又大又甜的汤圆

老家枞阳有一种美食，叫“汤圆”。每年到了腊月，家家都将几十斤上等的糯米和少许籼米浸在水里，数日后，挑到有石磨的人家磨成粉浆，再挑回来放到水桶里储存，每隔三五日，再更换一次清水。想吃的时候，舀出一些淀粉，放在老布里，吊起来沥干，或者放到青灰上吸干水分。

将雪白柔软的糯米粉做成面团，分成若干小份，用炒熟、碾碎的黑芝麻粉与白糖做馅，搓成小碗口大的汤圆，放到早晨的稀饭里煮熟，或者放到午间的米饭里蒸熟。熟透的汤圆晶莹透亮，透过薄薄的外皮，能看到里面诱人的黑芝麻馅。盛到碗里，一个正好一小碗。吃的时候，用筷子从中间轻轻夹开，一分为二，连皮带馅一口咬下去，慢慢嚼在嘴里，香甜软糯，细腻爽滑，让人回味无穷。

每年的腊月和正月里，农家的人们相对比较清闲，家家户户都有悠闲的时光，可以不厌其烦地做汤圆吃。汤圆不仅美味，也象征着这一年来家庭团团圆圆、幸福美满。

汤圆因是糯米粉做成，所以特别耐饿，父亲以前常说，正月里不干事，却还吃得这么饱，六月里头忙农活，还没得吃，要是“双抢”的时候，能吃到汤圆多好啊。

“双抢”即是一边抢收，一边抢种，是农家一年当中最忙的时候，也是一年中最热的暑天。一来因为天热，糯米粉很难储存；二来大忙天，常常都顾不上吃饭，谁还有那份闲工夫做汤圆吃。所以，农家基本上都是在气温较低、人们最闲的腊月、正月里吃汤圆。

老家里有一句客气话，在亲朋好友间相聚离别的时候常常说起：“有时间到我那去吃汤圆啊”。其实，这就是邀请亲朋好友有时间到家里来串门、做客的意思，之所以被说成“去吃汤圆”，可能是因为那些年头，汤圆显得很是精贵而且是极有代表性的一种乡土美食。

有一年正月，我和表弟去小姨家拜年。我和表弟同龄，那年，我们都是十来岁的娃娃。小姨见我们来，很高兴，中午用沥干的糯米粉做了十一个大汤圆，放到米饭上蒸。开饭的时候，我们早已饥肠辘辘，看到饭头上透亮的大汤圆，我们几乎垂涎欲滴，不知怎的，我竟然脱口而出，冒出一句没头没脑的话来：这汤圆我一个人都能吃完。

姨夫可能觉得我们年幼天真，也有可能想逗我们玩，便乐着说：你要是能吃完的话，都给你一个人吃了，我们吃米饭。本是一句玩笑的话，我却当真了，开心地吃起汤圆来，我居然不太费力地吃完了十一个小碗口大的汤圆，硬是让他们看傻眼了。后来，我的“故事”便成了亲戚们间茶前饭后的笑料，被传了很多年。

长大后我才知道，这么大的汤圆，一个人一次只能吃两三个，最多三五个。我怎么也想不明白，那天的我，胃口该有多好！

如今，在城里生活，我依然喜欢吃家乡那黑芝麻白糖馅、一碗一个的大汤圆。城里的超市里也能买到汤圆，只是小得可怜，一口一个那种，吃起来很不过瘾，也少了家乡汤圆那种独特的人情与风味。

现在，每年腊月，母亲都会磨些糯米粉浆养在水桶里，等着我们春节回老家吃汤圆。我们在老家的那些天，每天晚上母亲都让我们报数，早上母亲就会根据我们报的数字做汤圆。

春节期间的早晨，气温都很低，冷得我们手都不愿意伸出来。母亲不畏寒冷，每天早上都早早起来做汤圆，放在大锅灶的稀饭里一起煮。大锅灶的稀饭里煮出来的汤圆，更柔软，更好吃。

我们每次都很自觉地按照自己报的个数吃完汤圆，但最后总是发现锅里还剩几个，这时，母亲开始说话了：你们一人还有一个汤圆啊。原来，母亲每次都是在我们各自报的数字上给我们每人再加上一个。那就吃吧，站起来抖一抖，再吃一个也不费劲，何况，心里总想着：离开了家乡，想吃还吃不到呢。

吃两三个又大又甜的汤圆，再喝点粘稠的稀饭，总是让人满足极了。

我也会做大汤圆，每年过完春节回城里的时候，母亲都会给我们带一点沥干的糯米粉，让我们回来可以再做几顿吃。

孩子们也喜欢吃家乡又大又甜的汤圆，只是他们不会像我们一样，长大以后，再愿意不厌其烦地去做汤圆了。他们想吃的时候，只会去楼下的超市里买一袋个头很小、一口一个的速冻汤圆。

对于他们来说，这大汤圆、小汤圆，不过是一种食物，样子不同而已，味道都差不多。但对于我来说，这又大又甜的汤圆，不仅是家乡的一道美食，也是我和父亲、母亲以及他们这一代人之间的一份情感的链接。

每年春节回老家的时候，吃着这又大又甜的汤圆，嘴里特别舒服，心里特别舒坦，也能想起很多久远的、让人心暖或者心酸的故事来。