意的房子，导购小姐热情地给我们算了房子的总价，并且体谅地说，你们工薪阶层最好的选择是按揭买房，然后又将首付、利率算了一遍，最后摊开给我看，我倒抽了一口凉气，这几年上班攒的钱可是远远不够付首付的。

晚上我躺在宿舍的床上，思忖凑不够买房子的首付该怎么办，那天袁琴的父母一再对我说，没有房子就想和她女儿结婚，这样的事情一概免谈。头顶的白炽灯照着房间煞白，也照着我的思绪一片空白。突然我翻身坐了起来，想起父亲前前后后借给刘哥有十五万之多，如果能把这些钱要回来，房子的首付肯定就没有问题。但一想到要钱还得经过父亲同意，我和父亲的关系现在搞得这么僵，父亲会不会帮我，又怎么向他说起这件事，我拍拍脑袋又颓然地躺到床上。

为钱的事愁得我一晚上没有睡着觉，最终我决定无论如何要和父亲握手言好，然后再想办法让父亲把钱要回来，我决定和袁琴再回一次家。在回家之前，我要给父亲买份礼物，父亲喜好喝酒，我去烟酒店为父亲买了两瓶好酒，在买酒之时，我才想起这是我这么多年第一次为父亲买礼物。

我和袁琴回到家后，母亲已经做好饭菜，餐桌上摆的满满当当的，母亲、父亲，还有二弟和小妹围坐在餐桌上正等着我们，这次父亲没有故意找借口回避我，虽然依然不和我说话，但是目光中有了些许善意。

我和袁琴落座以后，母亲招呼大家吃饭，饭桌上气氛很拘谨，每个人都小心翼翼的，害怕我和父亲之间话不投机再起争端。为了打破饭桌上沉闷的气氛，我将给父亲买的酒打开，向父亲提议喝上两杯，父亲没有拒绝。我给他倒上酒，给袁琴和我各倒了一杯，我说，“袁琴，我们俩敬父亲一杯吧。”袁琴和我举起酒杯敬父亲，父亲还是沉默着，端起酒杯一饮而尽，放下酒杯的一刹那，他的手微微有些发抖。

我和袁琴又分别敬了母亲、二弟、小妹，一巡酒喝完以后，我感觉血气上涌，在酒精的刺激下，我对父亲说，“爸，儿子不孝，儿子不应该跟您怄气。但我又觉得我这样做是对的。您把我们家辛苦挣来的钱轻易借给别人，您这是什么精神，您这是大无畏的国际主义精神。现在您儿子也要急用钱了，向您借钱，您看怎么办。”母亲在旁插话说，“是不是结婚缺钱？”袁琴说，“结婚缺钱是小事，我爸妈要我们结婚必须买房，我和肖伟看了套房子，但是首付不够，缺十几万呢。”我继续说，“爸，您能借给别人十几万，能不能借给我十几万，解一下儿子的燃眉之急。”

父亲表情复杂，也许后悔刚才喝了我敬的酒，或者又觉得这一刻迟早都会发生，他僵硬的坐在椅子上，像一截老树桩一样杵在桌旁。母亲对我说，“你喝多了，快到旁屋去休息吧。”她有些担心我与父亲再起冲突，示意二弟和小妹将我扶到旁屋去，然后匆匆收拾完桌上的杯盘碗碟，父亲就那样坐着，真的就像变成了一截老树桩，好像眼前的一切都与他没有关系。

我和袁琴下午就回学校。临走的时候，母亲和二弟、还有小妹将我送出门，父亲没有出来。此刻我的酒已经醒了，有几次我想问母亲，父亲去了哪里，话到嘴边又咽了回去，这几年我们父子俩不睦形成的惯性让我开不了口，我拿眼睛往屋里瞟了几次，也没有看到父亲，回来的路上，我闷闷不乐，因为今天我想从父亲这里找补些钱来付首付，结果并没有成功，我又要为房子的钱找出路了。

过了几天，我在办公室里正在批改作业，这时我听到楼道里有人在说话，“请问肖伟在哪个办公室？”沙哑中略带沧桑的声音像极了父亲，我急忙走出办公室，看见父亲正向我这边走来，父亲两鬓斑白，远远看见腰也有些弯，他紧紧抱着一个黑皮包。

我上前赶忙打招呼，“爸，您来的时候也不提前打个招呼。”父亲说，“我去了趟你刘哥那里，问他要回来了十五万元，都在这里，你拿去付房子的首付吧。”父亲将皮包递给我，接着说，“你刘哥找我还要商量点事，我先走了。”我极力挽留父亲，让他中午吃过饭再走，父亲说他怕耽误刘哥的事，嘱咐我早点把购房合同签了，房子买上就赶快商讨结婚的事，说完他就匆匆的走了。

接下来的事情顺利就像在丝绸上滑过一样，交了首付，办了按揭，买上房后，我和袁琴也顺利的结了婚。

结了婚以后，我一直沉浸在新婚带来的快乐之中，我和袁琴在县城里努力经营着属于我们的幸福小家庭。母亲有时间也会来我们这里，这天母亲过来与我闲聊，母亲无意中提起刘哥找父亲还借过一次钱，她说距离给父亲还钱间隔并不久，父亲没有钱借给他，但父亲看到刘哥焦急的模样，竟出去向外面放高利贷的人借了五万块钱，给了刘哥。父亲为了能还上高利贷，除了种地以外，平时趁着农闲之际，也会去镇上的建筑工地打打零工。

母亲讲完以后，我说，“我爸这是为了什么，刘哥又不是他的亲儿子，有钱我们可以给他借，没有钱就算了，自己背着高利贷借钱给他，这算什么事？何况刘哥能不能还上另有一说。”我感觉胸口有些闷，我决定去工地找父亲问个明白，母亲百般阻拦，我执意要去，她害怕我们父子俩因为这个事再度失和，我临出门时，母亲一再叮咛，“见了你爸，好好说话，千万不要和你爸吵架。”

我来到父亲打工的工地，父亲正在搅拌砂浆。我的突然到来，让父亲有些不自然。我开门见山对父亲说，“爸，听说您背了高利贷。”

父亲说，“是的。”

“难怪您到工地打工，您这是因为什么要背高利贷？”

“为了给你刘哥借钱。”父亲直截了当地回答。

“您这是何苦呢。”我语气有些生硬，“刘哥是您亲儿子？”

“不是，我就是愿意。”父亲倔强地回答。话不投机，我知道再谈下去免不了要争吵，我转身回去。走了没多远，我回过头看父亲，父亲搅拌砂浆动作迟缓，毕竟上了年岁，做这样的重体力活明显有些跟不上趟。我又走过来对父亲说，“爸，回去吧，您背的高利贷我来想办法还。”父亲没有回答我，一直在搅拌泥浆，动作明显比刚才快了。

我向朋友和同事东拼西凑借了五万块，当我把钱给父亲时，父亲坚决不要，说他靠打工也能还上。父亲是个犟脾气，我知道他说不要再怎么劝他也不会拿，我只好寻求母亲的帮助，母亲没有明确给我意见，她向父亲提议，“难得小伟回家一趟，不如你们父子俩好好喝上几杯。”这次父亲没有推辞。

几杯酒过后，我说，“爸，您就把钱拿上吧，也算做儿子的给您尽孝了。”父亲还是没有言语，算是默认了。

我说，“爸，我真不明白，您为什么一而再，再而三给刘哥借钱。他明显就不是什么成事的料，人不实诚，爱说大话，借钱不还，而且做事没有定力，您看他做生意有那件是成功的。”

父亲没有接我的话茬，连着喝了三杯酒后，他才缓缓说，“我给你讲个故事。”我虽然一头雾水，但还是等着下文。父亲又喝了一杯酒，深吸一口气，像做出一个重大决定一样开始讲故事。

“我最开始做苹果生意的时候，那时我还没有结婚，当时我跟一个姓刘的大哥一起贩苹果，我负责收苹果，他负责运苹果，我们俩分工明确，各司其职，配合的非常好。

有一年苹果收成特别好，价钱也很好，我们俩觉得今年能挣大钱，准备大干一场，我当时已经说了亲事，正准备结婚，原本预备的彩礼钱我全部投到苹果生意上，我准备挣上钱就去提亲，到了年前就可以娶媳妇了。刘大哥早已经结婚，还有个八岁的儿子，他是过来人，整天挤兑我，等不及要当新郎官了。

但到了年底，正在我们贩卖苹果的节骨眼，刘大哥的老婆生了病，看病一直看到省城，说要花一大笔钱才能治好，刘大哥着急上火，到处向人借钱，但他知道我年底要娶媳妇，没有明着向我借钱，但是话里话外透露出借钱的意思，我假装听不懂，我还要用钱娶媳妇，还要给彩礼呢。

那段时间刘大哥三天两头往医院跑，有一次刘大哥带着老婆去了趟省城医院，没有多久就回来了，回来之后他把我叫出来喝酒，他说你嫂子看病看不起了，人各有命，还是回家等死吧。过一会儿他又接着说，兄弟，可是我不甘心啊，你嫂子要是没了，我那苦命的儿子就没有妈了。你看你能帮哥一会吗，我想带着她去北京看病，这次如果看不好，我也就死心了。我当时有些心软，准备给刘大哥借钱。但我转念想到年底还要娶媳妇时，我的心又变硬了，变的像石头一样硬。我对刘大哥撒了谎，我说我这几年挣的钱，已经一分不剩当做彩礼交给女方了，现在手里没有钱。刘大哥听我说完，没做过多言语，只是劝我喝酒。

那次喝完酒以后，我和刘大哥再没有见面，过了不长时间突然有人说刘大哥死了。

我说什么也不相信，那人说刘大哥为了多挣钱，运苹果时一车装了两车货，而且为了省钱，没有雇佣顶班司机，一个人跑长途。在过一个急弯时，发生了侧翻，车毁人亡。

就如同晴天霹雳一样，我无法想象前几天还和我喝酒的刘大哥，怎么人说没了就没了，我开始不停的自责，如果当时我借给他钱，兴许就没有后面这件事了。

没过多久，刘大嫂也去世了。留下一个儿子，成了孤儿，被爷爷奶奶抚养。刘大哥一家的不幸遭遇，我一直觉得是我没有借钱导致的，这么多年我始终无法原谅自己。后来，那个小孩长大了，没有什么正当职业，我就叫他过来帮我打下手。再后来的故事，这些年我们家与你刘哥之间的事，你也清楚。

我为什么给你刘哥借钱，每当你刘哥向我借钱，我就想起那个晚上刘大哥向我借钱的场景，我再不敢拒绝了，我怕刘大哥的事情重演。我给他借钱是还我的账呢，这个账是我欠死去的刘大哥的，欠死去的刘大嫂的。”父亲讲完留下两行眼泪。

我也有些唏嘘，这么多年我一直对父亲有深深的误解，总觉得他对刘哥有求必应，比我这个亲儿子还亲，现在我才知道那是父亲在偿还压在他心头上沉重的债务。